– Я могу бегать хоть всю ночь, куколка.

Послышалось сзади и, я вздрогнула, и даже дышать почти перестала. Девил. Он где-то сзади. Совсем близко, нас буквально одна бетонная стена разделяет. Я зажмурила глаза в приступе страха. Тон его голоса был насмешлив, это звучало пугающе и по-идиотски прекрасно. Он знает, где я или нет? Почему не подходит? Не выйду отсюда. Может, есть шанс переждать пока уйдет.

– Сегодня мне понравилось за тобой бегать. – Промурлыкал он. – Ты так смешна. – Посмеялся сам с собой, будто шутку какую-то выдал. Я уже не могла сдерживать дыхание. Дышала тихо и слабо, но хотелось разочек зачерпнуть побольше воздуха в легкие. – Я могу уйти, но тогда тебя убьют не позже чем через неделю. Если хочешь еще побегать, давай сделаем это. Только учти, я все равно догоню. – Намекает ли он на то, что пристрелит меня? Потому что в прошлый раз, когда я убегала, он сказал, что его пуля сможет меня достать, даже если он нет. Мне захотелось взвыть. От всего. От бессилия, в первую очередь.

– Я не могу сказать, что мне жаль твою подругу, я не знал ее. – Продолжил Девил. – Это же она была тогда с тобой в клубе? Молчишь. Ладно. Что собираешься делать? Если я уйду сейчас, куда ты пойдешь? В полицию? У тебя никого нет, твой отец плевать на тебя хотел. Родственники? Не думаю, что вы общаетесь. Ты никому не нужна, куколка. – Я знаю, что он делает. Выводит меня из себя, и надо бы сказать, у него хорошо получается, потому что я сейчас на грани между тем, что бы разреветься и выбежать отсюда, чтобы настучать ему по роже. Мой подбородок задрожал и, я пождала губы, дабы не высвободить предательские жалкие рыдания.

– Я не расстроюсь, если тебя грохнут, потому что в отличие от Адриана, я не готов словить пулю вместо тебя. Он все равно тебя найдет, и я бы на твоем месте на то и рассчитывал. Я отвезу тебя обратно, потому что обещал и, и не хочу, чтобы этот придурок сдох по вине какой-то идиотки, вроде тебя. Ты не доверяешь мне, но доверяй Адриану. Я могу вытащить тебя силой, но хочу, чтобы ты сама вышла. Никаких фокусов, и я вообще тебя не трогаю.

Его голос был успокаивающим, добрым, как колыбельная матери, но его слова не казались добрыми, хоть и слишком настоящими. Я услышала, как он вздохнул. Нас разделяло всего ничего: бетонная стена и может пару шагов. Возможно, Девил даже слышал мое дыхание.

– Знал бы я тебя до этого всего, ты бы уже была мертва. Не бери на свой счет, но так оно и есть. Ты мешаешь, поэтому не думай, что я буду долго стоять и уговаривать. – Каждое его слово, даже, казалось бы, безобидное, звучит как угроза. У меня уже ноги затекли стоять так, вообще не двигаясь. И кого я обманываю? Он знает, где я. И как скоро лопнет его терпение? Не очень хочу это знать.

– Я дам тебе шанс, из собственных побуждений, разумеется. Ты сейчас побежишь, я досчитаю до пяти и побегу за тобой. Если сумеешь убежать, значит так и должно быть, я ничего не стану делать. Ну? Ты согласна?

Заманчивое предложение, но слишком рискованное.

– Давай, может быть, даже весело будет. – Я почти услышала улыбку в его голосе. Что он пытается сделать? Спровоцировать?

– Ладно. – На выдохе сказала, зажмуривая глаза то ли от страха, то ли от стыда собственной нелепости. Девил рассмеялся, звонко, но при этом мягко, приятно и раздражающе одновременно. То есть скорее меня взбесило то, что мне нравился его смех.

– Видишь, я неплохо торгуюсь.

– Ты не убьешь меня?

– Любой каприз за Ваши деньги, сударыня. Хочешь, чтобы я убил тебя?

– Нет.

Так забавно, что мы продолжали стоять каждый на своем месте и разговаривать, никто из нас даже не пошевелился. Я не видела Девила, так как стояла спиной к бетонной стене, а он был по другую сторону, но я могла бы услышать движения.

– Ты готова?

– Да. – Не уверена. Черт. Нет. Ни морально, ни физически. Все на что я сейчас готова – это теплая постель и сон, если получится. В любом случае, у меня был шанс закончить весь этот идиотизм прямо сегодня, поэтому я наконец вдохнула полной грудью, после чего услышала легкий смешок и приготовилась.

– Беги. – Сказал Девил где-то почти у самого моего уха и, я побежала, прямо, не оборачиваясь. Спасибо хоть дорога ровная, хотя кусты, растущие вдоль нее, нехило так иногда шлепали мне по телу, даже по лицу.

– Совет: беги в сторону машины, а то потом далеко возвращаться! – Я услышала это где-то очень далеко, и остановилась. Воздух резал глотку, когда я дышала ртом, чтобы не умереть от отдышки. Я уперлась ладонями в колени и почти сразу отпрянула. Больно. Затем я медленно обернулась и увидела Девила, стоящего у того самого балкончика, где я пряталась.

– Ты не собираешься меня догонять? – Прокричала я.

– Не-а.

– И в чем смысл?

– Я мог бы загонять тебя по району до полусмерти, но думаю, что ты устала.

– Будто тебе есть дело.

– Нет. – Он лениво пожал плечами и оперся плечом о серый бетон. – Иди.

– Куда?

– Не знаю. Куда хочешь. Ты ведь для чего-то убегала.

Действительно.

– Отпускаешь?

– Отпускаю.

– Ладно. Так я пошла?

– Ага. Иди.

Я пошла. Не оборачиваясь к нему спиной, стала пятиться назад, как делала это недавно в том темном дворе с двумя фонарями. Здесь, слава Богу, дорога хоть освещается, не упаду. Я наблюдала, Девил стоял в одной и той же позе, не двигаясь. Блефует? Ах, да какая разница! Я буду отходить так еще какое-то время, а затем побегу, он уже не догонит.

– Я пришлю тебе корзину цветов на могилу, это чтоб ты знала!

– Да пошел ты!

После этих слов я побежала.


*Джи́ми Хе́ндрикс (англ. Jimi Hendrix; полное имя Джеймс Ма́ршалл Хе́ндрикс, англ. James Marshall Hendrix, имя при рождении Джонни Аллен Хендрикс, англ. – американский гитарист-виртуоз, певец и композитор. В 2009 году журнал «Time» назвал Хендрикса величайшим гитаристом всех времен.

51

С каждым переулком становилось все темнее, все меньше домом и фонарей. Спустившись под небольшую горку, усыпанную гравием, я поняла, что дальше идти некуда – гаражи, нужно возвращаться обратно к центральной дороге, но если пойду тем же путем, то не дай Бог нарвусь на Девила, который, вполне может поджидать меня на том же месте. Пойду дворами, обойду тот дом, у которого пряталась и выйду к дороге. И что дальше? Может быть Девил и прав. Пойду в полицию? Скажу, что меня силой удерживают два психопата, в квартире одного из которых прирезали мою подругу? Домой нельзя, наш договор с Вестардо еще в силе. А еще есть кто-то, кто целился в меня днем и разгромил витрину магазина одним выстрелом. Это могли быть мои мозги. Ладно. Что-нибудь придумаю. Выбора нет, так или иначе.

Пробираясь обратно по темноте, я поймала себя на том, что реагирую на каждый шорох, вздрагиваю, озираюсь по сторонам. Меня даже выбегающая из кустов кошка могла бы довести до инфаркта. Возвращаюсь к той самой дороге, которая привела меня к гаражам, прячусь за угол дома, всматриваюсь в то самое место, где мы с Девилом разошлись. Его нет, очевидно, ведь он сам дал мне зеленый свет на побег. Все равно пойду в обход. На всякий случай. Обойдя серое пятиэтажное здание вокруг, я остановилась, не доходя до самого последнего от меня подъезда. Девил сидел на скамейке, его правая нога в согнутом положении лежала на другой ноге, откинувшись на спинку, он смотрел на меня. Вид отдыхающего. Я сделала шаг назад. Он усмехнулся.

– Что ты тут делаешь?

– Тебя жду. – Он лениво пожал плечами и встал, я попятилась назад на два или три шага.

– Как ты узнал? – Ага. Заговори ему зубы и беги.

– Что ты будешь здесь? Я с самого начала знал, что ты вернешься и пойдешь именно этим путем.

– Откуда? – Меня взбесило его нахальное поведение всезнайки.

– Во-первых. – Он шагнул вперед. – Там нет дороги, во-вторых, я просто знал, что ты пойдешь сюда. Я каждое твое действие вижу наперед, но надеюсь, тебе понравилась наша маленькая игра.

– Это не игра.

– Еще какая. Давай вернемся к машине, думаю с тебя достаточно.

Он сделал еще шаг вперед.

– Приблизишься еще, я побегу.

Он рассмеялся.

– Да ты во вкус вошла. Дай угадаю, сейчас ты побежишь наверх, вон за те миленькие домики. – Девил кивнул в сторону выстроенных в ряд пятиэтажек, я нахмурилась. Конечно, ведь если позади нет дороги, и людей, очевидно, вперед бежать нет смысла, тогда только наверх. – В надежде, что там есть люди и, кто-то тебе поможет. – Он покачал головой. – Нет там дороги.

– Как ты можешь! – Вспылила я.

– Что? – Легкая усмешка разозлила меня еще больше.

– Влезать мне в голову, вот что!

– Это банально, а я в прошлом не плохим профайлером был, иногда полезно иметь образование. Ты училась?

– Я хотела быть фотографом. Но обстоятельства сложились иначе. Так значит, ты не всегда с оружием в штанах бегал?

– Выходит, что не всегда.

Профайлер. Я слышала пару раз об этом навыке или профессии, не знаю, как назвать даже. Это люди, которые могут читать тебя, как открытую книгу, глядя лишь на телодвижения, мимику лица, они могут различать ложь, страх и прочее. На что способен Девил?

– Ты обманул меня. Сказал, что могу идти.

– Сказал, но не обманывал. Ты же сама вернулась.

– Не смешно.

– Действительно. Вернемся к машине?

– Спрашиваешь?

– Пока что, да.

– А потом?

– Заломлю тебе руки, заклею рот, закину на плечо и брошу в машину.

– Чего ты добиваешься, Девил?

– Ты скажи мне.

– Забавно. Я ушла, ты каким-то чудесным образом выследил меня, затем отпустил, я убежала, а теперь ты снова следишь за мной. Мне не нравится эта игра в сталкера. Ты это специально да?

– Ага.

– Ты придурок. Тебе нравится играть на слабостях других, контролировать. Ты даешь малюсенький шанс, а затем загоняешь в угол.