Кажется, Мэри быстро сообразила, к кому обращаться за нежностями. Она посмотрела на Минни и потянулась к ней, чтобы та взяла ее на руки. Мать Дэниела была только счастлива услужить ей. Она сжала ребенка в объятиях и начала напевать на корейском языке старую песенку о кролике.

Дэниел уже понадеялся, что дальнейших вопросов не последует, но мать прервала песню и многозначительно посмотрела на него.

– Ты должен доверять ей, если хочешь, чтобы она доверяла тебе.

– Но я доверяю ей. Иначе я бы не привез ее сюда, не так ли?

Его мать расстроенно покачала головой. В отличие от своего отца она никогда не прибегала к угрозам и ссорам. Мать была тихой женщиной, которая вела скромную жизнь, окруженная своими друзьями, корейскими американцами. Иногда Дэниел забывал, что она была когда-то молодой девушкой, которая уехала из дома и нашла для себя место в другой стране. Она почти в одиночку вырастила своего сына и с легкостью объединила в себе две культуры.

Так почему же он везде чувствует себя чужаком?

– Дэхен, ты должен рассказать ей правду.

Раздался звонок его телефона. Посмотрев на экран, Дэниел понял, что слишком долго не обращал внимания на реальность.

– Мне нужно решить один вопрос.

Если мать и расстроилась, она не подала виду.

– Не беспокойся о нас. Пойдем, Мэри. – Она снова запела песенку и понесла ребенка к окну.

Теперь, когда его никто не слышал, он мог ответить на звонок.

– Мне по-прежнему неинтересно твое предложение.

Брайан Уайт выпустил серию ругательств.

– Где она, черт подери? – выплюнул он.

– Ты о ком? – словно сама невинность спросил Дэниел.

– Ты прекрасно знаешь, что я говорю о Кристине Мюррей. Где она?

– Не знаю. Наверное, на работе? – Ему стоило невероятных усилий не допустить, чтобы в его голосе прозвучала насмешка.

– Ли, не шути со мной. Она словно испарилась, и я знаю только одного человека, который заинтересован в том, чтобы спрятать ее, и это ты. Так где она?

Дэниел не помнил, когда в последний раз так веселился.

– Ты в порядке? Судя по твоему голосу, у тебя какие-то проблемы.

– Ответь на этот чертов вопрос. Кто-то переделывает статьи в Интернете. Кто-то нанял частных детективов, чтобы спугнуть моих парней. И кто-то помог этой девчонке исчезнуть с лица земли.

– Так ты говоришь о дочери Мюррея?

Брайан выпустил очередную порцию отборных ругательств.

– Я ведь говорил тебе, что я вышел из дела, – немного раздраженно ответил Дэниел.

– Очень на это надеюсь. Потому что, если я узнаю, что ты работаешь на Роузена…

Вот оно. Началось.

– Это угроза? – Дэниел не собирался позволить этому человеку вести себя так, словно он по-прежнему хозяин положения.

Наверное, Брайан услышал предупреждение в его тоне.

– Ли, не переходи мне дорогу. Я занимаюсь кампанией Кларенса Мюррея, и мой работодатель предложил, чтобы я связался с его дочерью.

– Я слежу за происходящим в Интернете, и мне показалось, что тебя обошли, выйдя на ее бывшего жениха. – Может, с его стороны было неразумным сыпать соль на раны, но Дэниелу хотелось напомнить Брайану, что тот не вездесущий. – Брайан, ты теряешь форму. Это не похоже на тебя.

– Ли, ты настоящий ублюдок.

– Брайан, оскорбления – это так неоригинально. – Даже если слова Уайта были правдой. – Я вышел из дела. Я не работаю ни на тебя, ни на Роузена. И даже, если бы я знал, где находится дочь Мюррея, я бы не сказал тебе.

– Я обязательно разыщу ее и верну в дело. Клянусь. Я только надеюсь, ради твоего же блага, что не найду ее у тебя.

Дэниел в какой-то мере даже гордился, услышав угрозы Брайана, которые означали только одно: несмотря на многолетнее сотрудничество, тот не представлял себе в полной мере богатства и могущества Дэниела.

– Еще раз повторяю: я вышел из игры. Но если ты еще раз побеспокоишь меня, я вернусь, и тогда ты очень пожалеешь.

– Ты забыл, что я знаю твои секреты, – фыркнул Брайан.

Уайт был бы рад смешать имя Дэниела с грязью, поведав миру о грязных трюках, которыми тот пользовался во время проведения политических кампаний. Такой поворот дел был бы плохой рекламой для «Пивоварни Бомон», но, с другой стороны, реклама плохой не бывает.

Мать сказала ему, чтобы он рассказал правду Кристине. Может быть, Кристина отнесется с пониманием к истории его семьи. Но что она скажет, когда узнает, что он владеет большей частью акций «Ли Энтерпрайзес»? Дэниел видел, с какой настороженностью она отнеслась к тому, что у него есть частный самолет и эта шикарная квартира, а потом выдала, что она недостаточно хороша для него.

Дэниел не знал, как много правды сможет вынести Кристина Мюррей. А вот Брайана Уайта не помешало бы привести в чувства.

– А я знаю твои. Не вынуждай меня идти на крайние меры, – сказал он и бросил трубку.

Дэниел сидел и пытался думать о том, какие ниточки потянуть, чтобы добиться желаемого исхода дела, но его мысли упорно возвращались к тому, как Кристина таяла в его объятиях и какими сладкими были ее губы. И Дэниелу хотелось большего.

Только сейчас его ждали более важные дела. Дэниел снова взял телефон.

– Натали? Когда ты сможешь прилететь в Чикаго?

Глава 9

Кристина потрясенно смотрела на одежду из одного из самых дорогих магазинов, которая наверняка стоила несколько тысяч долларов.

Она не знала, что ей делать, разглядывая бирки известных домов моды. Бог мой, там даже была шелковая блузка от Гуччи. Это добро стоило больше, чем ее месячная плата за квартиру и садик. Кристина растерянно перевела взгляд на сумку с косметикой от Шанель и MAC. Неужели это не сон?

И все это появилось, словно по волшебству, стоило Дэниелу сделать несколько звонков. Потому что, по его словам, она нравилась ему.

Кристина с сомнением покачала головой. Похоже, у этого человека было больше денег, чем она могла себе представить. Дома в разных странах, частный самолет, шикарная квартира в Чикаго.

Она легонько коснулась шелковой блузки. Все ценники были сорваны, но Кристина могла побиться об заклад, что цена этой вещи не меньше пятисот долларов.

Другими словами, такая одежда не создана для невзрачной матери-одиночки. К тому же Мэри испортила бы эту вещь в считаные секунды, если не раньше.

Кристине следовало быть более конкретной, когда она составляла свой список необходимых вещей. Можно было ограничиться лосинами и футболками. Хотя как можно было ходить в легинсах в такой шикарной квартире на виду у такого шикарного мужчины?

Черт подери. Раз он заплатил за эти вещи, она наденет их. Мэри, конечно, испортит эти наряды, но Кристина хотя бы ненадолго притворится, что вписывается в мир Дэниела.

Кристина подкрасила лицо, надела шелковую блузку и осталась довольна, что в ней ее грудь выглядела просто великолепно. Потом она выбрала темные джинсы, которые сели на ней, словно вторая кожа. Среди вещей также нашелся жакет темно-шоколадного цвета, потому что, в конце концов, март в Чикаго такой же прохладный, как и в Денвере.

Ее взгляд упал на длинную фланелевую ночную сорочку с халатом. Оскар де ла Рента. Бог мой, даже ночнушка и та была дизайнерской.

Из глубины квартиры до нее донесся смех Мэри, которому вторил мягкий женский голос. Дэниел даже не предупредил ее, что их встретит его мать. Не то чтобы Кристина жаловалась. Шикарная жизнь заключалась не только в дизайнерской одежде, но и в тридцати минутах свободного времени для того, чтобы умыть лицо и одеться.

Происходящее так сильно отличалось от ее обычной жизни, что у нее голова шла кругом. Кристина прижала ладони к вискам, чтобы остановить это головокружение.

– Все в порядке?

Она ахнула от неожиданности.

Дэниел появился словно из ниоткуда и встревоженно посмотрел на нее. И ее тело тут же отозвалось.

– Все хорошо. – Кристина попыталась притвориться равнодушной, но у нее ничего не получилось.

Дэниел успеть снять свой пиджак и галстук. Две верхние пуговицы его белоснежной рубашки были расстегнуты. Он даже закатал рукава, открывая свои руки, которые оказались более мускулистыми, чем ожидала Кристина.

Она окинула его взглядом с головы до ног и заметила, что он снял туфли, но вместо обычных носков, которые подошли бы по цвету к его серым брюкам, на его ногах красовалось что-то невообразимо яркой расцветки.

– Вижу, мои консультанты потрудились на славу и выбрали то, что нужно, – восхищенно заметил Дэниел. – Эта блузка очень идет тебе.

Он так внимательно рассматривал ее, что она вспыхнула до корней волос.

– Тебе не следовало тратить столько денег на одежду, которую, несомненно, испортит Мэри.

– Оно стоило того.

– Прекрати.

– Почему ты так не любишь комплименты? – Дэниел подошел к ней ближе.

– Что? – Она машинально отступила назад и больно ударилась об угол стола.

– Ты красивая женщина, и одежда смотрится на тебе потрясающе. Я пытаюсь сделать тебе комплимент. Но не потому, что хочу соблазнить тебя или мне от тебя что-то нужно. – Кристина боялась смотреть в его глаза, потому что не могла понять, от чего они так вспыхнули, от гнева или страсти. – Ты нравишься мне, и я говорю о своих чувствах согласно общепринятым правилам. Так что прекрати одергивать себя. Ты выглядишь изумительно, – сказал Дэниел и подался чуть вперед. Когда Кристина не нашлась что ответить, он расплылся в улыбке. – Тут ты должна сказать мне спасибо.

Она быстро заморгала, потому что слезы жгли ей глаза, но она не знала причину их появления.

– Спасибо. Все вещи очень красивые.

– Уже лучше, – пробормотал он, положив руки на стол по обе стороны от Кристины. Она оказалась в ловушке, и ее сердце забилось в два раза быстрее.