– Остынь. Я все равно не верю.

– Во что? – он потрогал пластырь на лбу.

– В то, что ты способен видеть в женщине разумное существо, а не бесплатное приложение к кухне.

– Не такое уж оно и бесплатное, – хмыкнул он.  – Кстати, о кухне. Может, ты что сварганишь, в порядке исключения? Я смирюсь даже с горелой яичницей.

Мы съели яичницу, не горелую, кстати, а очень даже приличную и выпили кофе.

– Значит это тот же дом, где и офис? Только подъезд на другую сторону выходит? – хмыкнул Краснов, осматривая квартиру.

Я подвела его к дальней стене коридора и легонько стукнула по ней.

– Вот твой офис. Прямо здесь за стеной.

– А я-то все думал, куда вы тогда смылись, партизанки.

– Просто стечение обстоятельств, – пожала я плечами. – Это квартира Вилькиной бабушки.

– Черт, – скривился Краснов, – я же сказал всех родственников проверить… Ну устрою я им! Кто там у нас информацией занимается?

Я хихикнула – царь-батюшка гневаться изволит на нерадивых холопьев…

– Смешно? – нахмурился Краснов, подтягивая меня к себе за руку.

– Ага, – кивнула я, – ты похож на раненного бойца – голова обвязана, кровь на рукаве…

Краснов хмыкнул и как-то подозрительно засопел.

– Вот только не надо, – толкнула я его в грудь руками. С таким же успехом я могла толкнуть вагонетку. – У тебя инстинкт, а мне потом раны зализывать…  Хватит, наигралась…

Как ни странно, он тут же от меня отошел, почесал затылок, глянул на часы.

– Ого! Время, однако. Иди спать. Мобильник оставь.

– Да не буду я никому звонить, – уверила я, но телефон все же выложила на стол и поплелась в Вилькину комнату.


Я так устала, что плюхнулась на кровать, не раздеваясь. А заснуть, сразу не получилось. Перед глазами все стоял пылающий столб, а в ушах стояли крики горящих людей. Ерунда это, конечно: не было никаких криков, но мне все представлялось, что я там, в этой машине и это я горю в адском пламени…

– Ты чего кричишь?

Я открыла глаза. Значит, я все же уснула.

– Не могу. Снится все машина эта… – прошептала я. – Как же можно, они же живые… – и заплакала.

– Не надо, – обнял меня Краснов. – Это пройдет. Хочешь, водички принесу?

– Не уходи, – вцепилась я в него. – Останься… Я прошу.

– Нет, – он мягко отнял мои руки, – это просто кошмар, он пройдет, а раны останутся.

– Какие раны? – хлюпнула я.

Краснов только улыбнулся, щелкнул меня по носу и вышел, подмигнув на прощание. А я откинулась на подушку и тут же провалилась в глубокий сон, без всяких сновидений.

Утром в квартире его не оказалось. Я приняла душ, сварила себе кофе. Помыкалась не много. Вспомнила ночное происшествие. Надо же, Краснов не воспользовался моей минутной слабостью… Это что ж получается, он благородный что ли? Прямо, благородный разбойник Робин Гуд, чесслово! Я разозлилась на себя, на него… Вот, дура, корила я себя последними словами. А этот тоже мне, нашел, когда принципы проявлять… нанести моему самолюбию такой удар… И тут мне стало смешно, и, правда, глупый пучок перьев и ничего больше.


Хуже нет, чем ждать и догонять. Я извелась, сидя в четырех стенах, не зная, где сейчас Краснов и что делает.  «Никак, ты волнуешься за него? – поразилась я сама себе. – Перестань, он уже большой мальчик. И не из таких передряг выбирался. Как и ты. Кто-то  там наверху, хорошо к тебе относится. Иначе лежать бы тебе в канаве или пылать в машине»  Я поежилась. Смерть-то и, правда кругами ходит, вспомнила я пророчество. Неужели старик был прав? Чего тогда дальше ждать? Хуже всего, что непонятно откуда придет следующая беда. Эх, Сергей Петрович, Сергей Петрович, во что же он меня втравил! Земля ему пухом, задери его коза! Жила себе, жила, тихая скромная секретарша и вдруг – бац! Бандиты, Сеня, кот… Краснов, опять же. И это, можно сказать мое счастье. Чтобы я делала одна против Сени и его банды? А так можно отсидеться на загородной вилле. Плохо, что ли – бассейн, сауна и даже, черт возьми, оранжерея. Буду цветочки разводить.

Нет уж, одернула я себя – чего захотела – цветочки! И потом – Краснов не парень твоей мечты, однозначно. Не могу представить, что я с ним целуюсь. Да ведь уже целовалась, вспомнила я. Я покраснела, хотя никто не мог меня видеть и тем более прочитать мои мысли. Забудь. Мало ли с кем я целовалась. Даже с Толиком. Я засмеялась. Все! Хватит. Это совершенно не нужные тебе воспоминания. И, вообще, ты слишком много думаешь о Краснове. Подумай, лучше о Сене. Как его найти, пока он не нашел тебя? Конечно – бабка! Странная бабуся, любительница чужих котов. Как я могла про нее забыть. Может, приехала уже?

Я порылась в записной книжке телефона и набрала номер бабусиной соседки. Долго-долго линия не соединялась и вот, наконец, ответили. Когда я положила трубку, мне хотелось завыть. Пожалуй, все гораздо серьезней. Хлюпающий женский голос на том конце провода сообщил, что Людмилу Семеновну сбила машина, насмерть, вчера вечером. Сеня, похоже, убирает концы. Не верю я в такие случайности. Остаются близнецы. Если, конечно их уже тоже не того самого…

Я задумалась и чуть не свалилась на пол, услышав знакомый голос:

– Мечтаешь?

– Я не слышала, как ты вошел, – вытаращилась я на Краснова.

– А как же бдительность? Заходи, кто хочешь, бери, что хочешь, – улыбнулся Краснов.

Очень хотелось спросить, где он был и что делал. Но ведь не ответит, гад.

– Есть хочешь? – заглянула я ему в лицо. – У меня борщ и котлеты. Котлеты, правда, полуфабрикатные, ты такие, наверное, не ешь. Зато борщ я сама варила. Вкусно.

– Сама? – подозрительно спросил он. Я кивнула. – Буду, конечно, если сама. Я слона съем.

– Слонов нет. Не завезли. Мой руки. Я сейчас, – и пошла подогревать обед.

– Пахнет вкусно, – сунулся Краснов на кухню.

Я пожала плечами.

– Не уверена, что это съедобно.  Я же готовить не умею, ты знаешь, а Горыныч твой далеко. Так, что не обессудь.

Краснов захохотал и, отобрав у меня поварешку, хлебнул огненного борща.

– Отдай, – попыталась отогнать я его от плиты. –   Как маленький, ей-богу! Есть надо по-человечески, чему тебя в школе учили.

Он усмехнулся.

– В моей школе учили – кто не успел, тот опоздал.


Я смотрела, как смачно поедает Краснов мою стряпню, и думала, что, несмотря на деньги и шикарную жизнь, любая скорлупа слетает с человека, стоит ему попасть в  другие условия. Вот Краснов, например, ничем сейчас не напоминал того страшного самоуверенного хозяина жизни. Обычный рядовой мужик. Да в метро такие пачками ездят. Значит, что? Человека делают деньги? Или характер? Вот кем бы он был, если бы не был тем, кто есть? Да кем угодно.  Слесарем, например. Тут я представила его слесарем и засмеялась.

– Чего смеешься? – спросил Краснов.

– Да так. Мысли у меня всякие смешные. Слушай, а кем бы ты был, если бы не…

– Если бы не что?

– Если бы ты не был тем, кто сейчас. Ну, представь себя обычным человеком.

– А что представлять. Был бы слесарем.

– Да ладно? – хихикнула я. Надо же.

– А я и был им, – усмехнулся он.

– И что делал?

– Да так, железки всякие, – Он отставил тарелку и посмотрел на меня с непонятной иронией. Я кивнула головой, не рискуя, однако, уточнять какие железки и, главное, для чего делал в прошлой жизни Краснов. Ответ, боюсь, меня не обрадовал бы. – Что там у тебя еще? Котлеты какие-то, говоришь? Тащи.

И я потащила. А потом варила кофе. Варила и думала, что, наверное, главное не деньги, а характер: вон, и тут его обслуживают по полной программе.

– Помнишь, бабку, которая по объявлению звонила? – спросила я, ставя перед ним чашку обжигающе горячего напитка. Краснов сидел на диване и изучал бумаги Сергея Петровича. – Она же умерла, ее машина сбила. Я звонила сегодня.

– С ума сойти! – заявил Краснов, – Меня инфаркт сейчас хватит – куколка сказала правду.

– Ну что ты, в самом деле, – обиделась я.

– А я ведь сказал – без глупостей, – посуровел Краснов. – Мы про эту бабку ничего не знаем. С кем она живет? А если Сеня этот узнает, что ты ей звонила?

– Обижаешь, – нахмурилась я. – Как это не знаем? Все я знаю. Бабка живет, жила одна. А звонила я соседке.

– Потрясающе, – восхитился Краснов. – Ниро Вульф и Арчи Гудвин отдыхают. Куколка на тропе войны.

– Не называй меня куколкой, – обозлилась я. – Сколько раз просила.  Это унизительно!

– Разве? – изумился он. – Женщины ведь любят, когда их называют птичками, рыбками и прочей живностью.

– Я тебя убью когда-нибудь, и любой суд меня оправдает, – пообещала я.

– Не дождешься, – осклабился Краснов. – И, вообще, пора браться за твое воспитание.

Я струхнула и предпочла отступить. Не дай бог прямо сейчас и возьмется за это дело, за перевоспитание, то есть. А кто его знает, что он там имел в виду.

– Ты что делаешь? – сменив гнев на милость, полюбопытствовала я, видя, как он роется на полке с видеодисками.

– Да вот – хочу фильм посмотреть какой. На сегодня у меня пока других дел нет.

– А, смотри, смотри, – обрадовалась я. Хоть от меня отстанет на какое-то время.

Честно говоря, в его присутствии я начинала заметно нервничать. Меня как будто тянуло к нему, и в то же время отталкивало. Атомная смесь, на самом деле.

– Я тогда пойду книжку почитаю, – объявила я и удалилась в Вилькину комнату, подозрительно прислушиваясь к звукам, доносящимся из телевизора. Ну, так и есть – это же наше бессмертное произведение – «Синдерелла». Вот черт! Что за нюх у него дурацкий – из всего множества дисков выбрал именно этот, наверное, решил, что раз диск без названия, то там порнушка.

Я пыталась читать, но сосредоточиться не удавалось. Краснов ржал за стенкой аки конь. Наконец звуки смолкли – запись кончилась. В коридоре раздались шаги.