— Прекрасно все понимаю, мой мальчик. — Сусанна протянула свою унизанную кольцами руку и потрепала Боба по щеке. — Бесконечно богата.
— Сотников тоже не был нищим, — парировал Боб.
— Ты очень похож на меня. И это еще больше нас сближает. Ты, как и я, любишь возвышаться над остальными людьми.
Он зло оттолкнул ее руку.
— Мы с тобой совсем не похожи. Я хочу одного: чтобы люди оставили меня в покое. Чтобы я мог писать картины и… Да, представь себе, любить Чайку.
— У тебя скоро появится такая возможность.
— Ты уже давно обещаешь мне это.
— А ты — развестись с Франсуазой. Как только ты сделаешь это и женишься на Чайке, ты получишь все, что захочешь.
— Это ты выкрала ее паспорт.
— Я положила его на место. Верно, Лариса?
— Но там он никогда не лежал. Если вы хотели, чтобы я ничего не заметила, вы должны были положить паспорт на прежнее место.
— Я хотела, чтобы Боб заметил. Боб мне солгал. Признаться, я не могу понять, почему ты тянешь с разводом.
— Я не уверен в том, что ты выполнишь свое обещание. Больше всего на свете не люблю оставаться в дураках. Этот Михаил имеет на тебя огромное влияние.
— Ошибаешься, мальчик. — Сусанна загадочно улыбнулась. — Он верный и преданный друг. В жизни так часто случается: враги становятся друзьями, и наоборот.
— Он всю жизнь был лакеем Сотникова. Поставлял ему шлюх и вино. Покрывал так называемые шалости.
— Он любил Антона, был предан ему всей душой.
— А тебе не приходило в голову, что это Сотников всадил пулю в лоб твоему Антону? От большой любви.
В голосе Боба была ненависть.
— Исключено. — Сусанна сказала это категорично. — Я тоже так думала поначалу. Но потом все как следует проанализировала и поняла, что Михаилу не было смысла убивать Сотникова.
— Он мог сделать это в порыве ревности.
— Ты все знаешь? — Сусанна смотрела на Боба недоверчиво и со страхом. — Откуда?
— Ты спала с ним. Я видел, как он смотрел на тебя.
Она шумно вздохнула.
— Да, я с ним спала. Благодаря Михаилу я познакомилась с Сотниковым. Вернее было бы сказать, что я влюбилась в Михаила из-за того, что он обещал меня познакомить с Сотниковым.
Я чувствовала, что Боб порывается что-то спросить, но у него не хватало решимости.
— Ты вырос таким сильным и целеустремленным благодаря тому, что твой отец — Михаил, а не этот алкоголик и распутник Сотников. Ты обязан благодарить за это Бога.
— Ну уж нет. — Боб оттолкнул меня и резко встал. — Лучше бы ты никогда мне этого не говорила.
— Ты должен знать, что Михаил тебе друг. Больше, чем друг.
— А потому ты не спешишь сделать на меня дарственную. Я правильно понял?
Раздался оглушительный треск грома, и снова погас свет. Я зажала уши ладонями и зажмурила глаза — с детства боюсь грозы.
Когда я их наконец раскрыла, в комнате уже горел свет. Я была одна. Словно мне все приснилось.
Наверное, я бы так и решила, если бы не ядовито-терпкий запах «Пуазона».
Боб постучался среди ночи ко мне в дверь. Он был насквозь мокрый и здорово навеселе. Я включила электрокамин и напоила его кофе. Когда он брал у меня чашку, я заметила, как сильно дрожат его руки.
— Я думал, мой отец умер. Я мог представить его кем угодно, но только не этим тупорылым лакеем. Как она могла спать с этим шимпанзе? Я успел почти полюбить эту женщину. Чайка, скажи, ты любишь своих родителей?
Боб смотрел на меня так, словно от того, что я ему отвечу, зависела его дальнейшая жизнь. Кто знает, вероятно, так оно и было.
— Наверное, — тихо и не совсем уверенно буркнула я.
— И ты не сожалеешь о том, что они такие, какие есть?
— Я не задумывалась над этим. Наверное, дело в том, что я давно успела к ним привыкнуть — я знаю своих отца и мать с младенческих лет.
— А я привык считать себя сиротой. Я и раньше подозревал, что Виктория мне не настоящая мать. Сирота ощущает окружающий мир совершенно иначе. Я испытывал ни с чем не сравнимое ощущение вседозволенности и был уверен, что мне все и вся простится. Ведь я был сиротой. Она взяла и отняла это у меня. Обычно матери дают, а эта же отняла.
Мне стало искренне жаль Боба, но я никак не могла помочь ему. Я взяла его руку в свою и прижала к своей щеке.
— Ты понравилась ей, Чайка. В тебе есть надежность. В ней никогда не было надежности. Помню, она приезжала несколько раз в Москву, когда я был ребенком. Она меня так тискала, что я задыхался, а один раз обмочил штаны. Я всегда боялся и в то же время ждал ее приезда. Она была слишком красивой для того, чтобы быть постоянной. Она бросала меня через пять минут после нашей встречи, шла с очередным любовником в театр либо в ресторан. А я ждал ее прихода, я не мог заснуть, пока она не вернется. Мне казалось, я помнил, как она прижимала меня к себе и кормила грудью. Мне часто снились сны, будто меня кормит грудью прекрасная длинношеяя женщина. Я смотрел на нее сверху, и она казалась мне огромной мраморной статуей. Я много раз пытался выплеснуть свой сон на холст, но каждый раз терпел неудачу. Я привязался к той женщине, которая воспитала меня. Кажется, я даже любил ее. Но я не боялся ее потерять, и оттого моя любовь была обыденной и будничной. Сусанна покорила меня тем, что с ней я постоянно испытывал ощущение праздника. Это потому, что я боялся ее потерять. Но теперь я знаю наверняка — я сам это выдумал. Она всегда была обыкновенной шлюхой. Более того — лакейской шлюхой. Она и меня умудрилась прижить не с хозяином, а с лакеем.
Мой отец говорит: плачущий мужик страшнее рожающей бабы — та родила и успокоилась, а этот будет долго мотать душу себе и своему исповеднику. К утру, когда Боб наконец угомонился, я почувствовала, что нахожусь на грани нервного срыва. Мне едва удалось забыться тяжелым зыбким сном, свернувшись калачиком в кресле — Боб залег на моей кровати, — как в окно тихонько стукнули. Я отвернула краешек занавески и увидела отца Афанасия.
— Извините, что потревожил вас в такой неурочный час. — Он нервно теребил свою жиденькую бородку. — Если Глеб у вас, скажите ему, пожалуйста, что я его жду. Что я всегда буду ждать его возвращения.
— Почему вы решили, что он должен быть у меня?
Я спросила это раздраженно, и отец Афанасий смутился.
— Он сказал, что будет в бывшем отцовском доме. Он не появлялся со вчерашнего утра. Где ему быть, как не в доме своего отца?
— Ничего не могу понять. Вы хотите сказать, что бывший хозяин этого дома был отцом Глеба? — удивилась я.
— А вы не знали этого? Ведь вы жена его старшего брата, верно? Между прочим, Глеб отзывается о вас с любовью и уважением.
Старец смотрел на меня умильно и, как мне показалось, с хитрецой.
— Я ему очень признательна за это, но его у меня нет и не было.
— И вы не виделись с ним прошлой ночью?
— Если и виделась, что из того?
— Василий говорит, Глеб был очень расстроен и даже подавлен. Может, вы с ним поссорились?
— Нет. Этот Василий лгун и… Хотя это не мое дело. — Я заметила, что старцу не понравилось то, что я назвала Василия лгуном, — его лицо скривилось, точно он хлебнул уксуса. Меня это раззадорило и слегка развеселило. — Ваш Василий ведет двойную, если не тройную жизнь. Вы, наверное, считаете его примерным монахом?
— Из него со временем будет настоящий святой. Тот, кто не грешил, никогда не сумеет вкусить святости.
— Занятно. А я-то была уверена, что мне уготована прямая дорожка в ад.
Отец Афанасий пропустил мое высказывание мимо ушей.
— Может, Глеб в большом доме? — спросил он. — Там заперто?
— Понятия не имею. Если хотите, могу вас туда проводить.
Очутившись в прихожей, отец Афанасий неожиданно проворно взбежал по лестнице, свернул вправо, толкнул дверь в бывшую столовую, а теперь мастерскую Боба. И я сделала вывод, что он в этом доме не в первый раз.
Здесь словно пронесся разрушительный вихрь. Пол бы заляпан красками, холсты кто-то порезал ножом. Особенно досталось «Девушке на утесе» — в центре картины, там, где она сидела, зияла большая рваная дыра, вокруг которой плескалась свинцово-голубая вода.
— Глеб! — властно окликнул отец Афанасий. — Ты обещал вернуться. Я поверил тебе. Я продолжаю тебе верить, Глеб. Ты обязан это помнить. Нам с тобой предстоит долгий путь. Господь простит нас, Глеб. Вот увидишь. Только откликнись, Глеб.
В открытую дверь ворвался порыв свежего ветра, взметнул голубоватым облаком тюлевые занавески. Где-то жалобно и протяжно взвыл пароходный гудок. Занавеска тяжело упала и безжизненно повисла на карнизе. Гудок смолк. Воцарившаяся тишина была полна смутного беспокойства.
— Ты должен верить мне, Глеб. Если ты позволишь снедающему тебя гневу вырваться наружу, тебе уже никогда не вымолить прощения. Твоя душа останется в вечном мраке, терзаемая поздними раскаяниями и угрызениями. Я хочу, чтобы ты умер как настоящий христианин. Услышь меня, Глеб.
Кто-то вздохнул за моей спиной. Я обернулась. Глеб стоял понурясь и глядел в пол.
Отец Афанасий подошел к нему и упал перед ним на колени. Взял его за обе руки. Я услышала сдавленные рыдания.
— Спасибо, что ты послушался меня, Глеб. В тебе одном мое спасенье. Если ты бросишь меня, я не смогу дальше нести свой крест. Не бросай меня, Глеб.
Сцена была не для посторонних, и я поспешила уйти.
Я не спала всю ночь, но чувствовала себя бодро, даже приподнято. Мне не хотелось возвращаться в тесное и душное пространство флигеля, где спал мужчина, с которым меня связывало странное чувство, так не похожее на любовь в моем понимании. Я отдавала себе отчет в том, что нахожусь в зависимости от этого человека. Я знала, что мне будет не просто от него отделаться. Да и хочу ли я этого?..
"Ужин с соблазнителем" отзывы
Отзывы читателей о книге "Ужин с соблазнителем". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Ужин с соблазнителем" друзьям в соцсетях.