– Если память мне не изменяет, на данный момент у вас нет никаких прав на нее.

– На данный момент нет, – согласился Волин.

Несколько секунд Анжелика тщетно ждала продолжения, но Вольпин не только молчал, но даже не смотрел на нее.

– И все же куда мы едем?

– Я придумал, ко мне домой. Я, кстати, хорошо готовлю, так что вы не останетесь голодной.

– Это меня радует, – иронично отозвалась Анжелика.

Теперь машина развернулась и помчалась в обратном направлении. Анжелика же откинулась на мягкую спинку сиденья. Хотя бы в одно вопросе появилась хоть какая-то определенность.

Зато теперь ее мучило любопытство, она хотела скорей посмотреть на то, как он живет. Воображение почему-то рисовало большой замок, какие в большом количестве, как грибы после дождя, выросли в ближайшем Подмосковье. Но через минут двадцать пять они остановились возле довольно обычного, хотя и приятного на вид многоэтажного дома. Таких в последнее время в городе строилось немало, в них в основном селились люди среднего достатка. И Анжелика невольно почувствовала разочарование. И дело заключалось не в количестве денег на счету ее спутника, а в том, что возникшая в ее голове красивая сказка, в реальности оказалась не такой уж красивой.

– Мы приехали, – объявил Волин. – Пойдемте за мной.

Они вошли в подъезд, поднялись по лифту. Затем Вольпин открыл ключом дверь и впустил в квартиру девушку.

Квартира оказалась совсем небольшой. Вернее, она была большой, а по сравнению с ее комнаткой даже огромной. Но она ничем не напоминало хором, которые демонстрировались в кинофильмах про богатых людей. Даже нигде не было видно лестницы, ведущей на второй этаж. Она снова почувствовала разочарование.

Кажется, он уловил настроение Анжелики.

– Я вижу, что вы не в восторге от моего скромного жилища. Но я живу тут один, и мне вполне хватает простора. Я не люблю излишества ни в чем. Пожалуй, вам стоит это запомнить. А теперь, извините, я пойду выполнять свое обещание и приготовлю что-нибудь нам поесть. Я ж предлагаю пока сесть вам вон на тот диван, он очень удобный и мягкий. Вы сможете на нем хорошо отдохнуть.

Анжелика пожала плечами и села на диван, в самом деле, удобный и мягкий. Она признавалась себе, что немного обескуражена таким приемом.

Пока Вольпин готовил ужин, Анжелика осматривалась вокруг и размышляла над его словами и поведением. Он вел себя с ней как-то странно, даже немножко по-хозяйски, как будто бы имел на нее какие-то права. Конечно, он ей кое в чем помог, и она ему благодарна. Но это совсем не означает, что она обязана расстилаться перед ним по земле, позволять ему делать все, что он пожелает. Она согласна строить отношения, причем, любые отношения, но только н равных.

Придя к такому решению, Анжелика немного успокоилась, по крайней мере, теперь она может чувствовать себя уверенней. Она знает, как себя вести.

В комнату вошел Волин, катя перед собой тележку установленную бутылками и тарелками. Анжелика почувствовала такой сильный голод, что мигом забыла обо всем.

– Ешьте, – понял он ее состояние. – А потом выпьем за встречу и за что-нибудь еще за что пожелаем.

Чувствуя неловкость, Анжелика взяла с тарелки бутерброд с икрой. Какое же великое наслаждение может приносить еда, особенно если ты изголодалась. Волин, как и в первый раз в ресторане, задумчиво наблюдал за ней, но сам почти ничего не ел.

– Мне кажется, вам приходится трудно одной, – вдруг нарушил молчание Волин.

Анжелика от удивления даже на пару секунд прекратила жевать.

– Конечно, трудно, я же из бедной семьи. А из бедной семьи пробиваться наверх было трудно во все времена. Не я первая, не я последняя.

– Но при этом вы не хотите воспользоваться тем преимуществом, которое дает вам ваша внешность?

– Нет, я давно решила не пользоваться этим оружием. Я должна пробивать себе дорогу с помощью других своих качеств.

– Позвольте спросить: чем же?

– Тем, что я могу делать после того, как получу диплом.

– Но я могу описать вашу перспективу. Вы поступите в какой-нибудь банк или финансовую кампанию на должность мелкого клерка со скромным жалованием. Но очень скоро на вас обратит внимание президент или вице-президент и захочет установить с вами неформальные отношения. Ваши действия?

– Если этот человек не будет мне нравиться, я ни за что не соглашусь. Даже если он мне будет сулить златые горы.

– Но это почти автоматически означает увольнение. Я знаю этот контингент, в своей массе – это достаточно ограниченные и заносчивые люди. Они полагают, что деньги дают им индульгенцию на любые поступки. Особенно в отношении тех, кто ими не обладают.

– Если меня уволят, значит, уволят. Устроюсь в другое место.

– Девять шансов из десяти, что там повторится та же самая история. И что же вы будете делать в этом случае? Снова увольняться? И так до бесконечности?

Анжелика почувствовала замешательство. О такой перспективе она как-то не задумалась. Но зато теперь ясно понимала, что она представляет весьма большую вероятность.

– Что же в таком случае мне делать?

– Не знаю, я не могу решать за вас. Другое дело, что есть несколько моделей поведения. Вы можете менять места работы, пока не найдете то, где сумеете прижиться. Можете встретить президента или вице-президента, который вам все же понравится. И третий вариант: в конце концов, вы уступите давлению обстоятельств.

– Этого не будет! – убежденно воскликнула Анжелика. – Я это могла сделать уже давно. Возможностей было предостаточно.

Волин, не соглашаясь, отрицательно покачал головой.

– Я не сомневаюсь, что возможностей хватало, но до сих пор вы жили надеждой, что диплом вам даст пропуск в другой мир, куда вы так желаете попасть. Но когда вы убедитесь, что от вас требуют не только демонстрации ваших знаний и способностей, но и нечто совсем иное, то однажды вы можете надломиться. Конечно, если к тому времени не пересмотрите свои взгляды на некоторые вещи.

– Этого не будет, – повторила Анжелика.

– Так многие считают до того момента, когда сталкиваются с реальностью. А это стена. Поверьте, я наблюдал такую моральную ломку у многих. Впрочем, вам это скорей всего не грозит. Я вас освобожу от этой дилеммы. Всегда ли нужно подвергать себя столь серьезным испытаниям – вот вопрос, на который я никогда не мог найти ответа? Но ваша дальнейшая жизнь будет избавлена от подобных коллизий.

– Я не понимаю, почему мне предоставляется такая привилегия?

– Я так решил. Я вижу вас совсем в другой роли. Вы должны царствовать, украшать собой все, куда ступает ваша божественная нога. Предлагаю выпить за это.

– Подождите. – Анжелика вдруг охватило негодование. С какой стати этот человек распоряжается ее судьбой, никто таких полномочий ему не вручал. – Подождите, – повторила она, – вам не кажется, что вы слишком много берете на себя. Я сама буду решать, что мне делать.

– Зачем осложнять себе жизнь, Я вам предлагаю союз. Я освобожу вас от обременительной необходимости пробивать себе путь сквозь тернии к звездам. Знали бы вы, сколько людей тратят весь свой нерастраченный запас сил на его преодоление. А в результате они и ни к чему не приходят и остаются без оных. Зачем вам повторять их судьбу. В вас говорит сейчас юношеский задор, но он совсем скоро погаснет. И вы оцените сполна те удобства, что я вам предлагаю.

– Большое спасибо за заботу, но у меня есть правило: я стараюсь не попадать ни в чью зависимость. И для вас не собираюсь делать исключения. Поэтому прошу меня извинить, но судя по всему дальше нам не по пути. Я разгадала вас: вы любите властвовать, навязывать всем свою волю. А я всегда этому противлюсь. Давайте, как разумные люди, не доводить дело до конфликта и мирно и тихо разойдемся. Спасибо вам за вечер, он был превосходным. Но на этом можно его завершить.

Анжелика встала и направилась к выходу. Вольпин пошел вслед за ней, не делая попытки ее остановить.

У дверей девушка на мгновение остановилась.

– Мне было приятно с вами познакомиться. Жаль, что знакомство оказалось не долгим.

– Как знать, – проговорил Вольпин. – Я вас довезу до дома.

Анжелика решительно замотала головой.

– Не беспокойтесь, я доберусь сама. И деньги вам отдам во время, как указано в расписке.

Она решительно вышла из квартиры.

Волин, улыбаясь, провожал ее взглядом до тех пор, пока подъехавший лифт окончательно не увез девушку от него.

Глава 11

Анжелика сдавала госэкзамены. Она сидела с утра до вечера за учебниками, подчас забывая обо всем на свете. Кроме одного, поставленной перед собой цели – непременно получить красный диплом. В ее сознание стойко жило убеждение, что его наличие непременно откроет перед ней все двери. Правда последний разговор с Волиным существенно поколебал в ней эту уверенность, но она, словно назойливую кошку, отбрасывала эту мысль от себя. Все равно пользы от нее сейчас никакой, зато она расхолаживает ее стремление добиться максимального результата.

Анжелика чувствовала бы себя вполне довольной, так как экзамены она сдавала более чем успешно, если бы не одна проблема: у нее стремительно испарялись деньги. И это происходило, несмотря на введенный ею режим строжайшей экономии буквально на всем. К тому же совсем близко подходил срок возвращения долга Волину. И хотя он ни разу не напомнил ей о нем, как, впрочем, и о себе, вернуть взятую сумму и в точно указанный срок она считала делом чести.

Тем более, что едва она вспоминала их последний разговор, то тут же закипала от благородного возмущения. Он разговаривал с ней, как со своей содержанкой, не спрашивал ее мнения о том, хочет ли она того же, чего желает и он. Он явно считает, что раз он ей помог преодолеть зачетный барьер, одолжил деньги, то она обязана расстилаться у его ног, выполнять все его желания. Но он этого никогда не дождется, она лучше будет голодать, чем пойдет ему на поклон. Она-то надеялась, что они будут строить отношения на равных. Но раз он не хочет этого, значит, ничего не будет. И осталась лишь последняя фаза: рассчитаться с ним – и можно будет забыть об этом человеке до конца своих дней.