– А можно узнать, куда?

– В Лондон, на международный форум. На это время банк будет полностью находиться в вашей власти.

Зернин удивленно посмотрел на нее.

– Игорь Евгеньевич тоже высказывал намерение поехать на этот форум.

Теперь настала очередь удивиться Анжелике.

– Он мне об это мне говорил.

– Перед самым его отъездом в отпуск у нас состоялся небольшой разговор. Тогда он мне и сказал о своем намерении. Он даже сказал, что хочет воспользоваться случаем и завязать отношения с одним банкиром, неким Оливером Кроули.

Случайно или сознательно Зернин назвал эту фамилию, думала Анжелика. И странно, что муж поделился с этой идее с ним, а не с ней. А Игорь ничего просто так не делает. Может быть, он, таким образом, проверял Зернина? Но в таком случае у него должны быть очень какие-то подозрения.

– Кажется, я не слышала эту фамилию, – на всякий случай солгала она. – Вы сказали: Оливер Кроули? Я запомню. Если он там будет, постараюсь познакомиться.

Они еще проговорили минут пятнадцать о делах банка. Затем Анжелика покинула кабинет Зернина.

День как всегда выдался напряженным, и к его концу она почувствовала, что выжата, как лимон. Месяц такой напряженной работы, и она превратится в собственную тень. У нее даже нет времени поехать на дачу проведать детей. Приходится ограничиваться разговорами по телефону.

Повинуясь внезапному импульсу, Анжелика подошла к зеркалу и стала внимательно изучать своего зеркального двойника. Интуиция не подвела ее, она, в самом деле, похудела. Щеки осунулись, а и так большие глаза стали казаться еще больше. Правда, несколько подновленный собственный вид понравился ей даже больше, чем прежний, так как лицо приобрело какое-то новое, более суровое выражение. А, учитывая, чем она занята сейчас, это даже полезно.

Внезапно зазвонил телефон Рабочий день подошел к концу, и потому никаких звонков она не ждала. Ее охватило предчувствие, что ее ожидает новая порция неприятностей.

Это был Шаклеин. Она мгновенно узнала его притворно ласковый голос.

– Дорогая моя, я все жду вашего звонка, а вы не звоните.

– Очень много работы, нет ни свободной минуты, – пожаловалась Анжелика. – Но я все время помню о вас.

– И то приятно, что кто-то помнит о таком несчастном человеке, как я. А вот я, между прочим, о вас не забывал ни на секунду. Я подготовил бизнес-план объединения банка и фонда.

Анжелика хлопнула себя по голове. Как же она могла запамятовать о собственной идее. Сама ее выдвинула и вот теперь приходиться расхлебывать. Интересно, что он там настрочил?

– Вы просто чудо! – Анжелика попыталась наскрести у себя внутри хотя бы немного нежности, и в вложить всю ее в свой голос.

– Приезжайте ко мне сегодня вечерком, поговорим.

– С большим удовольствием.

Анжелика положила трубку и едва не чертыхнулась. Меньше всего ей хотелось говорить об объединение. Но она сама набросила эту петлю на свою шею. Вот и придется теперь совать туда голову.

Она приехала домой. Николай сидел в квартире. По его виду ей показалось, что он тоже совсем недавно пришел. Но она слишком устала, чтобы о чем-то его расспрашивать.

– Я приму душ и поеду в гости, – сообщила она. И после небольшого раздумья добавила: – Если не вернусь, не паникуй, значит, там я заночевала.

– У меня тоже есть новости, – сообщил он.

Анжелика отрицательно покачала головой.

– Давай перенесем все на завтра. У меня нет ни времени, ни сил.

– Анжелика, тебе нельзя жить в таком режиме. Даже мужчина его не выдержит! – воскликнул Николай.

Она посмотрела на него.

– У меня нет выбора. Понимаешь, Коленька, он целиком отсутствует. Либо жить так, либо никак. Когда вернется Игорь, я буду отдыхать целый год. Совершенно ничего не делать. Но это будет потом.

Душ вернул ей часть утраченных за день сил. Пока вода падала и растекалась по ее телу, Анжелика думала о предстоящей встрече. Она отлично понимала, что объединение активов – это предлог. Шаклеин не сумасшедший, чтобы всерьез воспринимать эту идею. Она его не может устроить по существу. Вернее, может устроить, если он полностью поглотит банк вместе со всеми потрохами, а она останется в нем в самом лучшем случае обычным клерком. Но такой вариант совершенно не подходит ей.

Она оделась элегантно, но скромно. Не стала гримировать лицо, только слегка подкрасила губы бледной, едва различимой помадой. Не стоит лишний раз акцентировать внимание Шаклеина на своей внешности. Он и так уже весь пылает при одном взгляде на нее.

– Я поехала, – сказала она Николаю.

– Может быть, мне с тобой.

– Туда, куда я еду, тебя не пустят. И чтобы не случилось, ты мне ничем не сможешь помочь.

Она ехала по вечернему городу и думала о том, что где-то в его недрах может быть, еще прячут Игоря. Но как отыскать его на этом безбрежном море, над которым возвышаются бесчисленное количество утесов домов? И по силам ли ей такая задачка? Не переоценивает ли она свои возможности? Ведь кроме красоты и обаяния других средств достижения цели у нее нет. Но этого невероятно мало, она бросила вызов могущественным силам, всю мощь которых она даже не может представить.

Ей вдруг страстно захотелось повернуть назад, забиться, как пугливому зверьку, в свою уютную и безопасную норку. Но она продолжала ехать в прежнем направлении, твердо зная, что по каким-то неведомым причинам не изменит маршрут.

Как обычно ее встретили телохранители хозяина загородного особняка и проводили в дом. Шаклеин уже ждал ее. Он был в дорогом костюме, а вместо галстука почему-то в к шее прилепил бабочку, которая придавала ему вид провинциального эстрадного артиста.

– Как я рад вас видеть, дорогая Анжелика, – встретил он ее приветствием. Его губы надолго прижались к ладони молодой женщины.

– Я тоже рада нашей встрече.

– Наверное, вы меня обманываете, – шутливо погрозил он ей пальчиком. Впрочем, меня все норовят обмануть, – вздохнул Шаклеин.

Он любит притворяться несчастным, отметила Анжелика. Это ему доставляет удовольствие. Значит, надо подыгрывать этому его желанию.

– Я вас не обманываю. Как только вы меня позвали, я сразу же приехала. Меня очень интересует ваш план нашего предстоящего объединения.

– Только план, – сделал вид, что глубоко разочарован Шаклеин. – А его несчастный автор?

– А его несчастный автор еще больше, – улыбнулась Анжелика. – Одно от другого неотделимо.

Шаклеин посмотрел на Анжелику таким взглядом, что у нее все похолодело внутри.

– Не возражаете, если перед серьезным разговором мы с вами устроим небольшой закусон.

– Поддерживаю ваше начинание, – с большим трудом Анжелика выдавила из себя, как затвердевшую пасту из тюбика, улыбку.

Шаклеин провел ее в другую комнату, где был уже накрыт стол.

– Угощайтесь, моя дорогая. Здесь все самое лучшее. Мои люди буквально с ног сбились, готовя этот стол для вас.

Анжелика посмотрела на эту кулинарную выставку. Находясь она в другой ситуации, у нее бы обильно потекли бы слюни, так много тут было вкусных вещей. Но сейчас ей было не до еды. И все же есть и есть много придется.

– Это в самом деле великолепно! – воскликнула она. – Давно я не видела ничего лучше.

Шаклеин довольно улыбнулся. Он явно наслаждался произведенным эффектом.

– Я считаю, что жизнь должна приносить только радости и наслаждения, – заметил он. – И ради этого можно пойти на все.

– Неужели на все?

– На все, – решительно подтвердил он. – Иначе, какой во всем остальном смысл. Отбывать свой срок на земле, и каждый раз вставать с мыслью: будь проклят предстоящий день. Это не по мне. Когда-то я жил именно так, каждое утро приносило мне массу страданий. И однажды я дал себе слово, что сделаю все возможное, а если понадобится и невозможное, чтобы все это решительно изменить. И как видите.

Шаклеин подцепил на вилку большой маринованный гриб и с явным удовольствием отправил его в рот. Он охвативших его при этом приятных ощущений он даже причмокнул.

Анжелика сделала вид, что задумалась над его словами.

– Наверное, вы правы. Но у меня пока так жить не получается. Хотя я стремлюсь к тому же самому, что и вы. Но все время возникают какие-то препятствия.

– А вы не обращайте внимания на них, – посоветовал Шаклеин. – Когда я понял простую истину, что в мире не существует никого, кроме меня, все сразу же стало легче.

– И меня для вас тоже не существует? – кокетливо улыбнулась Анжелика.

– О, вы так прекрасны, что для вас я делаю исключение. И в подтверждение этого у меня есть для вас новость.

Анжелика настороженно посмотрела на него.

– Что-нибудь об Игоре?

– Да, о нем. Это было очень не просто раздобывать какую-то информацию. Но я все же сумел добиться. Пришлось подключить самые высокие инстанции. Вот только не знаю, порадуют ли вас мои новости.

– Вы знаете, где он находится?

– Он на Бали.

– На Бали? Но что он там делает?

– Что делают на Бали, – снисходительно улыбнулся Шаклеин. – Наслаждаются жизнью. Именно этим ваш супруг занят дни и ночи.

– Вы хотите сказать, что он там не один?

– Да, с ним его подруга. Совсем молодая девушка. Зовут Наташа.

У Анжелики не было никаких сомнений, что все это беспардонная ложь от начала и до конца. Но как ей вести в этой ситуации?

– Для вас это неожиданность? Вы огорчены? – поинтересовался Шаклеин.

– Не знаю, – пожала плечами Анжелика. – Меня больше интересует, что он собирается делать дальше?

– Вот об этом я вам ничего не могу сказать. Но, судя по информации, возвращаться, по крайней мере, в ближайшее время ваш супруг не намерен. И, судя по всему, он отнюдь не стеснен в средствах. Не понимаю, как он мог покинуть такую женщину.

– Мне тоже многое в его поведение не понятно.

– А мне кажется, что все предельно просто. Встретил какую-то юную особу, увлекся и решил насладиться сполна. Быть банкиром, да еще в нашей стране, занятие очень канительное. Вы этого еще не почувствовали?