Рэдклифф - Узы чести

Сэвард посмотрела и увидела стоящую Старк с таким выражением на лице, которое вогнало бы её в краску, если бы она видела себя со стороны. Сэвард улыбнулась, проведя последний правый крюк по мешку, тряхнула головой и провела рукой по лицу, вытирая выступившей пот и пошла к Старк.

"Какие новости?"

Старк покачала головой. – "Пока 'зеленый свет' для сегодняшней ночной операции".

"Хорошо", – проворчала Сэвард, пытаясь добраться зубами до шнуровки на её правой перчатке. – "Пора взять этого ублюдка".

"Позвольте мне помочь вам", – сказала Старк, протягивая свои руки к шнуровке тяжелой боксерской перчатки. Ее руки дрожали. «Боже».

Сэвард отступила на шаг и посмотрела на неё. – "Вы в порядке?" – спросила она удивительно нежным голосом. Синяки исчезли вокруг глаз Старк, но швы остались в виде аккуратного ряда крошечных черных точек, похожих на муравьев, идущих через гладкий бледный лоб. – "У вас, все еще болит голова?" – спросила она еще нежнее.

"Нет", – сказала Старк, пытаясь развязать упрямый узел в шнуровке перчаток. "Всё хорошо".

Сэвард подняла руку в перчатке, дотронулась до подбородка Паулы Старк и затем мягко надавила, поднимая её голову, и вынуждая Старк смотреть прямо на нее. – "Вы не хотите сказать мне, что вас беспокоит?"

Старк стояла, пытаясь изо всех сил бороться с эмоциями, которые она сама едва понимала. – "Меня беспокоит то, что может случиться позже. Я буду в одном из автомобилей, с группой прикрытия. И, вероятно, не смогу увидеть вас снова одну, прежде чем вы уедете".

Рене ждала.

Старк сглотнула. – "Я просто хотела напомнить вам, что мы… Что позже… Когда вы вернётесь…"

"У нас свидание. Я помню", – сказала Рене с любовью и наклонившись вперед, поцеловала её, едва касаясь губ. – "Вы знаете, вы храбры".

И говорила она совсем не о работе.

"Не особо", – прошептала Старк, стоя на месте и дрожь пробежала по ее телу.

Встретимся, когда всё закончится", – пробормотала Сэвард, обошла её и исчезла.

Старк закрыла глаза, всё ещё чувствуя такой мягкий поцелуй на своих губах. Пожалуйста, просто вернись.

15:30

Кэмерон стояла в конце комнаты и слушала, как Дойл выдавал оперативные задачи для ФБР, ATF, SWAT и команды саперов. Полиция штата перекроет движение в районе, как только группы захвата будут на месте.

Осталось восемь часов до начала операции.

Она была там, потому что хотела знать, где будут и что предпримут участвующие в операции группы, если что-то пойдет не так, как запланировано. Грант в любом случае не попадет под перекрестный огонь, потому что Кэмерон сама намеревалась прикрывать её, следуя за ней по пятам. Она участвовала в планировании операции с той минуты, когда Влюбленный Парень заглотил наживку и назначил Блэр встречу в заброшенном парке развлечений. И поскольку Дойл использовал её агента, он не смог запретить ей участвовать в операции.

Кэмерон посмотрела на Грант и махнула головой в сторону коридора, предлагая выйти.

"Вы в порядке?" – спросила Кэмерон.

Грант кивнула. – "Да, все хорошо".

"Сэвард установит на вас прослушивающую аппаратуру перед тем, как вы наденете бронежилет", – напомнила ей Кэмерон. – "Я хочу постоянно слышать ваш голос. Все, что вы слышите, все, что вы видите, все ваши мысли о том, что вы наблюдаете. Я хочу знать всё".

"Да, мэм".

"Вы слушаете только меня. Вы не начинаете, и не пытаетесь осуществить захват Влюбленного Парня до тех пор, пока не услышите моё подтверждение".

Грант смотрела на нее с вопросом в глазах. Специальный агент Дойл согласно плану операции, должен находиться в пятистах ярдах от места встречи, на крыше склада, где был пункт наблюдения и оттуда передавать ей свои приказы.

"Я буду с Сэвард недалеко от вас, ближе, чем кто-либо", – сказала Кэмерон. – "Я услышу все поступающие команды, одновременно с вами и смогу лучше сориентироваться в текущей ситуации, чем Дойл. Вы начинаете только тогда, когда я дам своё подтверждение. Понятно?"

"Да, мэм, я понимаю", – ответила Грант. – ”Спасибо". – Поколебавшись секунду, она спокойно добавила, - "Командующий, у моего мужа сегодня вечером дежурство. Я оставлю, вам его номер…"

Кэмерон решительно прервала её. – "Единственным человеком, который позвонит вашему мужу сегодня вечером, агент Грант, будете вы, когда эта операция завершится. Ясно вам это?"

Грант благодарно улыбнулась. – "Да, мэм. Ясно".

"Хорошо, тогда идите и отдохните".

Кэмерон посмотрела ей вслед и проверила свои часы. Потом отправилась искать Сэвард.

17:30

Сэвард выкладывала бронежилеты и сортировала боеприпасы в небольшой оружейной комнате рядом с Командным Центром, когда Кэмерон нашла её. – "Все в порядке?"

Сэвард посмотрела на неё и кивнула. – "Да, мэм. Упаковано и погружено".

"Хорошо", – ответила Кэмерон, прислоняясь к дверному проему, скрестив руки на груди. – "О сегодняшнем вечере", – начала она.

"Да?" – Сэвард ответила, внимательно изучая лицо Кэмерон и отмечая суровую неподвижность в её глазах. Там была неотвратимая решимость, которая сказала ей, что независимо от того, что произойдет сегодня, это не будет попыткой переговоров.

"Эллен Грант – моя", – спокойно сказала Кэмерон. – "Никто не будет приказывать ей в опасной ситуации, кроме меня".

Сэвард размышляла об этом. Она могла пойти к Дойлю и сказать ему, что в команде назрел конфликт двоевластия, так как знала, что он намеревался сам отдавать приказы Грант. Робертс предложила ей выбор, подразумевающий, что в случае согласия с решением Робертс, она также брала на себя определенные обязанности и ответственность. Как только они достигнут места встречи, там будут только четыре человека. Грант, Робертс, она и Влюбленный Парень. Всё сводится к тому, на чье решение она может положиться в критической ситуации.

"Командующий, на месте вы будете старшим агентом", – очень четко и ясно сказала она. – "У меня нет возражений, если Грант будет получать приказы от вас".

Кэмерон кивнула и выпрямилась. Ей нужно было встретиться с Маком для проверки и согласования коммуникационного оборудования, затем уточнить строительные планы парка развлечений, которые они получили из архитектурного офиса городского планирования. Ещё ей необходимо…

"Командующий?" – позвала Сэвард, врываясь в её мысли.

"Да?" – спросила Кэмерон.

"Вы также должны отдохнуть. За последние несколько дней вы слишком мало спали".

Кэмерон подняла брови, удивившись такой заботе.

"У нас есть несколько часов до того, как мы выдвинемся", – заметила Сэвард.

"Я приму это во внимание", – сказала Кэмерон. – "Спасибо, агент".

Сэвард подошла вплотную к Кэмерон, чтобы коснуться её. Затем остановилась и сказала, - "Мы все обучались и готовы к любому исходу дела. Но всё это, очень трудно для тех, кто испытывает неуверенность и находится в мучительных сомнениях". – Поколебавшись, Сэвард добавила, - "Она должна услышать, что всё будет хорошо, и вы вернетесь".

Кэмерон смотрела на нее без всякого выражения бесконечно долго, как показалось Сэвард, прежде чем усмехнулась кончиками рта.

"Скажите, сейчас агентов ФБР не преследуют за отношения с женщинами, как это было раньше".

Сэвард усмехнулась. – "Нет, мэм, не преследуют".

18:00

Это был третий раз, когда Кэмерон подошла к двери Блэр, зная, что как только она пересечет порог, её жизнь изменится. Каждый раз, выходя за пределы своего удобного мира регламентов, инструкций и рутины, она попадала в непредсказуемую область своих отношений с Блэр, откуда выходила еще более глубоко привязавшаяся к ней. Это было непросто, но она не отрицала, что хотела этого. Более того, она признавала, что нуждается в этом.

Блэр открыла дверь и тихо сказала,- "Привет".

"Привет", – ответила Кэмерон, не переступая порога.

Блэр выглядела усталой, что было весьма необычно для неё. Она улыбалась Кэмерон улыбкой, в которой отчетливо проступала печаль. Под её глазами были мешки от усталости и недосыпания.

Кэмерон протянула руку и пробежала кончиками пальцев по щеке Блэр. – "Ты спала?"

Блэр покачала головой. – "Я понимаю, что надо, но не могу прекратить думать обо всем этом".

"Ты должна попытаться", – нежно сказала Кэмерон. – "Это будет долгая ночь".

"Я знаю", – ответила Блэр мягко. Она могла дотянуться и втащить Кэмерон внутрь. Ей хотелось, чтобы Кэмерон находилась рядом, подальше от ночной операции, от угрожающей опасности, но она ясно понимала, что не этот выбор сделала Кэмерон. Мысли, что Кэмерон не ставила свою безопасность выше ответственности и чувства долга, даже ради неё, причиняли боль. Так она и стояла, задаваясь вопросом, зачем Кэмерон пришла и что она действительно хочет. Наконец, Блэр произнесла, – "Я была не уверена, что ты придешь".

Кэмерон снова провела пальцами по лицу Блэр. – "Я сожалею, что ты не знала",- пробормотала она. – "Прости меня за всю эту боль, причиненную тебе".

"Нет", – быстро сказала Блэр. – "Это не твоя вина и никогда не была твоей".

"Я могла сделать всё по-другому", – тихо сказала Кэмерон. – "Между нами".

Блэр улыбнулась слабой любящей улыбкой, услышав это. – "Могла бы?"

Кэмерон покачала головой. – "Нет. Но я могла, по крайней мере, я хотела, никогда не причинять тебе боль."

"Этого достаточно", – сказала Блэр. Она не могла представить, каких усилий стоили эти слова Кэмерон, и каким образом часть личности Кэмерон может измениться, изменив своим принципам, не разрушив при этом, своей целостности. Она испугалась, что эти изменения будут означать потерю Кэмерон, которую она знала и понимала.