- Хм-м-м-м...Я же подстригся.

   - Без стрижки была бы "двойка", - твердо ответила я.

   Тут у него приподнялась бровь. Ну, хоть какой-то признак, что не на автомате мне отвечает, а еще и эмоции испытывает при этом.

   - Так, я сейчас переоденусь, а ты пока разделывай сельдь.

   На самом деле я ее почти разделала, и мне нужна была тара, чтобы выкладывать это добро. Я помыла руки и принялась шарить по шкафам. Мать моя женщина, сколько посуды. У меня в жисть столько нет. Это ж надо быть таким...как сказала бы баб Мира, "хозяйственным парнем". Погрохотав хрустальной салатницей времен перестройки (никак бабушка подарила, в дополнение к фартучку), я нашла удлиненную плоскую посудину.

   - О, само то, - пробормотала я, и принялась выкладывать салат. Предварительно оставила голову и хвост, чтобы потом воткнуть их в салат.

   - Ну, как ты тут? - спросил сосед. На нем были светло-серые спортивные штаны и белая футболка.

   - Нормально, овощи еще не сварились?

   - Нет, только поставил...

   - Тогда лук давай.

   Я получила луковицу, а Мишка принялся долбить молотком по мясу свиньи. У меня уже слюнки потекли.

   - Слушай, а ты чем, собственно, занимаешься? - вдруг спросила я, - Мне ж надо подготовиться к нашей посиделке с роднёй. И сколько тебе лет? И есть у тебя сестр...

   - Я тебя услышал, - перебил он меня, прекратив долбить по мясу и начал смазывать его майонезом, - ну, если коротко... Мне тридцать один год...

   - Да что ты! - обрадовалась я. А что? Если ты почувствовала интерес к парню, очень не хочется, чтобы он оказался младше! Хотя, это не важно. Он удивленно посмотрел на меня:

   - Ну, да...а что?

   - Ничего! Продолжай!

   - У меня обычная семья, папа работает на заводе, мама фармацевт, есть две бабушки. Одна живет здесь, вот фартук, которая подарила. Вторая в Самаре с тетей моей. Так что еще...

   - Работаешь кем?

   - Это сложный вопрос. На сегодняшний день ушел из автосервиса, где был ответственным за закуп запчастей.

   - Ой, ё...дак без работы что ли? Такое моим теткам говорить нельзя! И главное, чтобы ты не был татуировщиком.

   Он в недоумении уставился на меня.

   - Эм-м-м, попытаюсь объяснить логическую цепочку, - начала я, - если ты делаешь татуировки, ты - наркоман, если ты наркоман, ты мне не подходишь. И не спрашивай, почему все татуировщики - нарики. Логика - сложная штука. Тем более у моих родственников.

   - Ясно. Да нет. Мы с другом открыли свои химчистки, две. В центре почти, на Володарского, и еще одну ближе к выезду на Барбюса.

   - И как? Получается?

   - Ну, это только два месяца, как случилось. Пока прибыли нет, окупаем затраты, но больше ничего.

   - О, дак это еще не страшно, главное не в минус.

   - Надеюсь.

   Я заинтересованно уставилась на соседа, сквозь пелену слез (из-за луковицы):

   - И что ты там делаешь? Ковры чистишь? И давай мне следующее задание, у меня овощи не готовы еще на "селедку под шубой".

   - Так, на, режь ананасы и куриную грудку.

   - Боже...у тебя чисто, ты умеешь готовить, у тебя ДАЖЕ ФАРТУК Есть...Извини, но мне непонятно, почему ты с девушкой...кхм...поругался? У нее не все дома?

   - Эм-м-м, тебе на какой вопрос отвечать? Про ковры? Или про девушку?

   - Давай про ковры...хотя, про девушку интереснее...

   Он рассмеялся, и засмотрелась на него.

   - Ну, так как мы только начали с Салаватом все это дело, то мы и сами чистим, и заявки принимаем, и за коврами, кстати, ездим.

   - То есть, у вас там сотрудников нет?

   - Почему? Есть, мы помогаем.

   - Ясно, ладно, давай про девушку. Терпения нет уже.

   Он снова рассмеялся.

   - Все-таки ты обычная девчонка, такая же любопытная, - проговорил он.

   - То есть? А ты думал я какая?

   - Ну, скажем так, общение с тобой меня удивляло. Первый раз вижу такую девушку...эм-м-м...непонятную.

   Я в недоумении уставилась на него, не забыв закинуть в рот кусок ананаса.

   - Понимаешь, - он сунул мясо в духовку, посыпав его сыром, - ты как свой пацан. Говоришь, что думаешь, без комплексов, хотя...

   - Хотя должна быть с комплексами, так как не соответствую по фигуре стандартам нынешним?

   - Типа того.

   - То есть, я тебя разочаровала? - спросила я, неожиданно отметив, что даже дышать перестала в ожидании ответа.

   Он снова рассмеялся.

   - С чего ты взяла? Наоборот!

   Я выдохнула.

   - Дак что там с девушкой? Не дождешься...

   - Её зовут Марина. Мы встречались два года, и год жили вместе. Я сделал ей предложение...

   - Ого! - я себе чуть пол пальца не откромсала. С ума сойти! Да тут все серьезно, я-то думала, что как у меня, кратковременные романчики и расставания надолго.

   - И...Понимаешь, она из обеспеченной семьи, ее отец один из руководителей компании "Наша Нефть".

   Тут я не удержалась и свистнула.

   - Слушай, - не выдержала я, - а разве таким девочкам нравятся такие, как ты? Ну, из обычной семьи, с отсутствием накачанных бицепсов, трицепсов, без счета в банке?

   - Может и не нравятся. Но ее родители не всегда были такими...обеспеченными. Мы с детства друг друга знаем, в одном дворе жили, в садик ходили, в школу...Это потом уже она перевелась в лицей, и...

   - Ладно, я поняла. Ты бедняк, а она принцесса. И как вы встречаться-то начали?

   Я глянула в чашку с салатом и крикнула:

   - Подожди! Не говори! - Мишка аж подпрыгнул, - Сначала давай следующий ингридиент в обработку.

   Мишка занялся черносливом, собрался тушить в казане с каким-то мясом что ли, а я продолжила стругать салат.

   - Ну, давай...

   - Да как-как, одна компания с самого детства. Конечно, у нее и другие появились, с более обеспеченными девчонками и ребятами, но и с нами она общалась. Начали встречаться. Год скрывали от ее родителей. А мои переживали дико. Потом рассказали всем.

   - Мгм, все были против..., - пробубнила я.

   - Ну, не так, что запрещали, но явно хотели более выгодную партию. Знаешь, к хорошему быстро привыкаешь, и дядь Ваня быстро забыл, как мы во в дворе все дружно стол накрывали, как все были равны...да ладно...

   - Да действительно, что как дед, вспоминающий коммунистов. И что дальше?

   - Ну что...решили пожить вместе. Год жили почти, снимали квартиру.

   - И? - заинтересованно уставилась я, так как сосед замолчал.

   - И сначала все было нормально, но финансы...Мне хватало, ей - нет. И на нескольких работах работал, и...Да, ладно. Не буду ж я тебе тут в жилетку плакаться. Суть такая, что коллекции новые, какие-то там зимние и весенние, туфли Carlo Pazolini каждый месяц новые и так далее. Папа ей помогал, но, конечно, был недоволен таким поворотом вещей.

   - А что ж папа тебе тебя не пристроил к себе на нефтяную скважину так сказать?

   - Он противник этого, считает, что каждый сам всего должен добиться. И он прав.

   - Поэтому ты открыл свое дело?

   - Не только, но поэтому тоже. Мы с другом промониторили рынок нашего города, столкнулись с отсутствием нормальных химчисток, решили попробовать. На большую часть сбережений я оформил ипотеку, купил машину. Ну, и на открытие дела дофига ушло.

   - Ну? А чего поругались-то, не пойму? Из-за туфлей Карлы?

   - Да прям. Ее папа познакомил Маришку с Майком...

   - Чё? Это что за имя?

   - Ну, у него родители русские, переехали в Германию давно, там он родился, короче зовут его Майк. Они там какие-то партнеры дядьки Ивана.

   - Аа-а-а-а. Ну, ясен пень у Майка денег будет поболе, так что там помимо обуви, еще и бриллианты каждый месяц будут, и ты оказался в пролете...

   - Не знаю. Просто она несколько вечеров по субботам уходила с семьей и этим Майком ужинать. Меня папа говорил не брать, так что я оставался дома...

   Сказал он это с таким убитым лицом, что я уж думала ему валидол принести что ли...

   - ...и верил, что все будет хорошо. Пока она не пришла ночевать. А в воскресенье вечером пришла и собрала вещи.

   - И что ты сказал?

   - Ничего, я на работе был. Я же на нескольких работах работал.

   - И ты побежал ее возвращать?

   - Зачем? Она написала смс, попросила прощения, сказала, что Майк ей ближе...И все.

   - И всё?! И всё?! То есть тебя кинули по смс?

   - Как-то так. Слушай, я тут разнюнился, как девчонка, даже мои пацаны многого не знают. Ты, будь добра, никому не говори, хорошо?

   - Миш, ты меня убил просто. Ты, конечно, извини. Я не знаю, что там за богиня из пены морской, но я считаю, что ты достоин лучшей девушки. Серьезно. Я даже Дрищом тебя называть больше не буду.

   - Надеюсь, не из жалости? А то меня стошнит сейчас! - улыбнулся он.

   - Нет, из уважения, что ты молодой симпатичный парень, который к чему стремится, а не пьет водку под забором, или спускает все бабки в автоматах.

   - Оу, ну спасибо. Да, и у меня нет сестры или брата, я единственный ребенок в семье...

   - Везет же!

   - Глупости, детей должно быть много. Ну, давай ты о себе рассказывай...

   - Подожди, для начала надо переварить твою историю. Луис Мендисабаль отдыхает со своими мексиканскими страстями...

   - Это кто такой? Из сериала?

   - Вроде да, сама не помню...

   На некоторое время мы замолчали. Я поняла, что у меня теперь отношение к соседу...как бы раздвоилось. В любом случае мне было его немного жалко, и лично меня это раздражало. Любому мужчине неприятно, когда его считают жалким. Тут было немного другое. Вроде как, и жалко, но вроде как он не сидит забившись в угол, размазывая слезки по щекам. Он одновременно казался мне каким-то...не могу сказать, что тряпкой. Ну, какого черта он терпел ее выходки? Все эти ужины с Майком, или как его... Не знаю. Любил ее? Но такая смиренная любовь со временем вызывает отвращение у того, кого любят и обожествляют. Это лично мое мнение. Все люди разные. И хотя я считаю эту Марину последней стервой, он мог уйти с гордо поднятой головой сам. Не ждать, когда его бросят.