– Я сказал жене, что полюбил другую женщину и ухожу к ней. Сейчас приеду.

– Подожди! – Я задыхалась от счастья. – Почему ты раньше не звонил? Я весь день ждала! Почему?

– Знаешь, ведь сегодня годовщина нашей с ней свадьбы. Я дождался, когда часы пробили двенадцать, начался новый день, и тогда уже сказал. Не хотел праздник портить.

Вот так. Целый день смеялся, шутил, целовал, наверно, а через пять минут взял и «убил».

Матвей Егорович, кряхтя, натянул валенки, потом надел тулуп, взял кастрюлю с похлебкой и вышел на крыльцо.

Вечерело, и кристаллики чистого январского снега слегка поблескивали в свете уличного фонаря. Дворовый пес Няф подбежал к хозяину и уткнулся грязной мокрой мордой в кастрюлю с едой.

Наивно-милая картинка деревенской жизни в жанре примитивизма…


Матвей Егорович Поляков жил со своей супругой Алевтиной Федоровной в старом деревенском доме уже более сорока пяти лет. Домик был никудышный: маленький, весь перекошенный, с плохо залатанной крышей. Казалось, он от старости сам хочет скорее сровняться с землей. Забор, туалет и сарай – все было дряхлое. Так они и жили все вместе – одногодки-старики, пес и их дом. Так, наверно, и уйдут в мир иной все вместе в один день. Как у Гарсиа Маркеса…

Матвей Егорович уже было собрался возвращаться в хату, когда услышал громкий крик на соседнем участке. Было слышно, как кто-то, задыхаясь, бежит в сторону ворот.

«Стой, сука, застрелю!» – услышал дед мужской голос. Любопытство заставило его подкрасться к забору и осторожно заглянуть в большую щель.

По соседнему участку бежала женщина в распахнутой шубе. Одну руку она прижимала к лицу. Она рыдала – это дед явно слышал.

Мужчина шел пошатываясь за женщиной – в руке у него было ружье.

«Боже ты мой, только смертоубийства тут не хватает», – напугался Матвей Егорович и отпрянул от забора. Но тут же прильнул снова – может, утрясется?

Видно было, что женщина тщетно пытается открыть автоматические ворота. Спасительные секунды были потеряны.

Мужчина догнал ее и, ударив ружьем по ногам, повалил в снег. Они находились буквально в пяти метрах от забора, и Матвей Егорович сумел разглядеть лицо мужчины. Это был его сосед, весьма состоятельный и уважаемый в поселке бизнесмен.

Сосед принялся ногами колотить по лежащей на снегу женщине, приговаривая: «Ну что, убежала? Я тебе все кости переломаю – ползать будешь, тварь». Женщина извивалась, стараясь руками защитить лицо.

Мужчина изловчился и сильно ударил ногой ее в лицо. Она закричала: «Помогите, кто-нибудь!..»

Дворовый пес Няф заливисто залаял и бросился к хозяину.

Мужчина, видимо, испугался свидетелей, прекратил избиение и, злобно сплюнув, направился к дому. Ружье осталось валяться в снегу.

Женщина с трудом поднялась и села. Все ее лицо было в крови. Она монотонно раскачивалась вперед-назад, и Матвею Егоровичу показалось, что она впала в транс.

«Вот еще грех на душу беру – помочь же надо… А как? Еще пристрелит…» – размышлял дед, нервно покусывая костяшки пальцев.

Тем временем женщина кое-как поднялась, щелкнула чем-то в руке в сторону ворот, и они поехали вверх. Она медленно, прихрамывая, подошла к воротам и низко нагнувшись, проползла в едва открывшуюся щель.

В этот момент сосед уже заходил в дом. Оглянувшись на шум открывающихся ворот, он громко выругался, схватил лежащее на перилах другое ружье и, выбежав в открытые ворота, скрылся из виду.

«Сколько же у него оружия, – думал дед, – арсенал целый. На медведей он, что ли, ходит». Дед еще постоял некоторое время, поприслушивался, но, кроме шума проходящих электричек, больше ничего не услышал.

Глава II

– A у нас будут дети?

– Обязательно.

– А сколько?

– Сколько бог пошлет.

– А мы переедем в мой загородный дом?

– Конечно, чтобы дети чистым воздухом дышали.

– А ты не будешь часто от меня уезжать?

– Будешь ездить со мной вместе.

– Ну, мне же работать надо: нашу семью содержать, тебя баловать, Мышаку.

– Ну почему Мышака-то?!

– А потому, что глаза черные.

– Ладно, тогда ты – Мышак. Потому что главный.

Мы валялись на кровати и ленились. «Лениться вдвоем» – это очень серьезный процесс для двух влюбленных, которым ничего кроме них самих не нужно.

Где-то я прочла, что влюбленным никогда не бывает скучно друг с другом, потому что они говорят только о себе. Часами можно вот так валяться, мусолиться друг об друга и задавать по сто раз одни и те же глупые вопросы.

– А ты выйдешь за меня замуж?

– Нет, конечно, делать мне больше нечего…

– Ах ты, вреднющая мышь!

Роберт схватил подушку и прихлопнул меня ею, а я укусила его понарошку за руку. Мы скрутились клубком и свалились с кровати…

– У нас всегда будет так хорошо? – отдышавшись, спросил Роберт.

Его лицо сияло от счастья.

– Если будешь себя хорошо вести, – пытаясь залезть в вывернутые рукава халата, ответила я.

– О, мышачий гнев страшен! Ладно, не мучайся, все равно ты никогда не научишься, снимая халат, выворачивать обратно рукава. Потому что ты глупая Мышака. И без меня ты ничего не можешь.

Роберт обнял меня сзади, и мы большим четырехлапым тараканом отправились на кухню.

– Так. Кофе и утренняя сигарета – это святое, – узаконил сразу Роберт свои привычки.

– Это же вредно! – предположила я.

– Так, сиди и не тошни.

Я рассмеялась. Прикольно даже. То все время одна да одна, а тут раз тебе – вдруг ходит по твоей квартире какой-то тип, строит планы на будущее, диктует свои правила. Как приятно чувствовать себя при мужчине…

– Пойдем сейчас куда-нибудь пообедать? Уже два часа дня. – Сколько? Ну, мы и провалялись. Мне на работу нужно съездить, а вечером… Вечером Галина просила заехать.

Я перестала улыбаться. Галиной звали его жену.

– Зачем? – осторожно спросила я.

– Она хотела о разводе поговорить, – как можно равнодушней ответил Роберт. Но видно было, что он нервничает. – Да, кстати, она спросила, можешь ли ты приехать?

– К ней?!

– А что такого. Она хочет познакомиться с тобой.

– Со мной многие хотят познакомиться. Но я не «скорая помощь», чтобы ко всем выезжать, – включила я «звезду».

– Ладно, перестань, не заводись. Можешь не ехать, никто ж не заставляет.

Он помолчал.

– Ну вот, скомкала мне утреннюю сигарету.

– Это потому, что утро уже кончилось.

Я села к нему на колени и поцеловала в шею.

– Ладно, может, я и подъеду к ней вечером.

Какая женщина откажется встретиться с соперницей?

Квартира находилась в «Алых парусах». Очень пафосный комплекс на берегу Москвы-реки. В нем живут в основном состоятельные люди, их родственники или любовницы. Богатая инфраструктура позволяет получать все необходимое для комфортной жизни, не выходя из дома. Я поняла, почему Галина хотела встретиться со мной и с Робертом именно там, в «Алых парусах». Этот дом был единственным аргументом ее превосходства надо мной, ее пониманием жизненных ценностей. Она была уверена – он не уйдет.

Галина смерила меня злым взглядом, едва я вошла. Она была невысокого роста, лицо было холодным, слегка надменным и неглупым. Она была старше Роберта на пять лет, и, судя по всему, в ее планы входило простить оступившегося супруга. В ее глазах читалось хорошее знание математики. Я поняла, что «в этом лесу грибов не будет».

– Мой муж сказал, что у него любовь и он уходит от меня. Я ничего не перепутала? – Она повернулась к Роберту и посмотрела на него, как удав на кролика.

– Наверно. А ко мне какие вопросы? – Я уже поняла, что дружить семьями мы вряд ли будем.

– Вопросы такие: на что я по вашей милости теперь жить должна? И я, и моя дочь? Я что, теперь работать пойду? Я двенадцать лет сидела дома, и на тебе – любовь у них.

Роберт нервно закурил и пошел на кухню налить себе вина.

Галина жестом пригласила меня пройти с ней на балкон.

– В общем, я решила так, – тоном, не терпящим возражений, заявила она, – вы встречаетесь, где хотите и сколько хотите, но все выходные и праздники он должен быть дома. Кроме того, вы лично будете мне платить за моральные издержки определенную сумму в твердой валюте.

– В чем, простите? – не поняла я.

Галина вытащила из кармана пачку дамских сигарет и закурила.

– Все просто. Скорее всего, в связи с вашим появлением финансирование нашей семьи Робертом теперь сократится, поэтому заранее хочу себя подстраховать.

– А если мы не согласны? – поинтересовалась я.

– Тогда я буду вам всячески вредить. Квартира эта записана на меня, ключи я у него заберу, дочь он больше не увидит, да и вы меня вспомните не раз!

Роберт вошел на балкон и протянул два бокала со свежевыжатым соком.

Галина потянулась за ближайшим к ней бокалом, но Роберт отвел руку со словами: «Это не тебе – ей нельзя со льдом». И поставил передо мной теплый сок.

Галина фыркнула и опустила тонкий «Вог» в другой стакан. – Ты слышал, что я сказала, Ромео? – Она ехидно посмотрела на мужа.

Роберт молча вышел с балкона, оставив меня разбираться с его женой.

– Можно мне высказать свое мнение? – спросила я.

Галина закурила новую сигарету. Я продолжила:

– Мне кажется, вы выбрали неправильную тактику. С позиции силы можно решить многое, но только не сердечные вопросы. Вы хотя бы раз сказали, что любите его, что жить без него не сможете. А так создается впечатление, что у вас украли сумку с кошельком. Если кошелек вернут, то сумку, бог с ней, пусть себе оставят.

– Он может оставить меня ни с чем, – доверительно прошептала Галина.