"Помните, Линдси Райан сказала нам, что Влюбленный Парень очень проницателен, и весьма вероятно, он изучал Цаплю в течение многих лет. Считаю, он обладает незначительным количеством информации личного характера, полученной из публичного доступа. Но все же, он может заподозрить опасность, если она начнет вести себя нехарактерно. Долгое время она категорически отказывалась от любого диалога с ним, и любое резкое изменение в её поведении может насторожить его".

Фелисия кивнула, соглашаясь. – "Ясно, Командующий. Мы оба очень тщательно следим за продолжительностью обмена и точностью наших ответов. Тем не менее, я не хочу пропустить входящее сообщение. Позвольте мне продолжить делать свою работу".

"Агент Райан должна прибыть сюда в течение следующего часа, и я хотела бы провести брифинг, как только она прибудет", – решительно сказала Кэмерон. – "После этого вы оба свободны на шесть часов. Я имею в виду 'прочь отсюда' ".

Едва она отдала приказ, как они повернулись, склонив головы друг к другу, поглощенные рассматриванием кипы распечаток с предыдущими сообщениями от Влюбленного Парня. Она знала, что придет позже и силой заставит покинуть их Командный Центр.

"Я буду наверху, в Орлином гнезде",- сказала Кэмерон, проходя мимо агента, следящего за камерами внутреннего видео-наблюдения. Никто из них не отходил далеко от Командного Центра за последние восемнадцать часов. Как только она решила принять план ФБР и вовлечь Влюбленного Парня в диалог, все агенты Секретной Службы были переведены на двенадцатичасовые смены, но Кэмерон заметила, что фактически никто не покидал своих постов больше, чем на несколько часов в смену. У всех была личные мотивы в поимке человека, который убил их друга и коллегу.

Кэмерон кинула взгляд на свои часы. Было десять тридцать утра, и прошло уже двадцать четыре часа, с тех пор, когда она последний раз видела Блэр. Большую часть предыдущего дня она провела в Командном Центре на встрече с Дойлом, где они окончательно распределяли и уточняли свои роли в предстоящей операции. Также, она вынужденно признала, что решение относительно участия Эллен Грант было принято помимо неё. Она смирилась с этим, решив сосредоточить все свои силы на обеспечении безопасности Грант. Пусть для этого она должна находиться на месте двадцать четыре часа в сутки, следя за развитием событий, она сделает это и будет находиться там, где должна быть.


Было около трех ночи, когда она, наконец, направилась через площадь в свою квартиру. Кэмерон остановилась на углу и посмотрела на окна Блэр. Слабый свет пробивался сквозь двойные стекла. Она задалась вопросом, работает ли сейчас Блэр. Ей на мгновение стало жаль, что она не сидит поблизости, тихо наблюдая, как раньше, когда была маленькой, за работой своей матери. Это всколыхнуло её память, с которой пришла грусть, что она чего-то не узнала, что-то пропустила, но не могла позволить себе сейчас думать об этом. Она отмахнулась от мыслей и продолжила свой путь к своей маленькой безликой квартире, чтобы забыться во сне на несколько часов перед начавшимся сражением.


***

Блэр стояла перед холстом с прекрасной соболиной кистью в руке, потерянная в ощущениях цвета и контура, вообще ни о чем не думая. Ей потребовались несколько секунд, чтобы распознать звук, вторгшийся в ее мысли, как стук в дверь. Положив кисть и еще раз взглянув на картину, зная, что когда вернется, то продолжит, она развернулась и пошла по полированному деревянному полу, глядя на часы и удивившись тому, что она рисовала несколько часов. Она не думала, что способна на это. Она не думала, что способна сделать что-то вообще, кроме как задаваться вопросами, что происходило там, внизу. Эти мысли и мысли о том, как ей поступить, и что делать со своей безумной любовью к её руководителю службы безопасности.


Она посмотрела в глазок по привычке, и как всегда, когда видела её, её сердечный ритм, казалось, утроился. Она открыла дверь и прислонилась к дверному косяку, рассматривая высокую темноволосую женщину в безукоризненно сшитом костюме.


"Вы рано для брифинга, Командующий", – прокомментировала она, блокируя дверной проем. – "Мы не планировали его раньше трех".

Кэмерон кивнула серьезно. – "Я знаю об этом, мисс Пауэлл. Тем не менее, у меня имеются некоторые неотложные вопросы, которые мы должны обсудить".

"О?" – сказала Блэр пожав плечами, отходя от двери и медленно закрывая её. Когда Кэмерон повернулась, Блэр молча подошла вплотную к ней.

"И какие вопросы?" – спросила Блэр хриплым шепотом, просовывая пальцы под край жакета Кэмерон.

Кэмерон очень медленно положила руки на талию Блэр и прижала её к себе. Плененная мерцающими синими глазами, она ответила неторопливо, – "Личные вопросы".

Затем она опустила свою голову и поцеловала ее. Это был долгий, медленный, исчерпывающий поцелуй, который говорил о тоске и желании и о чем-то ещё. Просто, без слов, одновременно нежный и требующий. Кэмерон чуть отступила от Блэр, и они стояли тихо, обнявшись, просто чувствуя друг друга.

Наконец, Блэр отстранилась с ехидной улыбкой на губах. – "Я рада, что ты сказала, чтобы они отключили камеры наблюдения здесь".

Кэмерон усмехнулась. – "Как и я, хотя это было не то, о чём я думала в то время".

"Ты можешь рассказать о том, что происходит?"

Кэмерон рассмеялась, пытаясь проигнорировать назойливое бурчание в её животе. – "Ну, мои мысли сейчас сосредоточены совсем на другом. Мне нужно немного кофе, если ты хочешь, чтобы я могла ясно соображать".

Блэр взяла её за руку и потащила к кухне. Там она засмущалась, развернулась и взяла лицо Кэмерон обеими руками. Она притянула её голову и поцеловала сильно и неистово. Когда она отстранилась, её колени слегка дрожали, а Кэмерон выглядела немного ошеломленной.

"Хорошо", – Блэр тихо выдохнула, пробегая руками по груди Кэмерон. – "Теперь, думаю, с меня причитается кофе".

Чуть спустя они сидели вплотную, прикасаясь руками друг к другу за столом.

"Что происходит?" – спросила Блэр покойно.

Кэмерон рассказала о Дойле и Грант и о начавшейся операции. Блэр наблюдала за лицом Кэмерон во время её рассказа, понимая, что та кое о чем умолчала. Она провела свою жизнь очень часто слушая отца и его партнеров, обсуждающих все, от внешней политики до вооруженного вмешательства, и немного понимала в стратегии. Она также научилась распознавать, когда некоторые вещи приукрашивались или умалчивались.

"Вы же не думаете, что Грант задержит его сама?" – спросила Блэр, когда Кэмерон закончила обрисовывать в общих чертах основной план.

Кэмерон покачала головой. – "Нет. Как только мы установим диалог и убедим его, что он действительно говорит с тобой, мы надеемся, он проговорится о чем-то, что поможет нам отследить его. Ссылка на местоположение, биографический факт, всё что угодно, что укажет нам на его реальное физическое расположение".

"А если это не сработает?" – спросила спокойно Блэр.

"Тогда мы договоримся о встрече под предлогом, что ты не хочешь подвергать опасности других людей, и там устроим для него ловушку".

"Он может сам устроить ловушку мне", – заявила Блэр. – "И он заложит туда свою бомбу".

"Может", – признала Кэмерон. – "Но у нас там будут дюжина агентов, охраняющих территорию. Если он будет находиться где-то рядом с местом встречи, а Райан уверенно гарантирует нам, что он будет, то мы возьмем его".

"Что по поводу Грант?"

Внутри Кэмерон все перевернулось, но её голос был тверд. Нельзя показывать неуверенность после того, как операция началась. – "На ней будет установлена прослушивающая аппаратура и одет бронежилет. Надеемся, что она не будет находиться достаточно близко, чтобы ей угрожала реальная опасность. Мы просто нуждаемся в том, чтобы она уехала отсюда вместо тебя. В случае, если он будет наблюдать за зданием, Грант должна находиться в поле зрения, отъезжая к месту встречи".

Блэр замолчала на мгновение, а потом спросила, – "Кто идет с ней в виде поддержки?"

"Сэвард", – ответила Кэмерон, и, встретившись с глазами Блэр, тихо добавила, – "И я".

Блэр внезапно встала и прошла к противоположной стороне комнаты, глядя в окно на парк. Кэмерон замерла, её здравый смысл боролся с неприятной необходимостью заставить Блэр понять правильность своих поступков. Она смотрела через комнату на твердую спину Блэр, говоря себе, что нужно вернуться к работе, и сделать всё необходимое для успеха операции. Но она понимала, что поступив так, на работе окажется только часть её. Другая часть будет думать о Блэр и изводить себя размышлениями почти так же, как от этой холодной тишины, установившаяся в комнате.

"Блэр", – спокойно сказала Кэмерон, пройдя через комнату и встав позади неё. Она не дотрагивалась до неё, потому что гнев Блэр был почти осязаемым барьером между ними.

Блэр подняла руку не поворачиваясь. Её голос был резкий и четкий. – "Не надо, Кэм. Не рассказывай мне, что это безопасно. Или любую другую похожую сказку о блестящем планировании в своей Секретной Службе. Я знаю ваши достижения".

Кэмерон дотронулась до неё, потому что нуждалась в этом. Она осознала, что находиться на расстоянии от Блэр, становится все труднее и труднее. Ей не хотелось думать о том, что это может означать. Сейчас не время. Кэмерон коснулась руками талии Блэр, подойдя ближе, но не пытаясь удержать её.

"Все согласны с тем, что риск невелик".

Блэр издала невнятный звук, который мог быть смехом или рыданием. Она повернулась резко, встав лицом к Кэмерон, сбрасывая её руки. – "Скажи, когда ты начала думать, что я глупа, Кэм? До или после того, как мы потрахались?"

"Черт возьми, Блэр", – огрызнулась Кэмерон, стараясь сдержать свой темперамент, – "Я знаю тебя чертовски хорошо, и ты не глупа. Риск потерь в проводимой операции низок".