«Кто он? Дьявол? Божество? Смертный?...»

Внезапно купол с мерцающей жидкостью озарил пространство ярким светом, и Мария увидела ЕГО лицо.

 - D@nger? – удивленно вскрикнула девушка, покинув свое укрытие.

- Ммм… Малыш, вот ты где! А я ищу тебя… – загадочно улыбнулся красавец. - Что с тобой? Ты какая-то унылая сегодня. Совсем на себя не похожа!

 - Так, я чего-то не понимаю?... – злобно прошипела Мария. – Кто эти девочки?...

В черных глазах Виноградовой вскипела злость. Она готова была волосы повыдергивать длинноногим соперницам.

 - Объяснишь, или мне самой догадаться?

 Время как будто застыло.  D@nger театрально хлопнул в ладони. Вмиг все прелестные феи растворились в эфире, как будто их никогда и не было. Красавец удобно устроился на синем бархате, его виноватый голос тихо зашелестел:

 - Это не настоящие девушки. Малыш, это – фантазии.

 - Какие к черту фантазии? – не могла придти в себя Мария. –  Зачем ты показал мне все это?

 - Малыш, это был маленький урок. Теперь мы квиты.

 - Прости, но я никак не могу вспомнить, когда это я участвовала в оргии! Может, подскажешь? – все еще тяжело дыша, бормотала кареглазая.

 - Ты ревнуешь, малыш! – ласково улыбнулся тот. - А представь, как ревновал я во время твоих бурных похождений…

Комната тут же утратила свои очертания.  От боевого настроя Марии не осталось и следа…

 - Зачем ты делала это, мысленно умоляя небо только обо мне?

Девушка побледнела. Его вопрос окунул ее в прошлое. Перед глазами, словно кадры кинофильма, замелькали знаковые моменты ее жизни. Первая ночь с Артемом, сеновал деда Олеся, мутные капли дождя сквозь стекла окон Александра. Наконец, к ней вернулся дар речи, и она взволнованно молвила.

 - В каждом из них я искала тебя. А находила лишь горечь и боль утраты. Я утопала во мраке апатии и непонимания. Узнала, каково это – собирать себя по частям изнутри... А потом – начался тщательный поиск истины: почему же ты не со мной?... И тогда я прозрела. Видимо, нам не суждено быть вместе. Ибо я тебя не заслуживаю…А еще я не заслуживаю быть счастливой…

Мария стояла посреди, озаренной мерцанием купола, комнаты и безлико смотрела вдаль. В ее словах больше не было драматизма. Великая актриса Мария Виноградова навеки утратила свое умение перевоплощаться. Ибо менять маски не было ее истинным призванием.

 - Малыш, а как насчет просто «ПРОСТИ, ДИМ!», ммм?... - красавец молниеносно поднялся с кровати и, лукаво улыбаясь, настиг кареглазую. Его руки судорожно блуждали по стройному телу девушки в поисках пуговиц.

 - Дима, что ты делаешь? – испуганно прошептала Мария.

 - Расстегиваю пуговки на твоем платье…  - невинно произнес он. – Или ты предпочла бы, чтобы я тебя бросил?... За все твои промахи… Наивные суждения…Малыш, ты у меня замечательное чудо!

В недоумении Мария наблюдала волшебный блеск любимых зениц. Она была в шаге от безграничности.

 - Ты давно прощена, милая, - горячее дыхание D@nger раскаленным металлом обжигало обнаженную кожу девушки. – Ведь в прощении – истина, в любви – источник счастья…

 - И даже несмотря на то, что я совершила, ты будешь любить меня?

 - Ведь знаешь, что в этой жизни случайностей не бывает, а спрашиваешь. – Дмитрий ласково отстранил ее. - Ты должна была появиться в их судьбе, малыш. Чтобы помочь, поддержать, указать правильный путь. Я был учителем для тебя, ты стала учителем для них. Скажу более, через пару лет товарищ твой Александр Данилов станет известнейшим пианистом во всем мире. Он сочинит одно из самых прекрасных произведений в истории, в память о вашей с ним встрече. Анатолий Курганов прославиться в журналистике. Свое скандальное расследование он посвятит тебе. Зорян окончит философию в лучшем университете столицы, а к старости напишет роман, где прототипом главного героя будешь ты, Маш. Артем, наконец, задумается над тем, что в этой жизни на самом деле важно. Он встретит юную школьницу и много лет будет пытаться сделать из нее тебя. Вот видишь, милая, ты искупила перед ними свой долг…

 - Как искупить мне свой долг перед тобой? – в слезах благодарности прильнула к его груди Мария.

- Поможешь пуговки расстегнуть, ммм?... А то у меня никак не получается…


Глава Х I I I


 - Неужели я схожу с ума? – стеклянные глаза Марии бесчувственно блуждали в пространстве. Голова раскалывалась от острой боли.

Такого странного ощущения девушка еще не испытывала. Казалось, она потеряла грань между реальностью и иллюзорностью. Очнувшись в уютной комнате тетушки, Мария никак не могла понять – спит она или явствует.

 - Если ночью я видела сновидение, почему ощущения были такими реальными? – в очередной раз прошептала она. – А, может, я сплю сейчас?... Следует ущипнуть себя.

Мария только причинила себе жуткую боль, сознание отказывалось делать какие-либо выводы. «Тетушка. Мне нужно поговорить с тетушкой…» - пронеслось в мутном воображении кареглазой. Поспешно поднявшись с кровати, девушка помчалась на кухню, в холл, в спальню - Анжелы Степановны нигде не было. Видимо, она уехала по делам.

«Какой сегодня день?» - никак не могла вспомнить Виноградова. Взглянув на часы, она обессилено поникла в бархатном кресле.

 - Шесть утра… Боже мой, где же тетушка? – могучими волнами нахлынуло волнение. – Постой, Мария. Успокойся! Ведь это невозможно! Тетушка никогда не гуляет по городу в такую рань, значит, ей нет смысла находиться здесь. Здесь – в моем сне... Да, да. Именно так. Это грезы…

Хмм…Но ведь я ущипнула себя, следовательно я не сплю… - огорчение сменило прострацию.

 - Господи, что же со мной происходит?

Вдруг в голову кареглазой пришла мимолетная догадка.

 - А что, если…? Ведь это и вправду даст мне ответы на все вопросы.

Девушка накинула на себя старый плащ Старухиной и тут же выбежала из квартиры.

Мария стояла на крыше десятиэтажного дома. Отсюда открывался волшебный пейзаж: первые лучи солнца озаряли еще спящий город утренним благословением. Золотое сияние волнами ложилось на неспокойные воды Днепра, на сонные улицы, дома, переулки. В воздухе витал аромат весны, ощущение это нельзя сравнить ни с чем, его нужно почувствовать. Ведь в нем все: журчание хрустальных ручьев, воскрешение буйной зелени,  сладкий вкус березового сока.

Какова она жизнь? Жизнь - циклическая. От рождения человек идет по вечно повторяющейся тропе: веселое лето, печальная осень, унылая зима, долгожданная весна. Весной пробуждается не только природа, весной пробуждается человек: от жадности, злобы, безразличия и грусти. Не в наших силах изменить матушку-природу. В голове не укладывается, как же это возможно, если после долгой, холодной зимы – вдруг возьми, да наступи – осень. И листья вместо того, чтобы падать на землю  по какой-то неведомой причине – сменили ярко-желтые краски на зеленые. А потом, по окончанию лета, неизвестно куда пропало изумрудное одеяние лесов. Времена года поменяли свой циклический ход: зима – осень – лето – весна. Необычно? Да… Невероятно? Да. Возможно ли? …

Также и с человеком. Вот было бы забавно, если бы мы рождались седыми, морщинистыми стариками. А потом с каждым годом молодели, ставали все прекрасней и наивней. Циклический отсчет времени поменял бы свой ход. Необычно? Да… Невероятно? Конечно. А вот возможно ли? …

А если бы вся история человечества начала развиваться в обратном порядке: исчезли бы компьютеры, за ними автомобили, высотки, чудо-техника… Человек вернулся бы к своим истокам – к природе. Не было бы дыр в озоновом шаре, глобального потепления, ужасных выбросов в атмосферу. Дышать стало бы легче, радоваться жизни приятнее, любить этот мир гораздо одушевленнее.

Смысл жизни? В чем он? Богатство? Тщеславие? Власть? Любовь?… В чем смысл жизни для Марии Виноградовой? В D@nger. Почему же он все время исчезает из ее реальности? Казалось бы, безграничное счастье совсем рядом, а стоит ей открыть глаза, как счастье растворяется в серой рутине существования.

Карма? Грехи прошлых жизней? Опять страдание, боль, пустота. Со всем этим можно покончить. Одним прыжком. Всего лишь одним прыжком в вечность.

 - Ну, Виноградова? Сейчас мы и проверим – умеешь ты летать или нет? – умиротворенно улыбнулась кареглазая и шагнула с высоты десятиэтажного дома навстречу неизвестности.


           Глава Х IV


        - Где я? – слабо простонала девушка.

Марии с трудном удалось открыть глаза. Страшные волны боли пронизывали каждую клеточку слабого тела. Она лежала на чем-то белом и мягком. Яркий свет больно резал глаза. Немного повернув голову, девушка увидела незнакомого мужчину средних лет, он сидел на стуле рядом с кроватью.

 - Кто вы? – прошептала Мария.

 - С тобой все будет в порядке, малыш! Ты поправишься! – ласково молвил тот.

 - Что со мной? Где я? – настойчиво повторила она.

 - Ты в больнице. Скоро тебе станет лучше, и мы заберем тебя домой.

 - Домой?... - слабо улыбнулась Мария. – Вы знакомый Анжелы Степановны? А где сама тетушка? Она, видимо, вся измучалась, переживая за меня.

 Мужчина выглядел довольно взволнованным, он как-то странно посмотрел на Марию.

 - Ну, что же вы молчите? Вы знакомый тетушки?

 - Нет, милая… я… я…

Вдруг в палату вбежала красивая, немолодая женщина. У нее были добрые-добрые голубые глаза. Женщина вся сияла от счастья. Она поспешно наклонилась над Машей и ласково поцеловала ее в лоб.