– Торт давай, – Краснов попытался вытащить из моих рук коробку: я так вцепилась в веревку, что ему пришлось разогнуть мне пальцы.

– Ой, мамочки, – наконец, смогла произнести я, шумно вздохнув и вдруг начала оседать, падая от беззвучного хохота.

Краснов подхватил меня одной рукой, другой поставил торт на тумбочку и громко крикнул:

– Детишки, большой белый вождь, со своей скво, покидает вигвам!

Потом схватил меня в охапку, вытащил за дверь и усадил в машину. Идти я, решительно, не могла, сгибаясь от приступов смеха. И еще долго вздрагивала, закрыв лицо руками. Наконец я раздвинула пальцы и глянула не него в щелочку.

– Просмеялась? – сурово спросил он и, вдруг, тоже засмеялся: – Сукин сын, – проворчал он, – ну весь в меня!

– Вот уж точно, – вздохнула я, но тут же испуганно замахала рукой, увидев его угрожающе сдвинутые брови: – Ты что, это я так – гипотетически.

– Смотри у меня, – погрозил он, – а не то я этому Чингачгуку оторву что-нибудь.

«Чудны дела твои, господи», – вспомнила я бабушкину присказку.

– И куда мы теперь?

– Да найдем место, не переживай.

– В отель я с тобой не поеду, так и знай. Я девушка с принципами, знаешь ли, – возмутилась я.

– Понятно, – покосился он, – ко всем прочим недостаткам, у тебя еще и принципы имеются…

– Разве это плохо? – спросила я.

– Отлично, – подмигнул он.

– А торт наш где? – вспомнила я.

– Сейчас другой купим. Пусть детишки лопают, им калории нужнее, – засмеялся он.


***

– Это твоя квартира? – нахмурилась я, переступая порог.

– Моя, – ответил он, пытаясь снять с меня шубу. – Проходи.

Я обернулась:

– Как-то это аморально. Не находишь?

– А на даче было бы морально? – довольно таки искренне удивился Краснов.

– Ты говорил, что она там не живет.

– Она и здесь не живет и не жила никогда. У нее другая квартира.

– Ты неисправим, Краснов, – я огляделась вокруг. Могу представить сколько таких, как я тут перебывало. Но вслух ничего не сказала. Он же все равно не поймет моих душевных терзаний.


Потом мы пили чай. От нервов я схомячила два куска торта и задумчиво ковыряла третий. Краснов торт есть отказался, а вот коньяк себе налил и теперь крутил бокал в руках, изредка делая мелкие глоточки. Я тоже немного отхлебнула, но злоупотребить напитком не решилась, желая сохранить ясность восприятия действительности.

– Сосед твой, кстати, оклемался, скоро выпишут, – сообщил Краснов.

– О! – обрадовалась я. – Он же меня предупредить хотел – сроду ведь Матильдой не называл, если б я сразу сообразила…

– А чего, говоришь, этот мужик хотел-то? – спросил Краснов. – Ошейник?

– Ну да. И даже, наверное, не сколько его, сколько понять, кто их так подставил. Ведь тот, который кота вез, его родственник какой-то, а у них же, наверное, эта, как ее, кровная месть. А потом он кота позвал, Мирчан, вроде, тот и вылез из-под дивана. А этот на него посмотрел и говорит: «Для выставок уже не годится, ухо порвано» Может, поэтому и поверил, что я его раненного подобрала на улице.  Я не знаю. Но то, что меня грохнуть должны были это факт, но почему-то не грохнули… – я пожала плечами.

Краснов жестко усмехнулся краем рта, и так посмотрел… Я вспомнила Ромашку. «Краснов энд сан» – подумала я. Как же я раньше не замечала? У них же повадки один в один. Жесты, манера говорить, словечки эти… А глаза? Действительно, это слепой надо быть, чтобы не догадаться.  Да уж, вот она проблема поколений – папе с сыночком на одной территории с девушками неудобно тусоваться. Вот они и мигрируют туда-сюда, с дачи на квартиру и обратно. Схема, видно, налажена… Эх! Как-то я себя не комфортно чувствую, прямо какой-то мадам Батерфляй…

Мы пили кофе, сидя на большом уютном диване перед телевизором. Я искоса поглядывала на его профиль, пытаясь вызвать у себя хоть какие-то чувства, и вздыхала. Как-то с чувствами не очень получалось. Даже камин, с весело потрескивавшими березовыми полешками, не помог. Вроде бы романтично: он, она, полумрак, шампанское… Ох, нет, шампанского не было. Может в этом дело?  Беда просто. Что делать?

 – Ты чего дергаешься? – вперился он в меня взглядом. – Дергаешься, – утвердительно повторил, в ответ на мое неуверенное пожатие плечом. – Перестань, –   ободряюще улыбнулся он. – Здесь безопасно. Абсолютно.

 – Не знаю, – робко улыбнулась я в ответ. – Привыкла уже, вот и дергаюсь.

 «Ну, я-то знаю, чего дергаюсь, а вот ты чего дергаешься?» – думала я, глядя на его метания по программам. Не зная его, можно предположить, что у него те же проблемы, что и у меня.

 – Перестань, – взмолилась я, – давай хоть что-нибудь посмотрим.

 Он кивнул и протянул мне пульт. Я нашла какой-то американский боевик. Мы смотрели молча, вздыхая каждый про себя. Если бы он хоть как-то проявил инициативу что ли, я бы знала, что делать. А так…

 – Пойду я, наверное, спать, – вздохнула я, устав от напряжения, носившегося в воздухе.

 – Конечно, – как-то, кажется даже, обрадовался он.


Но заснуть, как назло, не получалось. Валялась, как бревно, в полудреме прислушиваясь к тишине, теребя пальцами цепочку с акульим зубом. Да, после визита горцев, я отыскала в недрах шкатулки со всякими побрякушками свой индийский талисман и повесила на шею. Может тот дервиш был шарлатаном, может праведником, но слова его мне сейчас вспоминались как никогда: «Смерть ходит кругами. Тебе нужен защитник» Вот и пусть защищает.

А Краснов, видимо, где-то мирно дрых, не подозревая о моих душевных терзаниях. «Какого черта! – я села и   нервно рассмеялась, – А ты думала, он тебя домогаться начнет? Как бы не так! А он-то умней тебя будет. Быть жертвой обстоятельств – легко и просто. Не виноватая я – он сам пришел…» Еще не осознав, что делают, ноги сами понесли меня вон из комнаты. Крадучись, я прошла в холл, пытаясь в темноте определить направление.

 Краснов так и уснул на диване, закинув руку за голову и свесив другую на пол.  Угли в камине неярко алели, давая слабый свет. Я осторожно присела на краешек и тихонько коснулась его обнаженной груди.

– Спишь, крокодил, – осуждающе качнула я головой, – так все и проспишь…

– Привет, – сказал крокодил, открывая глаза. Я ойкнула и дернулась убежать. – Не бойся, – тихо произнес Краснов. – Я думал, это мне сниться.

– Ага, – кивнула я, – я тебе снюсь.

– Снись дальше, – улыбнулся он и закрыл глаза.

– Ты бессовестный, – возмутилась я. – Я пришла, у меня борьба, а ты спишь!

Он открыл глаза и вздохнул:

– Ты хочешь, чтобы я тебе помог? – Я кивнула. Он засмеялся: – Нет, уж! Не выйдет!

Мне стало стыдно. «Сама ты бессовестная, – укорила я себя, – хочешь, чтобы он тебя изнасиловал, дабы успокоить свою совесть» Я поднялась.

– Подожди, – он протянул руку. – Ты жалеешь, о том, что произошло? Или просто боишься?

Я застыла и присела обратно. Минуту я молчала, потом придвинулась поближе и скомандовала:

– Подвинься Краснов. Развалился на весь диван, единоличник!

Он засмеялся и привлек меня к себе, целуя в макушку:

– Тундра, ты – непроходимая… – потом отстранил немного и спросил: – Ты уверена, что ты этого хочешь?

Я возмущенно забулькала:

– Я уже большая… и если я…

Он уткнул меня носом себе в грудь:

– Молчи уж – большая… Детский сад, ей богу!

Я завозилась, устраиваясь половчее, чувствуя, как, наконец-то проваливаюсь в глубокий сон.

– Спи, детка, – шепнул Краснов, крепче прижимая к себе. Я обняла его и мгновенно уснула. Где-то под утро, меня разбудили его осторожные поцелуи. Я потянулась и довольно заурчала, в ответ он замурчал мне в ухо: «Куколка…» Я улыбнулась и потянулась ему навстречу.


– Просыпайся, соня, – Краснов чмокнул меня в ухо.  Я ойкнула и спряталась под одеяло, дрыгая ногой. – Вставай, вставай, – его рука залезла под одеяло и ухватила голую ногу. Я завизжала и высунулась.

– Руки холодные, перестань сейчас же! Безобразие какое-то! Сперва спать не давал полночи, а теперь еще и будит ни свет, ни заря, – заворчала я, продолжая дрыгать ногой.

– Повозмущайся, повозмущайся, – засмеялся он, – хотя это еще вопрос – кто кому спать не давал. И, между прочим, уже полдень.

– Да что ты? – вскочила я. – А где же завтрак?

– Там же где и раньше – в холодильнике. Я уже проголодался. Так что – вперед, на кухню. – Он вытащил меня из-под одеяла и поднял на руки.

– Подожди. Дай хоть одеться, – затрепыхалась я. – Я же голая – не видишь, что ли?

– Вижу, – засмеялся Краснов, подавая мне халат.


 «И чего было огород городить? – думала я за завтраком. – Вот ведь характер дурацкий. Сама не знаешь, чего хочешь. А на самом деле все просто – есть мужчина, который тебе нравится, которому нравишься ты – и нечего проблему из пальца высасывать. Просто тебе давно никто не нравился – ты забыла, как это», – вздохнула я про себя.

– Ты чего вздыхаешь? – нежно дотронулся он до моей щеки.

Я потерлась о его ладонь:

– Просто все очень хорошо, вот и вздыхаю. Ведь все хорошее когда-нибудь кончается, увы.

– Хорошее кончается, начинается еще лучшее. Слыхала о таком? – улыбнулся он.

– Слыхать-то слыхала, только видеть, не видела.

– Я тебе покажу, – уверил Краснов.

Я недоверчиво качнула головой, но возражать не стала.

***

– У тебя что, выходной сегодня? – спросила я, вышагивая по тропинке рядом с Красновым. уцепившись за ремень его брюк.

– Что-то вроде того, – усмехнулся он.

– Хорошо тебе, – позавидовала я, – хочешь – работаешь, хочешь – отдыхаешь.

– Да уж, – скривился Краснов, – я и забыл, когда последний раз вот так просто гулял.