Обгоняя вяло плетущийся автобус, Ольга едва не проехала мимо гостиницы, серое типовое здание отличалось от прочих лишь массивным крыльцом да позолоченными барельефами поддерживающих козырек входа колонн, свернув в последний момент, лихо заехала на парковку, остановившись вплотную к тяжелой, служащей ограждением цепи.

Валериан Петрович недовольно всхрюкнул, сказал с раздражением:

— Мало того, что день не заладился, так еще и ты гарцуешь. Нельзя мягче?

Ольга развела руками, ответила вкрадчиво:

— Мягче помешал автобус. Если бы не свернула сейчас, пришлось бы переть до разворота, а это почти два километра в обе стороны и десяток светофоров. Конечно, если бы вы сказали, что не торопитесь…

Ответом послужил резкий хлопок дверью. Улыбнувшись, Ольга выскочила из машины, на ходу нажав кнопочку сигналки, коротко пискнуло, на приборной панели замерцал синий глазок, догнав хозяина, Ольга пристроилась рядом, пошла в ногу, на полшага впереди.

В холле гостиницы пустынно, лишь прикорнувший пожилой охранник на кресле неподалеку, да склонившийся над газетой администратор, отделенный от остального помещения невысокой стойкой. Заслышав звук шагов, администратор встрепенулся, поднял голову, в глазах еще не протаяло понимание, но губы уже растянулись в угодливой улыбке:

— Чего изволите?

Валериан Петрович авторитетно кашлянул, понизив голос, сказал:

— Мне б номер на… часок.

Администратор понимающе кивнул, спросил в тон:

— Вам обычный, улучшенной планировки, люкс?

Помявшись, Валериан Петрович пробормотал:

— Обычный.

Сделав вид, что заинтересовалась отделкой стен, Ольга тактично отошла в сторону, оставив хозяина наедине с администратором. Мягким крылом коснулась ностальгия. Сколько раз, сорвавшись на вызов, приходилось работать в таких гостиницах, по одиночке, парами, и даже всей командой, смотря, как желал заказчик. Перед глазами промелькнули лица подруг. Где они теперь, и что с ними? Живы ли? Ольга тяжело вздохнула, понимая, что этого не узнает уже никогда, встряхнулась, отгоняя грусть. Вспорхнув невесомым туманом, воспоминания рассеялись, оставив на прощание соленую дорожку на щеке.

Послышались приближающиеся шаги. Сморгнув, Ольга повернулась, шагнула навстречу. Взглянув ей в глаза, Валериан Петрович на мгновение нахмурился, но прошел дальше, не задавая вопросов. Порадовавшись, несмотря на буйный нрав, хозяин порой проявлял завидную тактичность, Ольга скользнула следом, оказавшись первой у лифта, нажала кнопочку вызова.

Как и ожидалось, номер не отличался размерами и имел весьма скромную обстановку. Осмотрев в ванную, Ольга прошлась по помещению, выглянула в окошко, проверила пространство под диваном и вышла в коридор, притворив за собой дверь. В замке повернулся ключ, а спустя минуту послышался плеск воды, сопровождаемый довольным пением. Прислушиваясь к доносящейся мелодии, что время от времени теряла всякое подобие с оригиналом, Валериан Петрович не отличался музыкальным слухом и ужасно фальшивил, Ольга вновь погрузилась в воспоминания.

Послышалось цоканье каблуков, одновременно раздался взрыв хохота. Ольга повернула голову. В коридор, вывернув с лестничного пролета, вдвинулись четверо девушек: короткие юбки, оголенные плечи, ярко накрашенные лица. Первой, уткнувшись взглядом в пол, двигается невысокая девушка, в отличие от троих спутниц, блистающих, как новогодние елки, серая, словно мышь. Девушки подошли ближе. Первая подняла голову, взглянула пристально. Перехватив внимательный взгляд, Ольга улыбнулась, безошибочно опознав в «вожатой» разводящую, приветливо произнесла:

— Богатых клиентов, девчонки. Вы в триста четырнадцатый?

Девушки с удивлением зашептались, а разводящая замедленно произнесла:

— Спасибо за пожелание. Мы… опоздали?

Ольга улыбнулась шире, скала мягко:

— Я не конкурент, хоть и в теме. Так вы по вызову?

Разводящая кивнула, сказала с заметным облегчением:

— Я как тебя увидела, решила — не успели, параллельная контора обошла. Да, по вызову. Мне нужно проверить номер.

Ольга кивнула, сказала серьезно:

— Конечно. Безопасность в первую очередь. Мало ли в жизни уродов…

Девушка с удивлением взглянула Ольге в лицо, где промелькнула тень воспоминаний, поинтересовалась с усмешкой:

— Кто в армии служил — тот в цирке не смеется? Вижу, ты действительно в теме. Тогда, позволь, я пройду.

— Разумеется, — Ольга вновь кивнула, — только сперва небольшая формальность. Мне нужно проверить вас на наличие оружия. Немного разойдитесь, и, пожалуйста, покажите содержимое сумочек.

— Ты типа охрана! — басом ахнула одна из девиц.

— Да что у нас может быть, пулемет в сумочке? — раздраженно воскликнула вторая.

— Сейчас, сумочку тебе покажи. А сопрешь что? — гневно ответила третья.

Ловко охлопывая малейшие складки одежды девушек, Ольга деловито произнесла:

— Чтобы убить человека достаточно заточенной шпильки, не говоря о большем. Мне бы не хотелось после вашего ухода застать клиента в луже крови.

Властным жестом заставив девушек замолчать, разводящая примирительно произнесла:

— Не обращай внимания. Девчонки устали со смены, почти сутки на ногах.

Закончив с осмотром, Ольга кивнула на дверь, сказала понимающе:

— Все нормально. Заходи, твоя очередь.

Разводящая постучала. Послышался бодрый топот, дверь стремительно распахнулась, на пороге возник растрепанный Валериан Петрович, густая шерсть на груди блестит каплями влаги, на чреслах болтается полотенце, жадно оглядев гостей, он раздраженно бросил:

— Наконец-то! Вечно телитесь, как не знаю что. Яйца треснут, пока дождешься.

Разводящая мило улыбнулась, произнесла с подъемом:

— Спешили, чуть колеса не сожгли, с противоположного конца города. Осталась небольшая формальность, — отодвинув хозяина, она боком протиснулась в номер.

Глядя на недовольное лицо хозяина, Ольга отвернулась, не в силах сдержать улыбку. Разводящая возникла в коридоре. Покосившись в ее сторону, Валериан Петрович проворчал:

— Все в порядке? Маньяков, извращенцев, убийц не нашла?

— Все отлично, — разводящая кивнула. — Девочки, заходите.

Ощупав проходящих мимо девушек жадным взглядом, Валериан Петрович покосился на Ольгу, но та с отстраненным выражением смотрела в потолок, и хозяин захлопнул дверь. Несколько минут ничего не происходило, затем дверь распахнулась вновь, девушки, уже в количестве трех человек, вывалились в коридор. Размалеванные девицы с ходу направились к лестнице, а невзрачная девушка задержалась, не глядя на Ольгу, спросила:

— У кого работала?

Ольга задумчиво ответила:

— Ты вряд ли их знаешь.

Разводящая нахмурилась, сказала с обидой:

— Я в нашем городе все конторы знаю.

— Я не местная — слабо улыбнулась Ольга.

Разводящая протянула понимающе:

— Тогда ясно. Расскажи хоть, как с этим у вас обстоит: лучше, хуже?

Ольга пожала плечами, замедленно произнесла:

— Не думаю, что есть отличия. Бессонные ночи, суровый хозяин, клиенты уроды, веселые попойки до утра, и остекленевшие глаза подруги, что только вчера шутила и смеялась вместе со всеми…

Девушка кивала в такт словам, когда Ольга замолчала, со вздохом произнесла:

— Действительно, то же самое. Я вот тоже сперва с клиентами работала, потом стала разводящей. Последнее время все хочу уйти, да никак не могу решиться. — Она махнула рукой, добавила устало: — Ладно, пойду, еще три заказа, а времени почти нет. Приятно было поболтать.

Ольга смотрела ей вслед, пока хрупкая фигура не исчезла за поворотом лестницы. В душе смешались противоречивые чувства: боль былых утрат сливалась с радостью теплых воспоминаний, перед глазами вставали лица подруг, а в ушах звучали давно забытые голоса. Чувствуя, как раскаляется голова, Ольга повернулась к стене, застыла, приложив пылающий лоб к прохладной поверхности.

Глава 5

Доставив хозяина домой, после «гормональной терапии» Валериан Петрович пришел в отличное расположение духа, и всю дорогу травил байки из деловой жизни, Ольга повела машину назад. Близился час пик, и на дорогах образовались пробки. То и дело поглядывая на часы, Ольга хмурилась, времени до назначенной с Михаилом встречи почти не осталось, а ехать предстояло еще далеко, учитывая же повсеместные заторы, рассчитывать на более-менее сносное опоздание не приходилось.

Поглядывая на скопившиеся вокруг машины, Ольга недоумевала, откуда взялись все эти автомобили. Она прекрасно помнила, что еще несколько лет назад, улицы города были пусты, а редкие автомобили важно дефилировали по центру дорог, и даже в самое напряженное время, сразу по окончанию рабочего дня, не наблюдалось такого ужаса. Теперь же, даже в обычное время приходится следить за дорогой, чтобы не столкнуться с одним из многочисленных автолюбителей, не говоря уже о часах пик, когда автомагистрали превращаются в подобие рек в половодье, где растрескавшиеся льдины несутся в тесном пространстве, тараня друг друга и с хрустом царапаясь острыми краями, а узкие улочки и переулки забиваются машинами настолько, что движение останавливается намертво.

Обогнав столкнувшиеся легковушки, и едва не угодив под рванувшийся в освободившееся пространство грузовик, Ольга выжала газ, нырнув в открывшийся справа проулок, выбралась из пробки. Удивление от зрелища свободной дороги сменилось пониманием, а затем ужасом, когда Оля увидела огромные дыры в асфальте, словно недавно здесь шли боевые действия. Как ни кстати зазвонил мобильник. Выворачивая руль то вправо, то влево, так что машину бросало из стороны в сторону, Ольга на ощупь отыскала телефон в сумочке, раздраженно бросила: