– Откуда вы, судебный маршал?

– Зовите меня Джедидая, пожалуйста. А родом я из Чарльстона.

– А как вам нравится наш городок?

– Целый букет очень приятных людей, – ответил Джедидая. – А вы просто изумительная невеста, миссис Донован.

Сара засмеялась.

– Назовите меня невестой еще несколько раз, чтобы я привыкла к этому.

– Я думаю, вам потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть. – Заметив ее вопросительный взгляд, судебный маршал добавил: – Я имею в виду и замужество, и все с этим связанное. Тем более что вы вышли за столь видного мужчину.

Все чувства Сары обострились при упоминании о Джеке.

– Да, он такой, – согласилась она.

– Вы давно знали друг друга?

– Достаточно давно.

– Я спрашиваю об этом лишь потому, что он кажется мне знакомым.

– В самом деле? Возможно, он напоминает кого-то из ваших знакомых из Чарльстона.

– Нет, вряд ли. – Судебный маршал Браун устремил на нее пронзительный взгляд. – Но я вспомню.

Сара сглотнула комок в горле и отвернулась, спасаясь от настойчивого взгляда.

– Уверена, что вспомните, – сказала она.

Внимание Сары привлекло оживление среди танцующих, она пригляделась и увидела пробирающегося сквозь толпу Донована.

Сара должна была удержать мужа подальше от судебного маршала.

– Извините меня, Джедидая, – сказала она с милой улыбкой. – Мой муж меня разыскивает. Благодарю вас за танец.

Джедидая едва успел кивнуть, как Сара освободилась из его объятий и поспешила к Доновану.

Джек улыбнулся, увидев, что она подходит к нему, и взял Сару за руку.

– Я могу дерзнуть и пригласить свою собственную жену на танец? – шутливо проговорил он.

– Безо всякого сомнения. – Она не колеблясь вошла в кольцо его рук и позволила Джеку ввести ее в ритм танца. К ее смятению, взгляд мужа устремился на судебного маршала Брауна, который стоял у края танцевальной площадки.

– Очень хорошо. Я опасался, что блюститель закона может расстроить тебя разговорами о… Короче, я боялся, что он может тебя расстроить.

– Он ни словом не обмолвился о Люке, – заверила его Сара. – Мы разговаривали обо всем и ни о чем. Кстати, ты знаешь, что он из Чарльстона?

– В самом деле?

– Он очень приятный человек. – Сара сделала паузу, затем будничным тоном добавила: – Он говорит, что твоя внешность ему знакома. Я сказала, что, возможно, ты напоминаешь ему кого-то из его города.

Мышцы Донована под ее рукой напряглись.

– Может быть, мое лицо похоже на чье-нибудь, – сказал он. Будничность его тона могла означать, что Джека это мало заинтересовало, однако напряженность его тела говорила совсем об ином.

У Сары пробудился инстинкт расследования. Единственной причиной его беспокойства может быть лишь то, что ему что-то нужно скрывать. Но что именно?

Сейчас, в силу того что она любила его, она боялась того прошлого, о котором он отказывался говорить. Она опасалась, что судебный маршал может что-то знать о прошлой жизни Донована, и прошлое может возникнуть, словно дьявол из преисподней, и похитить их счастье.

Она не позволит этому произойти. Она будет удерживать Джедидаю подальше от Донована, пока блюститель порядка не покинет их город. И тогда все будет хорошо. Должно быть хорошо.

Медленные ласки Донована разогнали все рациональные мысли Сары. Она встретилась со взглядом мужа и чуть не расплавилась от жара, излучаемого его глазами. Еще теснее прижав ее к себе, Джек наклонился к ее уху.

– Я не могу дождаться, когда же, наконец, затащу тебя в постель, малышка, – шепотом сказал он. – Эта неделя была такой длинной.

Сара представила себе его кровать: огромную из орехового дерева с четырьмя стойками, кровать, которая стала предметом ее мечтаний и фантазий с того момента, как только она положила на Джека глаз. Сегодня она будет на ней спать.

Или не будет спать.

Желание поднялось волной – желание, которое так долго ею подавлялось. Она вспомнила тот день под деревом во время аукциона – каждое прикосновение Джека, каждый поцелуй, каждое произнесенное шепотом обещание. И в сарае у пруда мельника, где был озвучен каждый секрет, исполнена каждая мечта. У нее подгибались колени при мысли о том, что произойдет сегодня, в свадебную ночь, на этой кровати.

Сегодня она наконец сможет лежать в объятиях мужчины, которого любила, без страха о возможных сплетнях или последствиях. Сегодня она сможет открыто и со всей страстью продемонстрировать свою любовь и доверие Доновану.

Донован улыбнулся, глядя на нее сверху вниз, и блеск в его глазах означал то, что он угадал все ее мысли.

– Пошли, любимая, – пробормотал он, ведя ее к краю танцевальной площадки. – Посмотрим, не найдем ли мы темного уголка на минуту-другую.

Дрожа всем телом, Сара последовала за мужем через толпу. Уходя, она спиной чувствовала, что судебный маршал Браун следит за ними загадочным взглядом.

Глава 16

– Знаете, вы являете собой картину счастливых молодоженов, – заметила Сюзанна, сидевшая за столом в громадной кухне Донована.

Сара, которая только что закончила заваривать чай, засмеялась.

– Я счастлива, – сказала она, неся в руках два блюдца с чашками из тонкого китайского фарфора.

– Это видно. – Сюзанна проигнорировала поставленный перед ней чай. Сара села рядом. Счастливое лицо сестры вызвало в Сюзанне чувство огромного удовлетворения. – Я так понимаю, что тебя больше не пугает это замужество? Все уладилось?

– Все гораздо лучше, чем я думала. – Сара посмотрела на тарелку с печеньем и взяла одно. – Джек и я нашли компромисс. Я обязуюсь приезжать домой из газеты вовремя, чтобы приготовить ужин, а он иногда будет выполнять те домашние обязанности, которые я не могу выполнить. Так что сейчас все идет чудесно.

Сюзанна постучала пальцем по блюдцу.

– Сара, я рада слышать, что все идет хорошо, но обязана напомнить тебе, что ты замужем всего две недели.

– Две совершенно изумительные недели.

– В последующем у вас будут стычки.

– У нас они были и раньше, и возможно, что будут и впредь, – согласилась Сара. – Но то, что меня беспокоило – я имею в виду повседневную жизнь, – не представляет проблемы.

– Ну что ж, это хорошо. – Сюзанна потянулась за чаем.

– Но меня по-прежнему беспокоит Люк. – Сара сделала глоток из чашки. – Он все еще где-то здесь, и порой мне кажется, что он внезапно появится и все разрушит.

– Я думаю, что твой муж справится с ним.

– Это другой вопрос. – Сара обхватила ладонями чашку, лицо ее сделалось серьезным. – Сюзи, я хотела бы, чтобы то, что я тебе сейчас скажу, ты сохранила в тайне.

– Ну да, у меня прямо зуд бежать сейчас к сестрам Тремонт и все им передать, – с иронией проговорила Сюзи.

– Ну прости, если я оскорбила тебя. Но дело очень серьезное, оно касается Джека.

Сюзанна улыбнулась:

– Мне нравится, что ты называешь его Джек, в то время как весь город зовет его не иначе как Донован. Даже я.

– Не могу себе представить, как это называть мужа по фамилии, – чопорно сказала Сара, заставив сестру хмыкнуть. – Это похоже на то, как ты называешь собаку.

От этих слов Сюзи рассмеялась.

– Ну ладно, так в чем заключается твой большой секрет?

– Когда я только познакомилась с Джеком, – заговорила Сара, – я поняла, что он не совсем тот, каким хотел казаться.

– Что ты имеешь в виду? – подалась к сестре Сюзи. – Его где-то разыскивают?

– Он говорит, что не разыскивают, и я ему верю. Он слишком благороден, чтобы подвергать опасности близких людей.

– Ты иногда бываешь настолько наивной, Сара. – Увидев неодобрительный взгляд сестры, Сюзанна тут же подняла вверх руки. – Ну ладно, допустим, что Донован говорит правду. Тогда что же тебя беспокоит в этой ситуации?

– На свадьбе судебный маршал Браун сказал, что Джек кажется ему знакомым. И я испытываю неприятные чувства от этого.

– Судебный маршал сказал это тебе? В день твоей свадьбы? – Когда Сара кивнула, Сюзанна не на шутку рассердилась. – У этого мужчины нет никакой деликатности!

– Я всегда считала, что судебный маршал Браун весьма привлекателен, – сказала Сара, несколько озадаченная бурной реакцией сестры. – Если бы он не относился к этой категории людей, я могла бы даже почувствовать к нему влечение.

– Что означает «эта категория людей»? – спросила Сюзанна.

– Это категория опасных людей. Тех, кто живет с помощью оружия и постоянно видит вокруг насилие.

– Он блюститель порядка, Сара. Он вынужден быть опасным, чтобы ловить преступников.

– Я знаю. – Сара скрестила руки на столе. – Но я после смерти папы поклялась, что больше никогда не буду иметь дело с мужчиной, подобным…

– Люку Петри, – закончила за нее Сюзанна. – Сара, тот факт, что мужчина носит оружие, вовсе не означает, что он такой, как Люк. Я встречала множество блюстителей порядка в Сан-Франциско, и большинство из них – хорошие люди, которые знают, что делают, и переносят немало неприятностей, чтобы побороть насилие в жизни людей.

– Разумом я это понимаю, – сказала Сара. – Но я все же не могу… – Она оборвала себя, стиснув пальцы в кулак.

– Ладно, не расстраивайся. Господу Богу известно, что судебный маршал Браун не стоит того, чтобы огорчаться из-за его слов.

Сара вскинула брови.

– А что, Сюзи, тебе не нравится этот человек?

– Не нравится. Неотесанный мужик.

– Я о нем другого мнения.

– Должно быть, он просто боится Донована и ведет себя очень любезно с тобой. – Сюзи махнула рукой. – Давай вернемся к твоим заботам. Стало быть, судебный маршал говорит, что он знает Донована, и это тебя беспокоит. – Сара кивнула. – А почему?

– Я не имею понятия, каким было прошлое Джека. И меня беспокоит, что однажды может всплыть нечто такое, что разрушит все то, что мы построили.

– Я не представляю, чтобы Донован позволил этому случиться.