Вздрогнув от противного скрипа металлического стула по кафельному полу, я подняла глаза и увидела, как напротив меня, с подносом еды в руках, присел молодой привлекательный мужчина. На вид ему было не больше двадцати пяти лет. Его пшеничного цвета волосы отливали золотом, соприкасаясь с лучами весеннего солнца, а глаза были скрыты под солнцезащитными очками. Достав из внутреннего кармана кожаной куртки смартфон, он положил его на стол, а куртку отправил на спинку стула. После чего, наконец, снял очки и, посмотрев на меня, обольстительно улыбнулся. Лицо этого парня показалось мне смутно знакомым, но я не предала этому особого значения. Наш городок не такой уж и большой, чтобы удивляться подобным вещам. Улыбка молодого человека больше походила на хищный оскал, судя по которому можно сделать лишь два вывода: либо мы знакомы и я просто не могу его вспомнить (возможно, он один из моих клиентов), либо мне выпала уникальная возможность поучаствовать в социальном проекте "Помоги пикап — мастеру!".

— Привет, красавица! Надеюсь, здесь свободно? — у парня был очень приятный голос. В его тоне слышалась уверенность, как будто он заранее знал, что буквально через пару секунд у него в кармане окажется салфетка с номером моего телефона.

Ну конечно, козлина!

— Мне кажется, тебе следовало спросить об этом, прежде чем опускать свою задницу за мой столик, — если я и рассчитывала смутить горе — пикапера, то тщетно. Он засмеялся, обнажая ровный ряд белоснежных зубов.

— А ты та еще штучка, да? Может, познакомимся поближе?

Ну, начинается!

И тут я вспомнила, откуда я его знаю. Уровень моего негодования резко подскочил вверх, а вслед за ним (негодованием) и я подскочила со стула, едва не пролив вишневый сок на свою белую блузку.

— А может мне позвонить твоей невесте и рассказать, как усердно ты готовишься к вашей свадьбе?! — воскликнула я, наблюдая, как за наносекунду взгляд парня сменился с похотливого на растерянный. После чего на его лице отразилось узнавание, а далее чистый испуг.

— В следующий раз, когда решишь кого-нибудь "склеить" сначала убедись, что этот кто-то не организатор твоей свадьбы, подружка невесты или лошадь из свадебной повозки.

И резко развернувшись, я поспешила как можно скорее удалиться из кафе, в глубине души до чертиков довольная собой. Лекс Туманов был успешно забыт. Впрочем, как и Алекс Фог.

В офисе было душно и тесно. Несколько часов назад доставили атрибуты для свадьбы Макса и Оксаны и теперь буквально каждый сантиметр занимали вещи из антикварного магазина "Мадам Бовари". Владелица этого магазина — жеманная старушка, любительница покера и сливочного ликера — Аполлинария Степановна, любезно согласилась за справедливую плату предоставить нам в пользование некоторые экспонаты из своей коллекции.

Нина находилась в комнате для персонала и вела очень эмоциональный телефонный разговор, местами сопровождаемый непечатными выражениями. Предполагая, что, скорее всего, Нина говорит со своей матерью — а после инцидента с бойфрендом все их редкие разговоры проходят только на повышенных тонах и только с использованием ругательств — я прошла к своему кабинету и, открыв дверь, нахмурилась. На моем столе лежал шикарный букет белых роз, перевязанный ярко-красной лентой.

— Нина! Нина, подойди, пожалуйста!

Девушка прервала разговор и подошла ко мне.

— Что случилось?

— Нина, с каких это пор цветы для мероприятия доставляют в мой кабинет?

— Вообще-то этот букет не имеет никакого отношения к твоей работе. Его доставили лично для тебя.

Неужели, Олег?!

— Для меня? — переспросила я, на случай если вдруг ослышалась. Нина утвердительно кивнула, после чего прошла мимо меня, и по-хозяйски достав из шкафа хрустальную вазу, вышла, а уже через пару секунд вернулась с вазой наполненной водой. Пока я соображала, девушка подрезала стебли цветов и, погрузив их в воду, подметила:

— Кстати, здесь есть записка, — Нина протянула мне карточку схожую по цвету с лентой на цветах и, испытывая непонятно откуда появившееся волнение, я приняла ее. На обратной стороне, безупречным каллиграфическим почерком было выведено:


Одним взглядом можно убить любовь,

одним же взглядом можно воскресить её.


За одно короткое мгновение я будто погрузилась на дно Северного Ледовитого океана, а уже через секунду оказалась под палящим Африканским солнцем. Все сомнения по поводу отправителя букета испарились. Цитата из поэмы Шекспира "Венера и Адонис" не оставляла простора для фантазии. Именно это произведение я так часто читала лежа на коленях Лекса, скрываясь в тени большого клена.

Что это за чертовщина?

Я совсем забыла о присутствии Нины, которая бесстыдно заглядывая через мое плечо, цитировала надпись с карточки.

— Почему я на сто процентов уверена, что твой муж здесь не при чем?

— Понятия не имею.

— Лгунья. Похоже, это все проделки загадочного Алекса Фога.

Услышав это имя из уст Нины, я подпрыгнула и недоуменно посмотрела на нее.

— Ты его знаешь?

Девушка подошла к столу и, опустив голову, вдохнула бесподобный запах свежих роз.

— Конечно.

— Откуда?

Нина присела на краешек стола и цокнув языком, закатила глаза.

— Дорогая, большую часть своего времени, я провожу в интернете, а там его лицо мелькает чаще, чем предсказания апокалипсиса и реклама ягод Годжи. Меня больше интересует, откуда его знаешь ты?

Почему, черт возьми, все кроме меня знают кто такой Алекс Фог? Я что живу в какой-то параллельной вселенной?

— Долгая история, — ответила я, надеясь, что Нина поймет, что Алекс не та тема, которую бы мне хотелось обсуждать прямо сейчас. Но куда уж там, эта девица посмотрела на меня, как удав на кролика, посылая мне тем самым предупреждение, что отвертеться не удастся и я в очередной раз задалась вопросом, почему я до сих пор ее не уволила?

— Долгая, незавершенная и явно требующая продолжения. Ну, так и мы никуда не торопимся. Пойдем Гейден, я хочу знать все до мельчайших подробностей.

— Нина, я…

— Лера, побойся Бога! Моя жизнь и так слишком уныла. Мне нужна порция свежих впечатлений, новая укладка и туфли Джимми Чу.

— Почему бы тебе не начать с туфлей?

— Для этого тебе придется поднять мне жалование минимум на двадцать процентов. Так что поторопись пока я не передумала.

И схватив мою руку, Нина потащила меня в комнату для персонала, где вовсю кипел чайник, по радио звучала "лунная соната" Бетховена и где я поведала этой настойчивой девушке все, что связывает нас с Алексом Фогом (Лексом Тумановым).

— Мда, я, конечно, подозревала, что он не просто так появился здесь несколько дней назад, но теперь я уверена, что он хочет тебя вернуть.

Я поперхнулась кофе.

— Ты с ума сошла?

— А что тебя так удивляет?

— Нина, ты, что пропустила ту часть, где я говорила про то, что у Лекса есть невеста?

— Ой, я тебя умоляю! — отмахнулась девушка, — Даже если и так, это не помешало ему приглашать тебя на свидание и присылать цветы.

— Он не приглашал меня на свидание. Он позвал меня выпить кофе.

— Как тебе будет угодно. А что ты скажешь насчет записки?

Контрольный выстрел в голову.

— Вот — вот. Лера, признайся, тебе просто нравиться не замечать очевидных вещей.

— Нина, о чем мы вообще говорим? Я замужем, а то, что было у нас с Лексом не имеет никакого значения. Он скоро вернется в Америку, где будет продолжать управлять своей компанией, и проводить вечера со своей невестой, продолжая жить так же, как делал это все десять лет, даже не вспоминая о моем существовании.

— Но ты ведь не знаешь об этом наверняка.

— Все, Нина, хватит! Давай закроем эту тему? В конце концов, у нас полно работы.

— Как скажешь, босс. Как скажешь.

До конца рабочего дня мы с Ниной больше не поднимали тему наших с Лексом отношений, которая по умолчанию стала запретной. Странно, но и Туманов тоже не давал о себе знать, хотя признаться честно я ждала от него нового е-мейла. В какой-то момент я собиралась написать сама, просто чтобы поблагодарить его за прекрасный букет, от которого мне с трудом удавалось отвести взгляд, и который дико отвлекал меня от работы. Но потом я передумала, подумав, что возможно он не хочет, чтобы его разоблачили.

В половине шестого вечера, когда я из последних сил просматривала договор на поставку элитных морепродуктов на свадьбу дочери члена городского совета, раздался стук в дверь. Глупо понадеявшись на то, что это может быть Туманов, я бросила:

— Войдите, — и едва не упала с кресла, когда в кабинет вошел мой муж с корзиной полевых цветов. Бросив взгляд на календарь, чтобы убедиться, что сегодня не восьмое марта, я перевела взгляд на Олега, который поставил корзину на стол и, наклонившись, страстно поцеловал меня в губы.

— Привет, малышка, — прошептал муж, неохотно прерывая поцелуй.

Ух, ты!

— Привет. Что ты здесь делаешь?

— Приехал за тобой.

— А как же работа?

— К черту работу. Я ужасно соскучился по своей жене. Поехали домой?

Поднимаясь с кресла, я заметила, как Олег смотрит на букет, присланный Лексом, и мысленно порадовалась, что убрала записку в стол.

— Кто-то уже опередил меня? — невозможно было понять шутит он или нет. И снова пока я пыталась сообразить, что ответить, мне на помощь пришла Нина. Все-таки она действительно незаменима.

— Ох, здравствуйте Олег. Разрешите, я заберу свои цветы? — она протиснулась между столом и Олегом и, схватив вазу добавила:

— Купила для своей бабули.

— Юбилей? — спросил Олег, с интересом наблюдая за Ниной.