Кинкейда.

Они сделали свой выбор одновременно. Интуиция сразу указала на него, хотя разум и отрицал это. Инь и янь. Возможно, Айрис и могла бы ему все объяснить, но не Джессика, ведь для этого ей пришлось бы обнажить перед ним чувства, о которых она потом пожалеет. Он и так уже имел над ней слишком много власти, не стоило давать ему еще больше.

В конце концов, Джессика подошла к перилам веранды, чтобы выиграть немного времени. Доски под ее босыми ногами были прохладными, мокрыми и кое-где неровными. Даже отдаляясь от него, она чувствовала силу притяжения этого человека. Чувствовала себя, словно океан, который не может убежать от невидимого притяжения луны. Вот поэтому — именно Салли и никто другой. Но ему бы не понравился этот ответ, поэтому она вместо него задала вопрос.

— А почему не ты?

— Почему не я? — Он горько рассмеялся этому вопросу. — Потому что ни одна женщина старше двенадцати лет никогда не принимала меня за рыцаря в сияющих латах.

— Конечно, нет, — запальчиво согласилась она, уязвленная его сарказмом. — Ты — Черный Рыцарь, и очень стараешься дать это понять любой женщине, которая к тебе приближается… Тебе это нравится. Жить по собственным правилам, судить людей по меркам, которым даже ты сам не можешь соответствовать.

— Ах! — вздохнул Салли, качая головой. — Бедняжка. Неужели ты уже разочаровалась в избранном тобой рыцаре? Я же тебя предупреждал.

— Иди к черту, Салли! Я не нуждаюсь в рыцарях и вообще обойдусь без защитников. Я сама о себе позабочусь. И всегда заботилась о себе сама.

Его голос звучал пугающе мягко, когда он ответил:

— Это было доведено до моего сведения с достаточной ясностью, когда Линкольн погиб, а ты нет.

Джессика замерла.

— У меня не было выбора.

"На этот раз", — мысленно добавила она.

— Кто это был? — спросил Салли, резко меняя тему разговора с личной на деловую. — ЦРУ или кто-то еще?

— Не знаю.

— Попробуй угадать, — велел Салли, подошел и встал рядом с ней. Прислонился спиной к столбу ограждения и скрестил руки на груди. — Я теперь влез в это дерьмо по самое горло и, принимая во внимание то, что случилось с шеей Линкольна, ожидаю от тебя некоторого содействия. Ты ведь понимаешь это, правда?

— Ну раз ты так мило говоришь об этом, как я могу не понять? — холодно спросила Джессика. — Если я должна поделиться своими предположениями…

— Просто обязана.

Она стиснула зубы, чтобы удержаться и не сцепиться с Салли, который этого и добивался. События завертели ее сегодня ночью с такой быстротой, что у нее даже не было времени задуматься над тем, на кого же работал тот парень. Первой ее заботой было защитить Айрис, затем защитить себя и не попасть в центр внимания полицейского расследования и, наконец, справиться с Салли. Больше времени ни на что не осталось.

Выбросив все мысли из головы, она перенеслась назад, в тот момент, за несколько секунд до того, как выстрелила из пистолета. Первое впечатление — вот что решило все. Он обернулся к ней, вскинув пистолет, но опоздал на долю секунды.

Джессика подняла голову и высказала свою догадку:

— Я бы сказала, что он из конторы.

На лице Салли появилось удивление, словно он был уверен, что взломщик был кем-то еще, а не сотрудником ЦРУ. Наклонившись к ней, он без всякой паузы обрушил на нее очередной вопрос, как истинный полицейский.

— Ты уверена?

— Нет! — Джессика с сомнением покачала головой. — Совсем не уверена. Я же говорила, что это только догадка. Чтото вроде интуиции. Ты ведь помнить, что это такое, правда?

— Да, это когда я подозреваю, что мне лгут, но не могу этого доказать.

Джессика закрыла глаза, сосчитала до десяти. Она очень устала. Три часа утра. Слишком поздно и слишком рано, чтобы играть с Салли в слова, но он не оставит ее в покое.

— На чем основана твоя интуиция, Джесси?

Выдохнув, Джессика отрыла глаза, попыталась выразить свои ощущения словами, но потерпела полную неудачу.

— Просто он был слишком уверен в себе. Словно у него за спиной стояла целая команда, и в его распоряжении было сколько угодно времени. Наемники ведут себя несколько иначе. Просто… подругому.

— Рискнуть прийти за тобой вот так… Если они действуют так целенаправленно, они должны были быть совершенно уверены в том, что эта книжка у тебя…

— Не знаю. Может быть.

— Что заставило их так считать, Джесси? — настаивал он. — Почему именно сейчас? Почему они не пришли за тобой вчера ночью? Что изменилось?

— Потому что вчера ночью у них было, где искать! — отрезала она. — А заставило их нагрянуть в дом Мунро то, что они ничего не нашли в тех коробках с папками из офиса Фила.

— Ребята из ЦРУ забрали расследование дела из участка Хьюстона, — сообщил ей Салли и сделал паузу, — явно ожидая ее реакции. Но она никак не отреагировала. — Отозвали собак и заткнули рот журналистам. Похоже, они не торопятся найти ни Фила, ни эту чертову книжку.

— Стандартная ситуация. Они сами хотят разобраться со своим внутренним делом.

Джессика обошла Салли. Она не могла соображать, когда он стоял так близко, не могла перевести дыхание, когда он обволакивал ее своим обаянием.

Возможно, Линкольн и очистил дом от жучков, но параболический микрофон, которым любили пользоваться люди из этой конторы, мог подслушать часть ее разговора с похитителями Фила. Господи Боже, вот почему они пытались убить ее сегодня ночью. Контора подслушала ее часть диалога, и они срочно послали когото, чтобы помешать ей обменять эту книжку. Книжку, которой у нее даже не было.

"Что ты наделала, Джессика? " Молча проклиная свою глупость, Джессика обхватила себя руками, пытаясь сосредоточиться. В ее мозгу, как в компьютере, быстро прокручивались самые разные варианты, пока она мерила шагами веранду.

План "А" окончился неудачей, поэтому сотрудники ЦРУ должны перейти к плану "Б". Джессика была твердо уверена в существовании у них плана "Б". Они знали место обмена.

Сколько, интересно, человек они пришлют? "Возможно, решат, что хватит только одного, — решила она. — Хорошего специалиста. Даже больше, чем хорошего". Джессика стала в уме прокручивать ход возможной операции. Он захочет раскрыть их всех, поэтому подождет, пока сделка не будет завершена. Сперва снимет похитителей. Они кинутся в укрытие, если смогут, но она останется, чтобы помочь Филу, и это сделает ее прекрасной мишенью.

На этот раз ошибки быть не должно. Поэтому контора пришлет самого лучшего специалиста. Одного оперативника; нет никакой необходимости планировать что-то сложное. Всего четыре выстрела, Фила он мог приберечь напоследок. В том состоянии, в котором находится Фил, он не будет представлять для него сложности. Это означало, что ее противнику нужно будет сделать всего три быстрых выстрела по сидящим уткам.

Ей тоже придется сделать эти три выстрела… только одна из ее уток будет сидеть не в одном ряду с другими. "Неважно — я справлюсь", — сказала она себе. Прицелиться, сосредоточиться и три раза нажать на курок. Шесть секунд, может, пять. Ей надо только засечь "уборщика" — оперативника ЦРУ — первой. Вот и все.

Джессике хотелось рассмеяться. Поразительно, как ум может взяться за невозможную задачу и избирательно переработать ее так, что она перестает казаться невозможной. Если он сделает первый выстрел, то, по крайней мере, она сможет по звуку засечь его местонахождение. Единственное ее преимущество — этот "уборщик" не имел представления о том, что Джессика Дэниелз была "Джемини", одной из лучших агентов Фила. Может быть, он совершит ошибку и покажется слишком рано, пренебрегая ею как противником.

"А если они пошлют двоих, а не одного? "

— Джесси? — Обеспокоенный голос Салли за спиной вернул ее обратно в настоящее. — Что случилось? Что с тобой?

"Завтра пусть будет, что будет, — решила она. — У меня нет выбора". Она дала Айрис обещание вернуть отца домой. Она умрет, но обещания не нарушит. Умереть было вполне реальной возможностью.

Повернувшись лицом к Салли, Джессика глубоко вздохнула и призналась:

— Кажется, я слегка просчиталась.

Ее лицо казалось невероятно бледным. Салли подумал, что в этом виноват свет луны. Но когда она обхватила себя руками, он понял, что это не так. И сделал к ней шаг, но остановился, напомнив себе, как легко она лжет. У Джесси был свой план действий, и то, что они были вместе в постели, ничего не изменило. Бледная или нет, она все равно не говорила ему правды.

Теперь, подойдя немного ближе, он разглядел ее решительно сжатые губы. Это служило верным знаком, что она что-то задумала. Имея дело с Джесси, он уже знал, что с ней надо быть готовым к любым неожиданностям.

— В чем просчиталась? — спросил он.

— В своих силах, не подозревала, насколько устала. Я больше не могу сейчас говорить об этом. Давай поставим на сегодня точку.

— Мы все равно уже закончили.

— Нет, не закончили. — Джесси грустно покачала головой. — Мы не закончим до тех пор, пока ты не решишь, что собираешься со всем этим делать… со мной. Все оборачивается не тем, чем кажется. Лодка качается, а ты этого не выносишь.

— Что ты хочешь? Я полицейский, представитель закона.

— Ты не коп, — сказала она ему, проходя мимо него. — Ты — судья и присяжные в одном лице, Салли. Тебе нравится навешивать аккуратные ярлыки "добро" и "зло", чтобы ты мог ненавидеть одно и восхищаться другим. Печально то, что в большинстве людей есть и то, и другое. Тебе придется принимать плохое вместе с хорошим. Иначе останешься ни с чем.

Салли резко обернулся и уставился на нее.

— Сколько конфет с предсказаниями судьбы на фантиках тебе пришлось перебрать, чтобы произнести эту краткую философскую речь?

— Только много лет тяжелой жизни и плюс одна умная конфетка — мадам Евангелина. Эта девочка сообщает всю подноготную при помощи колоды карт таро. Она разоблачила меня. И уж точно разоблачила тебя. — Джесси отворила дверь и сделала прощальный выстрел перед тем, как оставить его в одиночестве на веранде. — Конечно, никто не выбивает все очки. Айрис что-то смутно говорила о том, что произошло между тобой и твоим отцом, только я не поняла, что именно. Спокойной ночи, Салли.