нижняя полка посвящена книгам о динозаврах.

– Да, думаю так. Мама всегда просила, чтобы я выкинул какие–нибудь книги, но я не смог.

Неправильно это, да? Кто–то сидел и писал это в течение месяцев, может даже лет. И даже если

получилось дерьмо, то оно достойно уважения, хотя бы из–за приложенных усилий, ты так не

думаешь?

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Моя мама была такой. Она ненавидела, когда у книг сломан корешок. И она ругала, когда я

заворачивала уголки страниц вместо того, чтобы использовать закладку.

– Твоя мама замечательная, – улыбка Джека – душераздирающая смесь из радости и грусти.

– Она была, – что–то во мне щѐлкнуло и потекли слѐзы. Не сейчас. Пожалуйста, не сейчас. Я

поворачиваюсь к книжному шкафу, чтобы не смотреть на Джека. Не могу не поднять руку и не

вытереть слѐзы. Полный провал.

Руки опускаются на мои плечи. Теплые и сильные.

– Эй. Алиса. Всѐ хорошо... не плачь, – его голос словно песня для моих ушей.

Мы стоим так ещѐ несколько мгновений, прежде чем он мягко поворачивает меня. Он стоит

близко. Я смотрю на него, но всѐ размыто. Я стараюсь сморгнуть слѐзы, но они потекли по щекам.

Джек берѐт моѐ лицо в свои руки, вытирая их большим пальцем. Думаю, я забыла, как дышать.

– Я... – Я забыла, как использовать слова.

Его рот в болезненной близости от моего. Я должна поцеловать его. Если не поцелую сейчас,

то не прощу себе.

Мои глаза встречаются с его для того, чтобы проверить, думаем ли мы об одном и том же. Я

наклоняюсь ближе. Мало–помалу, ближе и ближе, пока мои губы не касаются его. Это как лѐгкое

прикосновение бабочки... более хрупкое, чем я могу себе представить.

Джек отстраняется, чтобы взглянуть на меня. В его глазах стоит вопрос. Я отвечаю на него,

поцеловав на этот раз сильнее. Он также сильно целует меня в ответ. Я прижимаюсь к нему, желая

быть ближе, пока не исчезну в нѐм. Мои руки вокруг его шеи, пальцы теребят волосы. Его рот

идеально соответствует моему.

Я полностью теряю себя. В мире нет никого, кроме меня и Джека. Остальное не важно. Даже

нет... еѐ. Здесь. Разрушающей всѐ. Я не могу целовать Джека, пока думаю о его мѐртвой сестре.

Я отрываюсь от него, тяжело дыша. Лицо Джека восстанавливается, и он тоже тяжело дышит.

Тара не дышит вообще.

Джек старается прижать меня к себе, его губы тянутся к моим. Я не хочу ничего больше,

кроме как поцеловать его снова, продолжать это делать и перестать думать. Но я не могу.

– Что не так? –В его глазах боль, и я ненавижу себя за то, что являюсь еѐ причиной.

– Ничего, – я пробегаю рукой по волосам и поворачиваюсь.

– Алиса, поговори со мной. Пожалуйста, – его рука снова ложится на моѐ плечо,

нерешительно на этот раз, как будто он ожидает, что я скину еѐ.

Я хочу уйти. Я хочу побежать домой и свернуться калачиком на диване рядом с мамой, где

всѐ ясно и просто, хорошо и невинно. Но моей мамы нет.

Я поворачиваюсь лицом к Джеку, потому что мне ничего больше не остаѐтся.

– Просто. Я... в порядке. Правда.

– Не похоже, что ты в порядке. Выглядит так, словно ты увидела призрака! Я был... так плох?

– Он смотрит на ковѐр, как будто он завораживает.

Я практически смеюсь.

– Нет! Не глупи! Это было... так, как я и хотела.

Его лицо светлеет. Потихоньку на лице возникает улыбка.

– Правда?

Моя улыбка отражает его.

– Да, правда.

Он двигается ближе.

–Так почему бы нам это ещѐ раз не повторить?

У меня есть два варианта. Я могу солгать о том, что что–то случилось и уйти сейчас. Или могу

поцеловать его снова.

Поцелуй побеждает.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 28

Было очень много поцелуев. Я думала, что это наскучит, но это определѐнно не так. Через

некоторое время мы перешли на диван, и там тоже было хорошо. Кроме того, что я начала

волноваться о том, что будет дальше. Оказывается, мне и не нужно было волноваться, Джек сам

положил этому конец. Между поцелуями он прошептал.

– Я... думаю, мы должны... остановиться.

– Почему?

Только это не звучало как "почему", потому что я сказала это прямо в рот Джеку.

– Потому что если мы продолжим, то я и вправду не смогу остановиться. Я не смогу отвечать

за свои действия... – он шевелит бровями и это заставляет меня засмеяться. Затем он целует мою

шею и это чувствуется нереально хорошо, и я понимаю, что он прав. Нам нужно остановиться. Но я

не хочу. Да, я боюсь того, что может случиться, но также мне интересно. Каким–то образом от

поцелуев с парнем я перешла к (не такому уж сильному) желанию провести несколько часов вместе

голыми.

Мы поправили нашу одежду и сели. Вдруг всѐ резко стало неловким и неуклюжим.

– Ну... эм... думаю, ещѐ увидимся.

В этом весь Джек. Он кусает губу, заставляя меня задуматься о том, чтобы тоже еѐ укусить.

– Да... – Я звучала очень глупо.

– Может, скоро, да?

– Да. Так.

Это было больно. Вы бы и не догадались, что несколько минут назад наши языки были во рту

друг у друга.

– Алиса, ты мне на самом деле нравишься.

– Ты тоже мне нравишься.

– Так, может, это станет, ты понимаешь, официальным.

– Что ты имеешь в виду?

Я тяну рукава вниз по руке, оборачивая их вокруг пальцев.

– Мы можем стать... – Он замолчал под неубедительный кашель. – Может, ты станешь моей

девушкой? Господи, это так дерьмово звучит, да?

Его шея покраснела. Эта самая симпатичная вещь, которую я когда–либо видела.

Вдруг я перестала стесняться. Я почувствовала прилив уверенности, которой раньше не было.

Я почувствовала себя непобедимой. Схватив его за рубашку, я потянула его к себе. Он не сильно

сопротивлялся. Я поцеловала его.

– Это звучит не дерьмово. Совсем нет.

Улыбка Джека была чистой магией.

***

Она ждала меня, когда я вернулась.

– Это отвратительно. Мысль о тебе и о моѐм младшем брате... фу, – она вздрогнула и это

напомнило мне еѐ дрожь в ту ночь. – Думаешь, я не знаю, во что ты играешь? Это никогда не

сработает. Ты знаешь это, верно? Здесь, – она указывает на мою грудь своим чѐртовым грязным

пальцем. – Ты никогда не будешь счастлива, Алиса. Никогда. Ты не заслуживаешь этого.

На этом всѐ. Она исчезла, когда зазвонил мой телефон. Вместо того чтобы ответить, я

поднимаю свитер и тщательно проверяю место, которого коснулась Тара.

Там ничего не было, независимо от того, как бы хорошо я ни смотрела.

***

Теперь у меня есть парень. У. Меня. Есть. Парень. Я проговорила это вслух несколько раз, что

выглядело довольно смешно. Как это может быть правдой? Мы говорим обо мне. Обо Мне. Это же

просто странно. У таких девушек, как я, не может быть таких парней, как Джек. Не так работает этот

мир. Я должна быть более счастлива, чем была. Но мне не позволено быть счастливой. Мне можно

ощутить лишь небольшой кусочек счастья с Джеком, но это всѐ. Затем появляется реальная жизнь и

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

весь ужас того, что случилось, сметает всѐ счастье, превращая его в стыд и вину. Во мне осталась

грусть, злость и страх перед будущим. Страх сидит в самом центре моей груди, всегда. Также

сломленный голос в моей голове говорит: "Вы просто так от этого не убежите. Кто–нибудь

узнает. Как–нибудь".

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 29

Я смотрю в окно в классе, и Дейли, сидя за столом, тоже смотрит в окно. Мой телефон гудит в

сумке, поэтому я наклоняюсь и достаю его. Это сообщение от Джека. Мы переписываемся примерно

тридцать раз на день. Не то, чтобы я считала. Мы гуляли в субботу и закрепили всѐ, что было

раньше. Это убедило меня в том, что я ничего себе не придумала: я НРАВЛЮСЬ Джеку. Бог знает

почему, но давайте не зацикливаться на этом.

Это был идеальный день. Мы ходили около Темзы, взявшись за руки. Сотни других пар

делали то же самое. Я чувствовала что–то похоже на гордость. Немного задрожала, когда Джек

сказал, что написал песню для Тары. Он хотел сыграть мне еѐ перед танцами. И волнуется, что песня

очень дрянная. Я сказала, что с радостью послушаю (и молюсь, чтобы он забыл об этом).

Я не хотела прощаться с Джеком у метро. Но ему нужно было на репетицию группы, а мне

посетить особый вечер папиных спагетти "Больонез". Особый вечер папиных спагетти "Болоньез" не

был таким уж особенным, едва ли удивительным, так как он у нас каждую субботу.

Сообщение Джека глупое и невероятно милое, что заставило меня улыбнуться. Пока я не

вспоминаю, что мне придѐтся столкнуться с ужасными псевдо–консультациями от Дейли. Хотя, это

закончится примерно через час. Этот час можно заполнить чем угодно.

Всѐ начиналось не так плохо. Мы говорили о последнем эссе, которое я сдала. Я получила 73