Крис Кеннеди - В сетях страсти

– «Мистраль» не твоя, – ответил Кир.

Драгус молча пожал плечами и, щелкнув пальцами, вышел из комнаты. А его слуги принялись избивать пленника.

София уже несколько часов сидела у окна, глядя на залитую лунным светом улицу. Но Кир все не появлялся. Получив послание, исчез… и не появлялся. А ушел сразу, поспешно, приказав ей надежно запереть дверь.

Поднявшись со скамьи, София прошлась по комнате. После чего вернулась к окну. А за окном – все та же луна и все те же лужи, сверкавшие в лунном свете.

Внезапно скрипнула лестница. София тотчас подлетела к двери и отодвинула засов. И почти сразу увидела Кира, поднимавшегося по лестнице. Одна сторона его лица была синей, губы распухли, а правая рука… О боже!

Рука Кира была прижата к боку, словно он зажимал ладонью рану.

– Полагаю, вид сверху удовлетворительный, – проворчал он, с трудом добираясь до верхней площадки.

София закинула его руку себе на плечи и, дотащив до кровати, прошептала:

– Садись, Кир. – Усадив его, она присела на корточки и потянулась к его руке, прижимавшейся к животу. – Дай посмотреть. Ты ранен?

– Нет.

Он отнял руку от живота, и София рывком приподняла его тунику. Внимательно оглядев живот и ребра Кира, она осторожно прикоснулось к огромному синяку, и он пробормотал:

– Всего лишь удар. Вернее, много ударов. Очень сильных.

София снова осмотрела его, но ранений действительно не нашла. Поспешив к тазику с водой, стоявшему у окна, она спросила:

– Кир, почему?

– Возможно, я слишком уж настаивал на избиении – вот поэтому. – Он дотронулся до челюсти – и протяжно застонал. И в тот же миг струя крови брызнула через всю комнату багровым веером.

София вскрикнула и принялась искать чистое полотно.

Затем поднесла тазик с водой к кровати. Намочив тряпочку, выжала ее и принялась утирать кровь с лица Кира.

– Не хочешь сказать мне, кто они? – прошептала она.

– Они – часть плана, – буркнул он в ответ.

– Плана? – София невольно рассмеялась.

– Да, плана. – Кир наклонился над тазиком и принялся промывать рот.

Вода в тазу тотчас стала розовой – он действовал чрезвычайно неумело. София поморщилась и проговорила:

– Кир, позволь мне.

– Нет, я сам.

– Но ты все делаешь неправильно. Так кровь у тебя будет идти всю ночь, пока не вытечет вся. И тогда ты умрешь… и никогда не отомстишь.

Их взгляды встретились. Тут Кир вдруг едва заметно улыбнулся и отдал ей тряпочку. София стала осторожно утирать кровь с его лица, бормоча что-то о том, что он ужасно выглядит и останется шрам… и что все это она говорит только для того, чтобы ему было лучше.

– Милая… – Он снова улыбнулся. – Не стоит так возиться со мной.

– Но ведь ты…

– Я выгляжу великолепно, – перебил Кир.

София невольно улыбнулась.

– Пожалуй, ты прав. Похоже, эти негодяи просто решили поиздеваться над тобой, не более того.

– Да, наверное. И возможно, они вообразили, что я выполню их требования, – проворчал Кир.

– А ты выполнишь? – спросила София, вытирая струйку крови, стекавшую по его шее.

– Что ты сказала?!

София смутилась.

– Ну, я просто подумала…

– Я уже говорил тебе, девочка: они – часть моего плана, ясно?

– А то, что сегодня произошло, – это тоже часть твоего плана?

Кир вздохнул и прижался щекой к ее ладони.

– Милая, драки всегда часть плана.

Один его глаз уже заплывал, и София, тоже вздохнув, пробормотала:

– Твой глаз скоро почернеет.

Кир тихо выругался, она добавила:

– Вернее, позеленеет.

Здоровый глаз пристально уставился на нее.

– София, у тебя все?

– Нет, еще нет. Осталась нижняя губа, а глаз… У тебя есть какое-то снадобье?

– София, вот что… У хозяина, кажется, есть ивовая кора. Иди к нему быстрее.

У Стефана действительно нашлась ивовая кора, которой он был счастлив поделиться, когда София пришла к нему. Кроме того, он дал ей мазь для ран, а также послал за повитухой. Та вскоре явилась и принесла пиявок, которые через несколько минут облегчили боль и уменьшили опухоль вокруг глаза.

Хозяин тоже поднялся к Киру. Сокрушенно покачивая головой, он долго рассматривал его щеку, потом заявил:

– Тут нужно зашить. – И указал на место чуть повыше скулы.

– Знаю, – кивнула София. Откашлявшись, добавила: – И если можно, – ванну.

Стефан пообещал прислать утром слуг с горячей водой и вскоре удалился. Едва лишь дверь за ним закрылась, Кир поднялся с кровати и подошел к окну.

София откашлялась и пробормотала:

– Может, хочешь выпить? У тебя есть?

Кир долго молчал, потом, не оборачиваясь, заявил:

– Я сам зашью рану. Я часто это делал. Не затрудняй себя, София.

Но она уже занялась поисками выпивки. Отыскав флягу, вернулась в спальню.

– Я знала, что у тебя всегда есть выпивка, порочный человек.

Кир тоже улыбнулся.

– Да, верно. Пороки – мой особенный талант.

София откупорила флягу и протянула ему.

– Вот, пей.

Он сделал несколько глотков, после чего она вдруг схватила флягу и вылила добрую ее половину ему на щеку – прямо на рану. Кир вскрикнул от неожиданности.

– Черт побери, София! – прорычал он. Вырвав у нее фляжку, Кир сделал еще глоток, потом проворчал: – Могла бы сначала предупредить…

Она кивнула.

– Ладно, хорошо. Тогда предупреждаю: сейчас я воткну в тебя иглу. Три-четыре шва, не больше.

– Очаровательная женщина, зашивающая мою физиономию? Замечательно! – радостно воскликнул Кир.

– Выпей еще, – посоветовала София, поворачивая его голову и приступая к делу.

Кир, казалось, не замечал иглы – сидел с совершенно невозмутимым видом.

– По-моему, тебе следует быть поосторожнее. – заметила София.

– Да, следует.

– И ты напрасно злишь людей.

– Да, напрасно.

– Кроме того, тебе необходимы новые компаньоны. – Она в очередной раз протянула нитку сквозь его щеку.

– Да, необходимы, – снова согласился Кир.

София наложила еще один шов, после чего заметила:

– И я думаю, что тебе следует чаще говорить «пожалуйста».

Кир едва не рассмеялся. Через минуту-другую София закончила и вздохнула с облегчением. Тщательно осмотрев его щеку, с удовлетворением кивнула и снова плеснула виски ему на щеку. Он опять вскрикнул и отстранил ее руку.

София уселась перед кроватью на корточки и тихо сказала:

– Что же, Кир, ты пережил очередное испытание.

Он рухнул на постель и уставился в почерневшие от дыма потолочные балки. Помолчав, пробормотал:

– Мне постоянно везет.

– Похоже, воспаления не будет, и больше не потребуются пиявки, – продолжала София.

Кир промолчал, и она добавила:

– Ты очень терпеливый пациент. Хотя и выглядишь… просто кошмарно.

Он криво усмехнулся и пробормотал:

– Да уж, выгляжу как грех Господень. – Кир поднял флягу, которую все еще сжимал, и сделал большой глоток.

Оглядев ее платье, забрызганное кровью, он с усмешкой сказал:

– Зато ты выглядишь прекрасно. Хотя и дочь изменника.

София со вздохом покачала головой и повернулась к двери.

– Тебе нужна ванна, Кир.

– Нет, мне нужно, чтобы ты посидела со мной. Хотя… – Он снова усмехнулся. – Жаль разочаровать тебя, но сегодня я вряд ли смогу развлечь тебя, девочка.

София фыркнула и проворчала:

– Ты безумец, если думаешь, что я желаю тебя сейчас. – Она принялась расшнуровывать его штаны.

– Нет, желаешь, – возразил Кир.

София густо покраснела, потому что он был прав. Она действительно хотела его, хотела постоянно, и даже избитый Кир зажигал в ней пламя страсти. Но она не безумна, верно? Да-да, не безумна! И поэтому может держать себя в руках.

– Я не такая сумасшедшая, как ты, – сообщила София. – И горжусь своим самообладанием.

– Ты так это называешь? – пробормотал Кир, приподнимаясь и спуская штаны.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Потом Кир, прикрыв глаза, снова упал на постель. А София стала снимать с него сапоги и тунику. Раздев его догола, она принялась обтирать его прохладной водой и при этом рассказывала истории из своей жизни: об упаковке шелков для перевозки и обо всех трудностях, с которыми неизбежно сталкивались торговцы тканями. Кир, конечно же, знал все это не хуже нее, однако, он не прерывал Софию и, казалось, внимательно слушал. Когда же она, наконец, умолкла, но привлек ее к себе, и она легла с ним рядом.

Какое-то врем они лежали молча, глядя в потолок, и Софии очень хотелось, чтобы это длилось бесконечно.

– Ты, должно быть, великолепный знаток шелка, – пробормотал, наконец, Кир.

Она устроилась поудобнее на сгибе его руки.

– Да, возможно. Некоторые так считают.

– Так любишь шелка?

– Очень люблю. И люблю все, что связано с торговлей, даже переговоры. Более того, я нахожу удовольствие в ведении счетных книг, в этом тоже есть… нечто удовлетворительное.

– У тебя все так просто… – пробормотал Кир. – А вот мне трудно привыкнуть к подобному.

В окно заглядывала луна, заливавшая комнату серебристым сиянием, и некоторые предметы отбрасывали отблески, например гравировка на гребнях Софии и заклепки на поясе Кира, сейчас лежавшем на столе. Там же лежали и сверкавшие драгоценности, которыми она сегодня украшала волосы. Кровать им казалась морем темных неподвижных волн, и они плавали посреди этого моря и не тонули.

– Знаешь, мой отец был пиратом… – внезапно пророкотал во мраке голос Кира.

– Пиратом? – удивилась София. Но еще больше она удивилась тому, что голос ее звучал ровно и спокойно.

– Да, пиратом. Одно время он грабил испанское побережье, потом отправился в Ирландию, чтобы наводить страх на родине своей жены.

– Его жена, то есть твоя мать?