– О таких вещах куда сподручнее беседовать в штабных кабинетах, чем в столовых, среди произведений искусства, – заметил, успокоившись, Геринг, – но мы еще продолжим наш спор, – пообещал он.

За столом Хелене оказалась напротив Гейдриха. Страсти утихли, и беседа вращалась вокруг светских тем. Время от времени она ловила на себе долгий, блестящий взгляд его узких, глубоко посаженных глаз и поняла, что сильно интересует его, и вовсе не как «идеальная валькирия Геринга». После ужина Хелене не позвонила, как обещала, Магде и не поехала навестить сестру, как собиралась накануне. В тот вечер Гейдрих увез ее на озеро Ванзее, где на пустынном берегу, на мягкой изумрудной траве рядом со спокойно плещущимися водами озера, они впервые стали близки.

– Как долго я шел к тебе, Лена, – там он впервые назвал ее так, – мне тридцать четыре года. Я многого добился в жизни: у меня есть власть, деньги. Но только тебя не было со мной. Как долго я искал тебя…

Хелене вздрогнула. Ей показалось, что голос Рейнхардта прозвучал вовсе не в ее памяти, она услышала его рядом с собой, так же явственно, как и четыре года назад. Райч резко повернулась. Радио продолжало передавать бравурную музыку. Почему тот первый вечер на Ванзее вспомнился ей именно теперь? Странно, ощущение тревоги, закравшееся ей в душу несколько часов назад, все нарастало.

– Мне так спокойно с тобой, Лена, – иссиня-черные воды Ванзее бились о берег. Пепел с сигареты упал на карту Восточного фронта на столе, и Хелене поспешно смахнула его. Спустя почти месяц после их расставания в Берлине Гейдрих без предупреждения нагрянул к ней в Польшу. Полк Хелене базировался тогда под Бреслау. Именно здесь она предстала перед ним не разрекламированной красавицей с плакатов Геббельса, а такой, какой являлась в действительности – усталой, измученной бессонными ночами женщиной, занятой решением вполне земных проблем: обеспечением боеприпасами и топливом, разбором учебных полетов, планированием операций, подсчетом потерь и вечным препирательством с технической частью. Дочь летчика Первой мировой, служившего в эскадрильи Геринга и умершего от ранений в полной нищете, она с детства узнала жизнь с самой неприглядной ее стороны, и потому, когда слава внезапно обрушилась на нее, не испытала головокружения. Хелене относилась к славе довольно равнодушно, но не избегала ее, полагая, что публичная известность помогает скорее добиться требуемых результатов, открывая двери, в которые трудно достучаться. Отличная спортсменка, она еще в детстве приучилась не робеть перед любым препятствием и преодолевать его. Однажды в министерстве пропаганды Геббельса обсуждалось, как подать молодым немкам пример, чтобы они не только занимались домашним хозяйством, но и стремились к «подвигам». После совещания рейхсмаршал решил назначить Райч командиром летного полка, в котором под ее началом должны были служить мужчины. Она не испугалась и согласилась. И справилась.

Бывая частой гостьей за столом Геринга и Гитлера, Хелене хорошо изучила нацистскую элиту. Среди «придворных» нацистских дам у нее не было подруг, да и как могло быть иначе? Хелене с презрением относилась к особам вроде Евы Браун и ее сестер, которые проводили все время, полируя ногти, меняя наряды и расчесывая волосы. Она считала их «пустышками». Едва ли не единственное исключение представляла собой Магда Геббельс. Хелене знала, что Магда родом из аристократической семьи, что с первым мужем, магнатом Квантом, жила в роскоши, много читала, знала несколько языков, прекрасно разбиралась в музыке. От нее Хелене не чуралась почерпнуть манеры и знания, она проводила много времени в поместье Геббельсов, терпя излишнюю экзальтированность и театральность главы семейства. К тому же Магде была присуща недюжинная сила духа, и это роднило двух женщин. Когда началась война, старший сын Магды от первого брака, Харальд, изъявил желание поступить в Люфтваффе. Узнав об этом, Хелене с радостью взяла его под свою опеку. Именно от Магды Хелене впервые услышала, что о ней распространяют слух, будто она приходится Герингу внебрачной дочерью. Своего отца Хелене не помнила. Кавалер Рыцарского креста летчик Гюнтер Райч умер, когда дочери едва исполнилось полтора года. О том, что за ее матерью в молодости, до замужества за Райчем ухаживал знаменитый ас Герман Геринг, и их связь даже послужила причиной болезни первой жены Геринга, Карин, которая вскоре умерла, не составляло для Хелене секрета. Но рейхсмаршал авиации никогда не признавался ей в своем отцовстве, не заводил о том разговоров, хотя покровительствовал неукоснительно. А спросить мать Хелене так и не решилась, все оставляла на потом.

Что думала Хелене о Гейдрихе после того, как они впервые провели вместе вечер на Ванзее? Она убеждала себя, что вовсе не является «героиней его романа». Наверняка она превосходит внешностью его жену Лину. Однако понятое ею о Рейнхардте само собой свидетельствовало, что женщина в военном мундире – это не его стиль. От Магды Геббельс Хелене слышала, что до встречи с ней Гейдрих был увлечен дочерью эсэсовского генерала Томаса, и она даже родила от него ребенка. Легкомысленная, взбалмошная особа, распущенная и неразборчивая, как характеризовала подругу Гейдриха Магда, была всегда готова к похотливым и даже непристойным удовольствиям, ничем не уступая подобным искусством профессионалкам из публичных заведений. Узнать о таких привязанностях Гейдриха для Хелене было неприятно, но она понимала его натуру. Настроенный на доминирование, на постоянную борьбу, он видел в женщине только источник наслаждения. Она должна быть совершенно послушна и безмолвна. Заранее слабый соперник, женщина обязана была быстро сдаваться и подчиняться его господству. Но Хелене была не такова. Потому она удивилась, узнав, что вскоре после их близкого знакомства шеф СД научился управлять самолетом и даже приобрел собственный истребитель, чтобы принимать участие в военных действиях. Невзирая на протесты Гиммлера, Гейдрих уговорил Геринга зачислить его в резерв Люфтваффе и приписать к полку Хелене Райч. Уже в сороковом году он принимал участие в сражениях над Францией и Норвегией, а в сорок первом, в первые месяцы после вторжения в Россию, они вместе ввязались в бой с советскими истребителями. Прикрывая Хелене, в машине которой оказался пробит фюзеляж, Гейдрих был сбит и чудом избежал смерти, выпрыгнув с парашютом. Разгневанный Гиммлер раз и навсегда приказал Гейдриху забыть о полетах, а Геринга заставил исключить того из списков личного состава.

Два самолета скользили в утреннем небе над Бреслау, выписывая сложные фигуры среди затухающих звезд. Первые лучи зари серебрили их крылья. Самолеты, словно играли друг с другом, то сближаясь, то разлетаясь, то падая, то снова взмывая ввысь. Наконец они один за другим пошли на посадку. Откинув стекло кабины, Гейдрих легко спрыгнул сначала на стекло машины, потом на землю и, сбросив шлем, подбежал к самолету Райч, черному с серебряными крестами на бортах. Кабина открылась, Хелене сняла очки и шлем, потом наклонилась, положив руки ему на плечи. Обняв, он осторожно снял ее с крыла. Потом они пили кофе на открытом воздухе, наблюдая, как новобранцы совершают тренировочные полеты. Хелене руководила действиями летчиков по рации, кого-то хвалила, кого-то отчитывала, строго нахмурив брови. Группами и поодиночке истребители с гулом проносились над их головами. Почему, почему именно сегодня ей вспоминаются те дни, с невероятными, пугающими подробностями, словно время неукротимо мчится назад, и все, что прошло, возвращается неотвратимо. Неужели.. Неужели это знак того, что, кроме прошлого, больше ничего не будет? Только прошлое. Будущего нет. Будущего нет?!

Вечером в ресторане, он пригласил ее танцевать и, не стесняясь посторонних глаз, с нежностью прижимал к себе, казалось бы, все решив для себя, раз и навсегда…

Дверь хлопнула.

– Разрешите, – в комнату вошел командир второй эскадрильи Андрис фон Лауфенберг, – госпожа полковник, расшифровали данные воздушной разведки.

– Да, давайте, майор, – она повернулась. Часы в кабинете показывали половину двенадцатого. В этот момент в Праге было 9.30 утра.


Одетый дорожным рабочим Ян Кубис уже несколько раз прошел по участку шоссе, проверяя каждую впадину. Ему казалось, что время тянется долго, как никогда. Несколько раз Кубис посмотрел на часы – минутная стрелка, казалось, застыла на месте. Достав из кармана небольшое зеркальце, Кубис, чтобы не оборачиваться открыто, посмотрел в него на товарища. Губчик по-прежнему стоял около рекламной тумбы, просматривая наклеенные на ней плакаты, наверное, уже в сотый раз. По всем расчетам рейхспротектор уже должен был выехать из своей резиденции и приближаться к Холесовичам. Однако интуиция подсказывала Кубису, что именно в этот день, возможно решающий в их жизни, что-то не заладилось так, как планировалось. Хоть и медленно, но минуты текли, а никаких предвестий появления Гейдриха не ощущалось. Положение становилось опасным. Оставаясь в условленном месте на углу Холесовичей довольно долго, молодые люди легко могли попасться на глаза любому полицейскому, случайно проехавшему мимо. Такая встреча могла закончиться чем угодно, ничего хорошего она не предвещала. Оба террориста прекрасно понимали, что намеченное ими покушение – это последний шанс покончить с Гейдрихом, ведь по Праге циркулировали слухи, что в самом ближайшем будущем рейхспротектор должен был вернуться в Берлин, на весьма высокую должность, там его уже не достанешь. Кубис остановился и, смахнув выступившую испарину со лба, осторожно повернулся к трамвайной остановке. Звякнув колокольцем, очередной трамвай только что отъехал, забрав с собой немногочисленных пассажиров. Воспользовавшись тем, что улица на время опустела, Кубис решился пересечь улицу, чтобы коротко переговорить с компаньоном. Возможно, их агенты обманули их или сами оказались недостаточно информированы. Кубис подозревал, что рейхспротектору могли донести об их намерении, несмотря на всю секретность, и он в последний момент изменил маршрут или вовсе решил не выезжать из поместья. Но почему же тогда гестапо ничего не предпринимает? Уже прошло достаточно времени с того момента, как они покинули съемную квартиру, чтобы гестапо могло начать действовать. Обычно они не медлят – работают, как часы, хорошие швейцарские часы, практически без малейшего сбоя. Или подпольщикам повезло, и пани Властина все-таки ни о чем не догадалась? Тогда надо скорее собираться и уносить ноги. План рушится – это бесспорно. Ощущая легкую панику, Кубис решил пересечь шоссе, но в этот момент Губчик, стоявший к нему спиной, вдруг обернулся и сделал ему знак оставаться на месте. Кубис понял, что все остается в силе. Мучительное ожидание продолжается. Сегодня или никогда. Минутная стрелка сместилась на четверть вперед и неумолимо ползла дальше.