Ступеньки привычно поскрипывали под ногами. Сзади хлопнула дверь: папа все-таки втащил чемоданы внутрь. Диана не оглянулась. Поднявшись на верхнюю ступеньку, она уже хотела свернуть в сторону своей детской спальни, но тут же остановилась. Спальня больше ей не принадлежала. Пару месяцев назад бабушка Ханна продала свой домик и окончательно перебралась сюда. Никто ведь не ожидал, что Диана бросит свой обожаемый Лондон и вернется в родные края. Она и сама этого не ожидала. Она не собиралась возвращаться.

Но раз уж такое случилось, родители щедро выделили ей комнату над гаражом. Об этом они сообщили заранее по телефону. «Там, конечно, беспорядок, но мы все разгребем к твоему приезду» — обещали они. Диана повернула туда. Пристройка всегда служила складом старых, ненужных, сломанных вещей, которые обязательно пригодились бы маме в случае апокалипсиса. Медленно повернув ручку, Диди заглянула внутрь. Тусклый свет, падающий через маленькое окно, освещал помещение недостаточно, поэтому Диана протянула руку и щелкнула выключателем. И замерла, забыв опустить руку.

Ничего не изменилось. Совсем. Склад остался складом. Обшарпанные оконные рамы без стекол, ящики с пустыми жестяными банками, тряпки, коробка с елочными игрушками, какие-то сундуки, столовые сервизы, комод с покосившимися дверцами, и много-много чего еще. Грязное окошко наполовину завешено пыльной шторой. А в центре помещения старая двуспальная кровать с металлическими прутами в изголовье и изножье. Именно кровать занимала собою почти все пространство.

За спиной Дианы шумно опустились на пол чемоданы. Папа подошел и стал рядом.

— Да-а, — неуверенно протянул он, почесывая затылок. — Мы хотели тут прибраться, но как-то заработались, закрутились… и… вот.

Диди моргнула, приходя в себя, аккуратно ступила внутрь по пыльному полу. Как раз этот момент выбрала дверца комода, чтобы жалобно скрипнуть и отвалиться.

— Все нормально, пап, — бодро заявила Диана, развернувшись на пятках. — Я сама наведу здесь порядок. Пока мне нужно только чистое постельное белье.

Отец мялся в дверях, переступая с ноги на ногу и уставившись на отвалившуюся дверцу.

— Ты уверена?

— Конечно! Ты иди, я разберусь.

Казалось, он был рад сбежать. Родители дочь любили, но перестали ждать. Они привыкли видеть ее несколько раз в год, всегда налегке, веселую и беззаботную. Внезапное решение вернуться стало для них сюрпризом.

Диана была бы не против сбежать тоже, да только бежать было больше некуда. Здесь была конечная остановка в трехчасовом путешествии. Заваленная хламом комнатка над гаражом родительского коттеджа. Уезжая когда-то в Лондон, Диди мечтала, что станет звездой. Ей снились танцевальные шоу, кастинги, популярность. Сейчас, в двадцать семь, она осталась ни с чем. И за все эти годы не добилась ничего. Пройдет немного времени, и она уже не сможет танцевать в силу возраста и не востребованности. Стоило слушать маму и поступать в экономический.


Поверхностная уборка заняла час. Самая поверхностная. Просто ради того, чтобы не дышать пылью. Диана сдернула обветшалую штору с окна, протерла все поверхности и пол, выбросила ненужные тряпки и застелила постель. На все остальное ей было плевать. Главное, что дорожка от двери к кровати была расчищена и чемоданы стояли вдоль нее. Этого достаточно для жизни.

Что Диана повторяла всем вокруг вот уже несколько недель? «Все хорошо!», «Все в порядке!», «Не переживай!».

Так вот, все не в порядке. Все рухнуло и разбилось в дребезги. Ничего не осталось.

Дотащив свое уставшее, измотанное тело до кровати, Диди упала на нее, обняла подушку и впервые за несколько недель разрешили себе заплакать.

ГЛАВА 2

Три недели назад.


— Я опоздаю, — выпалила Диана в трубку, перебегая улицу в неположенном месте. — Забыла форму. Предупреди там, хорошо?

— Успеешь, — Диди так и представила, как ее подруга Алексис отмахнулась. — Тебе недалеко.

— Это вряд ли. Я прошла половину пути.

Она уже почти подбежала к тротуару, когда рядом резко затормозила машина и водитель ударил по клаксону. Этим он выразил всю свою ненависть к безмозглым пешеходам. Диана повернулась, извиняясь, подняла руку и побежала дальше. Репетиция танцевальной труппы ночного клуба, где работали обе девушки, начиналась через пятнадцать минут. В принципе, уже можно было не бежать. Бесполезная трата энергии.

— Я прикрою, если что, — сказала Лекс. — Но ты все равно сильно не задерживайся.

— Ты лучше всех, — пропела Диана и сбросила вызов.

Остановившись на углу улиц, она привалилась спиной к кирпичной стене и стала рыться в сумке. Ключи куда-то запропастились. Недавно были на месте и вот, их поглотила черная дыра. Бездонная и безразмерная. Диана чертыхалась и уже готова была выбросить все содержимое на тротуар, но вовремя вспомнила, что ключ ей сейчас не нужен. Когда она уходила, дома оставался Билл. Диди не стала вникать, почему он не ушел на работу. После нескольких лет совместной жизни такие вопросы незаметно поглощает рутина и обычно хватает простого нейтрального ответа «нужно поработать из дома». Остановив поиски, Диана выпрыгнула из-за угла с намерением бежать дальше. Ее дом был следующим, совсем недалеко. Но открывшаяся картина заставила ее замереть.

Сначала она испытала удивление.

Билли, тот самый, который, забравшись на диван с ногами, сидел за ноутбуком в спортивных штанах и мятой футболке, когда Диана уходила, сейчас вышел из двери их многоэтажки. Спортивных штанов и мятой футболки не было и в помине. Этот парень, в брюках, свежей рубашке и туфлях, был совсем другим Биллом. И этот другой Билл стремительно нырнул в припарковавшийся возле тротуара золотистый автомобиль.

А потом у Дианы упало сердце. Так обычно называют реакцию на что-то страшное, но Диди показалось, что сердце у нее действительно упало. Перестало биться, выпрыгнуло из груди и разбилось о тротуар.

Билли наклонился к брюнетке за рулем золотистой машинки и стал целовать. Ее Билли. Надежный и любимый. Который не так давно подозрительно часто брал Диди за руку и будто незаметно прощупывал пальцы. Диана делала вид, что не замечает, а в душе у нее все пело, танцевало и расцветали цветы. Она начала ждать кольцо. Молчала, ни на что не намекала, но ждала. Как оказалось, зря.

Поцелуй длился ужасно долго. Когда так целуются в кино, хочется бросить в экран попкорн и заорать «ой ну хватит вам!». Попкорна у Дианы не было. Она приросла к месту и продолжала смотреть, не в силах отвернуться. До последнего была глупая надежда, что это какой-то розыгрыш, или у Билли появился двойник. Но вот он все-таки оторвался от брюнетки, сел ровно, и машина тронулась с места. Они медленно проехали мимо Диди, абсолютно не глядя по сторонам, зато она смогла рассмотреть мужчину. Темно-русые волосы, карие глаза, прямые брови, и морщинки на щеках от частой улыбки. Это был точно ее мужчина… Бывший.

Глядя вслед удаляющемуся автомобилю, Диана запустила руку в карман, достала мобильник. Только сейчас она заметила, что все тело трясет как от сильного холода. Пальцы с трудом набрали номер теперь уже единственного близкого в Лондоне человека.

— Ну где ты? — зашептала в трубку Лекс. — Тебя согласились подождать, но недолго.

— Я не приду, — коротко ответила Диана, сделав несколько медленных шагов в сторону дома.

— В смысле?

— Я не приду, Лекси. Можешь меня не выгораживать.

Ноги стали ватными, а голос — удивительно спокойным. Обычно из Дианы бил фонтан энергии в любой ситуации. В горе она рыдала, никого не стесняясь. В ярости — била посуду и кромсала ножом куриную тушку. В счастье — хохотала.

Что-то в ней выключилось. Что-то очень важное.

— Ты иди, работай, — отрешенно проговорила Диди, дергая за дверную ручку. — Я позже тебе позвоню, ладно?


Впоследствии Диана смутно помнила, как поднялась в квартиру, открыла шкаф и освободила все свои полки. Воспоминания будто затягивало густым туманом. Она помнила только, что никуда не торопилась. Каждую кофту складывала с маниакальной тщательностью и аккуратностью. Собрала все баночки, косметику, безделушки. Благо, чемоданы у нее имелись. За годы жизни в Лондоне, Диана и Алексис раз сто переезжали из одной съемной дыры в другую, при этом вещи накапливались и в итоге пришлось обзавестись двумя огромными синими монстрами. Правда, когда Диди познакомилась с Билли а потом и переехала к нему, появилась надежда, что в следующий раз чемоданы придется паковать только в свадебное путешествие. Святая наивность.

Через несколько часов Диана постучала в дверь дома на окраине города. Если отбросить отели и гостиницы, больше идти было некуда. С Алексис они прошли многое. Одновременно приехали за мечтой, сдружились и долго все делали вместе: снимали комнаты, искали работы, делились последним. Потом у обеих вроде бы все наладилось и можно было начинать жить.

Лекс открыла дверь после первого же стука. Схватила Диану за руку, втянула в дом и обняла. Ее бойфрэнд Эдриан молча прошел мимо немой сцены, молча внес чемоданы, молча скрылся с ними в гостиной.

— Я купила вино. Хочешь, напьемся? — спросила Лекс, поглаживая Диану по волосам.

— Хочу.

— А Эд потом уложит нас спать.

— Ты лучше всех, — пробормотала Диди. — Я говорила?

— Можешь повторить, я не против.


За время недолгой поездки на окраину города Билли успел позвонить двадцать шесть раз. А еще он прислал тридцать сообщений. Сначала они были с оттенком недоумения, потом пошли тревожные, и после пятнадцатого до изменника все-таки дошло, почему квартира утратила признаки наличия хозяйки. После тридцатого сообщения номер Билли отправился в черный список.

* * *

В гостиной на полу был расстелен большой кусок пленки. В центре куска стоял стул. На стуле сидела Диана, глядя в одну точку на стене. За спиной Диди стояла Алексис с садовыми ножницами, одолженными у соседки-цветовода.