– Просто задумался.

– О Тайе? – спрашивает она, положив нож и концентрируя все свое внимание на мне. Я киваю, проводя руками по лицу. Это все достигло пика, мы или должны поговорить и работать над нашим браком, или просто отпустить это и идти дальше своими жизнями. Я не приму последнего, пока не попытаюсь изо всех сил вернуть все.

– Да, мы поговорили немного прошлой ночью, – говорю ей, пока мою руки под краном и затем приступаю к нарезке.

– Ты когда–нибудь расскажешь мне, что именно произошло между вами? – спрашивает она мягким голосом. Я оглядываюсь вокруг, чтобы отвлечься, но бар пуст. Мы не откроемся еще час.

– Все, что она делает по отношению ко мне, я заслуживаю. Давай скажем так, – и еще многое другое.

– Райан, – шепчет она, пытаясь заставить меня посмотреть на нее, но я не могу. – Все совершают ошибки, – Саммер простила Рида за все дерьмо, которое он совершил, но эта ситуация отличается. Я не Рид, а Тайя не Саммер. Я не отвечаю Саммер; я витаю в своих мыслях и отгораживаюсь от мира. Когда Рид приезжает с Ривером, я мгновенно чувствую себя лучше.

– Как надолго ты его забрал? – спрашиваю Рида, когда беру Ривера на руки и целую его маленькие пухлые щечки.

– Он останется на ночь у нас.

– Миа отпустила его? – спрашиваю, удивляясь. Миа обычно оставляет нам Ривера на несколько часов максимум. Она такая сука. Но я никогда не скажу это перед Ривером.

– Да. У Мии свидание, – отвечает он, говоря мне лишь одним взглядом все, что мне нужно знать. Миа хочет потрахаться, поэтому Ривер ночует у Рида. Нет, я не жалуюсь, я люблю маленького парня.

– Ох, ну, нам это выгодно, – говорю я, взъерошивая волосы Ривера. – Вам лучше убраться отсюда, прежде чем бар откроется.

– Ты придешь к нам? – спрашивает Рид.

– Да, я подожду Тэга, а затем приду, – я передаю Ривера Риду.

– Хорошо, тогда увидимся, – говорит мой брат, уезжая с Саммер и Ривером. Тэг приезжает через полчаса, и мы потрепались немного, прежде чем я ушел.


* * *

– Где, черт возьми, Дэш в последнее время? – спрашиваю Рида. Мы все сидим в его гостиной, смотря мультфильмы и поедая закуски с Ривером. Саммер вытащила полный набор кубиков и других игрушек, чтобы развлечь его.

– Улаживает дела сестер и работает, – дерьмо, мне нужно заехать к нему и увидеться, возможно, я могу чем–нибудь помочь. У Дэша четыре младшие сестры и он делает практически все для них. Я не могу даже представить, каково это для него.

– Я вчера разговаривала с ним, – добавляет Саммер, зарабатывая этим высказыванием злобный взгляд от Рида, который она предпочитает проигнорировать.

– И?

– Ну, он просто был занят. И сказал, что попытается выбраться на этой неделе как–нибудь, – говорит она, бросая виноградину в рот Ривера. Саммер станет удивительной матерью когда–нибудь.

– А когда ужин будет готов? Я умираю с голоду.

– Тайя готовит? – спрашивает Саммер, не отвечая на мой вопрос. Рид и я рассмеялись.

– Тайя не сможет даже пожарить яичницу.

Саммер хмурится, словно ей не нравится идея меня накормить.

– Не волнуйся, ты всегда можешь прийти сюда, и я приготовлю для вас.

– Я рассчитываю на это, – говорю я, потянув ее ближе к себе и целуя небрежно в щеку.

– Фу!– жалуется она, вытирая щеку рукой.

– Фу! – повторяет Ривер. Мы все смотрим на него и ухмыляемся. Он чертовски очарователен; он на самом деле такой.

– Нет, серьезно. Когда будет готов ужин? – спрашиваю свою будущую невестку. Саммер смеется и направляется в кухню. Рид бросает мне неодобрительный взгляд, говорящий «оставь мою женщину в покое». В ответ я сияю ему широкой улыбкой. И он кидает подушку в меня, от которой я успеваю увернуться, и она чуть не врезается в лампу.

– Что происходит с тобой сегодня? – спрашивает он, попадая прямо в точку.

– Ничего, – лгу я.

– Саммер сказала, что ты абстрагировался. Что творится в твоей голове? – спрашивает он, выглядя обеспокоенным. Почему Рид всегда заставляет меня чувствовать себя намного моложе, чем он?

– Просто пытаюсь разобраться с кое–какими делами, связанными с Тайей, – говорю ему, выражаясь неясно.

– Я всегда здесь, если захочешь поговорить об этом.

– Знаю, и спасибо. Полагаю, мне нужно поблагодарить Саммер за твою выросшую вагину? – шучу я, меняя тему разговора.

Саммер выбирает именно этот момент, чтобы войти в гостиную, неся поднос.

– Ох, значит, мужчина показывает немного эмоций, и это характеризует его как цыпочку?

– Нет, – да. – Что у тебя там? – спрашиваю, всматриваясь в поднос. Она ставит его в центр стола, и я вижу сыр, крекеры и мясное ассорти.

– У Рида такой хороший вкус в женщинах, – говорю ей, разглядывая еду. Ну, за исключением всех других женщин, с которыми он встречался до Саммер. Она морщит нос, давая мне знать, что подумала о том же, о чем и я. – Ты права. У него дурной вкус; ты – исключение.

– Я сижу прямо здесь, – ворчит Рид, потянув Саммер к себе на колени.

Я закрываю глаза Риверу.

– Ведите себя прилично люди!

Раздается звонок в дверь, и Рид встает, чтобы открыть дверь.

– Ты ждешь кого–то? – спрашиваю Саммер. Она отрицательно качает головой. Несколько секунд спустя, широко улыбаясь, заходит Ксандер.

– Что на ужин, сестренка?


Глава 9

 – Привет, – говорю я, когда рыжая открывает дверь.

– Право, муж, – она ухмыляется. – Привет, проходи, – с этими словами она уходит, оставляя дверь нараспашку. Я вхожу в их квартиру и закрываю дверь за собой. Зайдя в их кухню, я нахожу Айсис, сидящей на столешнице и поедающей хлопья.

– Она в своей комнате. Первая дверь направо, – говорит она перед тем, как подносит чашку ко рту, чтобы выпить оставшееся молоко.

Я сияю ей улыбкой, а затем поворачиваюсь в том направлении, куда она указала, остановившись перед первой дверью. Я стучу и вхожу, когда слышу ее вопль. – Входи!

– О, Боже мой! – вопит она, поскольку я вхожу, а она стоит у края своей кровати, в одном полотенце. Мои глаза пожирают гладкую загорелую кожу на ее оголенных плечах. – Что ты делаешь? – спрашивает она, подтягивая полотенце. Тем самым открывая мне вид на проблеск ее подтянутого бедра. Я стараюсь незаметно поправить свой теперь уже твердый член, но она мгновенно замечает это движение и сужает глаза.

– Ты сказала мне войти, – это все, что я сумел сказать.

– Я сказала, что иду, а не входи, – ворчит она. Капельки воды стекают вниз по ее рукам, и я внезапно чувствую себя умирающим от жажды. Я бы все отдал, чтобы слизать их с нее. Замечаю, как ее глаза расширяются, словно она внезапно вспомнила что–то, а затем Тайя медленно шагает ближе к кровати.

– Ладно, тебе нужно уйти. Подожди в гостиной, пожалуйста, – просит она. Именно ее использование слова «пожалуйста» сразу вызывает у меня подозрения. Мой взор обращается на нее, прежде чем перейти к постели. И затем вижу то, почему она не хотела, чтоб я находился в ее комнате. Я окинул Тайю взглядом, меня это позабавило, и я засмеялся, когда она покраснела.

– Я могу позаботиться об этом для тебя, ты же знаешь, – говорю ей, указывая на ярко–розовой вибратор.

– Кто–нибудь убейте меня, – слышу я, как она бормочет себе под нос.

– Ну, знаешь, оргазм известен как маленькая смерть, так что…, – я затихаю, позволяя моему замечанию повиснуть в воздухе.

– Райан.

– Да, – говорю я, не в силах обуздать хриплость своего голоса. Она так чертовски красива. Еще красивее, чем я помню, если это вообще возможно. Как такое возможно? Мой язык проскальзывает по нижней губе, и ее взгляд приклеен к моему рту. Я знаю, что она хочет меня, это никогда не было проблемой, но я желаю ее разум и сердце в правильный момент. Я не хочу, чтобы она сожалела о чем–либо, когда мы сделаем это вместе.

– Райан, – повторяет Тайя, глотая с трудом. Я подхожу к ней, сокращая пространство между нами в несколько шагов.

– С твоих волос капает вода, – говорю мягко, хватая слегка влажное полотенце с кровати и используя его, чтобы лучше вытереть ее волосы. – Ты заболеешь, – так нежно, как только могу, я провожу полотенцем по ее волосам, концентрируясь на капающих кончиках. Она спокойно ждет, но я не упускаю напряженность ее состояния.

– Мы можем поговорить? – спрашиваю ее, убирая полотенце и кладя его обратно на кровать.

– О чем? – говорит она, наклоняя голову назад, чтобы посмотреть на меня. Ее большие зеленые глаза заглянули в мои. Черт. Эти глаза. Они очаровывают меня.

– О нас, – говорю я, не отрывая свой пристальный взгляд от нее. Мне нужно, чтобы она понимала, что я серьезно отношусь к этому. К налаживанию наших отношений, после того беспорядка, который я создал. Я хочу вернуть свою жену обратно. Внезапно, она поворачивается и подходит на один единственный шаг ближе. Она пахнет свежестью, как мыло и земляника, а ее волосы уже начинают скручиваться обратно в кудряшки, какими они и есть, когда высыхают.

– Слушай, я не думаю…

Я протягиваю руку и обхватываю ее лицо, обрывая ее возражения.

– Тогда нет.

Я наклоняюсь вперед и целую ее нежно в губы, не в силах остановить себя. Знаю, что не должен делать это, но черт, я хочу ее так чертовски сильно. Мое сердце выпрыгивает из груди. Я желал этого момента так невероятно долго; это почти больно наконец–то иметь его. Я не упиваюсь ее ртом так, как хочу. Вместо этого сдерживаю себя и целую ее нежно, так страшно, что Тайя оттолкнет меня. Она робко отвечает, открывая губы для меня так, что теперь я могу войти. Я стону, когда наши языки соприкасаются, упиваясь ее запахом, ее вкусом. Она поднимает руку, чтобы прикоснуться к моему бицепсу, позволяя полотенцу упасть на пол. Мой пристальный взгляд мгновенно опускается, и я становлюсь еще тверже, чем когда–либо был в своей жизни. Перемещая свои руки ей за спину, я хватаю ее за бедра и притягиваю ближе, проводя своими грубыми пальцами по ее гладкой кремовой коже. Вздох вырывается из ее уст, когда я прокладываю дорожку из поцелуев вдоль ее линии подбородка, нежно посасывая мочку ее уха.