Послышался робкий голос:

— Ведь вы не продадите нас в рабство?

— И не пустите на органы? — добавил кто-то нервно.

Полковник постучал пальцем по столу, призывая к вниманию, сказал замедленно, стараясь, чтобы слушатели не пропустили ни единого слова:

— Здесь не торгуют рабами и не пускают на органы, этого можете не бояться. — Заметив, как многие с облегчением вздохнули, а на губах заиграли робкие улыбки, добавил: — Но это не повод расслабляться. Вы попали в центр подготовки высокоуровневых специалистов по охране ВИП персон. Говоря простым языком — телохранителей…

У кого-то невольно вырвалось:

— Мы будем тренироваться вместе с мужчинами?

— Мы будем учиться… убивать? — добавил кто-то шепотом.

Полковник отчеканил:

— Будете ли вы среди мужчин — нет, будете ли убивать… возможно.

Воцарилось мертвое молчание, глаза девушек в ужасе распахнулись, а лица побледнели. Ольга осторожно поинтересовалась:

— Владимир Петрович, но ведь телохранитель… это чисто мужская профессия. Может ли женщина… особенно если она не отличается крупным телосложением…

Губы полковника тронула улыбка, он произнес с подъемом:

— Отличный вопрос. Обычная — нет, женщина прошедшая нашу школу — еще как.

Не желая проявлять излишнюю заинтересованность, Ольга, тем не менее, спросила:

— Но для чего такие сложности? Не проще ли обучить того, кто самой природой предназначен для войны, чем мучаться с заведомо более слабым… материалом?

Владимир Петрович одобрительно кивнул, сказал с огоньком:

— А мы не ищем легких путей! — Продолжил уже без улыбки: — Организаций тренирующих мужчин больше чем достаточно, в одной только нашей области их… Не важно. Важно то, что на текущий момент наша программа единственная в своем роде и под нее выделены немалые суммы. Говорю вам это не из пустого бахвальства, а чтобы вы поняли, — он сделал резкий жест, — здесь все серьезно. Запомните это, чтобы после не пришлось пожалеть. Что до остального, — полковник покосился на Ольгу, — по последним данным медицины женский организм гораздо более вынослив, нежели мужской, правда… при определенных условиях.

Послышался вопрос:

— А что будет, когда мы закончим обучение?

— Если вы закончите, — полковник сделал акцент на первом слове, — то будете отправлены работать по специальности. Поверьте мне, в предложениях недостатка нет. А отличившихся особо, ожидают просто умопомрачительные перспективы.

— Если?..

Лицо полковника вдруг стало жестким, а взгляд похолодел, он произнес отстраненно:

— Я не зря акцентирую ваше внимание на значимости программы. Ставки предельно высоки, но высока и цена. Не закончившие обучение будут отправлены на «доводку» в горячие точки, те же, кто покажет полную непригодность к «работе»… — он многозначительно промолчал, но девушки ощутили в недоговоренном неприкрытую угрозу, в испуге съежились.

Собравшись с силами, Ольга задала давно мучающий вопрос, что не решались высказать остальные:

— После завершения… В случае успешного завершения сможем ли мы вернуться обратно?

Владимир Петрович жестко отрезал:

— Нет.

По залу пронесся полу-вздох полу-стон. Кто-то закрыл лицо руками, кто-то содрогался всем телом, с трудом сдерживая рыдания, лишь двое не проявили чувств: бритая, что с начала собрания не проявила ни единой эмоции, да Ольга, не ожидавшая иных слов: слишком наивен был вопрос, слишком очевиден ответ.

Давая девушкам время прийти в себя, полковник неспешно прошелся вдоль стены, вернувшись, снова стал за кафедру, поинтересовался:

— Еще вопросы будут? Нет? Тогда считаю вводную лекцию закрытой.

Едва прозвучали последние слова, в зал заглянула высокая женщина в деловом костюме, испрашивая разрешения, мельком взглянула на Владимира Петровича, заметив короткий кивок, произнесла:

— Выходим в коридор и следуем за мной.

Девушки засобирались, заскрипели стульями. Пробираясь к выходу вслед за остальными Ольга обернулась, на мгновение встретившись глазами с полковником. Тот подмигнул, растянул губы в улыбке, но глаза под кустистыми бровями смотрели холодно. Почувствовав себя неуютно, Оля поспешно выскользнула в коридор.

От двухэтажного здания двинулись в сторону бараков. Едва подошли к первому, как из дверей, словно по сигналу, вышла суровая женщина в военной форме, ткнув пальцем в двух идущих первыми девушек, поманила за собой, безмолвно зашла обратно. Понурившись, избранницы двинулись следом, одна за другой скрылись в здании.

Тоже повторилось и возле второго барака и возле третьего. Глядя, как за тяжелыми створками исчезла очередная пара спутниц, Ольга ощутила волнение. За несколько дней поездки в тесном фургоне она успела свыкнуться с попутчицами, что, хоть и не стали полноценными подругами, но уже и не казались чужими.

К пятому бараку она подошла одна. Вышедшая навстречу женщина окинула Ольгу скептическим взглядом, поинтересовалась у провожатой:

— И это все?

Та поджала губы, произнесла непонятное:

— Издержки доставки.

Женщина проворчала чуть слышно:

— Мало того, что недобор, так еще и мелочь. — Добавила громче: — Ладно, что есть то есть, пойдем.

Ольга поправила сумочку, обтрепавшуюся за дни переезда больше, чем за прошедший с покупки месяц, двинулась следом. Первой к двери подошла Оля, дотронувшись до отполированной прикосновениями ручки, дернула, но дверь едва шелохнулась. Ольга уцепилась обеими руками, потянула, что было сил, с трудом преодолевая сопротивление пружины. Дверь нехотя подалась, но продолжала давить так, что пришлось навалиться плечом.

Сзади донесся тяжелый вздох, давящая на плечо тяжесть неожиданно исчезла. Обернувшись, Оля наткнулась на скептический взгляд женщины. Та поддерживала дверь рукой без видимых усилий, а на лице застыло уныние. Воспользовавшись помощью, Ольга скользнула внутрь.

Плавно изгибаясь, короткий коридор вел к двустворчатым дверям. Сделав несколько шагов, Ольга услышала за спиной звяканье ключей, одновременно раздался голос:

— Подожди, сперва ко мне.

Оля послушно вернулась, дождавшись, когда женщина отопрет неприметную, утопленную в стене дверь, зашла следом. Небольшая, скромно обставленная комната, аккуратно застеленная кровать, рабочий стол с ноутбуком, у стены металлический шкаф с многочисленными пронумерованными дверцами-сегментами. Женщина сходу ткнула в клавиатуру. Черное поле монитора мигнуло, развернулось яркой картинкой, из-за краев всплыли полупрозрачные окна менюшек. Одно из окон расширилось, закрыв остальные, замерцали бегущие колонки цифр. Женщина шевельнула рукой, колонки застыли, с тихим щелчком отодвинулся один из сегментов шкафа.

Ольга скосила глаза вниз, отметив, что от странного шкафчика отходят толстые провода, скрываясь под столом, подняла голову и наткнулась на внимательный взгляд женщины. Та чему-то коротко усмехнулась, сказала негромко:

— Все личные вещи оставишь здесь, вон в том ящике. — Отвечая на невысказанный вопрос, пояснила: — Все, и трусы и сумочку. Раздевайся.

Пока Оля торопливо сбрасывала одежду, женщина выдвинула из угла большую картонную коробку, некоторое время рылась, с удовлетворением кивнув, протянула несколько хрустящих пакетов и пару новеньких кед, проворчала:

— Будет чуток великовато, но ничего не поделаешь. У нас обычно народ покрупнее. Хорошо хоть это нашла…

Ольга приняла пакеты, развернула. Внутри оказались белая майка, маскировочные рубашка и штаны. Облачившись в новое, она несколько раз повернулась, осматриваясь, одежда действительно оказалась великовата, зато кеды пришлись в самый раз, удивительно удобные, они мягко, и, в тое же время, крепко облегали ступни, создавая в ногах ощущение надежности и комфорта.

С сожалением положив вещи в шкаф, новенькое платье было куплено всего три дня назад, Оля поинтересовалась:

— Что-то еще?

— Да. — Женщина оторвалась от монитора, где, вместо колонок с цифрами, белели исписанные страницы какого-то документа, сказала строго: — Здесь серьезная организация, поэтому вся ненужная информация сведена к минимуму, включая личные данные. В своей среде можете называть друг-друга как хотите, но для обращения к инструкторам используется исключительно опознавательный номер. Твой номер — семьсот тринадцать. Можешь идти.

Покинув комнату, Ольга прошла через коридор, решительно распахнула дверцы.

Глава 9

Длинная с низким потолком комната, вдоль стен заправленные кровати, рядом с каждой квадратная тумбочка, на кроватях в расслабленных позах лежат девушки. Все головы разом повернулись на звук, множество взглядов обратились к Ольге, оценивающе скользнули по фигуре, переместились на лицо.

Чувствуя себя не в своей тарелке, Ольга замедленно двинулась по проходу, отыскивая свободное место. Пристальное молчаливое внимание создавало ощущение дискомфорта, и, не выдержав, Оля остановилась посреди комнаты, спросила со слабой улыбкой:

— Девчонки, где здесь свободно?

Лежащая напротив девушка со скуластым лицом и плотной фигурой тяжелоатлетки ткнула пальцем в дальнюю часть комнаты, бросила коротко:

— Там.

Поблагодарив кивком, Ольга двинулась в указанном направлении. В самом конце, у стены, обнаружились две пустые кровати. Присев на крайнюю, она вдруг поняла, о чем забыла спросить: кроме одежды, хорошо было бы получить хоть какие-то гигиенические принадлежности. Оля уже собралась вернуться, когда взгляд упал на стоящую рядом тумбочку. Рука невольно потянулась к дверце, пальцы коснулись витиеватой ручки, потянули.

Зубная щетка, свернутое вафельное полотенце, пачка прокладок в дальнем углу… Ольга несколько секунд вглядывалась в содержимое, удовлетворенная увиденным, притворила дверцу. Минимальный набор женский принадлежностей порадовал. Конечно, о ночных кремах и лаке для волос оставалось лишь мечтать, но за последние месяцы жизни Оля приучила себя к сдержанности.