Линда Дэвис - В погоне за миражом

Вдыхая легкий аромат жасмина, Хелен сидела в темноте на медленно отдававшей накопленное за день тепло каменной террасе своего коттеджа. Неспешными, долгими глотками она пила из горлышка бутылки минеральную воду и размышляла о проведенном в обществе Мальдонадо вечере. Этот мужчина очаровывал ее, приводил в замешательство. Хелен чувствовала, что никогда не сможет разобраться в Мальдонадо до конца, что рано или поздно поддастся инстинкту и во внезапном порыве откровения расскажет ему все, доверится полностью. Не терпелось приступить к поискам отца, а отправным пунктом являлся, бесспорно, Мальдонадо. Проблема заключалась в том, что, несмотря на всю его притягательность, интуиция предупреждала Хелен об опасности.

Будь у Хелен возможность перенестись за двенадцать тысяч миль назад, в Лондон, в архивы Секретной службы, она нашла бы там эту написанную Тэсс Карлайл страницу.

Виктор Мануэль Мальдонадо де ла Крус — так звучит его полное имя. Шестьдесят семь лет. Появился на свет в Андах, на принадлежавшей семье в течение многих поколений асиенде. Образование получил в Шампаньяте, а затем в Католическом университете Лимы. Археологию изучал в Кембридже. К вящему удивлению своих бывших педагогов и наставников, в двадцать три года записался в перуанскую армию и дослужился до чина полковника. В тридцать девять оставил военную стезю и перешел в Национальную службу разведки (НСР). Работал в департаменте по борьбе с терроризмом, который позже и возглавил. В 1989 году оба его сына, Энрике и Эмилио, восемнадцати и девятнадцати лет, и шестилетняя дочь Каро погибли от взрыва бомбы, подложенной в их автомобиль членами террористической группировки «Путь к свету» и предназначавшейся самому Мальдонадо. Через год покончила самоубийством его жена. Группировка «Путь к свету» просуществовала до 1991 года, когда был арестован Абимаэль Гусман, ее лидер, после чего Мальдонадо ушел в отставку.

В настоящее время является негласным консультантом НСР. Несмотря на свой неофициальный статус, пользуется большей властью, чем многие высокопоставленные чиновники. Именно он в 1997 году дал президенту Фухимори совет штурмовать в Лиме здание посольства Японии, занятое в конце 1996-го группой террористов из движения «Тупак Амару», удерживавших более пятисот заложников. Четыреста сорок человек террористы отпустили почти сразу, но восемьдесят провели на территории посольства более полугода. Мальдонадо настоял, чтобы отряды армии, полиции и департамента по борьбе с терроризмом прошли предварительную подготовку в лагере американского спецподразделения «Дельта». В результате штурма, в котором погибли двое армейских офицеров и один заложник, посольство было освобождено, а все четырнадцать террористов убиты. В военном отношении операция завершилась полным успехом — как для Мальдонадо лично, так и для объединенных сил трех ведомств.

В Перу Мальдонадо почти не выходит из тени, но считается личностью вездесущей, серым кардиналом президента Фухимори. Он располагает фактически неограниченными средствами и надежными связями как в высших слоях общества, так и среди тех, кто стоит на нижних ступенях социальной лестницы. Его друзьями являются состоятельные бизнесмены, сколотившие свои капиталы на торговле наркотиками. Мальдонадо прекрасно знает, кто входит в круг «неприкасаемых», заводит только таких врагов, с которыми в состоянии справиться, его политические воззрения отличают цинизм и склонность к фантазиям, где отрицание существующих порядков выливается в восстание против самого себя. Довольно-таки непредсказуемый, он может быть личностью исключительно полезной и крайне опасной.

Сидя у себя в кабинете, Мальдонадо видел сквозь зелень сада, как погас свет в окнах коттеджа. Рядом с ним стоял невысокий, спортивного сложения мужчина с длинными, полностью скрывавшими уши волосами. Темное лицо его было испещрено глубокими оспинами, во внимательных, глубоко посаженных глазах под густыми бровями светился дерзкий, проницательный ум. Глаза его находились в постоянном движении, как у человека, готового в любое мгновение повернуться лицом к опасности. Быстро, едва ли не скороговоркой, мужчина спросил:

— Кто она?

Мальдонадо неторопливо повернулся к своему собеседнику, Анхелу Рамиресу Мальпартидо.

— Друг моего друга. Мой кров стал на какое-то время для нее убежищем.

— Убежищем? Здесь? Ты уверен, что ей можно доверять?

— Нет. Если говорить честно, то не уверен.

— Почему? — Анхел улыбнулся.

— Она скрывает от меня свое прошлое, да и имя тоже.

— Так кто же она?

— Дочь одного моего старого знакомого, которому много лет назад я оказал небольшую услугу.

— А кем был этот знакомый?

— Он бежал сюда от неприятностей, точно так же как и она.

— Что с ним случилось?

— Мы были друзьями, но жизнь разлучила нас и связь давным-давно прервалась.

— Откуда тебе стало известно, что она его дочь?

— Лицо, — со вздохом ответил Мальдонадо. — Такие же глаза, вертикальные складки на лбу, губы. Увидев ее впервые, я был поражен сходством.

— Так для чего она здесь и почему лжет?

— Вполне может быть, что у себя на груди я пригрел гадюку. Появилась она здесь буквально через пару дней после провала операции в Летиции. Англичане потеряли там одного человека, американцы — двоих. Мне с трудом верится в совпадения. Думаю, нам нужно будет вплотную заняться мисс Хелен Дженкс. Откуда она? Из ЦРУ? Из британской разведки?

В среду утром Хью Уоллес и Энди Рэнкин показались на этаже с разницей всего в пять минут. Низко, почти на самые глаза натянутая бейсбольная шапочка Уоллеса плохо скрывала царапины и ссадины на его лице. Не обменявшись с коллегами и словом, Хью скрылся в своем кабинете. Рэнкин же ступил на этаж с видом боксера-профессионала, решившего заглянуть на полчаса в паб. Утром Карен спрятала все таблетки и напоила мужа двумя чашками крепчайшего черного кофе. Из дома Энди вышел с трудом. Привычная пружинистая походка не давалась: сбивала с ритма закованная в гипс рука. Выйдя из лифта, он улыбнулся и, исполнившись бодрящего восторга (если не триумфа), легкими поклонами выражал коллегам признательность за взволнованные вопросы. Для трейдеров запретных тем не существовало. Неудачи одних давали другим пищу для бесконечных пересудов. Мимо сектора деривативов несколько раз проходили настоящие процессии трейдеров, лица которых выражали нескрываемый интерес. Уоллес не показывал носа из кабинета, Рэнкину же прятаться было негде. Инквизиторов своих он принимал с гордо поднятой головой.

— Горные лыжи. Валь-д'Изер. Выдели бы вы, какая там крутизна! На спуске меня подбросило, врезался в камень… Скорость была не меньше пятидесяти в час.

Широкую улыбку сменяла гримаса боли. Если пытка неизбежна, подыграй зрителям.

— Зато медицинские сестры… Ради таких не страшно и умереть.

Хор смешков и сочувственных восклицаний постепенно смолкал, мучители удалялись.

Пальцы Уоллеса виртуозно порхали по клавиатуре, извлекая из недр компьютера вчерашнюю информацию. Повернувшись к распахнутой двери, он прокричал Кейту:

— Поди принеси нам с Энди кофе и тосты с беконом! Прихвати порцию и для себя, если уж ты оказался в нашей компании. — Хью протянул молодому человеку банкноту в двадцать фунтов.

Рэнкин проводил стажера взглядом и зашел к Уоллесу.

— Сейчас начнет слетаться саранча, — заметил Хью. — Не вздумай терять присутствие духа, отрицай все. Будешь сидеть, выжидать и наблюдать. Поступишь, как я сказал, — выберемся.

Уоллес перевел взгляд на удручающе пустой стол Хелен Дженкс. «Жаль, что все получилось именно так, — подумал он. — Дженкс была лишь запасным вариантом, никто и не собирался ее использовать. Мы же были друзьями. Она сама виновата. Хорошо, взломала столы, узнала. Но приди она ко мне, мы что-нибудь придумали бы. Нет, Хелен захотела разобраться самостоятельно. Удрала, выкрала из Альпийского банка деньги, сделала меня своим врагом».

Хью всегда знал, что наступит день и, забыв о дружбе, о постоянном для обоих чувстве одиночества, они окажутся по разные стороны баррикад. Смертельными врагами всегда становятся самые близкие тебе люди. Никому не доверяй, жди только худшего.

Уоллес усвоил это еще в детстве. Оказался он прав и сейчас. Меры предосторожности были приняты удивительно своевременно, а исчезновение — бегство? — Хелен шло только на пользу делу.

— Чем дольше она будет оставаться в стороне, — негромко проговорил он, обращаясь к Рэнкину, — тем лучше. Зачем невиновному человеку куда-то прятаться? Она подставила себя. Саваж не такой дурак, чтобы удовлетвориться дурацкими совпадениями.

— Ха! А я все думал, когда кто-нибудь из вас решится показать свое несколько подпорченное лицо! — На пороге кабинета стоял Джеймс Саваж, неотразимо элегантный в превосходном костюме, с аккуратно зачесанными назад седыми волосами. — Вот уж не предполагал, что с трудом узнаю ваши физиономии. Может, согласитесь все-таки подняться ко мне и объяснить, что у вас происходит?

В кабинете Саважа оба уселись на длинный и мягкий кожаный диван, тянувшийся вдоль стены. Заняв свое место за столом, Джеймс Саваж погрузился в изучение кипы бумаг и поднял голову, лишь когда в кабинет вошел Майкл Фрейн.

— Вы знакомы с Хью Уоллесом и Энди Рэнкином? — улыбнулся ему Саваж, ладонью указав на двух мужчин так, будто хотел погладить их покрытые царапинами щеки.

Фрейн приблизился. Рэнкин встал навстречу ему довольно свободно, хотя от принятых вчера болеутоляющих чуть кружилась голова. Уоллесу же каждое движение давалось с трудом, и Саваж на мгновение испытал невольное сочувствие к племяннику.