Мой друг Виктор и его жена Маша несколько лет все не могли обвенчаться. Все у них что-то такое случалось, что-то им мешало. Все время какие-то препятствия возникали. А венчаться они непременно хотели в поселке, откуда Виктор родом, и непременно в том храме, где его крестили. Вот уже первый ребенок у них родился, потом второй… приезжают в отпуск, готовятся к венчанию и — то батюшка заболел, то в семье что-то случилось, то месячные у Машки не вовремя, то заболел кто-нибудь. И только родив третьего ребенка, они сподобились-таки!

Всякое бывает.

Наша Настя тоже решила венчаться. Хотя брак у нее намечался третий, но, видимо, время пришло.

Что мы знаем о венчании?

В старину свадьба и венчание представляли собой неразрывно связанную череду обрядов, зачастую языческих. Все бесконечные приметы, дотошно выверенный ритуал: кто куда и как пошел, на что наступил, да как повернулся, да не оглянулся, да не оступился… А погода чтоб непременно была с дождиком, чтоб молодые жили в достатке, потому как если ведро (солнечный, погожий день), то жизнь будет хоть и дружная, да бедная.

Венчание обычно проходило во второй половине дня, ближе к вечеру. Но готовились к нему с самого утра. В доме невесты убирали молодую: одевали, красили, расчесывали, наряжали. И в доме жениха родители и тысяцкий с дружками готовили к браку молодого.

Свадебный поезд со всеми предосторожностями, магическими ритуалами и заговорами подъезжал к дому невесты. Родители благословляли девушку, ее выводили под руки, усаживали на изукрашенную и убранную подводу или сани в зависимости от времени года. Жених ехал верхом (или в другой подводе, карете, санях).

В богатых семьях свадебные поезда растягивались на всю улицу, молодых сопровождали многочисленные гости и прислуга, дружки, тысяцкий, ясельничий, свахи, фонарщики, осыпальщики, свечники, блюдники…

От подвод до дверей храма разворачивали холстины, а то и ковры, молодых непрерывно обсыпали льняным семенем, ячменем, пшеницей вперемежку с деньгами. Под ноги подстилали собольи шкурки, чтоб жили богато, чтоб были здоровы, многодетны. Естественно, все эти обряды языческие и никакого отношения к венчанию не имеют. Церковь все время боролась с ними, но без особого результата.

Кто первый возьмется за ручку двери храма? Кто переступит порог? Не дай бог, во время венчания молодой или молодая обронят обручальное кольцо! Или, еще хуже, если венчальная свеча погаснет! Ох, не к добру!

Чинопоследование таинства брака

Далеко не все знают о том, что таинство венчания как таковое полностью сформировалось лишь к XVI веку. В первые века христианства молодые люди, решившие вступить в брак, просто сообщали об этом в церкви. Позднее для бракосочетания получали благословение епископа, «чтобы брак был не по похоти, а по благословению». Постепенно сформировался свадебный канон, основа его — ветхозаветный брачный обряд.

Венчание совершается в церкви после окончания литургии и состоит из чина обручения и последования венчания и разрешения венцов.

Обручение или помолвка в прежние времена совершались отдельно от венчания. Во время этого обряда священник объявлял девушку и юношу женихом и невестой, в знак данного друг другу слова они обменивались кольцами. Причем жениху полагался серебряный перстень, невесте — золотой.

В аристократических семьях Европы помолвка до сих пор предшествует свадьбе.

Сегодня в православной церкви обручение совершается непосредственно перед венчанием в притворе храма.

Священник, облаченный в епитрахиль и фелонь (специальное церковное облачение священника), выходит из царских врат и полагает крест и Евангелие на аналой.

Он трижды благословляет зажженной свечой сначала жениха, потом невесту, вручая им свечи. Здесь стоит заметить — второбрачным свечи не полагаются.

После этого священник творит обычное начало: «Благословен Бог наш…» — и произносит мирную ектению (специальная церковная молитва), в которой содержатся прошения о брачующихся и о спасении их, о ниспослании им любви совершенной и сохранении их в единомыслии и твердой вере.

После ектении священник вслух читает две молитвы, в которых испрашивается обручающимся благословение Божие, единомыслие, мирная и непорочная жизнь и проч. При этом воспоминается брак Исаака и Ревекки как образец девства и непорочности.

В это время диакон идет в алтарь и приносит с престола перстни. Священник, взяв сперва золотой перстень, трижды осеняет жениха на его главе, произнося (трижды): «Обручается раб Божий (имя) рабе Божией (имя) во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа, аминь!» — и полагает перстень на палец правой руки (обыкновенно на четвертый). Точно так же вручает серебряный перстень невесте с произнесением слов: «Обручается раба Божия (имя) рабу Божию…». После этого кольца трижды переменяются, и, таким образом, перстень невесты остается как залог у жениха, а перстень жениха — у невесты.

После обмена кольцами священник произносит молитву обручения, в которой просит Господа, чтобы Он благословил и утвердил обручение, подобно тому как Он утвердил обручение Исаака и Ревекки, «благословил положение перстней благословением небесным, сообразно с силою, явленною перстнем в лице Иосифа, Даниила, Фамари и блудного сына, упоминаемого в евангельской притче, утвердил обручающихся в вере, единомыслии и любви, и даровал им Ангела Хранителя во все дни их жизни».

Наконец произносится краткая ектения: «Помилуй нас, Боже…», какая бывает в начале утрени, с присоединением прошения об обручающихся. Этим оканчивается обручение.

Венчание начинается с возглашения священника: «Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе». При пении 127-го псалма: «Блажени вси боящиися Господа», восторженно рисующего блага богобоязненной семьи, жених и невеста с зажженными свечами следом за священником подходят к поставленному среди храма аналою с крестом и Евангелием.

Перед аналоем священник, по Уставу, должен объяснить, что такое христианский брак как таинство и «как жить в супружестве богоугодно и честно». Потом он спрашивает жениха и невесту, «имеют ли они непринужденное взаимное согласие и крепкое намерение вступить в брак и не обещались ли они другим». Вопрос этот касается не формального обещания жениха или невесты жениться или выйти замуж за кого-то другого, а конкретно — не вступали ли жених и невеста в незаконное сожительство, не имеют ли перед кем обязательств.

После ответов жениха и невесты о добровольном вступлении их в брак совершается венчание, состоящее из великой ектении, молитв, возложения венцов, чтения слова Божия, питья общей чаши и хождения вокруг аналоя.

По окончании положенных молитв священник, приняв венцы, поочередно осеняет ими крестообразно жениха и невесту (давая целовать самый венец) и возлагает на их головы, как награду за сохраненную ими чистоту и целомудрие до самого брака, а также как знак брачного соединения и власти над будущим потомством.

При этом священник произносит:

«Венчается раб Божий (имя) рабе Божией (имя)» или «раба Божия (имя) рабу Божию (имя), во имя Отца и Сына и Святаго Духа».

Венцы возложены, и священник трижды благословляет жениха и невесту вместе обычным иерейским благословением, произнося:

«Господи Боже наш, славою и честию венчай я» (их).

Возложение венцов и молитвы признаются в богословии совершительными — это главный момент таинства брака.

Затем произносится прокимен: «Положил еси на главах их венцы» — и читается Апостол и Евангелие, из которых в первом (Еф. 5, 20–33) раскрывается учение о существе и высоте христианского брака, обязанностях мужа и жены и показывается первоначальное установление и знаменование брака, а во втором (Ин. 2,1–11) — повествование о посещении Иисусом Христом брака в Кане Галилейской и о претворении там воды в вино, показывается богоугодность христианского брака и присутствие в нем благословения и благодати Божией.

После прочтения Евангелия произносится ектения: «Рцем вси», и после возгласа — молитва о брачующихся, в которой испрашивается им у Господа мир и единодушие, чистота и непорочность, достижение маститой старости и непрерывное соблюдение заповедей Божиих.

Молитва о новобрачных завершается просительной ектенией за всех верующих. Затем следует преподание мира и молитва главопреклонения.

Молодым выносят «общую чашу» с вином в воспоминание того, как Господь благословил вино на браке в Кане Галилейской; священник благословляет ее с молитвой и трижды преподает жениху и невесте поочередно.

Затем священник соединяет правые руки новобрачных, покрыв их епитрахилью, как бы связав их руки пред Богом, знаменуя тем их соединение во Христе, а также то, что муж чрез руки священника получает жену от самой Церкви, и обводит новобрачных троекратно вокруг аналоя. Обхождение совершается во славу Святой Троицы, которая таким образом призывается во свидетельство обета.

Во время обхождения поются три тропаря. В первом из них, «Исаие, ликуй…», прославляется воплощение Сына Божия, Его рождение от преблагословенной Девы Марии и тем торжественно напоминается о Божественном благословении чадорождения. Во втором тропаре, «Святии мученицы…», прославляются и призываются к молению за нас подвижники и мученики. Наконец, в третьем тропаре, «Слава Тебе, Христе Боже», прославляется Христос как похвала апостолов и радость мучеников и вместе радость и слава новобрачных, надежда и помощь их во всех обстоятельствах жизни.

После троекратного обхождения священник снимает венцы с новобрачных и при этом говорит каждому из них особые приветствия, в которых желает им возвеличения от Бога, веселия, умножения потомства и хранения заповедей. Затем он читает две молитвы, в которых просит Бога благословить сочетавшихся браком и ниспослать им блага земные и небесные.