Если Тейлор и удивился тому, куда мы приехали, он не показал этого. Вместо этого он поспешил обойти машину и открыть мне дверь, чтобы помочь выйти. Я отдала ключи парковщику и взяла Тейлора под руку, прежде чем направиться ко входу.

Рядом со входом стоял Девон, его глаза встретились с моими. Его взгляд пробежался по мне, и я увидела, как в нем на долю секунды мелькнуло одобрение, прежде чем он заметил, кто стоит рядом. Мистер Важная Шишка даже запнулся, его лицо застыло, а рот сжался в тонкую линию, я увидела злость, мелькнувшую в его глазах. Все это произошло всего за несколько секунд, и никто, кто пристально не следил за ним, не увидел этого.

Прежде чем кто-либо мог заметить, он снова натянул профессиональную улыбку и направился ко мне и Тейлору.

— Крисси, Тейлор. — Он протянул руку сначала мне, а затем Тейлору. — Хорошо, что вы пришли.

— Спасибо за приглашение. — Я старалась говорить спокойно и вежливо, немедленно вернув руку Тейлору после рукопожатия.

— Джейсон, — окликнул Девон через плечо, не отрывая от меня глаз.

Мне хотелось поежиться от этого взгляда. Мужчины и прежде смотрели на меня, и я знала, что они хотят меня, но было что-то другое, что я чувствовала от Девона, и не могла точно определить, что именно. Мне нравилось это, хотя я и ненавидела себя за это чувство.

К счастью, мне не пришлось долго мучиться, потому что привлекательный мужчина с темными волосами и чарующей улыбкой протягивал мне руку.

— Джейсон Кук, познакомься с Крисси Дженсен, новой сотрудницей «Мираж Талэнт» и причиной, по которой ты встречаешься с Джейком Моррисом во вторник.

— Приятно познакомиться, — сказал Джейсон.

— Мне тоже, — ответила я.

— Крисси собирается убедиться в том, что Джейк сдержит свое обещание. — Девон бросил на меня многозначительный взгляд, и я точно поняла, о чем он говорит.

Я собиралась продолжить флиртовать с Джейком. Кивнула, давая понять Девону, что все поняла. Он кивнул головой, и я проследила в направлении его кивка. Джейк стоял с парой мужчин в костюмах и еще не заметил меня.

Я подняла глаза на Тейлора, и он кивнул. И я внезапно обрадовалась, что пошла с ним. Он понимал, что я не могла вести себя так, будто мы были вместе. Я должна быть доступна, даже если никогда не переступлю черту с Джейком. Тейлор знал, как играть в эту игру, и я быстро училась.

— Развлекайся, — сказала я мягко. — Заводи знакомства, пока я работаю.

Он кивнул и отпустил мою руку, быстро сжав ее, прежде чем направиться в противоположном от Джейка направлении. Я улыбнулась своей лучшей знойной улыбкой и направилась к мужчине.

— Крисси! — Похоже, он был рад меня видеть. — Ты выглядишь необычайно прекрасно сегодня вечером.

— Вы тоже ничего, — сказала я, принимая его поцелуй в щеку. — Я только что говорила с Джейсоном Куком, он с нетерпением ждет встречи с вами во вторник.

Джейк засмеялся.

— Послушайте ее, господа. Бизнес, бизнес.

Остальные мужчины усмехнулись, двое других еще раз бросили на меня оценивающие взгляды. То, как один из них посмотрел на Джейсона, сказало мне, что платье ему понравилось.

— Бизнес всегда прежде удовольствия, — поддразнила я. — Но сейчас, когда с этим мы разобрались, кто из вас, джентльмены, угостит меня выпивкой?

Я была удивлена тем, как легко было работать в комнате. Я привыкла флиртовать без обещания продолжения, продолжая дразнить, но никогда не переступая черту чистой сексуальности, но эти мужчины не были кем-то, кто пришел в клуб в поисках горячей двадцатилетки, чтобы отправиться с ней домой. Я не была уверена, что смогу сделать это во второй раз, но это не сильно отличалось от того, что я делала раньше.

Я тонко намекала, легко и дразняще, использовала жесты для привлечения внимания к моему рту и телу без откровенной сексуальности. Я не прикасалась к Джейку, но подходила ближе, позволяя своей руке свободно лежать рядом, но не касаясь его, и, когда он пытался коснуться меня, я игриво засмеялась. Я взяла бокал шампанского, но едва пригубила его, потому что хотела сохранить ясную голову. Каждую минуту мне приходилось считывать выражение лица Джейка, чтобы быть уверенной в том, что не слишком дразню его, чтобы он разозлился, когда поймет, что я не собираюсь с ним спать, но что достаточно ласкаю его эго, чтобы удержать его внимание.

Когда он пригласил меня на танец, я согласилась, но держалась на расстоянии вытянутой руки. Тейлор уже был здесь, танцевал с милой блондинкой, которую я видела в рекламе зубной пасты. Мы менялись партнерами, сначала я танцевала с Джейком, после с Тейлором и потом с блондинкой. Она и я чувствовали себя не так комфортно, как я и Кэрри, но этого было достаточно, чтобы сохранять внимание Джейка на нас. Мне удалось подразнить и девушку, и Тейлора, а потом сказать, что мне нужно выпить, когда Джейк попытался перехватить инициативу. Я должна была убедиться, что держу ситуацию под контролем.

Когда четвертью часа позднее его внимание привлекла брюнетка с внушительным бюстом, я вежливо извинилась. Я разговаривала и шутила больше двух часов и мне нужно было немного воздуха, но я не хотела оставаться одна. Я нашла Тейлора, заканчивающего разговор с девушкой, в ней я узнала персонажа драмы, которую я смотрела время от времени. Она улыбнулась мне, когда я схватила Тейлора за руку и потянула его к заднему дворику.

Здесь было гораздо тише. Никто не слонялся вокруг в поисках выпивки или подлизываясь к кому-то. Это было отлично. Ветерок все еще был теплым, и я знала, что в Нью-Йорке ночи станут холоднее с приближением осени. Я никогда не была где-то, где не было определенных сезонов. Тепло в Лос-Анджелесе, когда на востоке шел снег, была странной.

— Все хорошо? — спросил Тейлор.

Я улыбнулась ему.

— Порядок. Я просто думала о том, как Лос-Анджелес отличается от Нью-Йорка или Чикаго.

Тейлор кивнул.

— Понимаю. В мою первую зиму здесь я все ждал, что проснусь, а снег покрывает землю.

— Это когда-нибудь перестанет быть странным? — спросила я.

Он усмехнулся.

— Это Голливуд, сама-то как думаешь?

Я рассмеялась, причем по-настоящему, не тем фальшивым смехом, который я использовала на протяжении ночи.

— Я очень рад, что ты пригласила меня сегодня, — сказал Тейлор, его тон стал серьезным. — И не только потому, что мое пребывание здесь взбесило Девона после того, как он пытался игнорировать меня.

— Ну, а я очень рада, что ты пришел. — Уголки моих губ приподнялись в полуулыбке. — И не только потому, что привести тебя сюда было хорошим способом отомстить Девону за то, что он использовал тебя против меня.

— Итак, — медленно сказал Тейлор, — мы оба рады мыть вместе, потому что нам действительно нравится быть вместе?

Я кивнула, чувствуя, как воздух между нами меняется. У меня был выбор того, что делать. Я могла бы рассеять напряжение и отправить его во френдзону, или я могла бы поддаться физическому влечению, которое испытывала с самого первого момента, как увидела его.

Он встал передо мной и положил руку на мой затылок, и я знала, что если я собираюсь оттолкнуть его, то сейчас самое время сделать это.

Я позволила ему притянуть меня ближе, чтобы наши рты встретились, отбросила сомнения и вопросы, которые у меня были, и позволила себе погрузиться в поцелуй. Мои руки скользнули под его пиджак, я чувствовала его твердую грудь и живот под тонкой рубашкой, когда его язык скользил по моему рту. Я приоткрыла губы, ожидая, что он тут же скользнет внутрь, но он удивил меня, скользя им по губам сначала снаружи, а потом внутри. Я могла чувствовать его сдержанность, его мышцы напрягались и сокращались под моими ладонями, когда он заставлял себя действовать медленно.

Я провела рукой вверх до его шеи, мои пальцы играли с его короткими волосами у ее основания. Я скользнула своим языком рядом с его языком, втягивая его глубже в рот. Тейлор застонал, а его рука переместилась с моей шеи вниз к моей заднице. Я прижалась к нему ближе, наслаждаясь ощущением его твердого тела напротив моего.

Вторая рука, та, которая не была на моей заднице, скользнула вверх по бедру к моей груди, и я неохотно отстранилась. Тейлор выглядел возбужденно, и мы оба тяжело дышали, когда сделали шаг назад.

— Думаю, нам пора по домам, — сказала я, когда, наконец, отдышалась, чтобы говорить. — Я отвезу тебя.

Голубые глаза Тейлора были более глубокими, когда он посмотрел на меня, полны желания, которое я чувствовала в поцелуе. Он кивнул.

— Пожалуй, это хорошая идея.


Глава 19

Девон

Миниатюрная брюнетка с по-детски голубыми глазами в крошечном платье передо мной была одной из самых многообещающих звезд «Миража». Или, по крайней мере, это то, как Келси Хоуки пыталась преподнести себя всю ночь. Она также ясно дала понять, что готова на все, чтобы добиться успеха.

Конечно, она была немного моложе моих обычных побед, чуть за двадцать, но горяча и чертовски желанна. Мне следовало уделить ей больше времени, но вместо этого я едва обращал внимание на то, что она говорит, продолжая украдкой поглядывать на Крисси и Джейка.

Я говорил себе, что это потому, что я ее босс и должен быть уверен, что она делает свою работу. Единственная проблема была в том, что чем лучше она делала ее, тем больше это раздражало меня. Я был рад, что она завладела вниманием Джейка настолько, чтобы сохранить его интерес, но не так, чтобы броситься на него. Она была хороша настолько, насколько я и надеялся.

Когда Крисси впервые появилась с Тейлором — одна мысль об этом заставляла меня сжать челюсть, — я был в ярости. Я знал, почему она так сделала. Очевидно, он рассказал ей трогательную историю о том, как я игнорировал его звонки, и она решила взять с собой парня, чтобы поквитаться со мной за то, что обманул ее. Как только я преодолел первоначальное раздражение, я даже увидел в этом что-то хорошее. Я мог бы уважать ее за попытку подставить меня. Она определенно знала, как играть в эту игру. Тот факт, что Крисси была готова притвориться, что не замечает участия Тейлора во всем этом, чтобы просто отомстить мне, выглядит достаточно многообещающе.