Дэниел не собирался спорить, потому что знал, что его мать права. Он просто склонился над ней и поцеловал ее в щеку.

– Спасибо, что помогла нам. Увидимся завтра?

– Ты ведь знаешь, что не сможешь вечно уклоняться от того, чтобы сказать правду, – мягко заметила мать, а потом пошла собирать свои вещи.

Дэниел проводил ее до двери и тяжело вздохнул.

Она была права. Он никогда не приводил женщин в этот дом. Если ему хотелось любовных утех, он заказывал номер в пятизвездочном отеле.

Так зачем было везти сюда Кристину? Наверное, потому, что Дэниел хотел убедиться, что она не ненавидит его. Он изо всех сил старался улучшить, а не ухудшить и без того невеселую ситуацию.

Но сегодня вечером Дэниел думал только о том, как сильно его влекло к этой женщине.

Она была в чем-то права, когда сказала, что не принадлежит к его типу женщин. Но разве у него были какие-то особые предпочтения? Единственное, что объединяло его любовниц, – это нежелание заводить серьезные отношения. Они хотели получить удовлетворение, но так, чтобы никто не знал об их похождениях. Так что, несмотря на предположения Кристины, внешность тут не играла никакой роли. Дэниел всего лишь хотел, чтобы его любовные связи обходились без сложностей и ни к чему не обязывали.

Но отношения с Кристиной оказались прямо противоположными. К тому же она была женщиной с ребенком. Если бы они познакомились, когда еще был жив его дед, младший Ли даже не посмотрел бы в сторону дочери Мюррея. Но теперь он принимал в ее жизни самое активное участие.

Все началось с того, что ему захотелось исправить свои ошибки, защитив Кристину. А потом он увидел ее дочь и захотел защитить и ее тоже. Его восхищали самообладание и достоинство, с которыми держалась Кристина. Возможно, она была самой сильной женщиной из всех, кого он знал.

Дэниел подошел к окну и посмотрел на Морской пирс, в котором было полно ресторанов и семейных аттракционов. Может быть, сводить туда Кристину и Мэри…

Вдруг в отражении в стекле он увидел свет, зажегшийся в коридоре, а потом возникший на пороге комнаты силуэт Кристины. Дэниел повернулся со странным чувством надежды. С распущенными волосами и в белом халате, Кристина была похожа на ангела…

У него перехватило дыхание. Охватившая его страсть была настолько сильной, что, несмотря на непреодолимое желание заключить ее в свои объятия и прижаться к ее сладким губам, он не мог пошевелиться.

– Ой, я думала, ты уже спишь, – взволнованно сказала Кристина.

– Я размышлял. – Он не работал, не составлял планы, а просто думал. О ней. – Что-то случилось?

– Я хотела выпить чашку чая, но не собиралась беспокоить тебя.

Дэниел направился на кухню, обрадовавшись, что она последовала за ним. Он налил в чайник воды и нажал на кнопку.

– Ромашковый подойдет?

Он поставил перед ней на стол банку с чаем и старался не смотреть на нее. Дэниел не указывал конкретных деталей, когда заказывал одежду для Кристины. Он просто назвал размер ее одежды и цвет ее волос. Его личные консультанты по покупкам сделали все остальное, и, надо сказать, справились они со своей работой на отлично.

Ночная сорочка доходила Кристине до пят, а сверху на ней был надет такого же цвета халат. В этом невероятно благопристойном наряде она выглядела завернутой в покрывало.

И Дэниел тут же представил Кристину, завернутую в его собственную простыню на голое тело. И чтобы на ее лице играла вызванная им улыбка.

Он смотрел на нее и не мог понять, то ли она смутилась, то ли ей было весело.

– Каждый раз, когда мне кажется, что я раскусила тебя, ты снова озадачиваешь меня.

– Ты о чем?

– Когда мужчина покупает женщине ночную сорочку, в этом наряде почти никогда не бывает так много ткани.

Дэниел вспомнил, как она говорила, что он пытается соблазнить ее.

– Я хотел, чтобы тебе было тепло.

Ему показалось, что она покраснела.

– Мне действительно тепло.

Наверное, он выпил слишком много вина, потому что вдруг у него больше не осталось сил сдерживаться. Дэниел притянул Кристину к себе, и, о чудо, она не сопротивлялась. Она обвила его руками за талию и прильнула к нему. Кристина была такой мягкой и теплой, и Дэниел закрыл глаза и глубоко вдохнул.

– Кристина… – мягко прошептал он, прижавшись губами к ее волосам. Ему хотелось столько всего сказать, но он не находил слов.

– Ничего не говори, – ответила она. – Просто молчи.

Дэниел прижал Кристину к себе еще крепче, чувствуя тяжесть ее груди, вздымавшейся с каждым вдохом. И он испытал какое-то необыкновенное счастье. В их объятиях была интимность, которую Дэниел не хотел принимать как должное, потому что не мог вспомнить, когда в последний раз ощущал что-то подобное рядом с женщиной.

Чайник вскипел и выключился. Кристина неохотно, по крайней мере, так показалось Дэниелу, отстранилась от него, но не стала высвобождаться из его объятий.

Ему хотелось поцеловать ее, наброситься на нее, но он не мог поставить ее в такое положение, где она чувствовала бы себя пойманной в ловушку. Но все же Дэниел не сдержался и, обхватив руками ее лицо, прижался губами к ее лбу, а потом отпустил ее. Он выпил вина, а у Кристины был просто ужасный день, и он не хотел соблазнять ее сейчас, иначе ее недоверие к нему только возрастет.

Поэтому Кристина шокировала его, когда, приподнявшись на носочки, прижалась губами к его губам.

Мучительное желание тут же переросло в ураган страсти, голодной и ненасытной, и Дэниелу не хотелось проявлять благородство. Он собирался сорвать с Кристины ее халат и ночную сорочку и, уложив на кровать, зацеловать каждый миллиметр ее восхитительного тела. Дэниел скользнул руками вниз к ее ягодицам и прижал ее к своей отяжелевшей плоти.

Но он слишком поспешил, потому что Кристина тут же отпрянула. Она слегка покачнулась, но Дэниел обхватил ее за талию.

– Мы… Мы не можем. – Ее грудь тяжело вздымалась.

Дэниел не собирался отпускать ее и прижал к себе еще крепче.

– Почему?

– Я… – судорожно выдохнула Кристина. – Я не хочу допустить еще одну ошибку. – Ее голос дрожал. – Я не хочу снова страдать.

Дэниел знал, что это он был причиной ее страданий, и его сердце буквально разрывалось от боли.

– Я больше не обижу тебя. Никогда.

– Как я могу поверить тебе? – Ее голос вдруг прозвучал звонче, почти что с надрывом.

– Я покажу тебе. – С этими словами он прильнул к ее губам, но на этот раз его поцелуй был более требовательным. Кристина обмякла в его объятиях и глухо застонала.

– Дэниел, – прошептала она и обвила руками его шею.

Он сходил с ума, чувствуя, как тесно она прижимается к нему своей грудью. Дэниел заскользил руками по ее спине вверх и вниз и снова с силой сжал ее ягодицы.

– Радость моя, скажи мне, чего ты хочешь, – прошептал он, покрывая поцелуями ее щеки, лоб, губы.

Ему самому хотелось подхватить ее на руки и отнести в свою постель. Или уложить на диван в гостиной. Черт подери, он был готов заняться с ней любовью прямо тут, на кухонном столе, лишь бы услышать, как она кричит от наслаждения. Но Дэниел ждал, что скажет Кристина.

Она обхватила его голову руками и посмотрела на него. В тусклом свете Кристина была похожа на ангела ярости, который сошел с небес на землю, чтобы наказать Дэниела за его грехи.

– Я не хочу потом пожалеть о случившемся.

Похоже, она в самом деле разозлилась.

И Дэниел заслуживал такого отношения. Если честно, он даже не ожидал, что она может воспылать к нему страстью. Но Кристина хотела его, потому что, несмотря на свои слова, она подняла ногу так высоко, как позволяла ей ее длинная ночная сорочка, и обвила его бедро. Дэниел почувствовал манящий жар ее лона, так близко находившегося от его пульсирующей плоти.

– Дэниел, я не хочу пожалеть, что была с тобой. – Теперь ее слова прозвучали как приказ.

– Клянусь, ты ни о чем не пожалеешь. – Он приподнял ее и задвигал бедрами. Кристина ахнула, когда он сделал небольшой толчок, находясь так близко от нее и в то же время так далеко. – Кристина, поверь мне. – Дэниел заглянул ей в глаза. – Ты согласна?

Она с сомнением посмотрела на него, но потом кивнула.

– Да.

Ему хотелось вопить от восторга, которого он не испытывал на протяжении долгого времени. Дэниел крепко сжимал ее в своих объятиях и жадно целовал ее губы с такой страстью, что не узнавал самого себя.

– Черт подери, даже не знаю, почему ты мне нравишься, – оторвалась от его губ Кристина.

Он раньше никогда не слышал, чтобы она ругалась.

– Но что есть, то есть.

– Ты все разрушил, – прошептала она и прижалась губами к его шее. – Все, – повторила Кристина и укусила его.

Его пронзили острая боль и не менее острое наслаждение, отчего его плоть напряглась еще больше. Дэвид застонал, когда Кристина начала посасывать его шею, одновременно наказывая и вознаграждая его.

– Ты собираешься заставить меня платить за мои грехи? – выдохнул он и упал на диван.

Кристина села сверху на Дэниела, и он задрал ее сорочку выше к ее бедрам.

– Да, – процедила она и жадно набросилась на его рот. Дэниел попытался стянуть с нее сорочку, но Кристина ухватила его за руки и прижала их к дивану.

Он, конечно, мог вырваться и, перевернув ее на спину, овладеть ею, но сдержался. Сейчас речь шла не о нем, поэтому он добровольно уступал контроль над ситуацией.

У него никогда раньше не было жесткого секса. Обычно его партнерши, да и он сам, вели себя отстраненно, больше обращая внимание на физическую, а не эмоциональную сторону дела.

Но то, что происходило сейчас… Кристина терлась о его возбужденную плоть, сжав его запястья и покусывая его нижнюю губу, в то время как ее груди касались его груди.