Юлия воротилась домой, у ворот стоял «Мерседес». Максим вернулся, радостно подумала она и бросилась к дверям. И почти сразу же остановилась; на скамейке, вальяжно разбросав свое небольшое тело, сидел Довгаль. Правда, увидев ее, как солдат при виде командира, он моментально вскочил, подтянулся, одернул пиджак, купленный в каком-нибудь суперпрестижном доме моделей за границей, и устремился навстречу ей.

– Я так рад вас видеть! – воскликнул он. – Мне сказали, что вы начали обучаться вождению самолета. Я поздравляю вас!

– Обучаюсь не я, – чуть насмешливо охладила она его восторг.

– Кто же тогда?

– Один мальчик.

Довгаль, ничего не понимая, смотрел на нее.

– Может, мы пройдем в дом? – внес он ценное предложение.

– Извините, это от неожиданности.

Юлия отворила дверь, они вошли.

– Будете что-нибудь пить? – попыталась Юлия изобразить из себя гостеприимную хозяйку.

– Мартини со льдом. Очень люблю это сочетание. Если можно, розовый.

Хоть зеленый, подумала Юлия. Больше всего она хотела сейчас избавиться от этого докучливого человека и остаться одна.

Юлия налила ему мартини, бросила пару кубиков льда, водрузила бокал на поднос и поставила перед ним.

– А вы не составите мне компанию? – улыбаясь, спросил он.

– Мне не хочется пить.

– У вас что-то случилось? Когда я вас увидел, то сразу понял: что-то не так. У вас какое-то другое лицо.

– Просто я вышла из дома рано утром и не наложила, как следует, грим. Вы должны знать: у каждой женщины два лица; одно с косметикой, другое – без нее.

– О, это я прекрасно знаю. Но тут косметика ни при чем. Здесь что-то другое. У вас изменились глаза, а они косметике не подвластны.

Юлия уже не первый раз поразилась тому, как чутко он ощущает ее настроение. Но у нее не было намерений посвящать его в свои дела. Ей вообще не хочется, чтобы этот человек имел бы хоть какое-то отношение к ее жизни.

– Это единственное объяснение, какое я могу вам дать. А дальше это уже ваше дело – верить ему или нет. – Это был почти неприкрытый вызов, и Довгаль, конечно, понял это.

Он допил мартини, поставил его на стол.

– Могу я попросить вас об одолжении, налить мне еще бокал? Божественный напиток. Как жаль, что вы отказываетесь присоединиться ко мне.

Юлия выполнила его просьбу, но присоединяться не стала.

– А могу я узнать, что это за мальчик катается на моем самолете?

– Разве вы не подарили его мне?

– Да, конечно, – поспешно поправился он. – Простите за такую непростительную оплошность. На вашем самолете.

– Это мальчик из детдома. Мы ездили туда с вашей женой для оказания ему помощи.

– Да, да, это я знаю, – задумчиво произнес он. – Что ж, это просто замечательно, что сирота обучается такому замечательному делу. Вдруг станет великим летчиком, а все благодаря нам, – Довгаль снова рассмеялся.

– Нам?

– А разве не так?

Юлия пожала плечами.

– Я вас хорошо понимаю, – произнес Довгаль, что-то обдумывая. – Пусть мальчик обучается. Я только рад этому. Хотя вам так пошло бы умение летать на самолетах. Интуиция подсказывает мне, что вы рождены для всего высокого. Вот для этого я к вам и пришел. – Довгаль сделал паузу. – Вы слышали такое имя – Жак Дюпри? На сегодняшний день это самый известный молодой модельер Франции. Говорят, что у него одевается сама супруга президента страны. Сейчас он в России.

Юлия действительно слышала не раз имя этого модельера, хотя о том, что он приехал в Россию, ничего не знала. Впрочем, это было не важно, любопытно, что придумал ее настойчивый поклонник на этот раз?

– Я встречался с ним буквально вчера. И кое о чем договорился. Он устроит специально для вас демонстрацию своих новых моделей. В Париже они произвели самый настоящий фурор. Народ ломился на его показ. Вы же будете одна, все будет демонстрироваться только для вас. Ну а то, что вам понравится, тут же окажется в вашем гардеробе. И при этом вам никуда не надо будет ехать, все действо будет происходить в вашем замечательном доме.

Да, в фантазии и щедрости ему не откажешь; только если представить, сколько денег он выложил за эту затею, дух захватывает. Все-таки человека легко купить, вот она уже чувствует, как учащенно бьется ее податливое сердечко. Не трудно представить, какое фантастическое представление может ожидать ее завтра. Наверное, немало женщин пожертвовали бы всем, чтобы пережить такие незабываемые минуты. А от нее даже жертв не требуют, ей это не просто дают, а еще уговаривают: бери.

Чтобы справиться с охватившим ее волнением, Юлия, сопровождаемая внимательным взглядом Довгаля, несколько раз прошлась по комнате.

– Я вам весьма признательна за это чудесное предложение, но на завтра у меня уже запланированы другие дела. Поэтому я никак не могу принять у себя дома вашего французского гостя.

– Вы не можете отказать, я обо всем уже договорился, завтра к вам приедет никак не меньше двадцати человек. Одна одежда будет доставлена на нескольких машинах.

– Сожалею, но ничего не могу изменить. Вы не поставили меня в известность о ваших намерениях. И, кроме того, у меня действительно очень важные дела.

– Что же это за такие важные дела?

– Мой хороший друг попал в больницу, он в тяжелом состоянии, мне надо его навестить.

– И что это за друг, можно полюбопытствовать?

– Это наш сосед, он живет вон в том доме, – показала она в окно.

– Уж не тот ли это полусумасшедший философ?

– Я не знаю, кто в этом мире нормальный, а кто полусумасшедший, но это, в самом деле, он.

– И нельзя отложить к нему визит?

– Нет, нельзя.

– Почему?

– Потому что я считаю, это гораздо важней.

– Вы хотя бы отдаленно представляете, сколько я потратил на то, чтобы устроить здесь у вас это представление?

– Отдаленно представляю, но я вас сразу предупреждала, что все это бесполезно. Вы не хотите верить. Поэтому я тут ни при чем.

– Но уж нет, при чем. Или вы меня держите за последнего дурака? Полагаете, я не понимаю, что за игру вы затеяли? Хотите получить все, занять место моей жены. Так и скажите.

– Хорошо, я вам скажу, я вообще предпочла бы никогда вас не видеть и не слышать. Вы мне не интересны. Давайте раз и навсегда закончим этот разговор. Поверьте, Виктор Аполлонович, кроме неприятностей, он никому ничего не принесет.

Довгаль внезапно покраснел, став похожим на рака на сковородке, и теперь все его небольшое тело представляло из себя заполненный до краев гневом кувшин. Он явно не знал, куда девать переполняющую его горючую смесь, которая требовала немедленного выхода.

– Вы полагаете, что можете со мной обращаться, как с мальчиком из подворотни? – глаза Довгаля сузились до двух маленьких щелочек, подобно амбразурам у дзотов. – Вы предложили мне игру, я с удовольствием принял ее. Но теперь вы нарушаете правила.

– Ни в какие игры играть с вами я не соглашалась, это все ваши выдумки и досужие домыслы.

– Напрасно вы так со мной, ой напрасно, Юлия Станиславовна. Разве можно так рисковать? Как плохо вы еще осведомлены о состоянии современного мира, о том, какое это страшное существо – человек.

– Да, нет, кое-что мне известно, – проговорила Юлия, инстинктивно отступив на несколько шагов назад от своего собеседника.

– Нет, не известно, потому что вы никогда не сталкивались с такими ситуациями. Все у вас было хорошо, гладко, все вокруг вас любили. А знаете ли вы, что происходит, когда вас ненавидят? Причем, ненавидит человек могущественный. Потому-то вы и не поняли, какая опасность вам грозит. Хотите я вам дам время подумать?

Юлия отрицательно покачала головой.

– Что ж, вы сами сделали свой выбор. Так что, пеняйте только на себя.

– Это угроза? – спросила Юлия, и ее голос невольно дрогнул.

– Более, чем угроза. Эта реальность. И вы сейчас в этом убедитесь. Вы правы, зачем играть в какие-то игры, когда можно получить все сразу и без всяких затрат. – Довгаль шагнул в направлении нее.

– Не приближайтесь! – воскликнула она.

Довгаль замер, внимательно смотря на нее.

– Савелий! – вдруг громко закричал он.

В дом вбежал телохранитель Довгаля. Хозяин и слуга обменялись понимающими взглядами, Довгаль кивнул головой на Юлию, и парень бросился ее ловить. Несколько минут они бегали по комнате, опрокидывая мебель, превращая в осколки дорогую посуду. Но она понимала, что долго ускользать от этих огромных лап ей не удастся, все преимущества на стороне этого верзилы. Внезапно она споткнулась и оказалась на полу. Через мгновение она снова стояла на ногах, но уже в железных объятиях своего преследователя.

Довгаль кивком головы дал новый приказ, и парень стал сдирать с нее одежду. Юлия попыталась сопротивляться, но тот стиснул объятия так, что внутри у нее что-то громко хрустнуло, как ломающаяся под ногами ветка, и больше она решила не рисковать.

Юлия стояла полуголой перед Довгалем, который молча разглядывал ее, словно экскурсант музейный экспонат.

– Теперь вы понимаете, что я могу с вами сделать все, что угодно.

– Вы только докажите этим, что являетесь абсолютным негодяем.

Довгаль весело рассмеялся.

– Я это уже давно и много раз доказал. И все об этом отлично осведомлены. Вы последняя, кому станет известна эта великая новость.

– В таком случае, делайте, что хотите. Я не стану сопротивляться. Для меня вы просто пустой звук, я даже не считаю вас мужчиной. И не потому, что вы очень маленький, а потому что вы очень ничтожный человечишка. Вы способны лишь подчиняться своим убогим желаниям. Это все, чему вы научились за всю свою никчемную жизнь. Стоило ли ради такого результата появляться на свет? Да еще в таком уродливом обличье!

Юлия сама точно не понимала, откуда брались в ней эти слова, как и смелость их произносить, но она видела, что пущенные ею стрелы попадают точно в цель. Выражение лица Довгаля вдруг резко переменилось, оно стало каким-то растерянным. Его решимость начала таять буквально на глазах.