Сейчас все было кристально ясно. Серый решил ублажить босса, предложив тому отдых в бане с молодой студенткой. Даже если она внешне далеко не Шэрон Стоун, молодость и неопытность компенсируют все. Сам временную подстилку шефу искать поленился. Вот Леська всегда преданно смотрит ему в рот, пусть и потрудится найти подругу, которая ублажит высшее руководство.

Но чтобы Матвеева признала, что ее в открытую пользуют? О нет. Вела себя как царица, лишь в обществе Сергея сникала и замолкала. Вот и сейчас давила на Асю, не позволяя отступить.

- Давай. Ну, ты ж Серегу знаешь, и друзья у него нормальные...

- В другой раз, - Ася очень хотела уйти, но врожденная вежливость мешала.

- В другой раз его босс захочет тебя трахнуть. Стихами на табуретке не отделаешься. Давай, ты же не хочешь, чтобы наша дружба завершилась прямо сейчас?

Ася этого не хотела. Матвеева была единственная, кто оставалась рядом. Многие просто в упор ее игнорировали, а эта делилась секретами и везде с собой приглашала.

- Позови Ирку Шатко.

- Ирка ездила с нами в прошлый раз. Сергей сказал, что она отстойно сделала Толику минет.

Тогда еще Ася не была такой забитой. Молодость согревала кровь. Это позже Славик и ему подобные превратят ее личность в руины, но тогда она могла с легкостью протестовать против определенного положения вещей.

Отвращение пересилило все, что только возможно, и Ася выбросила сигарету, протиснувшись мимо подруги, сбросив ее руку, которая вцепилась в плечо.

- Ты просто не хочешь! - в отчаянии выпалила Леся, в ее глазах промелькнул страх. Она боялась, что Сергей не простит ей провала относительно поиска бесплатной шлюшки.

- Не хочу. И больше не приходи ко мне с подобным.

- Кому ты нужна! Серая мышь! Будь ты проклята, засохнешь в одиночестве! Будешь лет через десять вспоминать обо всех потерянных возможностях, но будет поздно!

Десять лет! Тогда это казалось целой вечностью и запредельной цифрой для возраста.

-Возможно. Пока, Леся.

- Насть, прошу. Сергей от меня уйдет. Все к этому и движется. Не разрушай мое счастье! ‑ перешла на слезы Матвеева. Слезы были искренними. Они потом долго рвали Асе сердце, привычка жертвовать собой подчас неистребима. Жалела даже, что отказала. Пилила себя.

Этот инцидент стал окончанием их дружбы. Потому что Олеся не гнушалась грязными сплетнями, а дружба... это Ася так называла эти потребительские отношения. Для Матвеевой же они не стоили ломаного гроша.

- Диктуй адрес! - не унимался телефон сиплым голосом Олеси.

Ася мотнула головой, прогоняя неприятные воспоминания. Прошло столько времени, а ничего не изменилось. Даже усугубилось. Как она могла позволить себе скатиться до подобного состояния? Ведь могла когда-то говорить "нет", пусть не твердое и решительное, а робкое, но все же...

- Мне жаль, Лесь. У меня планы. Ничего не выйдет, прости.

- Да какие к черту планы! Мы сколько не виделись? Блин, я не собираюсь мерзнуть на вокзале с бомжами! Отмени все!

Ася зажмурилась. Просто поразительно, как приказной тон и давление прописались в её сознании командой к действию. Но нет.

Теперь она твердо знала, чего хочет от жизни. И что именно завтра ответит Соколову. А пока предстояло разобраться с этим призраком прошлого.

- Я не собираюсь менять планы. А для тех, кому предстоит ночь на вокзале, придумали такое место, как отели. Могу подсказать недорогой, если сама не соображаешь. А теперь извини, у меня правда очень много дел. Бай-бай, Олеся!

Глава 11

День выдался сложным. Вряд ли всю череду этих слитых воедино дней можно было назвать легкой, но предчувствие чего-то необъяснимого: тревоги и азарта, ожидания и мобилизации сил делало этот день особенным. Лидер привык доверять своей интуиции. Он сам не знал, от кого унаследовал этот дар - предвидеть неблагоприятные ситуации заранее.

Его отец был рядовым работягой. Мать - школьной учительницей. Никаких шпионских тайн в прошлом, никаких сверхспособностей. Еще в начале своего криминального восхождения по ступеням синдиката он сделал родным левые документы и отправил в Прагу. С тем, кто помогал обезопасить близких людей, расправился безжалостно – свидетели ни к чему. Тогда он еще не был настолько ключевой фигурой в карательном отряде первой ветви, чтобы его взяли в оборот, шантажируя жизнью родителей. Копать под его слабости и привязанности начали лишь спустя год. Он не должен был об этом узнать, но тогда его окружали не профессионалы, а обычные искатели бандитской романтики, которые не всегда умели держать язык за зубами. Поэтому, когда Спикер задал ему этот вопрос напрямую, просто пожал плечами:

- Я не привык смешивать работу и личную жизнь, к тому же, давать повод нашим недоброжелателям как-то надавить путем запугивания. Разве это не плюс, что мои родные далеко, и их не всегда могу найти даже я?

Вряд ли бы Спикер простил подобную дерзость кому-то другому, но Владу все сошло с рук. Тогда.

Первое время пытались отследить его телефонные звонки и международные перелеты. Лидер был умен и всегда запутывал следы да такой степени, что вскоре эта слежка прекратилась. Свое дело он знал, и Спикер - тогда он еще не занимал высокой должности в политике, в итоге оставил эти попытки найти слабые точки своего бойца. В синдикате шла своя война, и Антон метил на трон, компромат на ключевых фигур синдиката оказался куда важнее родных Влада.

Спикер не брезговал ничем: ни близкими людьми, ни подлыми подставами, ни связями с ментами. Прайма расстреляли прямо на светском рауте вместе с его командой и супругой. О том, что сделали с детьми, Лидер предпочитал не думать. Иствуда завалили доблестные органы с пометкой "при попытке побега" на допросе. Моджахед сам сложил свои полномочия - у него на тот момент сильно подкачало здоровье. Пожалуй, он был единственным, кого оставили в живых в этой гонке за власть на позиции почетного консультанта. Со временем он стал добрым другом Спикера, но от дел отошел окончательно. сейчас бывший криминальный авторитет выращивал капусту и морковку на грядках в своем загородном имении и хорошо себя чувствовал.

Сегодняшняя тревога пока еще не обрела четкого логического пояснения. На всякий случай он позвонил родителям и велел быть осторожными. Вряд ли в Финляндии, куда они уехали три дня назад, чтобы встретить новый год на родине Санты, их мог кто-то вычислить или вообще узнать, но излишняя предосторожность не повредит.

С утра он жестоко расправился с одним из призраков своего девятилетнего прошлого. Выбора не было: этот человек его узнал. Причем самым банальным образом - занесла же нелегкая в тот самый ресторан, который Лидер считал практически своим штабом. Нет, Щегол изо всех сил делал вид, что его не знает, поспешил ретироваться... На выходе его и взяли при попытке дозвониться о номеру, подписанному как "Шах". Ностальгия, сказал себе Лидер, когда пустил нежелательному свидетелю своего чудесного воскрешения пулю в лоб на загородной свалке. Выстрел распугал ворон, которые долго кружили в сером декабрьском небе, оглашая пустырь противным карканьем. Мало кто из тех, с кем они тогда плечом к плечу шли напролом во славу синдиката, остался жив, но вероятность столкновения всегда оставалась.

Как ни странно, после убийства на заваленном мусором пустыре тревога не улеглась. Днем ему позвонил Миша, которого уже четыре года был тайным агентом Лидера в игровой ветви синдиката, а три месяца назад начал работать непосредственно на Шахновского. "Красный код", - сообщил парень. Влад высказал ему по поводу несерьезного отношения к происходящему, по 25-летний программист за чувством юмора всего лишь скрывал свой страх и тревогу. Вот сейчас он сидел в ресторане напротив Лидера и пил коньяк медленными глотками, стараясь выглядеть невозмутимым и бесстрашным. Может, кого-то бы и смог этим обмануть, но Влад видел, насколько напуган и растерян один из его лучших засланных казаков.

- Закусывай и не нервничай. Запаниковал ты, конечно, зря. Иногда оценка ситуации - ошибочна, мы делаем много поспешных выводов. - Он по-отечески улыбнулся Михаилу, подвинув к нему блюдо с икорными тарталетками. Парень смущенно моргнул, наткнувшись на пристальный взгляд темных глаз своего непосредственного шефа. Бисексуал с мозгом в несколько тысяч гигабайтов всегда терялся в его присутствии.

Михаил не был похож на хакера в представлении большинства. Вместо растянутого свитера - клетчатый джемпер, вместо обкусанных ногтей - аккуратный маникюр, стильная прическа с графическими полосами над ушами и тонкие очки без оправы. Любимчик почти всех без исключения дам, которые занимались в епархии Шаха не теневой бухгалтерией, отчего часто выбалтывали ему важную информацию в неосознанном порыве. На Шахновского женская группировка лишь тайно облизывалась, с Мишей у них срабатывал исключительно материнский инстинкт.

- Я бы хотел ошибаться, Владислав, но сильно много совпадений даже для пресловутого женского любопытства, - программист отложил надкусанный бутерброд, от волнения переплетая пальцы в замок. - Она уже заранее знала, что искать. Аудиторская проверка - хлипкий миф. Конечно, она догадалась, что кто-то сможет отследить историю посещений и запрашивала данные последних отчетов и роста прибыли, но избирательно. Бухгалтерия запаниковала с ее появлением и попросила поставить их в известность о том, что она ищет. Ну, я нашим девчонкам всегда рад помочь, и хорошо, что они ко мне обратились. Я не знаю, кто эта женщина, вернее, могу примерно предположить по уровню ее знаний и близости к боссу. Но она точно не аудитор.

- Расскажи о ней подробнее. - Влад отошел к окну, наблюдая за проезжей частью. Шел густой снег. К вечеру наметет сугробы. Он не знал, почему обратил на это внимание.