Семинар Богинь явно стоил тех денег, что мне пришлось отдать за участие. Мое перевоплощение, видимо, было куда заметнее, чем я сама это осознавала.

Стиль его письма, увы, оставлял желать лучшего, но я все-таки решила ответить: «Я полагаю, вы в основном занимаетесь продюссированием мелодрам, а не документальных фильмов?»

Я внимательно присматривалась к нему и его окружению, в поисках скрытой камеры. Он продолжал изливать на меня потоки обожания: «Вы прекрасны. Ваше лицо. Ваше тело. Ваши глаза. Ваши брови».

Мои брови? Нет, он однозначно не литератор.

«Неужели вы откажете мне, о – бессердечная?»

«Откажу вам?! Сейчас же вечер пятницы».

«Позвольте мне стать вашим тантрическим рабом и отдать вам, на время семинара, всю ту бескорыстную и искреннюю любовь, на которую способны мои душа и сердце!»

А вы бы отказали такому тантрическому секс-рабу, который предлагает бескорыстную и искреннюю любовь?

Он был чересчур худым, на мой вкус. Я быстренько огляделась по сторонам. Средний возраст мужской половины участников семинара? Под шестьдесят и выше. Приблизительный размер пивных животиков? Огромный. Наличие волос на голове? Очень скромное. Количество их же на щеках и подбородках? Преобладает. Мужчины, чья женская сущность явно зашкаливает, почему-то стремятся отрастить бороду, несмотря на то, что им все равно никого не удается обмануть.

Мне тепло улыбнулся какой-то очень полный мужчина. Все, что угодно, только бы избежать с ним знакомства и чересчур затянутого рукопожатия. И, кроме того, со мной всегда было проверенное оправдание для всех подобных поступков: я должна использовать любую возможность для духовного развития. Что может быть лучше, чем совместить теорию с практикой, если представилась такая возможность?

«Что ж, Саймон, я согласна. Раз уж вам так понравились мои брови».

Он подсел ко мне, счастливо улыбаясь. Это был, безусловно, приятный сюрприз. Я – женщина, которая всегда бегала за мужчинами, теперь, наконец-то, стала объектом ухаживаний. Мне, определенно нравилось это ощущение. Кто знает, возможно, это и был один из тех высоких, красивых, таинственных незнакомцев, обещанных мне астрологом?

Первую процедуру мы должны были пройти с завязанными глазами. Она называлась «пробуждение». Ведущие приготовили настоящий пир для чувств участников. Нас отвели в другую комнату и предложили занять места на мягких подушках, в то время как наиболее чувственные звуки наполнили помещение и наши уши: приглушенные восточные барабаны, переливы палочек дождя, звон колокольчиков всех возможных размеров, глубокий монотонный звук каких-то неизвестных мне музыкальных инструментов. Я развалилась на кушетке, чувствуя, как эти волшебные звуки наполняют меня энергией и улучшают самочувствие. Затем, нам предлагалось заново открыть для себя мир запахов.

В нашем распоряжении оказался ассортимент целого магазина ароматерапевтических товаров. Запахи цитруса, клубники, миро, лаванды, сандала, мяты, свежеиспеченного хлеба, свежескошенной травы, ванили кружили голову и щекотали ноздри. После, пришла очередь вкусов: кусочек манго, чувственно положенный прямо в рот, ананас, мороженое, яблочный пирог (конечно, не такой как в монастыре, но весьма вкусный), шоколад, красный виноград.

Потом были прикосновения: ракушки, мех, камни, кристаллы, воск, ворсистые листья, шишки. Затем, нам предложили повернуться друг к другу и дотронуться кончиками пальцев до соседа. Я последовала совету и нежным, легче пуха прикосновением, прошлась по кончикам пальцев того, кто сидел рядом со мной.

– Просто изучайте руку того, к кому вы прикоснулись с помощью своих чувственных ощущений, – произнес бархатный голос ведущей.

Мы оба быстро втянулись в эту игру, все еще не снимая повязок с глаз – пальцы переплетались, ладони прикасались к ладоням, большие пальцы ласкали Друг друга. Такая необычная нежность. Целомудренность. Моя внутренняя девочка в белом платьице была счастлива.

Наконец, нас попросили снять повязки. Я открыла глаза. Это были руки Саймона. Ему каким-то образом удалось занять место рядом со мной. (Позже, я узнала, что он сказал кому-то из организаторов, что мы – пара.)

Его попытки завоевать меня потихоньку начинали приносить плоды. Он начинал мне нравиться. Саймон улыбнулся. Мы огляделись вокруг и увидели, что находимся в комнате заполненной свечами и прекрасными статуями бога Шивы, занимающегося любовью с богиней Шакти.

Также там было множество многоруких символов любви и воплощений сексуальности и плодородия. Мое внимание привлек большой орнамент из розового хрусталя, в форме эрегированного пениса. Я представила себе, как поставлю такой на кофейный столик у себя в гостиной, на зависть соседям. Я бы сказала: «Вот это, миссис Джонс? Ааа... это! Я привезла эту безделушку в качестве маленького сувенира из Харфорда. Милая вещица, не правда ли? Вам нравится?»

Но здесь, в отблесках свечей, эта «безделушка» смотрелась потрясающе. Сдается мне, что на долю мужского члена выпадает множество трудностей. Женщины жалуются на то, что его неправильно используют и что он управляет мужчиной, а не наоборот, смеются над ним, когда он не встает, и рассказывают неприличные анекдоты. Мужчины, в свою очередь, сетуют на недостаточно большой размер, на то, что он не слишком хорошо функционирует, становится причиной кучи неприятностей, слишком чувствителен к настроению или, наоборот, не чувствителен вовсе. Здесь же пенис был назван гордым именем Ваджра (что означает «удар грома»), и ему следовало поклоняться и воспевать его красоту и силу.

Итак, мы некоторое время услаждали наши взоры созерцанием эрегированных членов, затем обнялись, словно дети, и разошлись спать по своим номерам. Так закончился первый день.

За завтраком, другие участники семинара интересовались вместе мы или нет.

– Мы еще не уверены... – сказал Саймон.

– Нет, для нас это скорее эксперимент во время уикенда, – отвечала я, улыбаясь.

Иллюзия получилась превосходной. Все были абсолютно уверены, что мы давно вместе, но притворяемся будто бы это совсем не так.

Мы прикасались друг к другу так, словно были давно вместе, и вели себя соответственно. Это оказалось веселой и весьма увлекательной игрой.

Большую часть утреннего времени, занял уже хорошо знакомый мне процесс знакомства и рассказов о себе. Нас было двадцать два человека участников, сидящих в кругу на подушках.

Надо отдать должное организаторам, они постарались сделать так, чтобы количество мужчин и женщин было равным. Оба ведущих семинара представляли собой несколько странное зрелище, но не были парой. Мужчина однозначно был претендентом на звание самого непривлекательного из присутствующих.

Ему было слегка за пятьдесят, полный, с длинными всклокоченными волосами, которые он, судя по всему, давно не мыл. Его нос венчали очки кошмарной формы, а между передними зубами зияла широкая щель. Я точно не собиралась брать у него частные уроки.

Ведущая, в свою очередь, сообщила, что она – мать шести детей от разных отцов. Весьма впечатляющий результат. Подождав немного, она продолжила:

– Я всегда интересовалась сексуальностью...

Нетрудно догадаться, после ее первого заявления. Она тоже была полной, но стремилась подчеркнуть свой лишний вес, как часть своей сексуальности, что придавало ей еще больше объема. Эти двое явно не прошли бы по конкурсу ни в одно соревнование по фитнесу.

Но, с другой стороны, если бы они выглядели копиями Барби и Кена, и эта мать-героиня начала бы знакомство с того, что рассказала нам про очередную подтяжку лица, они оба вряд ли стали бы заниматься тренингами, на которых людей учат принимать себя такими, какие они есть. Ведущие были предельно честны и открыты; они прекрасно знали свое дело, и как все люди, пропагандирующие философию нью-эйдж, излучали любовь.

Рассказы о себе были, как всегда, очень трогательными. Счастливые семейные пары, которым приелся обычный секс. Пожилые люди, вообще потерявшие всякий вкус к чувственным удовольствиям. Молодые ребята, приехавшие поразвлечься. Одинокие люди, достаточно смелые, чтобы научится чувственному восприятию себя и мира, не дожидаясь прекрасного принца или принцессы. Были там и те, кому хватило смелости признаться в том, что они чувствовали себя в сексе неуклюжими и смешными или просто не ощущали достаточной уверенности в себе. Саймон и я сказали, что приехали для того, чтобы получить новый интересный опыт и применить его на практике. Это прозвучало достаточно убедительно.

Оставшуюся часть утра мы провели, играя в игры, нацеленные на то, чтобы раскрепоститься. Начали мы с танцев, иногда энергичных, иногда медленных, затем нам предложили покорчить рожицы, пошлепать друг дружку по заднице, поспорить на несуществующих языках и так далее. Нас даже попросили послать друг друга по известному адресу, в качестве снятия внутренних блоков и запретов.

Это было просто и весело. После этого был ленч. Вегетарианский, разумеется. Саймон умчался в номер, где его ждал срочный звонок из Нью-Йорка. Я села за один столик с молодым человеком китайского происхождения – профессором из Оксфорда. Его воспитывали священники-иезуиты. Он был обижен на них за то, что они обделили его сексуальным образованием и, кажется, вовсе забыл, что во всем остальном был образован настолько хорошо, что в столь юном возрасте стал ведущим специалистом в своей области.

Я посоветовала ему написать следующую кандидатскую по теме тантрического секса.

Внезапно его глаза загорелись, а перспектива стать академиком, видимо, показалась вовсе не такой уж скучной и безрадостной.

Саймон и я старательно игнорировали друг друга. Мы же, в конце концов, были парой.

Когда пришло время для первого дневного занятия, от руководителей поступила инструкция: «Те, кто приехали в паре, работают вместе, остальные выбирают себе партнеров».

Саймон подошел прямо ко мне. Разумеется, я могла бы отказать ему. Но он предложил мне бескорыстную любовь и поддержку, а изучив получше его пальцы, я уже и сама не хотела отказываться от такого дара.