Яна пыталась остановиться: упёрлась в косяк кухонной двери, с ужасом понимая, что всё это бесполезно и глупо. Девушка видела уже её затылок, заколотые кверху простым «крабиком» волосы, лёгкие завитушки вдоль ушей.

«Сейчас она повернётся… – в голове у Яны зашумело, – пожалуйста, не поворачивайся ещё минутку… ещё секундочку».

Даша вздрогнула от удара об кафельный пол фарфоровой кружки. Осознание пришло к ней позже, а руки уже не слушались – дрожали, как и острый подбородок. Она затряслась, как осиновый лист на осеннем ветру, обхватила себя за плечи и сдавила их как можно сильней, насколько было сил, тело противно содрогалось.

«Нет-нет, этого не может быть…» – Даша замотала головой и даже зажмурилась. Сейчас она откроет глаза и увидит совсем другого человека. У неё просто разыгралось воображение…

– Даш, – довольный, улыбающийся Сашка поднял с пола кружку. Она даже не разбилась, только остатки горячего чая некрасивой лужей растеклись по плитке, – Даша, что с тобой?

– Только не говори мне, что это твоя дочь! – Даша перевела умоляющий взгляд на Александра. Всё сразу встало на свои места: и Алёшкина война, и такое потрясающее «стечение обстоятельств». Всё это хорошо продуманный план Сашиной дочери, которая категорически не хотела принимать Дашу. Какая умница!

«Получается, виновата-то я! Всё из-за меня! А я наказывала Алёшку молчанием, а он просто ничего мне не сказал. Справлялся как мог… Алёшенька, сыночек, прости меня!» – мысли, как птицы в клетке, бились в Дашиной голове. По щекам спокойно, размеренно текли слёзы.

Они обе молчали.

– Да что происходит-то? – Саша перестал улыбаться.

– А мы знакомы, оказывается, – чётко и холодно произнесла Даша, переведя взгляд с любимого на его дочь, – Марина Александровна, если не ошибаюсь?

– Какая «Марина Александровна»? – Саша опять развеселился. Выглядело это довольно глупо. – Это Яна, моя дочь.

– И, по совместительству, учительница английского языка нашей школы. Получается, Яна, там вы пропадали последние несколько месяцев?

– Даш, не придумывай, – суетился Александр, – при чём здесь моя дочь? Яна, скажи ей!

Он повернулся к дочери и осёкся. Она молчала, закусив губу и пряча глаза.

– Это же была не ты… – но в его голосе не прозвучало вопроса, а скорее просьба. – Скажи! Ты же не могла так поступить…

– Ах-х-х-х, – из Дашиной груди вырвался глубокий стон… Непроизвольно… Неожиданно.

«Всё кончено! – думала Даша, натягивая в комнате свои вещи, – я же знала, предчувствовала. Так не бывает, чтобы безвозмездно столько счастья, необыкновенный, идеальный мужчина. Мы сделали несчастными двух совсем ещё несмышлёных детей. Забылись. А обязаны были в первую очередь думать о них. Вот и пришло время собирать камни…»

– Ох-х-х-х, – Даша опять вздохнула, чтобы впустить внутрь себя больше воздуха. Стало легче… Она протиснулась к входной двери. В коридоре было темно. Женщина положила на комод ключи от машины, квартиры и дорогое кольцо, которое несколько месяцев красовалось на безымянном пальце.

Саша был в замешательстве:

– Ты куда собралась? Я тебя никуда не пущу…

Даша опять вздохнула. Глубоко и шумно:

– Я всё равно уйду. Наша с тобой история закончилась. Мы и так слишком долго были счастливы. Я знала, что так не бывает…

– Ну почему?

– Просто всё кончилось… Всё прекрасное кончилось… А может, его и не было вовсе. Просто иллюзия, в которой мы просуществовали целый год.

– Не говори глупостей, Даша…

– Если ты испытываешь ко мне хоть какие-то чувства – отпусти меня. Пожалуйста, Саша, отпусти…

– Не уходи, – глупо повторял он.

– Мне тоже нелегко. Просто я знаю – мне нужно уйти. Понять, что произошло.

– А дальше?

– Я не знаю ничего. Не мучай меня, Саша…

Он попытался взять Дашу за руку, чтобы удержать, но она уверенно убрала её. Открыла дверь.

– Прощайте. – Бесшумно закрыла.

Саша прижался лбом к мягкой обивке и тихонько позвал:

– Даша…

Ещё вчера он прижимал к этой двери любимую женщину и был самым счастливым человеком на свете. Сколько часов прошло? Слишком быстро: раз и всё – конец их отношениям. Между ними «выросло» что-то непреодолимое, непрозрачное, страшное…

Саша неподвижно сидел на мягкой кушетке у порога и думал. Точнее пытался, а перед глазами было Дашино заплаканное лицо, несчастные глаза и губы, которые очень отчётливо вынесли приговор их отношениям. А дальше – пустота и невозможность понять: почему? Почему он не может быть счастлив? Что сделал не так?

– Пап… – позвала Яна, выглянув в кухонный проём.

Отец поднял на неё глаза.

– Зачем ты так со мной? – спросил он тихо. – Я же люблю её.

Саша встал и двинулся в её сторону. Яна непроизвольно отступила и тут же упёрлась в стену – крючки для кухонных полотенец ткнулись ей в лопатку. Девушка подумала об этих крючках – когда ей было 12 лет, она подарила их бабушке на день рождения. А бабушка всегда бережно хранила подарки дорогих людей, даже если эти безделушки ей не очень-то были и нужны…

– Никогда не думал, что ты способна на такое, – продолжал одними губами ласковый, добрый, любимый Янин папа. На его скулах натянулась кожа, руки сомкнулись в тугие кулаки, глаза потемнели.

– Да, твоя мама может тобой гордиться, – сказал, словно плюнул в неё, отец.

– Вон отсюда, – добавил он гневно.

У Яны перехватило дыхание, затряслись руки. В голове промелькнула страшная, ужасная мысль: «Неужели я совершила ошибку!»

Каждый варит свой суп. По своему усмотрению добавляет соль, перец, лук, приправы, и от этого зависит, каким будет суп на вкус. Кто-то экспериментирует с компонентами, кто-то предпочитает не рисковать. Так и с жизнью – что добавишь, такой и вкус будет. Даша отвлеклась и сильно пересолила его, в смысле – суп…

Добираться общественным транспортом было гораздо дольше. Наконец-то знакомые поля! Тут и воздух чище, запах роднее и почему-то чувствуешь себя ребёнком, ведь совсем близко матушка-земля. Короткий колючий ёжик от скошенной пшеницы приятно колет босые ноги. Даша сняла лёгкие босоножки, чтобы ощутить бодрящую щетину упругой земли. Из-под горки показался комбайн – большой «Нью-Холланд». Семиметровая жатка медленно подминает под себя красивые пшеничные колоски: ещё гектар остался позади, а впереди колышется нарядное поле. Осторожно крадётся «Дон», спешит, догоняет коллегу. Даша затаила дыхание, наблюдая, как золотые, тугие зёрна, шурша друг о друга как весёлый ручей, посыпались в большой кузов оранжеголового КАМаза… Вышел из кабины комбайнёр, потянулся, расправил усталые плечи – намолото ещё пять тонн пшеницы для совхозных закромов.

Даша вернулась домой поздно вечером. Дверь была открыта. Она бесшумно зашла, поставила свою нехитрую поклажу.

Из своей комнаты выглянул сын:

– Мам, ты?

Даша промолчала. Алёшка приближался. Ещё несколько мягких шагов…

– Мам, ты что это здесь притаилась? – улыбнулся он. – А где дядя Саша?

Даша подняла на него измученный взгляд. Сын изменился в лице.

– Лёш, почему ты мне не рассказал всё?

– У неё не хватило ума не попадаться тебе на глаза, да? – вопросом на вопрос ответил парнишка, присел на корточки и обнял мать.

– Прости меня, я злилась на тебя, а виновата была я.

– Глупости, – завертел головой Лёшка, – неприятности закончились, теперь все всё знают, больше никаких тайн и виноватых лиц.

– Мы с Сашей расстались, – устало прошептала Даша.

– Мам, перестань, – сын повысил голос, – вот только не надо сейчас психовать, обижаться на весь мир, жалеть себя и всех ненавидеть. Это мне простительно – я был не умудрённый опытом новичок, но ты-то!

Даша отчётливо повторила:

– Всё кончено.

– Мам, так не пойдёт. Как я буду служить, зная, что ты тут совсем одна?

– Оставайся дома.

– Это не обсуждается. Я решил.

– И я решила.

– Мы с тобой, случайно, не родственники? – попытался пошутить Алёшка.

На полянке перед домом собралась толпа ребят. На разный лад гудели мотоциклы.

– Мам, ещё шампуры, – суетился Алексей.

Даша сунула ему в руку железные спиральки:

– Во сколько вернёшься?

– Утром.

– Что?!

– Мам, всё нормально.

Он чмокнул маму в щёку. Даша выглянула в окно: Алёшка, его друзья и одноклассники, огласив улицу невозможным рёвом (соседи ей ещё пожалуются – Даша была уверена), отправились в лес, подальше от любопытных сельских жителей, – проводы. Завтра Алексей должен был прибыть на пункт сбора.

Очень часто в школе, особенно в последний учебный год, ребята думали о том, как сложится их жизнь после окончания одиннадцатилетки. Кто будет учиться дальше, а кто пойдёт в армию? Версии выдвигали разные, но тогда и в голову никому не приходило, что первым из одноклассников служить будет отличник Алексей Добарин…

Яна не хотела идти домой, не хотела видеть маму, слушать её бестолковые разговоры и нытьё о безденежье. Она отправилась к Светке. Подруга открыла дверь – она была розовенькая, пузатенькая и очень счастливая.

– Привет, моя дорогая, – она обняла оробевшую Яну.

– Ух ты, – выдохнула девушка, – а я-то думаю, где Светка?

– В декретном отпуске, – с гордостью ответила та.

– Не рановато?

– Самое время.

– А папа ваш где?

– Работает, – гордо ответила довольная будущая мама.

– Неужели тот самый Мишка?

– Ага, – Светка прямо источала позитивные эмоции. – Вот, – она вытянула руку и продемонстрировала узенькое золотое колечко, – мы расписались, как только я узнала, что беременна.

– А свадьба и всё такое?

– Зачем?

Яна с сомнением посмотрела на довольную подругу.

– Я и так счастлива, – продолжала та. – А ты-то как? Куда исчезла? Я тебя искала, хотела рассказать новости. Твой отец сказал, что ты уехала в неизвестном направлении. Я, разумеется, не поверила. Думаю, как это он не знает, где его любимая дочь, – тараторила Светка. Потом опять сосредоточилась на подруге: – Решила свои проблемы?