Не удостоив ее ответа, Джефф толкнул дверь и прошел мимо нее в гостиную.

– Хорошо ты тут устроилась, – одобрил он, оглядев комнату. – Думаю, что я лучше подожду здесь, и ты представишь меня своему мистеру Кейну. По-моему, я уже говорил, что в бухгалтерии «Национального развития» работает мой приятель. Ему прямо сейчас требуется некоторая помощь, если мы рассчитываем получить приличную прибыль от тех усилий, которые он уже сделал. Я хочу получить место в бухгалтерии, Эми, и надеюсь, что ты добьешься его для меня прямо сегодня.

– Джефф, я уже сказала, что не стану помогать тебе устраиваться туда, где ты будешь иметь дело с чужими деньгами, – решительно сказала Эми.

– Не горячись, детка, – заявил он, игнорируя ее отказ. – Если ты не хочешь мне помочь, я сам попрошу мистера Кейна устроить меня на работу. А если ты не полная дура, то будешь держать свой рот закрытым, пока я стану говорить с ним.

– Ты не должен оставаться здесь ни секунды! – В голосе Эми звучало отчаяние. – Джефф, ты не все знаешь про Лайама Кейна.

Она набрала в грудь воздуха, прогоняя страх и пересиливая в себе желание сказать ему, что Лайам Кейн был в свое время Лоуренсом Кингом.

– Лайам не из тех, на кого можно давить. Уверяю тебя, Джефф, он даже родному брату не поможет с работой, если не будет уверен, что тот ее заслуживает. Джефф встал и схватил ее за плечи. Она и забыла, какой он высокий. Он навис над ней, во взгляде сверкала решимость. Он долго всматривался в ее глаза, потом его губы растянулись в довольной улыбке.

– Ладно, ладно, – с ухмылкой сказал он. – Я вижу, что малышка Эми страстно влюбилась в своего босса. По-моему, у тебя это входит в привычку, верно, лапушка? Все повторяется…

– Нет.

Его лицо потемнело от злости.

– Думаю, тебя все равно можно поздравить. Совсем неплохо, когда такая дешевка, как ты, ухитряется поймать на крючок крупную рыбу вроде Лайама Кейна, тем более что я от приятеля слышал, насколько он без ума от тебя. Похоже на настоящую историю любви, детка. Но нельзя быть такой эгоисткой. Тебе нужно научиться делиться своей удачей с другими. Твои невинные голубые глазки, возможно, и способны одурачить Лайама Кейна, но я-то знаю тебя лучше. Потрясешь перед тобой кошельком, и ты уже готова пойти на компромиссы, как и все мы. Разве не так, моя сладкая Эми?

Она так рассердилась, что замахнулась, собираясь ударить его по лицу. Джефф без труда поймал руку Эми и заломил ее за спину так, что она не могла пошевелиться. Попытки Эми освободиться были смехотворными и лишь причиняли ей сильную боль.

При звуке шагов в коридоре они оба оглянулись. На пороге гостиной появился Лайам.

– Эми! – воскликнул он, еще не видя – Твоя дверь не заперта: нужно быть более осторожной…

Он внезапно замолк, когда увидел представшую перед ним картину. Вечернее солнце ярко светило через окна квартиры, бросая лучи на Эми, тесно прижавшуюся к Джеффу. Со стороны их поза напоминала страстные объятия.

– Простите, – сказал Лайам ледяным тоном. – Я не хотел никому мешать.

В этот момент Эми поняла, что значит окаменеть и превратиться в статую. Ее руки и ноги стали тяжелыми, словно высеченными из мрамора – слишком тяжелыми, чтобы ими двигать, и на несколько секунд она утратила способность дышать. Казалось, прошла вечность, прежде чем Джефф отпустил ее руки, но она не шевелилась, не в силах справиться с охватившим ее параличом. Живыми оставались лишь ее глаза, но Эми с сожалением подумала, что лучше бы они не видели лица Лайама, на котором было написано брезгливое выражение.

Джефф повернулся к вошедшему.

– Мистер Кейн? – сказал он, и любезная улыбка сменила злобную гримасу.

Он протянул было руку в приветственном жесте, но когда Лайам подошел ближе, улыбка мгновенно увяла.

– Боже! Да это Лоуренс Кинг!

Джефф в ярости повернулся к Эми.

– Почему ты не сказала мне, кто он такой? Почему он называет себя Лайамом Кейном?

Эми никак не могла овладеть собой, единственное, что она сумела сделать, это закрыть глаза, чтобы не видеть этой встречи. А когда снова их открыла, Лайам уже стоял рядом с ней. Он был бледен, но лицо сохраняло полную бесстрастность. Она не могла понять, почему он так невозмутим. Ведь должен же он был удивиться, застав эту сцену. Не может быть, чтобы даже теперь он не вспомнил их – компьютерных мошенников из Риверсайда!

Эми почувствовала на себе его взгляд, и внутри ее все тоскливо сжалось. Как могла она забыть про его способность держать себя в руках?! В этот момент он пугающе походил на того Лоуренса Кинга, явившегося четыре года назад, чтобы взять ее под арест. Его золотистые глаза смотрели совершенно бесстрастно, а лицо казалось суровым, отрешенным, словно он был полностью лишен способности испытывать какие бы то ни было чувства.

Лайам перевел бесстрастный взгляд на красивое лицо Джеффа.

– Добрый вечер, мистер Купер, – ровным голосом сказал он. – Мне сообщили, что ваша просьба о досрочном освобождении была удовлетворена местным судебным комитетом. Как поживаете?

Джефф пришел в себя с поразительной быстротой.

– Пожалуй, в сложившихся обстоятельствах жаловаться не приходится. – Он засмеялся немного неуверенно. – Совсем как в старые времена, правда? – заметил Джефф. – Мы снова втроем. Вы с Эми работаете в одной фирме. Она вам говорила, что я хочу получить работу в вашей корпорации?

К Эми постепенно возвращалась способность мыслить, и она удивилась, почему Джефф по-прежнему хочет устроиться на работу в бухгалтерию. Если даже каким-то чудом он решил попытаться зарабатывать себе на жизнь честным трудом, на что он надеялся, попросив Лайама, чтобы тот дал ему работу? Даже он должен понимать, что с его стороны было бы безумием пускаться на мошенничество в «Национальном развитии», когда президент компании знает о его прошлом.

Лайам оставил без внимания улыбку Джеффа.

– Нет, – сказал он. – Эми никогда не упоминала мне о вас. Думаю, она понимает, что я не занимаюсь протекционизмом. Если вы хотите получить работу в «Национальном развитии», мистер Губерт, наш менеджер по кадрам, рассмотрит ваше заявление в общем порядке и, примет решение, если, конечно, в корпорации есть вакансии.

– Что вы говорите? – усмехнулся Джефф. – И вы думаете, он примет на работу человека, не способного объяснить, где он провел последние четыре года? – Он злобно прищурился, глядя на Лайама.

– А вы попытайтесь сказать ему правилу о том, где вы были, – ровным голосом посоветовал Лайам. – Вы сами удивитесь, обнаружив, как на людей действует ваша честность.

Джефф снова усмехнулся.

– Если вам верить, то мир полон обливающихся кровью сердец, только и ждущих, чтобы предложить работу бывшему осужденному.

– Кстати, у нас в корпорации работает один человек, отбывший наказание.

Я посоветовал мистеру Губерту дать этому человеку шанс, и теперь очень доволен экспериментом.

– Не сомневаюсь.

Джефф презрительно стрельнул взглядом в сторону Эми.

– К несчастью, я не обладаю физическими прелестями вашей тюремной пташки.

Лайам задумчиво глядел то на Эми, то на Джеффа.

– Если вы думаете, что я имел в виду мисс Флетчер, то ошибаетесь, – сказал он. – Насколько я знаю, мисс Флетчер не совершала никаких преступлений и уж точно ни в чем не обвинялась. Человек, о котором идет речь, мужчина.

– Значит, вы готовы предложить мне работу?

Взгляд Лайама оценивающе остановился на Джеффе.

– Смотря какую, – медленно произнес он. – Думаю, однако, что мы вряд ли договоримся. Сомневаюсь, что мы придем к единому мнению относительно того, какая работа вам подходит.

– Ну вот, вы тоже такой же, как и все остальные, – с горечью заметил Джефф. – Любите порассуждать про честность и доверие, а когда доходит до дела, не спешите воплощать свои слова в жизнь. Вот вы взяли себе на фирму одну тюремную пташку в качестве фетиша, а остальных можно сразу отправлять на свалку, они вас не волнуют.

К Эми наконец вернулся голос.

– Джефф, – с отчаянием сказала она, – прошу, не надо. Разве ты не видишь, что это ничего тебе не даст? Зачем надо…

– Никак не дождешься, чтобы от меня отделаться? – грубо оборвал ее Джефф. – Тебе хочется поскорей охмурить мистера Кейна, чтобы он не начал задавать неудобные для тебя вопросы о том, что мы делали в эти последние несколько недель?

– Джефф, пожалуйста, не надо…

– Возможно, твой мистер Кейн будет мне благодарен, если я расскажу ему пару интересных вещей про тебя. Могу поклясться, что ты преподнесла ему трогательную историю о том, какой невинной ты была, когда работала в «Вест Фарм», и что ты не имела представления о том, что там происходило. Что ж, мистер Кейн, у меня найдется другой вариант этой печальной истории. Если вы еще этого не поняли, я вам скажу, что у Эми Флетчер очень взыскательный вкус и ее благосклонность влетает в немалую сумму. Это она подсказала мне, что надо сделать с компьютером, чтобы в нем не оставалось записей о том, кто работал со счетами. Это ей нужны были деньги на наряды, вечеринки, развлечения и прочие радости жизни. Она дорогая куколка, мистер Кейн, и мне только остается надеяться, что ваш кошелек туго набит, чтобы удовлетворить ее любовь к роскоши.

Эми так затряслась от гнева, что, когда заговорила, голос у нее дрожал.

– Ты мерзавец, Джефф, – выдавила она из себя. – Ив придачу лжец.

Она так разозлилась, что не находила слов. Его речь прозвучала весьма убедительно. Эми охватил озноб, она обняла себя руками и уставилась на носки своих туфель. Теперь уже слишком поздно: она жалела, что не набралась смелости и не рассказала Лайаму всю правду еще тогда, когда впервые поняла, что он дорог ей. Оставалось только ругать себя за то, что она совершила большую глупость!

И Эми не могла поверить, что это происходит на самом деле, когда почувствовала, что рука Лайама небрежно легла на ее плечо, утешая и сдерживая непроизвольную дрожь.