— Ты в порядке? — прошептал он мне на ухо.

Я посмотрела на него и заметила, что его брови нахмурены от беспокойства. Он такой милый и заботливый. Я не хотела, чтобы он волновался обо мне, поэтому улыбнулась и сказала, что я в порядке. «История Кори» может подождать до следующего дня. Я знала, что поделюсь с ним этим, мне просто не хотелось пересказывать это сейчас. Сегодня мне хочется сфокусироваться на своем лучшем друге и наслаждаться нашим временем вместе.

Ужин прошел без сучка без задоринки. Джейк и его друзья сидели за другим столом, и вокруг нас было достаточно разговоров, чтобы я не могла слышать, о чем они говорят. Я четко видела Кори и Лулу с того места, где сидела, и ее яркие рыжие волосы, словно сверкающий маяк. Я была удивлена, что она не пергидрольная блондинка, какими были его бывшие.

Она повисла на его руке, а он сосредоточил свой взгляд на мне. Что за черт? Я подарила ему свой лучший «убийственный» взгляд, прежде чем отвернуться, и задалась вопросом, чувствует ли он какое-то подобие вины за то, что произошло прошлой ночью? Возможно, нет, потому что это означало бы, что он действительно заботится обо мне… или что у него есть совесть.

Разговоры вокруг меня стихли, и сейчас я начала улавливать ненужные обрывки их разговора. Я могла различить пронзительный голос Лулу среди остальных.

— Папочка устроил тебе ад на работе? Я сказала ему, что хочу, чтобы он не вмешивался в наши отношения, но он ответил, что может отделить то, что он твой босс, от того, что он мой отец.

Ага… Кори работает на ее отца. Интересно. Я удивлена, что он с кем-то встречается, не говоря уже о дочери босса. Что за идиот. Думаю, он никогда не слышал поговорку: «Нельзя найти свою любовь там, где ты зарабатываешь на хлеб». Это никогда не срабатывает, и я на самом деле жду, когда это для него плохо кончится. Может, когда-нибудь я прощу его за то, что произошло, но никогда не забуду этого. 

Глава 12


3 июля 2010


Я так взволнована предстоящим сегодня вечером фейерверком и тем, что разделю его с Маркусом. Последние два года Эрик был здесь со мной, и пусть даже нам было весело, я не проводила много времени с Маркусом. Я надеялась компенсировать это сегодня. Его мама уехала из города со своим новым бойфрендом, так что я собиралась остаться в их доме. Это, на самом деле, было отлично, потому что Джейк и все его друзья были здесь. Да, и Лулу тоже. Я не хотела быть рядом с ними больше, чем нужно было. Я пыталась отпустить это, что совершенно не означало, что я хотела быть день и ночь у них на виду. Не просто быть великодушным человеком. Я действительно боролась с этим, потому что хотела покончить с ним, ударить его кулаком в нос и потом объяснить его девушке, что он за фрукт. Мне только восемнадцать, а ему почти двадцать шесть, так почему я должна быть великодушным человеком? Если бы он предложил хоть какие-то извинения или признал, что произошедшее было неправильным не из-за разницы в возрасте, а потому, что у него были с кем-то отношения, я бы чувствовала себя лучше. Но вместо этого я чувствовала себя виноватой за то, что у меня был секс с парнем Лулу, когда я даже не знала о ней.


***

Мы с Маркусом сидели на нашем месте, расположившись на моем любимом одеяле, когда начались фейерверки. Он наклонился, обнимая меня, притягивая к себе и устраивая между ног. Он положил свой подбородок на мое плечо, и мы наблюдали за фейерверками, прижавшись друг к другу.

— Отлично. Я рад, что ты со мной в этом году, — сказал он мне.

Я кивнула, соглашаясь.

— Я думала о том же. Несколько прошедших лет были веселыми, но Эрик был здесь, и это вырывало нас из нашей обычной жизни. Сегодня ты застрял со мной.

— Пойдем к костру, как обычно, или ты хочешь это пропустить? — спросил Маркус.

— Давай подойдем туда и посмотрим, кто будет. Тебе лучше не убегать с Лекси в этом году, — ответила я и пихнула его в живот.

Он засмеялся, прежде чем ответить:

— Тебе нужно забыть об этом.

— Знаю. Мы же все еще друзья, да? — спросила я, невинно хлопая ресницами. Он засмеялся и крепко стиснул меня в объятиях.

— Ты убиваешь меня, Хейлз. Тебя слишком много.

Мы досмотрели оставшуюся часть салюта практически в тишине, просто наслаждаясь покоем и находясь друг с другом. В объятиях Маркуса я чувствовала себя так, будто могу пройти через все это сумасшествие двух прошедших недель и стать лучше. Он помогал мне справиться с кучей разных историй, произошедших со мной. Маркус знал о новогоднем вечере и фиаско с Э, также у нас был серьезный разговор обо всем, включая то, что случилось с Кори. Сначала Маркус хотел набить его морду, и, должна сказать, судя по тому, насколько он был зол, я думала, что он так и сделает, но я сказала ему, что он не должен принимать это близко к сердцу. Кое-как я уговорила его успокоиться, и он с тех пор ни слова не сказал Кори. Они никогда не были хорошими приятелями или кем-то еще, но обычно были вежливы и периодически шутили. Я тоже не сказала ему ни слова. Если Кори входил в комнату, обычно я поднималась и уходила. Я продолжала ждать, когда Джейк поймает меня и спросит об этом, но пока все было хорошо.


***

Потусовавшись с Маркусом возле костра около часа, мы решили идти к его дому. Было десять вечера, так что пляж был практически пуст. В темноте по сухому песку сложно идти, и уже больше, чем один раз, я почти провалилась. Маркус смеялся над отсутствующей у меня координацией.

— Я начну называть тебя Грейс.

— Ха-ха, ты такой идиот. Сейчас прокати меня на спине, чтобы я не сломала лодыжку.

Он остановился и присел так, чтобы я запрыгнула ему на спину, а затем встал. Маркус держал меня за заднюю часть моих бедер, рядом с задницей, и мне нравилось то, как это ощущалось. Я схватилась за его широкие плечи прислонилась щекой к его щеке.

— Мой герой, — сказала я и поцеловала его в щеку. — У меня есть для тебя награда, когда мы доберемся до дома.

— М-м-м, я парень и буду вознагражден, — ответил Маркус и начал бежать трусцой со мной на спине. Я громко захихикала от того, что безумно скакала вверх и вниз на его спине. Крепче схватившись за его плечи, я держалась изо всех сил.


***

Мы сидели на диване у Маркуса и смотрели фильм «Челюсти», когда я вспомнила, что не отдала ему его награду. Я встала и пошла в его спальню, где оставила свой рюкзак. Расстегнула молнию и достала оттуда новую бутылку текилы, которую спрятала туда. Вернувшись в гостиную, я встала перед Маркусом, держа бутылку за спиной. Он вопросительно посмотрел на меня, пока ждал, что я скажу.

— У меня есть кое-что, я знаю, тебе понравится, — вытащив бутылку из-за спины, я сказала «та-дааам». Его глаза загорелись, когда он понял, что это, и улыбнулся мне.

— Спасибо, Хейлз. Ты знаешь, как сильно я люблю текилу. Будем пить из рюмок или прямо из бутылки?

— Маркус, мы же цивилизованные люди. Мы не пьем из бутылки, нам нужны рюмки. Кроме того, как еще я собираюсь отслеживать, сколько я пью?

Он засмеялся и поднялся с дивана, чтобы принести рюмки. Маркус поставил их на кофейный столик, затем открыл бутылку и налил нам в стопки. Он протянул мне мою, мы чокнулись стопками и я опрокинула ее содержимое в рот, ощутив обжигающую жидкость в горле.

— Ты быстро пьянеешь, Хейлз. Вот, возьми еще, — он налил мне еще, и мы снова чокнулись, прежде чем выпить. Мои глаза заслезились от того, как горело во рту.

Весь следующий час мы смотрели фильм и пили текилу, и сейчас я чувствовала себя очень спокойно и тепло. Мои конечности ощущались тяжелыми и уставшими, так что я склонила голову к плечу Маркуса. Он протянул руку и притянул меня к своему боку, так что я прижалась к нему. Я уставилась на его прекрасный профиль с прямым носом и полными губами, думая о том, насколько он на самом деле сексуальный. Не знаю, это из-за количества выпитой текилы или из-за того, что я увидела его в новом свете, потому что сейчас у меня нет ни с кем отношений? Он посмотрел на меня, наши взгляды встретились… два очень разных оттенка голубого с одинаковым голодом, отражающимся в глазах. Я не была уверена, кто из нас сделал первый шаг, но внезапно наши губы встретились, и я села к Маркусу на колени. Он руками вцепился в мои волосы, и я провела ладонями по его грубой щетине на подбородке. Я не могла дождаться, когда почувствую ее, царапающую мои чувствительные участки. Ладонями Маркус скользнул вниз к моим бедрам и обхватил мою задницу под поясом боксеров, которые я надела. Они свободные, так что обеспечили легкий доступ. Я медленно провела ладонями по выступам и впадинам живота Маркуса и потянула его футболку вверх, снимая ее через голову. На его мускулистой груди лежал крестик из белого золота, принадлежавший его дедушке. Маркус никогда не снимает его, даже когда серфит. Он наклонился вперед и помог мне стащить футболку через голову, прежде чем соединить наши губы снова, дразня мой язык своим. Тогда и я сняла свою футболку, оставшись обнаженной до пояса.

— Я знал, что ты будешь прекрасной, точно такой, как я и представлял. Я мечтал об этом так много раз, детка, — он накрыл обе мои груди ладонями, потирая соски.

Я застонала от такого контакта, когда он взял один сосок в рот и нежно пососал его. Вцепившись ему в волосы обеими руками, я подтолкнула свою грудь ближе к нему. Маркус перешел к другому соску и нежно прикусил его. Вздохнув от этого ощущения, я прижалась бедрами к Маркусу. Я чувствовала его очень твердую и достаточно значительную эрекцию, восхитительно прижимающуюся к моему центру, и от этого мои шорты стали насквозь промокшими.

Он поднялся со мной, обернувшейся вокруг него, и отнес меня на кровать, нежно уложив на свое синее покрывало.