- Как думаете, справитесь? – спрашивает Майк, разливая по кружкам кофе.

- Я уверена, что все пройдет превосходно.

- Вы настолько самоуверенны, что это видно издалека невооруженным глазом. И как Вас только в школе терпели? – смеется он, подавая ароматный напиток.

- Никак. Еще в университете я не была такой, как сейчас. Я вообще старалась не высовываться. Меня раздражали все эти показушные люди.

- И что же произошло теперь? – встает напротив меня, опираясь о стенку спиной, делая глоток.

- Ничего.

- Ничего? – усмехается. Лицо озаряет эта божественная улыбка. – Вы давно смотрели на себя? С первого же дня Вы взяли меня за яйца. Сначала в клубе, показывая, что Вам абсолютно плевать, что я смотрю на Вас. Затем здесь, причем в самом прямом смысле. Вы сравнимы с теми школьными выскочками. И на каждом занятии старались продемонстрировать это.

- Просто, мистер Сандерс, я хотела, чтобы при сдаче экзаменов учитывалось, что я действительно знаю.

- А Вы действительно знаете, Кира? Мне порой думается, что Вы умеете опускать только свои дурацкие шуточки. Никакой серьезности. Приходите сюда самоутвердиться. – С каждым словом это злило меня, раздражало, бесило. Его лицо не выдавало больше никаких эмоций, только прищур. А я была накалена до предела.

- Ты ошибаешься, – резко встаю, направляясь в сторону двери. - Я сдам эти экзамены. Сегодня. Чтобы ты выкусил. Да и вообще, пошел ты со своим мнением.

- Вот видишь, – смеется в ответ. - Ты не сдашь. Стюардессы не могут быть такими агрессивными, если их выводят на это. А ты ведешься. Подумай об этом. Если комиссия не увидит это, то я приложу все усилия, чтобы показать им, какая ты.

- Меня выводишь только ты, со своей идиотской ухмылкой.

Майк ставит кружку на стол, и подходит ко мне, преграждая путь. Одну руку он кладет на ручку дверцы, а второй опирается на дверь, возле моего лица, приближаясь очень близко.

– Если только я так на тебя влияю, может мне стоит научить тебя держать себя в руках? – шепчет, тихо на ушко, обдувая дыханием. Я ощущаю аромат его одеколона и не могу не вдохнуть его. Прикрываю глаза от наслаждения, а фантазии уже блуждают где-то далеко за пределами реальности. – Давай… - нежно прикусывает мочку уха. Я готова кричать, но контролирую свои руки, и губы. – Я научу тебя держать себя в руках. Это будет полезно для тебя. Я вижу в тебе огонь, самоуверенность, которую тебе хочется показать. Тебе не справиться самой с этим дерьмом. Ты ошибешься в любой момент, и это может стоить тебе карьеры. Я понял, что для тебя эта работа важна больше, чем для других. – Он отходит от меня, протягивая мне руку. – Идет?

Я смотрю на него, абсолютно не понимая, что он хочет от меня. Научить держать себя в руках? Ни хрена, судя по последним минутам просто залезть мне в трусы.

- Пошел в жопу! Учи кого-нибудь другого, – отпихиваю его от себя и выхожу из кабинета. Быстрым шагом я направляюсь к аудитории, в которой должны проходить экзамены.

- Удачи, Диас! – кричит он, на что получает мой коронный жест, специально приготовленный для него уже по традиции – средний палец.

Какого хрена он там себе вообразил? Я неуравновешенная? Не гожусь на эту должность, потому что вспыльчивая? Ох, блять, надеюсь, этот кретин не станет заваливать меня.

Я захожу в класс, в котором все уже сидят за отдельными столами. Перед каждым лежат конверты с тестом внутри. По аудитории разносится звук щелкающих ручек и стучащих о парту карандашей. Напряжение витает в воздухе. Сажусь на свободное место,ожидая начала. Минуты тянутся одна за другой, а в кабинете становится душновато.

- Ну, что. Сегодня важный день для каждого из вас, - входит в кабинет мистер Уокер,- вы должны выложиться по максимуму. У вас есть ровно один час. Команды об окончании не будет. Вы всё должны контролировать самостоятельно. Если кто-то из вас опоздает хоть на минуту, то тесты не принимаются. До указанного времени жду ваши работы на этом столе, - указывает на стол возле выхода. – После этого вы покидаете кабинет, и как только соберутся члены комиссии и проверят ваши работы, мы будем вызывать вас для оглашения результатов. Те из вас, кто не прошли тест, могут пересдать его повторно через полгода. Те, кто сдаст тест, продолжат экзамен. Далее мы уже объясним, что будет вас ожидать. Вопросы? – В кабинете тишина, все только отрицательно машут головами. – Отлично. Желаю всем удачи. Можете приступать.

Я вскрываю конверт. Десять листов. На семи из них вопросы в виде теста, на восьмом задание: описать три положительных качества в работе бортпроводника и три отрицательных, при этом, в графе отрицательных нельзя ничего не писать. Строго три пункта. Вот же дерьмо. В этом задании сплоховать нельзя. Минусы могут обернуться против меня и нужно хорошенько все продумать.

Я начинаю с теста. Один за другим я даю правильные ответы. Я даже не задумываюсь над ними, потому что знаю. Все доведено до автоматизма. За три месяца из нас сделали роботов, которые будут четко знать, что делать в той или иной ситуации, и без разницы как ты себя чувствуешь. Изредка я смотрю на часы, висящие на противоположной стене. Боже, мне кажется, что минутная стрелка сравнима с секундной и движется с рекордной скоростью, стараясь сократить отведенный для нас час. Я заканчиваю с тестами и перехожу к последнему заданию: «Что мне нравится в работе стюардессы?» Первое – общение с людьми. Второе – стюардессы универсальны. Есть теория, что бортпроводники обладают сотней различных профессий. Третье – активность.

«Что мне не нравится в работе бортпроводника?» Я отвожу карандаш в сторону и откидываюсь на спинку стула, переводя взгляд сначала на часы, а затем на окно. У меня есть еще 20 минут, чтобы решить этот вопрос. У меня нет негативных мнений об этой профессии, по крайней мере пока. Хочется написать то, что не приведет комиссию к выводу, что я не годна. А тем более, чтобы Майк оказался прав. Майк, Майк, Майк… Долбанный козел. Хотя и очень аппетитный. Ай, все, хватит о нем думать!

Но из головы так и не выходит наше первое занятие с ним: «Ну, без этого никуда, мисс Диас. Очень здорово, что у Вас есть чувство юмора. Это может разрядить сложную ситуацию», - ”звучит его голос воспоминанием в моем подсознании.Юмор. Точно! Юмор!

Что мне не нравится в работе бортпроводника? Первое – раннее появление морщин на лице из-за постоянной улыбки пассажирам. Второе – мнение, что стюардессы это официантки. Третье – это конец долгожданной мечты многих людей. Дальше начинается работа и цель достигнута.

Я перечитываю все, что написала. Проверяю правильность ответов и смотрю на часы. До конца остается еще 10 минут. Встав, я направляюсь к столу у выхода, чтобы сдать тест, и все сидящие тут же поднимают головы, провожая меня взглядом. Кто-то с завистью, кто-то с укором и презрением. Но мне плевать.

Я всегда старалась быть милой и дружелюбной, несмотря на все шепоты за моей спиной. «Неважно, насколько тебе неприятен человек. Не нужно показывать этого. Будь выше», - говорила мне Эмили каждый день вначале дня, который мне нужно было провести в университете, принимая на себя новые гадости. Именно так я и поступала, поступаю и буду поступать всегда.

Через сорок минут, мы дружно обсуждаем свои тесты друг с другом, нервничая, ожидая итогов. Жутко трясёт все тело в предвкушении итогов. Одна девушка облокотилась на парту руками и положила на них голову. Судя по нашим разговорам, она понимает, что не пройдет дальше. Кто-то нервно смеется, чтобы скрыть переживания, кто-то вышагивает, чтобы унять дрожь. В кабинете становится душно с каждой ожидаемой минутой. Минутная стрелка уже несравнима с секундной, скорее, наоборот - с часовой. Дышать становится все труднее, в горле пересохло. Шумно отодвинув стул, я встаю и направляюсь к кулеру за водой, но тут открывается дверь в кабинет и входит мистер Уокер. Нервно сглотнув, я смотрю то на него, то на лист в его руках.

- Итак, - начинает пожилой мужчина, - напоминаю, что те из вас, кто не прошел сегодняшний отбор, могут повторить сдачу через полгода. – Сердце бешено стучит в груди, руки трясутся, в горле словно пустыня. А в кабинете, в котором еще пару минут назад было невыносимо душно, стало резко холодно. – Чьи имена я назову – прошу на выход. Рейчел Стюарт. Мишель Грин. Сьюзен Макларен. – Фамилии и имена сменяли одна другую, и я видела, как менялись лица этих людей. Печаль, злость, непонимание. Сьюзен вышла из кабинета, вытирая непрошеные слезы. Я видела ее сияющие глаза, когда она сумела вытащить огромного парня по имени Стен из бассейна на плот, при упражнении. Она вкладывала всю себя. Но это было сложно принять. С каждым новым человеком из списка, нас становится все меньше и меньше в кабинете, и я молюсь, чтоб не услышать свою фамилию. Я умоляю Бога, скрестив пальцы на руках и надеясь, что моя верная подруга покрывает меня трехэтажным матом. – И Кира Диас. Кира Диас. Кира Диас. Мое имя звоном отдается внутри моей головы, словно я колокол, по которому ударили. Стою. Не двигаясь. Не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. Черт. Черт, все провалилось! Меня резко перестало трясти и накрыло волной без эмоциональности. Хотя нет. Мне хочется орать. Кричать настолько громко, чтобы все поняли насколько это больно для меня. Насколько это важно для меня. Я никогда не хотела ничего настолько сильно, как эту работу.

Моё отчаяние сменяется гневом, злостью, и начинается новая порция содрогания всех участков тела одновременно. Оставшиеся смотрят на меня, но я все так же стою, опустив руки, и до конца не могу поверить в происходящее - я в пролете. Даже не просто в пролете, я в жопе! Глубокой. Поднимаю гневный взгляд на ребят, сидящих за столами. Как могут они остаться здесь и занять мое место. Хочу разорвать, порвать, растоптать их всех! Похер на манеры.