Линда Дэвис - В погоне за миражом

— Уже совсем недалеко, девочка. Давай же, любовь моя, последнее усилие — и мы на месте.

Они ступили под кроны деревьев. Хелен почувствовала на своем плече его руку. Тропа все вилась и вилась среди деревьев, и вдруг где-то впереди засиял огонек. По мере приближения огонек увеличивался в размерах, становился ярче.

Посреди джунглей стоял дом. Обойдя его, Ивэн потянул на себя дверь кухни, шагнул внутрь. Последнее, что запомнила Хелен, перед тем как рухнуть на пол, был человек в белом поварском колпаке.

Голова Хелен лежала в лужице крови. Альваро с беспокойством повернулся к Коннору.

— Ивэн, не стоит ли вызвать…

Склонившись над Хелен, Коннор раздвинул пряди ее волос. Всего лишь глубокая царапина, это может подождать.

— У тебя есть самолет?

— А в чем дело? Что ты задумал?

— Мне необходимо срочно вылететь из страны.

— Ночью? Не предупреждая власти? Ты сошел с ума! Тебя тут же собьют. Знаешь, сколько машин рухнуло на землю только за последний год?

— Более десятка. Это не так уж и много. Но вот если мы останемся здесь, нас точно убьют. Всех.

— Если ты взлетишь, тебя тоже убьют.

— Может быть. А может, и нет.

— В их распоряжении радар, система АВАКС[22] и спутники. И ты рассчитываешь проскочить?

— А ты здесь зачем? Свяжись с кем-нибудь, посули хорошую сумму, пусть пару минут посмотрят мимо своих экранов.

— Даже если тебе удастся проскользнуть, ты все равно обречен, Ивэн. Когда ты последний раз летал ночью?

— Ночью я налетал четыреста часов. К черту, Альваро! Скажи лучше, что у тебя за машина.

— «Хозяин воздуха». C90SE.

— Отлично!

— Ее цена — восемьсот тысяч долларов, дружище.

— Бог дал, Бог и взял.

— Но ты не можешь просто взять и…

Железной хваткой Коннор стиснул горло Альваро.

— Не хочу обижать старого друга, но я без колебаний убью тебя, Ал, при необходимости.

Пальцы почти перекрыли доступ воздуха в легкие. Альваро нелепо взмахнул руками, и, выждав мгновение, Ивэн отпустил его. Тот закашлялся. Горевшая во взгляде Коннора решимость лучше слов говорила о том, что он выполнит свою угрозу.

— О'кей, о'кей!

— Ключи! Пошли!

Следом за Альваро Коннор поднялся в его комнату: белые стены, сетки на окнах, неубранная постель, запах сырости и секса. Из пивной банки со срезанным верхом появились ключи.

— Карты?

— Куда?

— На север.

— Ты собирался в Колумбию, так? На подлете к Айкитосу вспомни о том, что внизу радар.

— Дай мне карты. Остальное — мои проблемы. Сколько раз ты летал в Колумбию?

Из стоявшего у стены шкафа Альваро достал восемь комплектов карт и передал Коннору. Ивэн пролистал их все.

— Над Летисией изрядная петля, я так и думал. Ничего удивительного.

Спустившись вниз, он взвалил на плечо Хелен.

— Где машина?

— В ангаре, позади дома.

— Иди вперед.

В темноте они подошли к воротам ангара.

— Открывай.

Альваро повозился с тяжелыми замками, сдвинул в сторону скользящую дверь и включил фонарик. Луч света упал на небольшой белый двухмоторный самолет. Позади кабины пилота виднелись три иллюминатора и совсем маленькое круглое окошко около хвоста. На крыльях — бортовой номер: ОВ1330.

Коннор удовлетворенно кивнул.

— О, у тебя ОВ! Тогда в Перу у нас не должно быть никаких проблем.

— Неужели я стал бы летать с колумбийскими номерами?

— Нет, конечно. Думаю, ты их просто наклеиваешь. Вперед!

Альваро открыл ключом расположенную в задней части фюзеляжа дверцу. Коннор прошел в кабину, опустил Хелен на кресло второго пилота, застегнул ремни. Выбравшись из самолета, обошел его вокруг.

— Горючее?

— Я всегда держу баки полными.

— Еще бы. — Ивэн постучал по расположенным у двигателей емкостям: судя по звуку, все четыре были полны. Затем осмотрел шасси и винты пропеллеров. — А масло?

— В норме.

— Крейсерская скорость?

— Двести тридцать узлов на высоте от восемнадцати до двадцати тысяч футов.

— Дальность полета?

— Около восьмисот пятидесяти миль плюс аварийный запас топлива еще на три-четыре минуты.

Коннор прикинул: до Боготы выходило примерно тысяча двести миль.

— У тебя должен быть датчик определения координат.

— Само собой.

— А переносной комплект найдется?

Альваро отвел глаза.

— Отыщи, и побыстрее. Да, не забудь прихватить чего-нибудь из еды и питья. Поторопись!

В ожидании Коннор еще раз проверил все важнейшие узлы. Вернувшийся Альваро вручил ему небольшой прибор и сумку с продуктами.

— Длина пробега при посадке?

— Четыреста тридцать ярдов. Так куда та летишь?

— Сообщу, как только сяду, — чтобы ты смог забрать своего любимца.

— Больше я его не увижу, — пробормотал Альваро, но его слов Ивэн не услышал.

Закрыв изнутри дверцу, он уселся в кресло пилота, застегнул ремни. Хелен без сознания лежала рядом. Ивэн развернул первый комплект карт, подсчитал необходимые координаты, ввел их в стационарный датчик самолета и в тот, что принес ему Альваро, — для контроля. Затем внимательно проверил показания приборов. Судя по стрелкам на множестве циферблатов, бортовые системы работали нормально. Коннор подал вперед ручку газа, и самолет начал медленно двигаться по полосе. Когда скорость достигла ста узлов, машина оторвалась от земли.

Ивэн посмотрел вниз: под крылом неторопливо уходили в ночь огни виллы «Кармен». Свобода! От радости ему хотелось кричать.

На высоте восемнадцати тысяч футов Коннор сверился с приборами, ввел в оба датчика новые координаты и повернулся к Хелен. Она так и не пришла еще в сознание, но кровотечение прекратилось. Примерно через час после взлета Хелен раскрыла глаза. Коннор сунул руку под кресло, достал чемоданчик со средствами оказания первой медицинской помощи.

— Как ты себя чувствуешь?

Хелен улыбнулась, провела пальцами по его щеке.

— Держи. У тебя глубокая царапина на голове и немного кровоточит щека. Приложи тампон с йодом.

— Спасибо.

Покончив с обработкой ран, Хелен убрала чемоданчик под кресло.

— И все-таки нам удалось это!

— Удалось, Хел. — Ивэн оставил на мгновение штурвал, склонился к Хелен и поцеловал ее, а затем достал из-за спинки сумку со съестным. — Пора перекусить. Постарайся поесть поплотнее.

На его коленях она увидела упаковку печенья, яблоки, две бутылочки кока-колы.

— Да у нас прямо пир!

Когда голод был утолен, Хелен заснула, и Ивэн едва успел подхватить выпавшую из ее руки недопитую бутылку. Свою часть дела она выполнила с честью, выдержав четырехдневный путь по джунглям — при явной нехватке сна и еды. Теперь очередь была за ним. Коннор не мог сейчас объяснить Хелен, что до настоящей свободы еще очень далеко: самолет запросто могли сбить, ведь у них не было разрешения на вылет.

Поглядывая на стрелки приборов, Коннор просмотрел карту и быстро подсчитал: при попутном ветре горючего хватит почти до самой Боготы. Приземлиться можно будет у Питерса. Но если лететь по прямой, то машина неизбежно окажется в зоне действия радара в Айкитосе, а любая попытка обойти опасное место стороной будет означать, что до Боготы им не добраться. Посадка в другом районе тоже равнозначна самоубийству: почти все взлетно-посадочные полосы принадлежат колумбийским наркобаронам.

Не меньшие опасения внушало Ивэну и состояние Хелен. Ему приходилось видеть мужчин, умиравших от измождения и шока, а она женщина, и перенесла немало.

Взвесив все обстоятельства, Коннор решил лететь по прямой. На расстоянии двухсот пятидесяти миль от Айкитоса машина скользнула вниз, на высоту едва ли не ста пятидесяти футов над кронами деревьев. Шансы оказаться засеченными радаром значительно уменьшились.

Самолет летел так низко, что Ивэну казалось, будто он видит скачущих по ветвям деревьев обезьян. Время от времени Коннор поглядывал на Хелен: в полудреме та головой прислонилась к стенке кабины.

Он вел машину почти вплотную к пологу леса уже около часа. Небольшой C90SE представлял сейчас собой беззащитную мишень, во всем покорную воле пилота.

Смахнув со лба пот, Коннор сверился с датчиком координат: они летели на минимально допустимом расстоянии от радара в Айкитосе: семьдесят пять миль на восток. Сейчас можно было только молиться, чтобы спутники и АВАКСы смотрели в другую сторону, чтобы персонал других наземных станций на несколько минут отвлекся от своих экранов.

Полет на столь низкой высоте требовал повышенного расхода топлива. Коннор чуть поднял машину. Теперь ему уже не нужно было до рези в глазах вглядываться в верхушки деревьев. Однако веки жгло как огнем, они смыкались. Ивэн из последних сил боролся со сном.

Хелен смотрела на залитый серебристым светом луны ковер джунглей, и он казался ей безграничным. Местами на этом ковре поблескивали кривые, как турецкие ятаганы, лезвия рек.

— Где мы? — спросила она.

Коннор бросил взгляд на шкалу датчика.

— Над Колумбией. Пролетаем местечко, которое называется Пуэрто-Легисамо.

— А что потом?

— До Боготы около трехсот сорока миль, это полтора часа лета.

— Приземляться будем в Боготе?

— Да.

Хелен вновь погрузилась в забытье. Коннор поднял машину до двадцати тысяч футов: карта предупреждала о вершине Сьерра-эль-Невадо. Самолет находился в воздухе уже четыре часа пятнадцать минут. Скоро предстояло снижаться, до ранчо Питерса оставалось около семидесяти пяти миль. Ивэн положил руку на плечо Хелен.