— Давай, — до сих пор не веря, что это происходит здесь и сейчас, согласилась я.

Это было чудесно. Я полностью отдалась музыке, позволив своему телу двигаться в такт ей. Ной был рядом, но руки не распускал. Заиграла медленная композиция, Ной приблизился, деликатно обвивая мою талию своими сильными руками. А мне хотелось лишь одного, чтобы этот танец никогда не заканчивался.

Мы, танцевали, наслаждаясь близостью друг друга ещё некоторое время. Затем Ной, извинившись, покинул меня. Видимо, парню сильно приспичило. Все понятно, физиология. Даже такому совершенству, как Ной, нужно периодически уединяться по нужде.

Я же, разгоряченная после танца, решила проветриться. Выйдя на террасу, я увидела одного Бена. Он стоял, облокотившись руками о перила.

— Бен, где Андреа? — окликнула я его.

Он повернулся.

— Она в ванной, ей стало нехорошо.

Бен слегка качнулся. Да он же напился!

— Где она, покажешь? — мне было жаль подругу, нужно посмотреть, в каком она состоянии. Ну, знаете, подержать ее волосы, пока ее рвет в унитаз, успокоить обещаниями, что мы больше никогда и ни за что не станем пить.

Выражение его лица стало странным.

— Конечно покажу, раз ты так просишь.

Мы обошли террасу кругом и зашли в дом с другой стороны и поднялись по лестнице. Здесь никого не было. Снизу раздавалась музыка, приглушенный гул голосов и хохота.

Бен, открыв дверь одной из комнат, жестом пригласил меня войти.

— После тебя.

В комнате было темно и тихо. Я сделала несколько шагов и услышала, как Бен закрыл дверь.

— Андреа?

Тишина.

— Бен, включи свет.

Глаза ещё не привыкли к темноте, и мне было трудно сориентировать в пространстве.

Внезапно я почувствовала, что меня я почувствовала чьи-то руки на своей талии.

— Бен? Что за фигня? Где она? — я попыталась освободиться, но справиться с восемнадцатилетним парнем мне было не под силу.

— Не сопротивляйся, девочка, — его горячее дыхание с примесью алкоголя я ощутила на своей шее, он ещё сильнее сжал меня.

— Отпусти меня, придурок! Ты пьян и не понимаешь, что делаешь!

— О, будь уверена, милая, я все прекрасно понимаю. Тебе понравится.

Не ослабляя хватку, он слегка приподнял меня, пронес пару метров и повалил на что-то мягкое. Кровать? Я уткнулась лицом в пушистое покрывало. Бен одной рукой держал меня за шею, а другой задрал платье и стал гладить меня там. Не то что кричать, я и дышать то толком не могла, что есть силы пытаясь сбросить с себя этого пьяного придурка. От бессилия я зарычала, чувствуя, что этот гад сдирает с меня белье. Если бы я могла пошевелиться, я бы вцепилась ему в лицо и выцарапала его чёртовы глаза!

Бен пытался коленом раздвинуть мои крепко сжатые ноги, когда в комнате зажегся свет. Он резко соскочил с меня, натягивая штаны.

Я развернулась и встала, поправляя платье.

В пороге стояла Андреа.

— Какого черта, вы тут делаете? — она была в полной растерянности. — Алекс? Какого черта, я спрашиваю?

— Андреа, подожди, это не то, что ты думаешь, — я же ещё и оправдываюсь.

— Не то, что я думаю? — закричала она. — Ты спишь с моим парнем! Вот, что я думаю, сука! И как давно это все у вас длится?

— Да, Алекс, расскажи ей, как давно, — Бен оправился от шока и решил взять ситуацию в свои руки.

— Ты! Это ты притащил меня сюда! — я ткнула указательным пальцем в его сторону.

— Серьезно? А не ты ли пришла сюда сама да ещё и с таким милым подарком, — в его руках оказались мои трусики.

Я инстинктивно потянула платье вниз.

— Скольких парней из команды ты уже успела сегодня обслужить? — продолжил он. — Лиам остался очень доволен твоими… навыками, — он демонстративно облизал нижнюю губу.

Я подскочила с Бену и со всего размаха влепила ему пощечину.

— Не ври, ублюдок! — заорала я.

— Как забавно! Решила строить из себя недотрогу, шлюшка? — поглаживая свою щеку, противно улыбаясь, сказал он.

— Да пошли вы оба!

Андреа развернулась и убежала прочь.

— Надо было тебе быть посговорчивее, как твоя подружка, — со злорадством проговорил Бен. — Ненавижу, когда мне отказывают.

Не дослушав его, я выбежала из комнаты и спустилась вниз. Ной сидел на диване один с растерянным выражением лица. Увидев меня, он поднялся. Не останавливаясь, я быстро прошла мимо него и покинула этот поганый дом.

Не знаю, почему я не обратилась в полицию сразу. Может быть, тогда все вышло бы по другому. Наверное, мне было стыдно перед родителями. Папа бы точно остался недоволен всей этой ситуацией. К тому же, сомневаюсь, что Андреа могла бы стать моим свидетелем, учитывая сложившуюся ситуацию.

Целую неделю я сидела дома и ни с кем не общалась. И лучше б я не покидала свой дом никогда!

Моя жизнь круто изменилась, когда я пришла в школу в первый учебный день и увидела свои трусики, приклеенные скотчем к моему же шкафчику. Губной помадой на нем была сделана надпись. Одно лишь слово. «Шлюха».

В один день я стала изгоем. Бен или Андреа, не знаю точно кто, пустили обо мне слухи, что я переспала с половиной баскетбольной команды. А мое нижнее белье, выставленное на всеобщее обозрение, было лишним тому доказательством. Когда я шла по коридору, то слышала смех и перешептывания за своей спиной.

Так последний школьный год, который должен был быть самым интересным и незабываемым, стал для меня самым ненавистным временем за всю мою жизнь. Ной со мной больше не заговорил. А сил объяснять и оправдываться у меня не было. Да и за что мне было оправдываться?

В один из дней, услышав предложение от очередного парня из школы весело провести вечер, я решила, что непременно уеду отсюда так далеко, как только смогу, едва закончу школу. Тогда то я и наткнулась в сети на информацию о колледже на острове Кенай, штат Аляска. Сейчас я понимала, что погорячилась, и можно было бы найти учебное заведение намного ближе к дому, но тогда я так не считала. Я зацепилась за мысль о том, что скоро уеду туда, где меня никто не знает, как за спасательный круг.

6

Нэнси молча выслушала мою историю и несколько раз прошлась по комнате.

— Хреново, Хьюстон, — она запустила руку в свои короткие темно — рыжие волосы и взлохматила их, став похожей на маленького растрепанного воробышка. — Очень хреново, что меня не было рядом! Я бы это все так просто не оставила! Можешь мне поверить!

— Я верю тебе, — ответила я. — Прекращай маячить туда — сюда, у меня от тебя голова кружится!

Она остановилась напротив меня, уперев руки в бока.

— Так что, теперь из-за одного идиота ты намерена всю жизнь просидеть в четырех стенах? Хьюстон, ты уехала за сотни миль от дома, чтобы стать тут монашкой, я не пойму?

Я было открыла рот, чтобы что-то возразить, как Нэнси, жестом велев мне заткнуться, выдала.

— Хочешь или нет, но завтра ты пойдешь на эту долбаную вечеринку, даже если мне придется тащить тебя на руках! Пора вылезать из своей скорлупы. Не думай плохо обо всех.

— Я понимаю, что шанса остаться здесь у меня нет? — я закрыла лицо руками.

— Ни единого!

Спорить с Нэнси было бесполезно. К тому же ее слова заставили меня взглянуть на ситуацию по-другому. Возможно, она была права. Мне точно никому ничего не доказать, прячась в своей комнате. Я была насильно лишена всех приятных моментов последнего школьного года, включая собственный выпускной. Так стоило ли добровольно лишать себя возможности получить впечатления от жизни в колледже?

К предстоящей тусовке я отнеслась без должного фанатизма. Оставила ту же пару узких джинсов, в которой провела весь день, сменив рубашку на черный топ на тоненьких бретельках. Волосы собрала в высокий хвост, а для макияжа воспользовалась лишь бесцветным бальзамом для губ.

Это был максимум усилий, которые я могла приложить для предстоящего мероприятия. Тем более, задерживаться там я вовсе не собиралась, надеясь при первой возможности слинять в общагу.

Нэнси, покачала головой, скептически оглядев меня с головы до ног, и совсем не оценив моих стараний, резюмировала:

— По крайней мере ты не в пижаме.

— Ты тоже отлично выглядишь, — ответила я.

Студенческий клуб, в который мы направлялись, находился в противоположном конце кампуса. Здесь я ещё точно не была.

Мы уже подходили к зданию, из которого раздавалась громкая музыка. На площадке перед ним стояло несколько парней и девушек. Нэнси резко остановилась и, втянув носом холодный вечерний воздух, спросила:

— Ты это чувствуешь?

Я тоже решила принюхаться, но ровным счётом ничего не почувствовала.

— Нэн, ты о чем вообще?

— Тестостерон, дорогуша! — торжественно заявила она и подмигнула мне.

Она снова сделала глубокий вдох.

— Я ощущаю его здесь, — она коснулась своей груди, — и здесь, — прислонив ладонь к своему животу, загадочно продолжила она.

— Я не знала, что ты такая развратная. Отныне буду запирать дверь на ночь, — сквозь смех сказала я.

— И не надейся, Хьюстон, ты совершенно не в моем вкусе…А если серьезно, сегодня здесь будут все спортсмены кампуса. У них это традиция, отмечать начало спортивного сезона улетной попойкой.

— Господи, Нэн, откуда ты всегда всё знаешь?

— Это инсайдерская информация.

В вестибюле клуба в витринах стояло множество кубков и спортивных наград. На стендах висели фотографии выдающихся спортсменов, прославивших своё учебное заведение в разные годы.

В самом клубе было яблоку негде упасть, похоже, все студенты этим вечером находились здесь, где царила атмосфера молодости и безудержного веселья.