— Извините, что прерываю вашу идиллию, но думаю, если вас не прервать вы останетесь в этом кабинете, до нового пришествия Мессии.

Чертовски верно подмечено!

— Нина, в чем дело? — обратилась к девушке Лера.

— Через пятнадцать минут здесь будет группа флористов из " Flower Style", а через час владелец сети винных бутиков, встречи с которым ты добивалась последние полгода. Так что сотри этот предательский румянец со своих щек и соберись.

Господи, да эта женщина бесценный кадр. Если бы все сотрудники моей компании так же относились к своим обязанностям, я бы мог управлять компанией из космоса.

— Черт! — воскликнула Лера, широко распахивая глаза — Я совсем забыла!

— И почему меня это совсем не удивляет, — пробубнила Нина, выходя за дверь. Лера принялась истерично рыться в бумагах, разбросанных по столу. Оттолкнувшись от подоконника, я подошел к ней и приобняв за плечи, поцеловал в макушку, параллельно вдыхая запах ее волос.

— Я заеду в шесть? — спросил я, прикидывая в уме, чем бы мне заняться ближайшие несколько часов.

Лера оторвалась от бумаг и посмотрела на меня.

— Хорошо. Лекс, ты извини, у меня тут полный завал.

— Ласточка, все в порядке. Поговорим вечером.

— Лекс? — позвала Лера, когда я собирался выйти за дверь.

Я обернулся.

— Да, милая?

— Спасибо за цветы, — нежно произнесла Лера, уже во второй раз с момента моего приезда в город, а я поймал себя на мысли, что мне нравиться дарить ей цветы. Черт, да я готов делать это ежедневно, если это поможет искупить мое чувство вины перед ней, за то, каким козлом я был десять лет назад.

— Всегда, пожалуйста.

Нина суетилась, расставляя на журнальном столике в приемной тарелки с круассанами, сахарницы и молочники.

— Всего доброго, Нина, — сказал я, проходя мимо нее, — Передавайте привет флористам.

— Непременно, мистер Фог. А вы — финансовым аналитикам, копирайтерам и аудиторам, — я едва не врезался в дверной косяк, пораженный знаниями этой на вид обычной секретарши.

Немного отъехав от свадебного офиса, я приметил в сквере одноногую женщину, сидевшую около скамейки, и остановился. Порылся в карманах, отыскал несколько монет и вышел из машины.

— Добрый день, — я присел, опуская монеты в баночку. Женщина перебирала в руках бусы из цветного стекла, при этом что-то шепча. Когда я был маленьким, моя бабушка очень часто делала так, читая молитву. Она повторяла ее стопятдесят четыре раза. Ровно столько белых бусинок было в ее жемчужной связке.

— Здравствуй, сынок, — женщина взглянула на меня, тепло улыбаясь. Я улыбнулся в ответ.

— Кажется, ты чему-то рад.

— Вы даже не представляете насколько.

— Ну почему же? Очень хорошо представляю. Любовь вообще способна делать с людьми немыслимые вещи. А любовь проверенная временем вознаграждается вдвойне.

Она что ясновидящая?!

— Здесь все немного сложнее, — сказал я, утыкаясь взглядом в потрескавшийся асфальт, — Она…

— Замужем. Да, я знаю. Но ведь и ты не одинокий волк. Знаешь, это как у Шекспира "Одна судьба у наших двух сердец: замрет мое — и твоему конец", — морщинистые пальцы монотонно перебирали бусины, а мне казалось, что эта женщина способна видеть меня насквозь. Оказывается, Уильям Шекспир уже успел занять твердую позицию в моей жизни.

Кто бы мог подумать, Фог!

— Что случилось с вашей ногой?

Женщина печально вздохнула.

— Четыре года назад, я возвращалась от двоюродной сестры. Она живет на юге Израиля, в Эйлате. Боевики открыли огонь по автобусу, в котором я ехала. Меня ранили, я потеряла много крови. Но я все — равно благодарна Всевышнему. В отличие от многих других, он отнял у меня только ногу, а не жизнь.

Я слушал эту незнакомую женщину и думал о том, как же мы порой не ценим, то, что можем просто жить. Ходить на двух ногах, улыбаться, слышать, любить. Когда — то и я этого не понимал. Я по собственной глупости и безрассудности потерял любовь всей своей жизни, и я до сих пор не могу поверить, что судьба предоставила мне право реванша. Я готов пойти ва-банк, потерять все свои деньги, главное, чтобы Лера была со мной.

— Извините, но мне нужно идти, — сказал я, выпрямляясь.

— Удачи, сынок. Я буду молиться за тебя.

Я кивнул и зашагал прочь, на ходу доставая телефон.

У меня появилось дело, которое не требует отлагательств.


Глава 16

Лекс


Ровно в шесть вечера, я остановился у агентства, с нетерпением ожидая появления Леры. За то время, что мы не виделись, я закончил важные дела, собираясь посвятить Ласточке весь оставшийся вечер и последующую за этим ночь. Удивительно, но и погода, кажется, была на нашей стороне. Никаких грозовых туч, шквалистого ветра и холодного дождя. Только яркое солнце и чисто-голубое небо.

Я вышел из машины, облокотился на капот и закурил. Спустя пару минут появилась Лера. Ветерок играл ее чудесными волосами, пока она, прикрывая глаза ладошкой, смотрела по сторонам. У меня аж дух захватило, от того, как она была прекрасна.

Фог , и когда ты только успел стать таким сентиментальным мудаком?!

Я махнул рукой, привлекая внимание Леры. Ей не понадобилось много времени, чтобы заметить меня. Мне хотелось, крепко стиснуть ее в объятиях и поцеловать, прямо здесь, стоя посреди оживленной улицы, но я понимал, что она этого не одобрит. Наши отношения были запретными, и меня буквально разрывало на части от этого.

Улыбаясь, Лера запрыгнула в машину. Отбросив сигарету, я забрался в автомобиль, который уже успел наполниться запахом ванили и, не говоря ни слова, завел мотор. Отъехав на достаточное, на мой взгляд, расстояние, я свернул на обочину, повернулся и позволил, наконец, украсть свой поцелуй.

— Я безумно соскучился, — произнес я, поглаживая ее румяную щеку.

— Рада слышать, — игриво ответила Лера, и я, усмехнувшись, покачал головой.

— Как прошла встреча с винным королем?

— Ну, я бы не назвала его королем. Честно говоря, он больше напомнил мне Маркиза Карабаса в клетчатых слаксах. Так или иначе, у меня теперь есть возможность заказывать десертные вина из его погребов с сорокапроцентной скидкой. Так, что встреча удалась.

— Рад слышать, — передразнил я, легко прижимаясь губами к ее губам.

— Чем хочешь заняться? — спросил я. Прежде чем вернуть автомобиль к движению, я переплел наши пальцы, намереваясь не выпускать ее руку, даже если произойдет апокалипсис. А в том, что рано или поздно он настанет, я не сомневаюсь.

Десять дней, Фог.

Ну и черт с ним!

— Давай спрячемся? — предлагает Лера, — От всех. Закроем шторы, выключим телефоны, потушим свет. Просто побудем вдвоем. Как раньше.

Как раньше.

Я тяжело сглотнул, и сильнее сжал ее ладонь. Как раньше уже не будет. Но в наших силах сделать так, чтобы все стало намного лучше.

После того, как мы остановились у японского ресторанчика и взяли еду на вынос, мы приехали ко мне в квартиру. Я сделал точно так, как она просила. Выключил ноутбук, не проверяя почту, перевел телефон в автономный режим, предварительно отправив сообщение Максу, опасаясь, что на этот раз, друг сможет вынести дверь и зашторил окна. Лера прошла в гостиную, на этот раз, чувствуя себя намного свободнее, и сняла пиджак.

— Иди ко мне, — позвал я, присаживаясь в кресло. Когда Ласточка подошла, я усадил ее к себе на колени, утыкаясь носом в изгиб ее шеи, и закрыл глаза. Она пахла ванилью, солнцем и домом. Благодаря ей, теперь я точно знаю, как пахнет счастье.

Мое счастье.

Ее пальцы скользнули по моим волосам, нежно массируя голову, а я буквально захлебывался от переполнявших меня чувств. Никакое сказанное сейчас слово, не могло оказаться красноречивее этого простого объятия.

Я так сильно люблю ее…

Я открыл глаза и первое, что привлекло мое внимание — алые цветы на ее шелковом топе. Сиюминутно в памяти вспыхнули картинки того дня, когда я впервые увидел свою Ласточку.

— Ты хорошо подготовилась.

Лера немного отклонилась, чтобы видеть мое лицо и непонимающе посмотрела на меня.

— О чем ты?

— Твой топ, — пояснил я, — В тот день, когда мы познакомились, на тебе был сарафан с похожими красными цветами. Он очень мило на тебе смотрелся.

Она нахмурила брови, очевидно вспоминая свой наряд.

— Маки, — пробурчала Лера.

— Что маки?

— Те красные цветы, называются маки. И, между прочим, это был мой любимый сарафан, — раздраженно сказала Лера, заставляя меня тихо рассмеяться.

— Не сердись. Мне без разницы, что на тебе надето, — я нежно поцеловал ее плечо, теснее прижимая ее к себе.

— Кстати, ты в курсе, что стал звездой местного телевидения? — произнесла Лера, и я резко мотнул головой.

Это, что еще за новости?

— В каком смысле?

— Вчера в утренних новостях говорили о твоем приезде. Похоже, кто-то узнал тебя, когда ты подрался с тем парнем в баре. Ничего особенного, но общественность очень волнует цель твоего визита. Если хочешь, можешь посмотреть запись в интернете.

Конечно, мне не впервой слышать, упоминание своего имени в новостях, но местный канал не то место, где бы мне хотелось светиться.

— Почему ты не сказал мне, что виделся с Олегом, в то утро? — требовательно спросила Лера, беспокойно ерзая на моих коленях.

Что?

Как, черт возьми, она узнала об этом?

— С кем? — переспросил я, делая вид, что понятия не имею, о ком она говорит.

— Перестань, Лекс. Тебе должно быть прекрасно известно кто такой Олег, хотя бы, потому что в данный момент его жена…, - я закрыл ей рот рукой, не желая услышать окончание этой фразы.