Конечно, постоянные тренировки в лагере оставили след, сделав руку тверже, а глаз точнее, но к концу обучения многие стреляли хорошо, и Ольга выходила в отрыв с совсем небольшим преимуществом. Скорее всего, это обычные ребята, что, ради развлечения, пришли потренироваться на огнестреле, но вполне могло оказаться, что среди прочих любителей попадется какой-нибудь бывший спортсмен-перворазрядник или просто увлеченный стрельбой, что в привычных условиях тира составит серьезную конкуренцию, а то и вовсе даст фору.

Представив, что большую часть выданной на прошлой неделе зарплаты придется отдать неизвестно кому, Ольга нахмурилась, мысли заметались в отчаянных попытках придумать выход. Она целиком погрузилась в размышления, когда послышались шаги, и почти сразу раздался возбужденный голос:

— Потрясающе! Впервые встречаю настолько смелую девушку.

Ольга повернулась на звук, со стороны буфета, быстро приближаясь, шел парень, с которого все началось. Она покачала головой, сказала с досадой:

— Ничего смелого. Сплошная глупость.

Парень расплылся в улыбке, сказал с подъемом:

— Смелость. Точно смелость. Как их перекосило, когда ты сказала, что за базар надо отвечать — любо дорого.

Ольга усмехнулась, сказала невесело:

— Тебе развлечение, а мне, если что, месяц без денег сидеть.

Тот покачал головой, произнес с уверенностью:

— Не сомневаюсь, что ты их сделаешь. Ведь не может же быть такая… такая — он замялся, подыскивая слово.

— Борзость? — Ольга улыбнулась кончиками губ.

— Уверенность, — нашелся собеседник. — Не может же быть такая уверенность беспочвенной.

Ольга закусила губу, произнесла недовольно:

— Не беспочвенна, но и противника недооценивать нельзя. А их уровень я даже близко не представляю.

Парень пожал плечами, сказал бодро:

— Как говориться, не уверен в собственных силах — заставь играть противника по своим правилам.

Ольга задумалась. Одна за другой в памяти всплыли тренировки, где приходилось стрелять в разных условиях, из самых разнообразных положений. Тяжелее всего приходилось, когда требовалось попасть в условного противника в ситуации имитирующей обстрел: небольшое укрепление в качестве защиты, необходимо выглянуть, увидеть цель, и успеть выстрелить, на все про все одна — две секунды. Многие так и не достигли больших успехов, не успевая полноценно использовать отведенные мгновения.

Воспоминание исчезло, а мысль, получив толчок, пошла в новом направлении. Застыв в почтительном молчании, собеседник увидел, как Ольга тряхнула головой, затем ее губы растянулись в улыбке, она с подъемом произнесла:

— Отлично. Ты мне очень помог, — после чего быстро чмокнула его в щеку, прищурилась, всматриваясь куда-то за спину.

Он развернулся. От буфета к ним неторопливо приближается уже знакомая группа мужчин, челюсти выдвинуты вперед, в глазах насмешка, выступают уверенно, взгляды пронзают коридор, словно не замечая стоящую на пути парочку. Следом, один за другим, выходят прочие посетители, словно бы невзначай двигаются следом, но на лицах предвкушение, с заинтересованность осматривают участников предстоящей дуэли.

Компания остановилась в паре шагов, шедший первым, невысокий мужчина с усталым лицом, кисло улыбнулся, сказал осторожно:

— Мы принимаем твои условия, но, перед началом соревнований, неплохо бы убедиться, что у каждого из участников есть деньги…

Не дослушав, Ольга одним движением вытащила из сумочки кошелек, расстегнув, вытащила пачку купюр, демонстративно помахала, поинтересовалась коротко:

— Что у вас?

Мужчина кивнул, достал из кармана пачку мятых банкнот, показал мельком. Ольга развернулась, двинулась к полигону. Ее обогнали, по-очереди втиснулись в проем. Когда Ольга отворила тяжелую дверь зала стрельб, внутри было тихо, мужчины расположились рядом с инструктором, что-то горячо обсуждая, тот слушал сперва хмуро, затем на его лице промелькнула заинтересованность, он покосился на Ольгу, что-то коротко ответил.

Остановившись возле стены, Оля наблюдала, как инструктор подходил к каждому из стрелков, что готовились у столиков, что-то негромко говорил, после чего те начинали с интересом вертеть головами, откладывали оружие и отходили с огневого рубежа. Когда все стрелки отошли, инструктор сделал привлекающий внимание жест, сказал громко:

— Участники состязания, будьте добры, подойдите.

Возле стены столпилось множество людей, большую часть которых она уже видела в буфете, мужчины улыбались, подмигивали, некоторые презрительно морщились, но симпатии большинства были явно на ее стороне, на группу скандалистов косились неодобрительно, и, ощутив поддержку, Оля двинулась к огороженной толстыми стеклянными пластинами будочке инструктора.

Дождавшись Ольгу, инструктор произнес будничным тоном:

— Итак, мы устраиваем небольшое состязание. Первый участник, эта милая девушка, а второй… — он посмотрел в сторону, где, на стульчике, развалился статный парень, лениво поигрывающий пистолетом, — очень хорошо. По условиям оба участника ставят некоторую сумму, победивший получает все, за исключением небольшого процента, что я удерживаю за услуги. Все верно?

Окружающие закивали. Кто-то воскликнул:

— А кто будет держать деньги?

— Деньги будут у меня, — инструктор кивнул на столик, — кладите взнос, я пересчитаю.

Пока пересчитывали деньги, Оля оглянулась, компаньон по столовой, а теперь ярый болельщик, радостно помахал ей рукой. Улыбнувшись, Ольга повернулась вполоборота, искоса взглянула в сторону предстоящего соперника, тот как раз снисходительно объяснял приятелю с напряженным лицом.

— Не бойся, я брал второе место на чемпионате области…

Отвлекшись, Ольга не расслышала дальнейших слов, а спустя мгновение, вновь раздался голос инструктора.

— Все в порядке, суммы внесены. Теперь осталось обговорить условия.

— Что обговаривать? — соперник оторвался от стула, подошел к столику. — Все как обычно, стандартная дистанция, полная обойма: стреляем — сравниваем. Чего мудрить?

Глубоко вздохнув, Ольга произнесла, стараясь, чтобы прозвучало как можно язвительнее:

— Из неподвижного положения, по неподвижным мишеням? И это нынче называют стрельбой?

На лице соперника отразилось недоумение, на мгновение растеряв высокомерный вид, он сказал удивленно:

— Тебя что не устраивает?

Ощутив вдохновение, Ольга рассмеялась, сказала сухо:

— Ты бы еще предложил куличики вылепить, а потом в них камушком покидать. — Со стороны болельщиков послышался одобрительный смех, кто-то зааплодировал. Ободренная, Ольга продолжила с нажимом: — Нет, конечно, если что-то другое для тебя чересчур сложно, то я не буду настаивать…

Она выжидательно взглянула на противника, и тот не выдержал, взорвался:

— Сложно для меня? Да что угодно! Предлагай, твой выбор.

На него зашикали, предостерегая, но момент был упущен, и Ольга быстро произнесла:

— Пять мишеней с двадцати метров, на каждую по патрону. Ограничение времени — пять секунд.

Инструктор несколько мгновений смотрел на Ольгу, затем перевел взгляд на второго участника, тот кивнул, после чего инструктор протянул руку в кабинку, чем-то щелкнул, взял несколько чистых листочков и пошел к огневому рубежу. С противоположной стороны, по стальным направляющим, ему навстречу двигались держатели. Заменив испорченные мишени на новые, инструктор вернулся, вновь щелкнул, подождав, когда мишени отодвинулись на нужное расстояние, выключил, сказал, обращаясь к соревнующимся:

— Что ж, выбирайте кто первый.

Помявшись, парень произнес, глядя на Ольгу:

— Я немного не понял, пять секунд на что?

Ольга насмешливо приподняла верхнюю губу, сказала вкрадчиво:

— Не понял? Это же так просто: поднять пистолет, пять раз выстрелить, опустить.

Вновь послышались смешки. Взбешенный, соперник схватил пистолет и устремился к рубежу. Ольга с удовлетворением наблюдала за противником, что, несмотря на раздражение, сразу встал в стойку: спина прямая, голова слегка опущена, глаза прикипели к мишеням, но пистолет в руке чуть подрагивает, выдавая сдерживаемую ярость. Соперника удалось вывести из равновесия, а это половина победы, осталось лишь не осрамиться самой.

— Готовность десять секунд. Девять, восемь, сем…

На слове «старт», парень вскинул пистолет, раздались один за другим пять выстрелов. Отложив оружие, он тряхнул головой, и гордо вернулся обратно, не удостоив взглядом Ольгу. Пока меняли мишени, а в толпе болельщиков шло активное обсуждение результата, Оля потратила драгоценные мгновения, чтобы успокоиться и подготовить тело к мгновенному напряжению, и когда настало время стрелять, она взяла пистолет, приблизилась к рубежу, и при слове «старт» хладнокровно всадила пули, одну за другой, в далекие квадратики мишеней.

Она еще не успела выйти из состояния отрешенности, по этому прозвучавшие слова — «со счетом тридцать один — двадцать восемь победила девушка», не вызвали эмоций, и лишь минуту спустя, когда тело вернулось к обычному состоянию, нахлынула радость.

Принимая поздравления и получая призовые деньги, она искоса поглядывала на группку мужчин, чьи озлобленные лица не вписывались во всеобщую атмосферу радостного подъема, один за другим они молча выходили из зала, бросая на Ольгу полные злобы взгляды. Чуть позже, когда толпа зрителей разошлась, Оля неспешно вышла в коридор, остановилась в раздумии. Взгляд выхватил какое-то движение, резко повернувшись, Ольга успела увидеть мелькнувшую у поворота фигуру. Человек исчез быстро, но лицо показалось знакомым.

Ольга неспешно прошла вдоль коридора, но вместо того, чтобы свернуть к выходу, пошла дальше, к двери с блестящей табличкой «Ж». Зайдя в туалет, она мельком огляделась, убедившись, что никого нет, подошла к дальней стене, где, под потолком, проникая через узкие окна, виднелись кусочки неба, подпрыгнув, зацепилась за подоконник, подтянулась. Заклеенные на зиму окна подались с трудом, едва не обломав ногти, Ольга отворила жалобно скрипнувшие рамы, ужом протиснулась в щель, и, повиснув на руках, мягко спрыгнула наружу.