Владимир Гурвич - В лабиринте страстей

Через два часа довольно вялого процесса судья и два народных заседателя удались для вынесения приговора. Анжелика не спускала глаз с подсудимого, но Николай смотрел куда угодно, но только не на нее. Ей хотелось к нему подойти, ободрить, но такое его поведение сдерживало ее порыв. Она опасалась, что он может просто ее оскорбить.

Появилась судья и заседатели. Все мгновенно затихли. Анжелика внезапно услышала, как стучит ее сердце.

Анжелика слушала равнодушный голос судьи, словно пономарь, читающей приговор. Внезапно она сделала эффектную паузу перед объявлением наказания, накалив и так напряженную атмосферу в зале. Затем объявила вердикт. Анжелика не сдержалась и громко ахнула, обратив на себя всеобщее внимание. Пять лет лишения свободы в отбывание в лагерях усиленного режима.

Уже не думая ни о чем, Анжелика устремилась к Николаю. Он стоял бледный, но спокойный. Казалось, что объявление приговора не произвело на него никакого впечатления.

– Коля, Коленька! – закричала она.

Он посмотрел на нее и отвернулся. Но она решила быть настойчивой.

– Коля, я найму адвоката, и мы обжалуем приговор.

На этот раз он повернул в ее сторону голову.

– Я тебе запрещаю это делать, Слышишь? Никаких апелляций я подавать не буду. И забудь навсегда обо мне. Я не нуждаюсь в твоей заботе. Уведите меня скорей, – попросил он конвоиров.

Однако те не спешили выполнять его просьбу, вместо этого они с явным восхищением рассматривали удивительно красивую девушку.

– Это из-за нее? – спросил один из них. – Из-за такой можно, – с уважением посмотрел он на Николая. – Ну, иди.

Николая вывели из металлической клетки, и повели в сторону двери. Анжелика, не отрываясь, смотрела ему в след в надежде, что он все же обернется и пошлет ей прощальный взгляд. Но Николай так и не обернулся, словно еще раз подчеркивая, что навсегда отрезал ее от себя.

Дверь за ним захлопнулась, Анжелика без сил опустилась на скамью. Она вдруг необычайно ясно осознала: завершился целый этап ее жизни. И с этого момента начинается новый, о котором ей еще ничего неизвестно.

Актовый зал был забит до отказа: вручали дипломы. Сперва тем, кто закончил курс на одни пятерки. Анжелика смотрела на этих счастливцев и чуть не плакала: она тоже могла бы быть среди них, она заслуживала это по праву. Если бы не эта досадная заминка во время последнего экзамена. Сдавай его она не в тот день, когда был суд над Николаем, ничего бы такого не произошло.

Анжелика услышала, как ректор назвал ее фамилию. Она встала и направилась к сцене. Получив синенькие корочки, грустно посмотрела на них: не о таком цвете она мечтала.

Однако больше ее беспокоило другое: что она будет делать дальше? С этим вопросом была полная неясность. Как оказалось, без связей и знакомств найти приличную работу почти невозможно. А если она не сумеет никуда устроиться в ближайшую максимум неделю, прощай столица и здравствуй свой маленький родной город. Ей придется возвращаться туда, так как у нее нет денег на дальнейшее пребывание в Москве. Даже на дорогу скорей всего придется занимать у друзей.

Все последнее время она надеялась, что ей поступят интересные предложения. Представители разных фирм разговаривали с выпускниками, предлагали работу. Ей – тоже. Но места были такие плохие, что она даже не помышляла, чтобы занять их. Не для того она училась, чтобы стать каким-нибудь бухгалтером или клерком в малюсенькой фирме, откуда ей, как из глубокой пропасти, никогда не выбраться.

Может быть, она бы в конце концов и согласилась с таким развитием событий, если не знала, что некоторых ее сокурсников действительно обещали взять на хорошие должности с хорошим окладом. И ей было до слез обидно; разве она не одна из самых лучших студентов на потоке. Но почему в таком случае она никому не нужна? Что за рок ее преследует, в чем она провинилась? Она всегда старалась быть честной сама с собой и другими, не обманывала, ну почти не обманывала преподавателей, всегда приходила на помощь товарищам по учебе. Она знала: хотя ей многие завидовали, но и многие ее любили, причем, даже те, кто завидовали. И вдруг она оказалась никому не нужной. А ведь она успешно закончила один из самых престижных вузов страны, многие его выпускники занимали высокие должности и в бизнесе, и в государственных структурах. И только для нее нет ни одного приличного места.

В глубине души Анжелика сознавала, что сильно преувеличивает степень своей отверженности, далеко не все их тех, кто закончили курс вместе с ней, получили выгодные предложения, более того, таких было совсем немного. Но невольно она сравнивали себя с теми, кому повезло. И на этом фоне ее положение выглядело неприглядным.

Она решила подождать ровно четыре дня. Именно на такой срок у нее хватало денег, если, конечно, их сильно экономить. Правда оставался еще неприкосновенный запас, те средства, что она отложила для возврата долга Волину. Но их она поклялась не трогать ни при каких обстоятельствах и израсходовать строго по назначению. Правда, как она отдаст эти деньги ему, Анжелика не знала; он не подавал о себе вестей, она тоже решила, что не станет ему звонить. Она обязалась вернуть долг и готова это сделать в любой момент. А если он не идет за ним, то это его дело.

Анжелика маялась от скуки, одиночества и бесплодного ожидания. Все внезапно покинули ее. Сокурсники были заняты устройством своих личных дел, у нее же никаких дел не было. Она часами лежал у себя в комнате, и читала книги. Читать она всегда очень любила и могла это делать долгими часами. А в последнее время ей было не до любимого занятия. Но сейчас даже оно не могло скрасить ее досуг. Ее вдруг охватила злость; если она никому не нужна, то и ей никто не нужен. И она с радостью покинет этот не принявший ее мир.

Заканчивался третий день ее добровольного затворничества. Анжеликой овладела непривычная и не свойственная ей апатия. Книг она больше не читала, они валялись на полу. Она же просто лежала и смотрела в потолок. Хотя до установленного ею срока оставался еще целый день, для нее все было кончено. Нет смысла больше ждать, завтра утром она отправится на вокзал и купит билет на вечерний поезд. Затем ночь в дороге и рано утром она высадится на знакомый перрон родного ей города. И на этом все ее мечты о необыкновенной, насыщенной событиями жизнью завершатся. Бессмысленно грезить об этом, шагая чуть ли не по колено в грязи в сопровождение собачьего лая и кудахтанья кур. Она столь живо вообразила эту картину возвращения, что неожиданно для себя разрыдалась.

Она так ушла в рыдании, что не сразу услышала стук в свою дверь. Анжелика приподняла голову от подушки: нет, ей не почудилось, в самом деле, стучат.

Она открыла дверь и увидела соседку.

– Ты чего оглохла, я уже две минуты стучу, тебя к телефону, – недовольно проговорила она.

Анжелика подошла к телефону.

– Анжелика Витальевна, – раздался в трубке приятный молодой баритон.

– Да, это я, – подтвердила она.

– С вами говорит менеджер по персоналу банка «Доверие». Я уполномочен вам сделать предложение по поводу вашего трудоустройства. Разумеется, если оно не запоздало.

– Нет, не запоздало, – поспешно проговорила девушка. Она услышала, как громко заколотилось сердце.

– В таком случае хочу предложить вам приехать завтра в десять часов в наш офис. Записывайте адрес.

– Я запомню.

Приятный баритон продиктовал адрес.

– Извините, я забыл представиться, меня зовут Александр Чичстяков.

– Я обязательно приеду, – заверила Анжелика.

– В таком случае буду вас встречать у входа. До завтра.

Анжелика повесила трубку и к большой своей неожиданности почувствовала, что от волнения ее перестали держать ноги. Под удивленным взглядом внимательно слушавшей разговор соседки она опустилась на корточки. Но ей было совершенно плевать на нее. Кажется, фортуна начинает поворачиваться в ее сторону. Только бы теперь ее не спугнуть.

Она плохо спала, несколько раз пробуждалась, смотрела на часы: не пора ли вставать. Но стрелки показывали, что всего лишь середина ночи. Она не надолго засыпала, затем все повторялось вновь.

Заснула она под утро и действительно едва не проспала. Анжелика вскочила с кровати. Бросила взгляд на часы и в ужасе закричала. Она никак не успевала к десяти часам. Неужели все пропало, только-только она воспрянула духом – и теперь снова придется погружаться в глубокое, как океанская впадина, уныние.

Анжелика не стала ни завтракать, ни краситься, ни причесываться. Лишь мельком взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Такой кошмарной своей физиономии она еще ни разу не видела. Волосы всколочены, глаза красные от недосыпа, выражение лица испуганное, словно на нее напали бандиты. Когда они увидит ее в таком виде, то ни за что не возьмут на работу. По крайней мере, на месте этого Александра она бы отправила эту неряшливую девицу куда подальше.

Но думать на эту темы было некогда. Она скатилась по лестнице, выбежала на улицу и помчалась к метро. Конечно, можно было бы на последние деньги взять такси, но это вряд ли ускорит ее продвижение по городу, сейчас самое время пробок.

Пока она ехала, то попыталась хоть чуточку привести себя в порядок. Она бежала по переходу с одной станции на другую и старалась хотя бы немного пригладить волосы. Но в этом деле она не слишком преуспела, они, словно специально, именно в это утро не желали принимать нужную форму.

Как бы она не спешила, она все же опоздала на целых пятнадцать минут. Анжелика вошла в офис банка в полной уверенности, что ее уже никто не ждет. Этот день был явно не счастливый и ничего хорошего принести ей не может. Именно сегодня будут окончательно похоронены все ее надежды.

– Анжелика Витальевна! – услышала она рядом с собой чем-то возглас.

Она повернула на голос голову и увидела приятного молодого человека, одетого в безукоризненный костюм.