— Макс, какого хрена?

— Лекс, клянусь, я не знал, что Окс наняла ее организовывать свадьбу. Я сам был в шоке, когда увидел ее. Мы можем уйти, если хочешь. Все равно меня не особо волнует, какого цвета будут чехлы на стульях и кольца для салфеток.

Он что серьезно рассчитывает на то, что я уйду? Даже если бы я хотел, я бы просто не смог этого сделать. Разумная часть меня, отчетливо понимала, что развернуться и уйти было самым лучшим решением, но другая часть, та, которая была наиболее эгоистичной и безрассудной заставляла остаться и посмотреть, что из этого выйдет. Я действительно хотел показать ей, чего мне удалось добиться за все эти годы. Возможно, даже увидеть оттенок сожаления в ее взгляде, когда она поймет какие вершины, я сумел покорить, даже не смотря на то, что когда-то она утратила веру в меня.

— Нет, Макс мы никуда не уйдем. В конце концов, мне не четырнадцать лет и я вполне смогу вынести два часа в компании своей бывшей.

Друг с недоверием смотрел на меня.

— Ты уверен? Потому что после вчерашнего вечера даже я в этом не уверен.

— Ну конечно, я уверен, — заверил я друга, желая как можно скорее вернуться к столу. Макс кивнул, развернулся и зашагал вперед.

— Это должно быть интересно, — сказал я самому себе и шагнул навстречу девушке, которая когда-то научила меня любить.


Глава 4

Валерия


Какого дьявола здесь вообще происходит? Кто режиссер этой отвратительной мелодрамы и как получилось, что мне досталась главная роль? Я и впрямь не могу поверить, что этот мужчина, упакованный в дизайнерскую одежду, с надменным взглядом и повадками истинного джентльмена тот же самый человек, которого мне неоднократно доводилось вытаскивать из гнусных притонов и следственных изоляторов. Это выглядит так, как если бы у Лекса Туманова был брат — близнец, много лет назад усыновленный состоятельной семьей, владеющей какой-нибудь авиастроительной корпорацией, о котором я никогда не подозревала. Но я совершенно точно знаю, что у Лекса нет, и не было никаких братьев, тем более таких успешных. Значит либо у меня поехала крыша, либо передо мной на самом деле стоит парень, которого я любила до дрожи в коленях.

Алексей Туманов. Лекс Туман.

Я покончила с ним десять лет назад, вычеркнув это имя из своей памяти. Я выжгла то место в сердце, которое он занимал серной кислотой, и теперь там ни осталось ничего, кроме огромной мертвой дыры. Я сделала все, чтобы забыть его, как самый ужасный кошмар, но почему вселенная продолжает меня испытывать? Что не так с моей кармой?

Удивительно насколько он изменился. Похоже, в нем не осталось ничего от прежнего Лекса. Вечно торчащие колючие волосы сменила аккуратно уложенная прическа, а на месте потертых джинсов расположились идеально скроенные брюки. Теперь от него исходил приятный аромат мужского парфюма, уверенности и независимости, а не вонь курительных смесей и дешевого лосьона после бритья.

Кажется, что прошла целая вечность, с тех пор как я сидела под сводами пасмурно-блеклого неба на крыше кирпичной многоэтажки, курила сигареты с ментолом и набирала короткое сообщение, после которого мы остались друг для друга не больше, чем одним из множества воспоминаний. Признаться честно, я считала, что вероятнее всего сейчас Лекс Туман отбывает наказание где-нибудь в Соликамской тюрьме, или того хуже, лежит под землей, на глубине двух метров. Теперь мне стало стыдно за свои мысли, ведь очевидно, что то о чем я думала, не имело ничего общего с реальностью.

Вчерашний вечер прошел замечательно, за исключением того момента, когда выходя из театра, я почувствовала прикованный к себе взгляд. И возможно в любой другой раз я бы не предала этому особого значения, но именно этому взгляду я позволила столкнуться с моим. И именно этот взгляд принадлежал человеку, о существовании которого я отчаянно пыталась забыть на протяжении бесконечно долгих десяти лет. Я даже пыталась убедить себя в том, что мое воображение не на шутку разыгралось и решило устроить хорошую взбучку моей чересчур впечатлительной натуре. Как бы ни так! Радовало лишь то, что муж не придал особого значения внезапной перемене моего настроения и как только мы перешагнули порог квартиры, скрылся в своем кабинете. Я же в свою очередь добрую половину ночи делала совершенно бесполезные попытки заснуть, а когда все-таки поняла, что мне это вряд ли удастся, не придумала ничего лучше, чем пересмотреть "Дневники памяти". Согласна, ужасная альтернатива.

В итоге, когда утром раздался звонок Оксаны с просьбой спланировать ее свадьбу, я ухватилась за эту возможность отвлечься, словно за последнюю шлюпку на уходящем под воду "Титанике". К тому же мне было необходимо найти себе подходящее занятие, пока мой муж разрабатывал архитектурную концепцию нового торгового центра. Воистину, если бы я знала, что ждет меня за дверью этого проклятого ресторана, я бы не сделала и шагу в его направлении.

Я неотрывно следила за Лексом, который медленно приближался к нашему столу, не в силах отвести взгляда. Он надвигался как чертово цунами. И уже сейчас на задворках подсознания я знала, что нужно держаться от него настолько далеко насколько это возможно, потому что стоит сделать лишь одно неверное движение и его волна станет для меня смертельной. Не без труда оторвав глаза от Сатаны в человеческом обличии, я посмотрела на Оксану и увидела, как на ее лице расцвела улыбка серийного убийцы, приглядевшего новую жертву, а аквамариновые глаза пылали таким озорством, что мне стало казаться, что эта "случайная" встреча является частью первоклассно спланированной операции. Я едва успела открыть рот, когда Лекс ни секунды не колеблясь, опустился на единственное свободное место. И, Матерь Божья, это место оказалось рядом со мной. Мои и без того вспотевшие ладони покрылись новым слоем испарины, а как только я почувствовала свежий запах морского бриза сердце принялось исполнять такие сумасшедшие танцы, что впору было делать кардиограмму.

Находка для кардиолога.

За столом повисло острое молчание, в то время, как Лекс с видом заправского аристократа расправил салфетку и уложил себе на колени. Впервые в жизни я просила Всевышнего обрушить на мою голову самый страшный приступ мигрени, какой только возможно вынести. К слову сказать, у меня достаточно высокий болевой порог, так что Господу придется постараться.

Подошедший официант оказался весьма кстати, потому что я находилась в шаге от того, чтобы подскочить с места и пуститься в позорное бегство. Пока все остальные делали заказ, я рассеянно листала меню и как только настала моя очередь, указала на первую, попавшуюся на глаза строчку "Теплый салат с жареным цыпленком и шпинатом". Что ж, совсем не плохо. Паренек записал заказ и когда спросил, что я буду пить, справа от меня прозвучало:

— Вишневый сок.

Я повернула голову и ошеломленно уставилась на Лекса, который с бесстрастным выражением лица откинулся на спинку стула. Странным было совсем не то, что он ответил за меня, а то, что он, черт возьми, оказался прав. С пяти лет я питаю слабость к вишневому соку и тот факт, что спустя столько времени он не забыл об этом, застал меня врасплох. Вероятно не только меня, потому что Макс и Оксана, так же как и я изумленно таращились на Туманова.

— Ради Бога, прекратите смотреть на меня, будто я только что признался, что собираюсь выйти замуж за тайского трансвестита. На мой взгляд, нет ничего особенного в том, что я знаю, какой сок она пьет.

Клянусь, мне было бы легче поверить, в то, что он действительно собирается замуж за трансвестита. Боже, дай мне сил!

— Ну что дамы, есть какие-нибудь идеи относительно приближающегося торжества? — спросил Макс, ерзая на стуле и нужно быть полным идиотом, чтобы не заметить его попытку завязать беседу.

Проклятый вишневый сок станет моей погибелью.

Оксана, как по волшебству начала с упоением рассказывать о свадьбе в стиле фильма "Завтрак у Тиффани", в подробностях описывая декор с использованием черно-белых фотографий, ретро орнамента, пишущей машинки и граммофона с виниловыми пластинками. У меня создавалось впечатление, будто из нас двоих именно Оксана выступает в качестве организатора свадеб, в то время как мне больше подходит роль ее ассистентки — тупицы. Будто бы мне снова пятнадцать и самый популярный парень в округе обратил на меня внимание. Да пошло оно все к черту! В конце концов, я самодостаточная замужняя женщина и должна вести себя подобающе вместе того, чтобы биться в припадке в присутствии этого мужчины, пусть и зверски сексуального, как целомудренная девица с зашкалившим уровнем эстрогена. Пусть сейчас Туманов и выглядит как модель Армани, не стоит забывать какой приличной сволочью он, может быть.

— … необходимо оформить зал в мятных и бирюзовых тонах. Я думаю тебе стоит выбрать галстук того же оттенка, он прекрасно подойдет к твоим глазам, — распалялась Оксана, объясняя своему жениху все до мельчайших подробностей. Искоса посмотрев на Лекса, я заметила, как он ухмыляется и затяжно покачивает головой. Ему явно были не по душе подобные разговоры.

— Лера, а что ты скажешь? — Макс обратил свое внимание ко мне, будто только сейчас вспомнив, для чего я здесь нахожусь, — Тебе не кажется, что это слишком? Я имею в виду, что я бы предпочел тихое празднество в семейном кругу…

— Нет, нет. Я считаю — это будет идеально. К тому же такое событие бывает только раз в жизни и если Оксана хочет отметить его с размахом, думаю, не стоит ей препятствовать.

Макс задумчиво потер подбородок, обдумывая мои слова. Полагаю, он не собирался рушить мечты своей будущей жены на пышный праздник и выдержал паузу только ради соблюдения особого правила, которое только что придумал.

— Ну, хорошо. А как ты видишь эту пирушку?

Пирушка? Только мужчина способен назвать свою собственную свадьбу пирушкой.