− Тейлор… − я громко вздохнул и ударился лбом о мой шкафчик после того, как она ушла. Ну, теперь пудрить ей мозги перестало быть забавной затеей. Куда делась саркастическая вспыльчивая девушка, что была здесь несколько секунд назад? Я определенно в любой день предпочел бы ее разозленной и шипящей на меня грустной и побежденной.

Рука ударилась о шкафчик рядом со мной, заставляя меня отпрянуть.

−Чувак, что ты сделал со своей новой девушкой? Только не говори мне, что ты уже выкинул ее на обочину?

Я подергал за уши, чтобы перестало звенеть в них.

−Нет, сначала между нами должно быть что-то, чтобы я мог выгнать ее на обочину.

Аарон поморщился.

− Ой. Так ты просто притворишься, что ничего не случилось? Черт, это жестоко, чувак. Даже для тебя. Неудивительно, что Ледяная Королева выглядела так, будто рыдала, когда я проходил мимо нее.

− Ее зовут… − я повернулся, чтобы посмотреть на него. − Подожди, она действительно плакала?

Он потер подбородок.

− Я не знаю. Я имею в виду, ее голова была опущена так низко как возможно? Хотя мне действительно жаль ее. Некоторые просто ненавидят ее − сказал он пожав плечами.

− На самом деле?

Я ничего не слышал. Но я никогда не обращал внимания на то, что говорят другие. Я вспомнил последние пару дней. Эти придурки в кафетерии и сопливые девчонки. Может быть, это была настоящая причина, по которой Тейлор хотела притвориться, что встречается. И почему она так на меня наезжала. Я на самом деле не понял, что она имела в виду, когда сказала, что хочет спасти свою «репутацию», но, может быть, я должен был спросить, а не просто смеяться над ней.

− Да, но ты знаешь, какими иногда могут быть девушки. Все эмоциональные и стервозные. Особенно друг с другом. Тогда, наверное, хорошо, что ты ее игнорируешь, да? На случай, если она сходит с ума по тебе. − Его гулкий смех эхом отозвался эхом в зале. − Да ты увернулся от пули. Поверь мне, иметь настоящую девушку тяжело.

Я не мог смеяться с Аароном. Черт, я едва мог сосредоточиться на нем. Все, что я видел, это разочарованное лицо Тейлор в моей голове. Огромные, грустные карие глаза, которые блестели, как море ночью, и поникшие плечи, которые заставляли ее выглядеть маленькой и беспомощной.

− Ты слышал что-нибудь еще?

Аарон пожал плечами и выглядел неуверенно.

− Раньше в раздевалке также говорили о том, кто может уложить ее в постель, но ты знаешь, какими эти придурки могут быть. Вот почему я не хочу официально быть в команде. Слишком много времени с ними убьет мою любовь к футболу. И жизнь.

Мои руки сжались в кулаки при мысли о тех панках, смеющихся над Тейлор.

− Мы должны идти.

− Куда мы направляемся?

Я обнял его за плечо и начал тащить вниз по коридору.

− В раздевалку поговорить с идиотами и надрать им задницы. Ты скажешь мне, кто именно это говорил.

* * *

− Хорошо, сумасшедшая девчонка, я сделаю это. − Несмотря на то, что я принял решение, как только Аарон рассказал мне, что происходит, я все еще не мог поверить словам, которые вылетели из моего рта.

Тейлор уставилась на меня, а затем прошлась взглядом по комнате, как будто не была уверена, что это реально. Что я на самом деле стоял у ее входной двери. На ее губах были крошки печенья, а Орео вилял хвостом и бегал вокруг наших ног.

− Ээ, что?

Я пробрался внутрь и вытащил дурацкий контракт из заднего кармана.

− Я сказал, что буду твоим парнем.

Ее карие глаза расширились от шока.

− Правда? Я имею в виду, серьезно? Ты говоришь «да»?

Боже, сколько раз она заставит меня это сказать? Моя рука нацарапала размашистую небрежную подпись на нижней строке, прежде чем я передал листы ей.

− Да.

Я не мог не посмеяться над потрясенным взглядом на ее лице и тем, как она сжала листы, как будто я возьму их обратно. Это почти стоило моего идиотского решения. Почти.

− Я думал, ты будешь в восторге, что наконец-то получишь что хотела.

− Да, но... − Тейлор уставилась на контракт в своих руках. − Я действительно не думала, что ты согласишься на это.

Честно говоря, я тоже не думал. Все равно, это от нечего делать− вернее, не имея ничего лучшего − на данный момент, так что мне нечего терять. Кроме того, мне было жаль Тейлор. И яростная потребность защитить ее. Как я и сказал придуркам в раздевалке, она не та, с кем они должны связываться. Нет, если они не хотят столкнуться с последствиями. Потребовалось всего пару ударов по пустому шкафчику, чтобы они поняли, что я серьезен. Я потерла больные костяшки пальцев о ладонь.

− Весело? − Она медленно повторила это слово, словно никогда раньше не слышала.

− Да, весело. − Я прислонился спиной к открытой дверной раме, так как она меня не пригласила. − Это то, что словарь Вебстера описывает как способ сделать жизнь приятной? Например, если бы я хотел повеселиться, я бы пошел на пляж, в то время как твоя идея веселья заключалась бы в том, чтобы провести все выходные в библиотеке, полируя ручки и ламинируя домашнюю работу.

В ее глазах появился блеск, и она передразнила мою позицию, прислонившись к стене напротив двери.

− Но теперь, когда мы встречаемся, это означает, что ты должен пойти со мной в библиотеку.

Мне начинало нравиться, как она так быстро менялась. Черт, может, я действительно сходил с ума.

− Почему?

− Здесь все мелким шрифтом. − Она помахала бумагой перед моим лицом, прежде чем убрать ее в задний карман. −Ты должен был прочитать его перед подписанием. Тебе никто этого не говорил? Пусть это будет уроком для тебя в будущем.

Мои глаза сузились, но лицо оставалось спокойным. Немного ярче от ее злорадства.

− Ты блефуешь.

− Возможно. Может и нет.

Хм. Если мы собирались это сделать, она должна понять, кто здесь главный.

Я наклонился к ней. Моя левая рука почистила оставшиеся крошки с ее мягких губ, прежде чем упереться в прохладные обои на другой стороне, чтобы она была в ловушке в моих руках. Проблеск паники мелькнул на ее лице, но Тейлор продолжала смотреть на меня, не дрогнув и не отходя. Даже когда я наклонился, чтобы мой рот был рядом с ее ухом. Я позволил ей сделать глубокий вдох, прежде чем я прошептал:

− Тогда мне нужна копия этого договора.

Тейлор снова тяжело вздохнула и повернула голову ко мне лицом. Ее глаза были направлены вниз, так что я видел только ресницы. Словно притянутые какой-то невидимой силой, наши тела двигались еще ближе, пока ее губы не оказались всего в дюйме от моих. Она коснулась моей груди, и я почувствовал сквозь футболку ее горячую руку, которая заставила мое тело напрягаться. Мой взгляд на мгновение опустился к ее рту, а затем снова поднялся.

Прямо перед тем, как я собирался опустить голову, чтобы поцеловать ее, Тейлор улыбнулась мне. Торжествующая улыбка.

− У меня будет копия для тебя в эти выходные, когда ты встретиться со мной на нашем учебном свидании.

Прежде чем я успел что-то сказать или сделать, она положила другую руку мне на грудь и оттолкнула.

Несмотря на то, что мне все еще было жарко и беспокоило ее поддразнивание, я не мог не хихикать, когда шел к двери.

− Ты знаешь, что это, вероятно, будет иметь неприятные последствия для тебя.

− Какие?

−Ты можешь влюбиться в меня и не захочешь расстаться в конце концов.

Тейлор фыркнула.

− Да, дай мне знать, когда закончишь мечтать.

− Думаю, нам просто придется подождать и посмотреть. Я просто предупреждаю тебя. Это может случиться. − Я подмигнул ей. − Тогда, я думаю, что увижу тебя завтра, дорогая.


Глава 7

Тейлор


Несмотря на обещания метеорологов, что сегодня утром будет шестьдесят градусов мороза7, я в сапогах, пальто и закутана в шарф. Я слишком часто верила метеорологам, чтобы снова рискнуть.

Конечно, на полпути к автобусной остановке я больше не чувствовала пальцев. Шестьдесят градусов, твою мать. Должно быть не больше тридцати8, если учесть ветер. Если эта сумасшедшая погода не была признаком глобального потепления, то я не знаю, что было.

Громкий зевок вырвался у меня изо рта, пронизывая тихий утренний воздух. Я почти не спала, так как Карли держала меня на телефоне практически всю ночь. После того, как Эван ушел, я была ошеломлена так и долго не могла поверить, что до ужина не позвонила Карли с рассказом о моих новых отношениях. Мои уши все еще звенели от ее визгов и криков. Клянусь, я не видела ее такой взволнованной с тех пор, как мы пробрались за кулисы после мюзикла «Wicked» в прошлом году.

Я все еще кружила вокруг скамейки и крепко удерживала свой красный шарф на шее, когда громкий двигатель взревел на улице. Это звучало как большой грузовик, но оказался маленький, серовато-зеленый драндулет, который остановился рядом со мной. Раздался громкий звук, и двигатель заглох. Окно водителя открылось, и из него выскочила взъерошенная светлая голова.

− Идем, я подброшу тебя до школы.

Эван.

Я знала, что он говорит со мной, а не с двумя старушками позади нас, но мне все равно оглянулась, чтобы убедиться. Было странно разговаривать с ним. Очень странно. Как будто это было не по-настоящему.

− Все в порядке. − Я засунул руки в карманы и продолжил расхаживать. − Мне нравится этот автобус.

Когда стало очевидно, что я не собираюсь передумывать и прыгать в машину, Эван вздохнул, закрыл окно и вылез из машины. Несмотря на холод, он носил простую синюю футболку, джинсы и темно-серую с белым толстовку.

Через несколько секунд он шагнул за мной, засунул руки в оба кармана. Мы походили по тротуару туда-обратно. Независимо от того, как медленно или быстро я шла, он просто регулировал свой темп.