Сара стянула на груди половинки разрезанного лифа. Бороться не надо – у нее нет выбора. Но она проиграет. Хищник, который даже сейчас продолжает расстегивать пуговицы на своих штанах, возьмет ее прямо у стены, как двухпенсовую шлюху. Он будет непотребно насиловать ее, а эта женщина – наблюдать за его действиями, наслаждаясь каждым болезненным стоном, получая удовольствие от ее падения.

Мина будет ждать, что Сара взмолится о пощаде, слезно попросит отпустить ее и будет готова предложить все в обмен на свободу. Но что она внезапно поняла, глядя на темную загустевающую кровь, запятнавшую ее единственное вечернее платье, так это то, что игра окажется бессмысленной. У Сары ничего не осталось – ни надежд, ни чести, ни правды. Йена больше нет, а вместе с ним ушла и ее единственная надежда. Единственный луч света в суровом мире.

Она будет бороться. Она должна! И никогда не допустит, чтобы эта тварь с удовлетворением выслушивала ее мольбы. Гордость – то единственное, что у нее осталось, – требует этого. Но если Сара действительно обретет свободу, это не будет иметь значения. Ничто не будет иметь значения. Ведь Йена больше нет.

– Ну что, мадам? – спросил Рауль, сунув руки в штаны.

Мина взмахнула руками и утвердительно кивнула:

– Благословляю тебя, Рауль!

Подвинув свой стул к стене, она села. Ловя на себе ее жадное внимание, Сара почувствовала, что желудок снова заворочался у нее в животе.

О, Йен!

Один шанс у нее все же есть. Рауль отвлекся, глядя на ее разорванное платье. Не нужно было притворяться, что она в ужасе. Саре надо просто убедить Рауля, что она оцепенела от страха. А это легче легкого. Ей совсем не хотелось отходить дальше от двери, но когда он стал приближаться к ней, Сара пятилась. И всхлипывала, подняв одну руку. Сара заметила, что Мина убрала свой нож и откинулась на спинку стула с таким видом, словно пришла на оперный спектакль. Йен был прав, с тревогой подумала Сара. Эта женщина – действительно настоящее чудовище.

Сара слишком быстро оказалась прижатой к холодной и твердой стене. Чувствуя, что, несмотря на холод, по ее груди заструился пот, Сара ждала, пока Рауль не приблизится настолько, что ей станет тошно даже от запаха, исходящего от него. Пока он не вынет из штанов свою восставшую плоть. Пока не улыбнется, показывая ей десны с выбитыми и гниющими зубами.

Не стоило ему делать еще одного шага. Сара изо всех сил всадила колено прямо ему в пах. Закричав, Рауль упал вперед. Сцепив руки, она ударила его по носу. А потом, когда его голова завалилась назад, она боднула его макушкой в тот же отросток и с удовлетворением услышала хруст костей.

Рауль издал высокий яростный вопль. Сара бросилась к двери. Мина улыбалась, словно следила за комедией. Правда, она уже стояла у двери, держа наготове свой нож. Сара сжала кулак. Ее не пугала возможность сломать нос и Мине, есть у той нож или нет.

Но Саре так и не удалось добежать до злодейки – ее остановил Рауль. Схватив ее за волосы, он сбил ее с ног. И толкнул с такой силой, что Сара ударилась о стену и бесчувственной кучей осела на землю.

Ее глаза были открыты. Сара видела, как он приближается к ней. Чувствовала, как он волочет ее в середину комнаты. Но, похоже, ей не по силам остановить его, ведь она не может шевельнуть ни рукой, ни ногой. Сара понимала, что ей придется заплатить за попытку к бегству. Понимала она и то, что это игра. Интересно, спросила она себя, сколько раз они почти позволят ей убежать? Сколько раз будут наказывать за попытки к бегству? Увидев, что из носа Рауля течет кровь, Сара обрадовалась.

Должно быть, Мина дала ему какой-то знак, потому что внезапно он отступил назад.

– Ты ранила его, дорогуша, – промурлыкала Мина, снова заняв свое место на стуле. – Многим это не удавалось. Мина наградит тебя. Можешь попробовать еще раз. Я не стану вмешиваться.

Сара попробовала еще дважды. Обе попытки были неудачными и закончились тем, что она упала на пол с разбитым в кровь носом.

– Скажи Мине, где находится фляга, и Рауль отпустит тебя.

Сара не сочла нужным отвечать. Рауль ничего такого не сделает. Обхватив ее за горло одной рукой, как Йен недавно обхватывал этого ужасного Бриггза, Рауль поднял ее и прижал к стене.

Йен…

– Можешь наказать ее, Рауль, – сладим голосом проворковала из угла Мина. – Но не забудь – убить ее могу только я.

Перед глазами Сары вспыхнули искры. Ее ноги не доставали до пола. Рука Рауля вновь легла на его штаны. У Сары было всего несколько секунд.

И тут пришел Йен. Пришел как берсеркер. Дверь распахнулась с такой силой, что сорвалась с петель. В комнату ввалились тела. Рауль уронил Сару. Она упала на колени, хватая воздух большими судорожными вдохами и едва видя что-либо вокруг себя.

Йен был весь в крови, его глаза были полны безумия. И если это действительно был боевой клич горца, то неудивительно, почему люди убегали от него. Его рев рикошетом оттолкнулся от каменных стен и чудовищной волной накрыл Рауля, который оказался еще выше шотландца.

Сара почти ничего не видела, но она засмеялась. Он жив! Он пришел за ней, как приходил за своими сестрами, не желая сдаваться, пока не найдет ее. Он накажет этих ужасных людей. А потом он обхватит ее своими большими руками, и она окажется в безопасности.

Кто-то уронил на плечи Сары сюртук и, подняв ее, усадил на стул у дверей. Кто-то другой вышвырнул Мину за дверь, и она расхохоталась.

– Оставайся на месте, – услышала Сара. Она кивнула, не отводя глаз от Йена. Йена с безумным взглядом. Борющегося, карающего Йена, вышибавшего жизнь из Рауля так же, как тот вышиб воздух из легких Сары.

Она не могла отвести от него глаз. Он пришел.

– Чаффи, – сказал кто-то, – остановите его, пока он не убил мерзавца. Он нужен нам живым, чтобы мы могли допросить его.

Повернувшись, Сара увидела Чаффи, который действительно вошел в комнату и встал рядом с ней, словно для того, чтобы защитить от неразберихи.

– Это вы сказали ему? – спросил он ее. – Я поражен.

Оглянувшись, Сара увидела, что Рауль съежился на полу под натиском Йена. Она плохой человек из-за того, что испытывает внутреннее удовлетворение при виде этого? Утерев кровь с разбитой губы, Сара покачала головой.

В коридоре зазвучали новые голоса, раздался гром шагов. Сара не шевельнулась. Она ждала Йена. Закончив с Раулем, он подойдет к ней. Он согреет ее и прогонит ее ужас.

– Йен! – наконец закричал Чаффи. – Ты нужен миссис Кларк!

Йен остановился так быстро, что Рауль едва не решил, что ему повезло.

– Сара? – спросил Йен.

– Отдайте мне его, Фергусон, – попросил какой-то человек, осторожно приближаясь к тому месту, где Йен держал Рауля, подняв того рукой за крепкое горло. Саре хотелось рассмеяться. Избитый Рауль всхлипывал от наказания Йена. А его естество все еще вывешивалось из штанов, только теперь обвисшее.

Йен выпустил его, и он рухнул на пол. Прежде чем Сара что-то поняла, ее подняли и усадили на колени. Ее накрыл запах дождя, лошади и мужчины, а еще – Сара была готова поклясться в этом – она ощутила аромат вереска.

– Что тебе сейчас нужно, Сара? – спросил ее на ухо Йен, обхватывая ее своими чудесными руками и укачивая.

– Держи меня, – взмолилась она. – Дай мне увериться в том, что ты жив.

– Я? – спросил Йен, еще крепче прижимая Сару к себе. Его руки дрожали так сильно, будто у него была лихорадка. – Они ничего не могли со мной сделать. Это ты пострадала. Ох, любимая моя малышка, мне так жаль!

Сара подняла на него глаза. Вид у Йена был ужасный – растерзанный, он истекал кровью и был весь в синяках. Сара никогда не видела ничего более прекрасного. Ей казалось, что ее сердце может разорваться от радости.

– Она сказала мне, что ты умираешь, – прошептала она. – Весь ее нож был в крови.

Фергусон прижался лбом к ее лбу.

– Неужели ты думаешь, что я могу покинуть тебя, детка?

И только тут к Саре пришли слезы. Беззвучные, сильные, они заливали ее лицо и стекали на шею.

– Нет, – промолвила она. – Думаю, что нет.

Но она опасалась этого. Слезы переросли в рыдания.

Йен едва не застонал, когда начал поглаживать ее спину и волосы, укачивать ее.

– Моя девочка, – прошептал он, и Сара расслышала муку в его голосе. – Прости меня за то, что я не пришел раньше. Открыв эту дверь, я пережил тысячу смертей.

– Ты не просто открыл эту дверь, – заметила Сара, шмыгая носом. – Кажется, ты разрушил ее.

Она заметила дорожки слез на щеках Йена, и уже ей захотелось убаюкать его в своих объятиях, успокоить его ласковыми поглаживаниями и словами.

– Я должен был спасти женщину, которую люблю, – сказал ей Фергусон. – Я пришел вовремя?

Сара быстро огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто их не слышит.

– Тише, Йен! – прошептала она.

Он осторожно уткнулся лбом в ее лоб.

– Я любил тебя. Я люблю тебя. Я всегда буду любить тебя. Ты – единственная женщина, пленившая мое сердце, mo cridhe[5].

Он взял в руку ее избитое лицо. Сара прижалась к ней, а потом поцеловала его в ладонь.

– Да, Йен, – промолвила она, зная, как много для него значат ее слова. – Ты пришел вовремя.

Что-то в нем вспыхнуло, его глаза согрелись, и он нежно поцеловал ее в губы.

– Тогда пойдем, детка. Тебе надо согреться и прилично одеться, а потом нужно заняться твоей раной.

– Твоей тоже, – кивнув, произнесла Сара, позволяя Йену помочь ей встать со стула.

Ее покачивало, но с помощью Йена Сара удержалась на ногах. Кто-то дал ей одеяло, и она закуталась в него. У нее появилась возможность разглядеть всех собравшихся. Разумеется, здесь был Чаффи и еще один мужчина – красивый, стройный, выше среднего роста, с темными курчавыми волосами. Сара не видела его четыре года.

– Алекс Найт, – сказала она с печальной улыбкой. – Рада снова видеть вас.

– Вы знакомы? – спросил Йен, переводя взгляд с Сары на Алекса.