Ее взгляд оставался на экране ноутбука, но улыбка тронула ее губы.

− Спасибо тебе. И я знаю, как расслабляться. Только не безответственным образом. Я сделаю эту работу сейчас, так что я буду свободна, чтобы пойти завтра на представление с Карли и Брайаном.

Мои руки поднялись, имитируя капитуляцию.

− Вау, дико и ответственно. Может, мне стоит позвонить в полицию. − Я подождал минуту, пока она не закончит смеяться. − Итак, представление, да? С Карли и Брайаном?

− Да, один из театральных друзей Карли играет в нем, и она надеялась встретиться с режиссером. Может, сыграет пару других его пьес этим летом. Мы просто окажем ей моральную поддержку.

Я кивнул головой.

− Кстати, спасибо за приглашение. Знаешь, я тоже люблю представления.

Она удивленно посмотрела на меня. Даже мне приходилось съеживаться от ревности в голосе.

− Я подумала, что ты будешь занят. Ты сказал мне, что у тебя запланирован грандиозный мальчишник с Аароном на завтра, так?

Черт возьми, она была права. Я должен был быть на подхвате. Я был так занят с Тейлор в эти дни, что Аарон разыграл карту лучшего друга, чтобы заставить меня помочь ему с какой-то цыпочкой, которую он влюбился. Хотя «эпопея» не было тем словом, чтобы описать, что он планировал. Девушка, которую Аарон любил, работала в боулинге только в семейный воскресный день, поэтому мы будем проводить ночь с родителями и их детьми. Я не хотел идти, но он шантажировал меня неловкими историями о моем первом разе. Скажем так, я так нервничал и трясся, что девушка спросила, не припадок ли у меня.

Тем не менее, мысль о Брайане и Тейлор вместе в темном театре заставила мой живот сжаться. Кого волнует кодекс братана и истории, которые могут разрушить мою репутацию?

Тейлор все еще смотрела на меня, поэтому я полистал страницы, которые она мне дала, прежде чем сменить тему.

− Знаешь, я должен просто бросить тебя. Ты никогда не сможешь поймать меня своими короткими ногами. И к тому времени, как ты придешь ко мне домой, чтобы наорать на меня, у меня могло быть по крайней мере двадцать минут игрового времени. Еще дольше, если моя мама не впустит тебя.

Улыбка Тейлора была широкой и сияла над верхней частью экрана.

− Но ты же знаешь, что она этого не сделает. Она любит меня. И даже не думай запирать дверь в спальню, потому что я знаю, как взламывать замки.

− Да ладно.

− Это правда. Кимми все время случайно запиралась в своей комнате, когда была маленькой, так что я научилась вскрывать замок. Я могу сделать это с помощью кредитки или заколки. Черт возьми, я могла бы даже сделать это вилкой.

Мои брови поднялись.

−На самом деле? Вилкой?

− Серьезно. − Она подняла руки и похлопала руками. Ее губы даже шлепали вместе, чтобы сделать хлопающий шум, чтобы подчеркнуть это. − Несколько секунд, и тебе негде будет спрятаться.

Я засмеялся и покачал головой.

− И как только я подумал, что ты больше не сможешь меня удивить, я узнал о твоем таланте. Я думаю, что это то, к чему ты могла бы вернуться, если адвокатская вещь не сработает.

Она скривила губы и покачала головой.

− Этого не произойдет. Ни за что нельзя отступать.

Боже, мы даже шутить не могли о ее провале. Несмотря на то, что Тейлор не была заносчивой, прилипшей к грязи ледяной королевой, как все говорили, − и поверьте мне, это было самое приятное, что было сказано, − она никогда не шутила о своих стремлениях стать адвокатом. Ее решимость раздражала, но в то же время восхищала. Как и сама Тейлор.

Хотя иногда она раздражала больше других.

Мои пальцы ткнули Орео в бок, когда он лежал рядом с журнальным столиком, грызя жевательную игрушку. Сначала он не двигался, но после пары уколов зарычал, схватил игрушку на случай, если я ее украду, и отскочил на несколько футов назад, пока не оказался вне досягаемости.

Тейлор закатила глаза и засмеялась.

− Да, ты очень много работаешь.

− Ну, тяжелее, чем я когда-либо работал в субботу.

− Это многое объясняет.

Ее саркастический тон заставил мой рот дернуться в полуулыбку.

− Это правда, но это потому, что я обычно наслаждаюсь собой в субботу.

Она устроилась поудобнее на своем месте. Ее ноги были скрещены на столе между нами.

− Да, я могу себе представить, как тебе нравилось общаться с другими девушками. Но разве это не становится скучным через некоторое время?

− Нет, если ты все делаешь правильно. − Тейлор ничего не сказала и снова начала печатать на своем ноутбуке. − И я делал много вещей с ними. И на них, − добавил я тихо. − Лорен была профессионалом. Может, тебе стоит попросить у нее совета.

Ее руки застыли. В конце концов, она отреагировала. Она села прямее и уставилась на меня.

− Например?

Я не был уверен, почему это так ее раздражало, но я не мог удержаться от того, чтобы подтолкнуть ее еще больше к краю.

−Все, что угодно, правда. Она действительно что-то особенное. Я имею в виду, ты великолепна и все такое, но это не то, что ты заставляешь меня есть из твоей ладони.

Она наклонила голову в сторону и скрестила руки.

− О, правда?

Еще один толчок.

− Ты могла бы попробовать, но я сомневаюсь, что ты могла бы это сделать.

И она шагнула через край. Ее темные глаза вспыхнули и сузились, пока не стали маленькими щелками. Тейлор захлопнула ноутбук одной рукой.

− Есть еще кое-что, что тебе нужно узнать обо мне.

− И что же это такое?

− Я не люблю, когда мне бросают вызов.

Она встала и одним движением расположилась на подушке рядом со мной. Заинтригованный, я сложил руки и сел, ожидая, что она будет делать дальше. Не хотел отпугнуть ее или заставить передумать, Я не двигался. Мои глаза следили за каждым ее движением. За каждым ее глубоким вдохом. С каждым дюймом она приближалась.

Я соврал. Вроде. Тейлор держала меня в своих руках. Она просто не осознавала этого. Не так, как другие девушки. Они использовали свои тела, чтобы получить от меня то, что хотели. Как бы слащаво это ни было, Тейлор использовала свое сердце. Я делал все, что она хотела, чтобы сделать ее счастливой. Черт, это была причина, по которой мы были в этих отношениях с самого начала.

Как я уже сказал, Тейлор не была похожа ни на одну из других девушек. Она была милой. Забавной. И было легко быть с ней рядом. Без всяких игр. Я не чувствовал, что должен впечатлять ее, как других девочек. С ними мне нужно было поддерживать репутацию. С Тейлор, я думал, она лучше забудет, что у меня вообще есть репутация. Черт, даже ее неопытность делала многие вещи забавными.

Она сейчас не действовала как неопытная. Я не знал, кто эта девушка и что на нее нашло, но я не мог быть счастливее. Это был первый раз, когда она взяла на себя управление. Боже, это было так сексуально.

И она хорошо проводила время, с каждым дюймом она приближалась ко мне, растягивая секунды в часы. Я не думал, что это возможно, но ожидание сделало все еще жарче. Мы даже не прикасались еще, и мои нервы уже сходили были оголены.

Наконец, она положила руку мне на плечо и наклонилась ко мне. Ее кончики пальцев играли с рукавом моей футболки, скользя под ним, чтобы погладить мою руку. Моя кожа. Я чувствовал ее дыхание − мятное и теплое на моей щеке. Мое сердце начало биться чаще. Мои руки упали на бок и крепко сжались, борясь с желанием схватить ее.

Прямо перед тем, как ее губы коснулись моих, они сложились в ухмылку, как будто она точно знала, насколько я был заведен, хотя я пытался скрыть свое состояние. Еще одна вещь, которую я не знал о Тейлоре. Она была кокеткой. Невероятной.

Несмотря на то, что я умирал от желания углубить поцелуй, я сдержался, решив позволить ей установить темп. Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы придерживаться этого, когда ее рука скользнула еще дальше и погладила мою грудь. Ее прикосновение было легким и коротким, но каждая точка, к которому она прикасалась, горело и заставляло меня болеть больше. Не хватать ее. Не толкать ее к подушкам. Не…

Черт возьми, почему я не надел сегодня свободную рубашку?

С ее губами все еще на моих, она прижалась еще ближе, пока она почти оседлала мою левую ногу. И сделала она это не очень изящно. Ее колено коснулось моего бедра. Я хмыкнул и сдвинул свою позицию, чтобы она случайно не ударила меня в неправильном месте и не испортила ночь. Черт, если бы она ударила меня там, это, вероятно, испортило бы всю мою неделю.

Когда опасность исчезла, и все было защищено, моя рука пробежала по ее волосам, позволяя мягким прядям обернуться вокруг моих пальцев, когда я держал ее так близко, как мог. Какого черта позволять ей командовать. Я сто лет не был так близко с девушкой, и я был голодным человеком в буфете. Тейлор в поле грибов.

Тейлор не возражала. Ее руки обвились вокруг моей шеи и потянули меня вверх, пока наши тела прижимались друг к другу. Мои руки скользнули по ее спине, колеблясь в течение нескольких секунд, когда я почувствовал теплую, мягкую кожу между подолом ее футболки и верхней частью ее шорт. Она напряглась и остановила поцелуй, но не оттолкнула меня. Вместо этого она уперлась лбом мне в шею, как будто наслаждалась моими ласками. Я провел пальцем по краю и подумал, смогу ли я пройти, потянувшись и….

− Тейлор? − Проговорил тихий голос.

Тейлор резко дернулась и в мгновение ока спрыгнула с моих коленей, отталкивая меня от себя. Ее щеки стали пятнистыми и красными, когда она попыталась исправить волосы.

− Привет, Кимми. Ты только проснулась?

Кимми потерла глаза и зевнула так широко, что я увидел пломбу внизу справа.

− Да, мне не хотелось спать.

− Поговорим о плохом времени, − пробормотал я, кряхтя, когда Тейлор ударил меня по плечу. − В смысле, это отстой. Ты уверена, что не хочешь спать? Может быть, немного молока или лекарства, чтобы помочь? Это вкусно.