Как десять лет назад.

Крепкая рука Макса схватила мое плечо. Затащив меня в незнакомую комнату, освещенную светом от настольной лампы, друг закричал:

— Туманов, мать твою, ты совсем рехнулся?! Какого хрена ты делаешь?!

Я поморщился:

— Макс, он домогался до девчонки, что я, по-твоему, должен был делать? Просто стоять и смотреть?

И тут я вспомнил про Леру, и внутри меня все похолодело. Она же осталась там! Что если ей причинили вред?

— Черт! Лера! — я рванул дверь на себя, собираясь разнести, этот чертов бар в щепки, если с ее головы упал хоть один волосок.

— Лекс, я здесь, — тихий голос Ласточки раздался из глубины комнаты, останавливая меня. Я облегченно выдохнул.

Она здесь. Она в безопасности.

Лера сидела на черном кожаном диване, с озабоченным выражением лица. Рядом с ней, поджав под себя ноги, расположилась Нина. Она пила пиво через соломинку и, похоже, все происходящее ее ничуть не испугало.

— Я привел их сюда, как только ты начал свою игру в супермена, — не унимался Макс, — Туманов, клянусь, еще одна подобная выходка и я убью тебя, понял? Ты уже не тот девятнадцатилетний бунтарь, которого боится каждая блоха в районе. Ты — Алекс Фог, американский бизнесмен. И ты не можешь устраивать драки в барах, подвергая себя необдуманному риску. Это глупо.

Я понимал, что Макс говорит разумные вещи, но тот заряд адреналина, который я получил, участвуя в драке, был невероятен.

— Ты закончил? — резко прервал я друга, чувствуя жжение в рассеченной брови. Моя синяя рубашка больше напоминала половую тряпку, а голова невыносимо гудела от полученных ударов.

Макс замолчал, гневно сверкая глазами.

— Спасибо. А теперь не мог бы ты дружище, найти аптечку? — попросил я, указывая на свою бровь, кровь из которой медленно стекала по лицу, капая на рубашку.

Все это время, Лера не отрывала от меня глаз и мне это не очень нравилось. Уверен, видок у меня был еще тот.

Макс подошел к столу и, громко хлопая ящиками, начал искать аптечку, бубня себе под нос. Нина продолжала пить свое пиво, с восхищением глядя на мое лицо, и время от времени активно печатая что-то в телефоне. Лера же просто смотрела мне в глаза, вытворяя со мной немыслимые вещи.

— Лови, — услышал я, и оторвал взгляд от Леры. И должен сказать вовремя, потому что в эту же секунду, мне в грудь прилетела искомая Максом вещь.

— Козел.

Присев на подлокотник кресла, я открыл аптечку, достал антисептик и вату и подумал, что отлично было бы найти зеркало.

— Давай помогу, — Лера подошла, цокая шпильками по полу и забрав флакончик из моих рук, села в кресло. Я наклонился так, чтобы ей было удобно, и затаил дыхание.

Макс прочистил горло.

— Нина, пойдем, я поймаю тебе такси?

— Ага.

И прежде чем я успел опомниться, дверь за ними закрылась, оставляя нас с Лерой наедине. Осторожно стерев засохшую кровь с моего лица, она дотронулась ваткой смоченной в антисептике до рассеченной брови. Инстинктивно дернувшись, я зашипел, а Лера, придвинувшись ближе, подула на рану, заглушая боль. Меня охватило чувство дежавю. В прошлом она бесчисленное количество раз обрабатывала мои раны, забавно хмуря брови. Тогда она была моей девочкой, моим спасением, моим светом. Теперь же она чужая женщина, когда-то внезапно ушедшая из моей жизни.

— Все-таки, кое-что осталось по-прежнему, Лекс. Ты все так же бросаешься в крайности, — произнесла Лера, возвращая меня из воспоминаний.

— Не вижу в этом ничего плохого.

Она вздохнула и отвела руку.

— Ты ведь ударил его после того, как…

— Он оскорбил тебя, Ласточка, — закончил я.

— И поверь, я ничуть об этом не жалею. И если понадобиться сделать это еще раз, я сделаю это, не задумываясь.

— Спасибо, — прошептала она, с трепетом глядя в мои глаза. Грудь сдавило, и я опустил голову ниже, почти касаясь ее губ, ожидая, что она оттолкнет меня. Но Лера не отстранялась, и мысленно сосчитав до пяти, я поцеловал ее. Удивленно всхлипнув, Ласточка вздрогнула. Флакончик антисептика выскользнул из ее рук и укатился в неизвестном направлении, когда она обняла меня за шею, прижимаясь ближе. Пульс ускорился, дыхание сбилось, и весь этот чертов мир, сосредоточился в ней. Ее губы были все такими же мягкими и сладкими, как в самых сокровенных воспоминаниях, хранящихся в моем сердце. И будь я проклят если скажу, что она не отвечала мне.

Матерь Божья, как же долго я этого ждал!

— Не было ни одного дня, чтобы я не вспоминал о тебе, — прошептал я, держа прекрасное лицо Ласточки в своих ладонях. Одинокая слеза скатилась по ее щеке и, высвободившись из моих рук, она встала.

— Не надо, Лекс, — сдавлено проговорила Лера, разглаживая несуществующие складки на изумрудно-зеленом платье.

Дверь распахнулась, и в комнату ввалился хмурый Макс, держа в руках телефон.

— Вы закончили? — его глаза бегали между мной и Лерой, пытаясь уловить атмосферу, царившую в комнате.

— У меня десять не принятых вызовов от Оксаны, и я даже боюсь представить какой разнос, ожидает меня дома.

Я молчал, наблюдая как Лера, повернулась к Максу и, приклеив на лицо подобие улыбки, сказала:

— Да, мы закончили. Пациент в порядке, так что я, пожалуй, поеду домой. Увидимся, — и, промчавшись мимо Макса, испарилась.

Вспомнив наш поцелуй и то, как Лера отвечала на него, я скатился с подлокотника в кресло и с улыбкой закинул руки за голову.

— Все нормально? — спросил Макс.

— Все отлично, — я громко рассмеялся, понимая, что все не так уж и плохо.

— Идиот, — друг обреченно покачал головой, но я видел, как он улыбался.


Глава 11

Валерия


Никогда не верьте людям, которые говорят, что время лечит. Возможно, существует какой-то определенный лимит времени, в течение которого вы должны излечиться, но мне не хватило десяти лет, чтобы избавиться от вируса под названием — Лекс Туманов. И если до сих пор, я была твердо убеждена в обратном, то прямо сейчас, глядя на то, как весенний рассвет окрашивает небо над спящим городом ярко-пурпурными красками, я поняла — у меня начался рецидив.

Я знала, что как только позволю, Лекс поцелует меня. Немой вопрос, застывший в его янтарных глазах, был красноречивее всяких слов. Он спрашивал разрешения, и я не смогла остановить его. Как только его губы накрыли мои, я, наконец, осознала, как сильно скучала по нему. Тосковала по его прикосновениям, ласкам, поцелуям. Подумать страшно, насколько сильно мне не хватало моего Лекса. Хотя кого я пытаюсь обмануть? Моего Лекса давно не существует.

Оторвав взгляд от восхода солнца, я бросила пару кубиков рафинада в чашку с кофе (не заботясь от том, что я ненавижу сладкий кофе) и тут же отставила ее в сторону. Скрипнула дверь спальни, и послышались тяжелые шаги. На кухню вошел сонный Олег.

— Доброе утро, милая, — сказал муж, целуя меня в макушку — как спалось?

Олег подошел к холодильнику, достал молоко, подошел к шкафу…а я смотрела на него и пыталась понять, что со мной не так? Он все тот же мужчина, с которым я познакомилась семь лет назад, и который был настолько настойчив в своих ухаживаниях, что спустя год я согласилась выйти за него замуж. Многие девушки завидовали, ведь в женихи мне достался "перспективный архитектор с задатками самого Микеланджело Буанароти".

С Олегом мы познакомились во время моей практики, которую я проходила в местной клинике, куда его доставили с подозрением на двустороннюю пневмонию. К счастью, диагноз не подтвердился, но за те десять дней, что он провел в стенах клиники, мы стали очень близки. После выписки он часто звонил мне, приглашал на свидания и, в конце концов, я сдалась, и мы начали встречаться.

— Лера? — настойчиво позвал Олег, и по его тону было понятно, что он делает это не в первый раз.

— Что?

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил муж, пристально вглядываясь в мои глаза.

— Да, я просто задумалась. Извини, ты что-то спросил?

— Я спросил, как прошел вчерашний вечер? Когда, я пришел, ты уже спала, поэтому у меня не было возможности спросить.

Нет, не спала. Притворялась.

В последнее время, я слишком часто притворяюсь. Притворяюсь, что ничего не чувствую, когда думаю об Алексе. Притворяюсь, что не замечаю как бешено колотиться мое сердце рядом с ним. Притворяюсь, что не было никакого поцелуя, вскружившего мне голову.

— Хорошо. Выпили вина, поболтали…в неформальной обстановке, — промямлила я, ощущая на себе тяжелый взгляд Олега. Отставив стакан в сторону, муж присел передо мной, и взял мои ладони в свои руки.

— Лера, послушай, — начал Олег, и я напряглась, — Я знаю, что слишком много времени мне приходится уделять работе и меня это действительно беспокоит, но пока я вряд ли смогу что-то с этим сделать. Руководство требует от меня полной отдачи и этот проект очень важен. Но я хочу, чтобы ты знала: ты важна для меня не меньше. И я обещаю, как только объект будет сдан, первое, что я сделаю — это отвезу тебя в Париж. Ты ведь хотела в Париж?

Нет, не хотела.

Венеция. Площадь Сан-Марко, Гранд-канал, кафе "Флориан"…

Вот, моя мечта. Как жаль, что ты так и не смог этого запомнить.

— Ты мне веришь?

Слыша раскаяние в голосе мужа, я медленно кивнула головой, до конца не уверенная, что верю. Да и, как я могу ему верить, если за последние несколько дней я разучилась доверять самой себе?

Алекс, мать его, Фог! Черт бы тебя побрал!

***

Для половины десятого утра, в агентстве было непривычно тихо. Обычно в это время здесь непрерывно звучал звонкий голос Нины, весело переговаривающейся с молодым доставщиком цветов или хозяином строительного магазина через дорогу. Сейчас слышалось лишь жужжание системного блока и бульканье закипающей воды в чайнике. Но очевидно, что Нина была где-то здесь. Об этом говорил запах цветочных духов и лака для волос, а также, висевший на спинке стула лиловый кардиган.