А баба Саша ориентировалась в них очень хорошо. Теперь, глядя на разложенный веер, она была сосредоточена и молчалива. Долго смотрела то на карты, то в Анины глаза, то на ее ладони. Потом, наконец, выдала:

–?Времени называть не буду. Если раньше, глядя на карты, могла чуть ли не до дня предсказать событие, то теперь изменения большие в природе. Время сдвигается, пространство трансформируется...

Аня очень удивилась, услышав такое слово из уст престарелой женщины. Ей казалось, что деревенские жители изъясняются проще. Однако баба Саша, будто прочитав Анины мысли, сказала:

–?Не такая уж я простая, как кажусь на первый взгляд... А слово «трансформация», которому ты так удивилась, я произношу не случайно. Именно эта карта, – видишь, у меня карты именные, у каждой есть имя – так вот, карта «Трансформация» – заглавная в твоем раскладе. Ждет тебя, милая, очень интересная жизнь. И брак, и ребенок...

При этих словах глаза Ани округлились, и даже рот приоткрылся.

–?Да, да! Не удивляйся, милая! Не скажу, когда, но в течение трех лет – точно!

Свеча догорала. Баба Саша неспешно пошла к шкафу, достала новую, зажгла от старой...

–?Проблемы? Ну, будут какие-то, как без них? Мужчин много в твоей жизни...

–?Да где ж много? Один муж и был! – возразила Аня.

–?Будет! Мужчин будет много. Если честно, больше, чем нужно.

–?Да? А зачем они мне? Вы же говорите: брак...

–?Брак браком, а мужчины мужчинами... Но это не главное.

–?А что же главное?

–?Главное? Ждет тебя роман, милая... А больше ничего не скажу. Ступай с Богом. Ступай!

–?Ой, спасибо, баба Саша! Я должна сколько-то?

–?Сколько не жалко, милая!

Ане не было жалко для бабы Саши денег, просто много с собой не было. Она вынула, не считая, из кошелька несколько бумажек и положила на определенное место, куда указала ей баба Саша.

–?Ну, как? – кинулась к Ане Света, как только та сошла с крыльца.

–?Слушай... Так странно... Наговорила мне всего: и брак, и мужики, и роман...

–?Да ты что? – обрадовалась за подругу Светка. – Если баба Саша сказала, так и будет. Лично у меня все сбывается. Я к ней уже третий раз приезжаю.

И сколько они шли до детской площадки, столько и обсуждали только что услышанные предсказания... И ожидая детей, пока те закончат игру, не могли остановиться, припоминали нюансы гадания.

Но самый главный результат поездки был достигнут: Аня могла улыбаться и думать о чем-то другом, кроме своего горя. Она еще не успела это осознать, но горе уже отходило на второй план, тоска начинала сдавать свои позиции, и весь разговор, что было наиважнейшим достижением, теперь касался только будущего.

* * *

Роман смотрел на Леру недоуменно, ошарашенно и потерянно.

–?Как при чем я? А кто?

–?В том-то и дело...

Лера подняла на него глаза. В них плескалось целое море чувств. Правда, в тот момент Роман был не в состоянии ни понять их, ни проанализировать, ни изучить. Он мучительно ожидал объяснения. И жаждал услышать, и боялся...

–?В том-то и дело, – повторила Лера, – что ты ни при чем.

Она замолчала. Молчал и Роман, понимая, что объяснения последуют и без его вопросов. Так и случилось.

–?Есть еще один человек... Мужчина... Ну, в общем... понятно... Мы с ним давно уже...

–?Постой, постой! Ты мне ничего не говорила про него.

–?Можно подумать, ты мне говорил о своих прошлых увлечениях!

–?Ну, во-первых, как я понимаю, этот мужчина – не из прошлого, он из настоящего. А во-вторых, мне и рассказывать-то было особо нечего. Да и зачем?

–?Вот именно: зачем? Я и не рассказывала, хотя мы продолжали встречаться...

–?То есть... ты хочешь сказать... что одновременно и с ним, и со мной... Так, что ли?

–?Ну, выходит, так.

К их столику подошел официант.

–?Выбрали?

–?Нет! – ответил Роман.

–?Да! – одновременно с ним сказала Лера.

–?Слушаю.

Лера водила пальцем по меню, спрашивала что-то у официанта, согласно кивала... Роман видел и слышал все будто в тумане. Как она может думать сейчас о чем-то другом? О еде? О напитках? Как она может отвлекаться от такой темы?! Да и вообще: что за блажь – кафе?! Как будто нельзя было поговорить на улице или дома, чтобы никто не отвлекал. А то стоит этот парень – официант, заглядывает через Лерино плечо в меню, что-то советует, объясняет. И Лера вся ушла в этот дурацкий заказ. Ни Романа не видит, ничего вокруг. Тьфу!

–?Вам что, молодой человек? – Теперь официант обращался к Роману.

–?Водки! – внезапно выпалил тот. – И соленых огурцов! И хлеба черного!

–?Водки какой? Сколько грамм? У нас соленья в ассортименте. Но если желаете, можно, конечно, отдельно сделать огурцы.

–?Ладно, несите в ассортименте.

Официант услужливо перечитал заказанное, удостоверился в правильности своих записей и отошел наконец.

–?Ну, продолжай! Я тебя слушаю. – Роман старался говорить спокойно, но внутри все клокотало.

–?Я не хотела обижать ни тебя, ни его... Тем более было похоже, что всех все устраивало.

–?А теперь?

–?А теперь выяснилось, что я беременна. И, как ты понимаешь, не от тебя.

–?Погоди, погоди! А тот, другой... он знает о моем существовании? О наших отношениях?

–?Нет, конечно.

–?А про беременность ты ему сказала?

–?Да, сказала.

–?И как он отреагировал?

–?Он обрадовался. Даже очень. Я, честно говоря, не ожидала такой реакции.

Принесли напитки, хлеб. Над столом повисла вынужденная пауза. Когда официант отошел, Лера сказала:

–?Он замуж меня позвал...

–?И ты, конечно, согласилась, – с деланым равнодушием выдавил из себя Роман.

–?А ты что бы сделал на моем месте? – зло спросила Лера.

–?Я бы на твоем месте не спал с двумя мужиками одновременно.

Лера иронично улыбнулась:

–?Эй, Роман! – Она откинулась на спинку стула и как будто даже развеселилась. – У тебя крылышки не растут? Ты в ангела случайно не превращаешься? Подумайте, святоша! Он бы не спал с двумя! Ты, оказывается, ханжа, Роман!

–?Почему ты так считаешь?

–?Да потому, что девчонок в твоей жизни было полно. И ты никогда особо не задумывался, этично – неэтично, правильно – неправильно. Сам говорил: чуть ли не по два-три свидания в день у тебя бывало!

–?Так это же несерьезные связи. Это не считается!

–?Почему же?

–?Да потому! Потому что там легкий пересып, а у нас с тобой серьезно! – Он замолчал на несколько секунд. – По крайней мере, я так считал.

Принесли водку, закуску. Роман выпил. Посмотрел на Леру зло, обиженно. Повторил свой вопрос:

–?Ну, и что все-таки ты ему ответила?

–?Я согласилась.

Роман молчал, хрустел огурцами. Пауза затягивалась.

Лера ковыряла вилкой еду. Голод, только что буквально резавший желудок, пропал, уступив место тошноте. Она старалась пить, заказывая то сок, то воду, чтобы заглушить неприятные ощущения. Потом извинилась и вышла в туалет.

Когда вернулась, Роман сидел перед пустой тарелкой.

–?Ну, и зачем ты мне все это рассказала?

–?То есть как «зачем»? – не поняла Лера.

–?Ну, зачем мне знать, что ты меня обманывала столько времени, что у меня, оказывается, ветвистые рога растут... Зачем мне все это?

Лера ошарашенно смотрела на него, не понимая смысла вопроса.

–?А как я, по-твоему, должна была поступить?

–?Сказала бы, что влюбилась в другого, да и все! А то беременность, замужество...

–?Значит, ты бы предпочел обман?!

–?Я бы предпочел любить честную девушку, верную, преданную... И потом, можно подумать, обман для тебя – что-то аморальное! Да ты погрязла в обмане! Это стиль твоей жизни. Обман – твоя философия! И уж лучше б ты меня обманула, чем так плюнуть в душу.

Лера сидела, опустив голову, и, как у провинившейся школьницы, у нее покраснели щеки и уши.

Роман смотрел на нее, и сердце его разрывалось: от любви к ней, от обиды, от сожаления, разочарования, уязвленного самолюбия, ревности и боли...

Он кинул деньги на стол, громко отодвинул стул и сказал ей на прощание:

–?Мне жаль того парня. Мне жаль себя. Как же я ошибся в тебе! Ты мне такую боль причинила! Сука!

Он сжал губы в тонкую полоску. Смотрел на нее зло и мучительно сдерживался: ему хотелось ее ударить. Потом повернулся уходить, но через два шага остановился и прохрипел:

–?Лживая, фальшивая сука!

* * *

Жизнь Ани потихоньку возвращалась в нормальную колею. Видимо, и вправду подействовал заговор бабы Саши. Ане становилось легче буквально день ото дня. Она смогла перебрать личные вещи Алексея, его одежду, обувь. Что-то надумала отправить в деревню к матери: там все сгодится, если не ей самой, то соседям. Что-то отнесла на помойку. Гитару протерла от пыли и оставила на видном месте. Перебирая антресоли, обнаружила туристское снаряжение: палатку, котелок, мангал с шампурами, всякие раскладные стульчики и спальные мешки. Куда все это?

Дети закричали:

–?Мамочка, оставь! Мы в походы будем ходить! Пригодится!

И то верно.

Материально жить стало очень тяжело. Какие-то деньги за потерю кормильца Аня получала, но этого было мало. Хорошо еще, мама присылала из деревни то варенье, то банки с огурцами, то яблоки. Но все равно Ане приходилось очень во многом отказывать и себе и детям. На работе выдали материальную помощь, но лишь единовременно, и вся она, конечно, ушла на похороны и поминки. Обещали к зарплате немного прибавить, но пока все сводилось к обещаниям, а дети росли, требуя и одежду, и новомодные игры, и деньги на карманные расходы.

В общем, только Аня выбралась из своего горя, только эмоционально стала немного приходить в себя, как окунулась в материальные и бытовые проблемы.

Она привыкла к тому, что в доме есть мужик: ножи поточить, картошку купить, гвоздь вбить, консервную банку открыть. Вроде бы мелочь. Но из этих мелочей и состоит каждодневная жизнь человека. И теперь в быту довольно часто Аня ощущала себя беспомощной. Не к Мишке же соседу каждый раз обращаться. Его Ленка уже коситься начала. А может, и ревновать даже. Ну, в самом деле: у людей своя жизнь, своя вечерняя программа отдыха, а она с гвоздями да банками. Кому это понравится?