Спустя тридцать минут Джекка и Ким ехали в ее машине в Эдилин. Пока Джекка собиралась, Ким болтала с миссис Уингейт.

– Она очень довольна, что ты у нее поселилась, – доложила Ким. – Она боится показаться навязчивой, но ей очень хочется посмотреть твои акварели.

– Ты же знаешь, что мне нравится показывать свои картины. Завтра я буду фотографировать, а потом разберу все работы, которые привезла с собой. – В свой первый приезд в Эдилин она сделала много фотографий, потом их увеличила, составила хорошие композиции и сделала с них рисунки. После этого она чаще рисовала с фотографий, чем с натуры.

– Люси тоже завтракала с вами?

– Да. – Боясь задеть чувства подруги, Джекка не стала рассказывать, что Люси Купер убежала со всех ног, лишь только услышала о появлении Ким.

– Странная женщина, – задумчиво сказала Ким, ведя машину по узкой улочке. – Затворница. – Остановившись за магазином, она спросила: – Не возражаешь, если мы сначала посмотрим мой магазин?

– Конечно, нет!

Джекка уже дважды видела маленький магазинчик Ким. Она, конечно же, была на торжественной церемонии открытия. Но недавно Ким переделала освещение и постелила новый ковер. Джекка видела фотографии, но в действительности магазинчик выглядел еще лучше. Благодаря продуманному освещению каждое изделие, казалось, лежало в собственной отдельной ячейке. В одной витрине были выставлены обручальные кольца. Ким показала подруге целую коробку колец с мелкими драгоценными камнями.

– Я сделала их специально для людей, которые готовятся к повторному браку или хотят возродить свои чувства. Эта коллекция называется «Навсегда».

Джекка улыбнулась. Ким, безусловно, была самой практичной из трех подруг, но вместе с тем в глубине души романтичной.

– Софи назвала бы эту коллекцию «Снова разбитое сердце», – сказала Джекка, и обе рассмеялись.

– Мне ее здорово не хватает, – вздохнула Ким.

– Тебе так и не удалось ее найти?

– Нет. Послушай! – Ким встрепенулась. – Мне только что пришла в голову замечательная идея. Муж моей кузины Сары имеет какое-то отношение к ФБР. Может быть, обратиться к нему?

– Боюсь, Софи не хочет, чтобы ее нашли. Она знает, где мы живем. Все мы часто говорили и об Эдилине, и о магазине скобяных товаров Лейтона. Если Софи захочет с нами повидаться, она знает, как это сделать.

– Да, возможно, – задумчиво протянула Ким, – но мне хочется быть уверенной, что с ней все в порядке. Возможно, если я найду ее и скажу, что ты останешься здесь на все лето, она тоже приедет.

– Не знаю. – Джекка не могла не улыбнуться приятным воспоминаниям о свидании с Трисом. Интересно, он сказал правду, когда заявил, что согнул их фотографию так, чтобы Софи осталась сзади. Скорее нет, чем да. Ведь Софи пользовалась невероятным успехом у мужчин. Они ходили за ней повсюду, носили за ней книги по кампусу, старались угадать любые желания. На каждый танец ее приглашали не меньше шести кавалеров, а в выходные у нее бывало по три свидания. Софи называла их днями «бесплатного питания».

– Если я не хожу на свидания, я не ем, – повторяла она. Ее семья жила в бедности, и Софи была вынуждена экономить каждый цент. Тем не менее она никогда не принимала помощи от Ким и Джекки и всегда платила за себя сама, даже если речь шла об оплате третьей части заказанной подругами пиццы. – Мужчины нужны для того, чтобы за все платить. – В этом она была непоколебимо убеждена.

В день окончания колледжа подруги долго плакали и обнимались. Они поклялись сохранить дружбу навсегда.

Джекка и Ким выполнили обещание, а вот Софи исчезла. Они неоднократно пробовали с ней связаться, но все их попытки терпели неудачу. Три года назад Ким прилетела в Техас, родной штат Софи, взяла напрокат машину и поехала в маленький городок, где, по рассказам Софи, она выросла. Оказалось, что там никто о ней не слышал. И никто не узнал ее на фотографии.

– Думаешь, все, что она нам о себе рассказывала, было ложью? – спросила тогда Ким у Джекки. Та лишь пожала плечами.

– Если и да, у Софи была веская причина.

Подруги понимали: Софи не желает, чтобы ее нашли, однако это не мешало им надеяться на встречу и пытаться выяснить, что с ней.

Выйдя из магазина Ким, они медленно пошли вдоль по главной улице города и заглянули в магазин миссис Уингейт, который назывался «Вчера».

Джекка была потрясена увиденным. Одежда для детей и подростков, сшитая из мягчайшего хлопка, с кружевами и вышивкой. Джекка повертела в руках маленькое платьице с кружевным сердечком на юбке. На нем, похоже, вообще не было швов. Как были пришиты кружева, для нее так и осталось загадкой.

Миссис Уингейт утверждала, что одежда называется фамильной не потому, что она старая, а потому, что сшита с использованием старых технологий швейного производства. Джекка сама немного шила и могла по достоинству оценить мастерство портнихи.

Ей хотелось расспросить миссис Уингейт о деталях, но это означало, что разговор зайдет о Люси. Следовало выяснить больше о поведении этой странной женщины, прежде чем упоминать ее имя.

– Мы увидимся в три часа? – спросила миссис Уингейт, когда подруги собрались уходить.

– Не уверена. – Джекка вопросительно посмотрела на Ким. – У нас что-нибудь запланировано на три?

– Вообще-то я должна встретиться с продавцами. Ты можешь пойти со мной, если хочешь.

– Спасибо, но я не хочу. – Джекка улыбнулась миссис Уингейт: – Похоже, в три я буду с вами.

Когда они вышли на улицу, Ким спросила, о чем речь.

– Они пригласили меня тренироваться вместе с ними.

– Они? Ты имеешь в виду миссис Уингейт и таинственную Люси?

– Она не… – Джекка прикусила язык. Если она скажет слишком много, Ким начнет задавать вопросы, на которые она не сможет ответить. – Ты голодная?

– Да, – сказала Ким. – Здесь неподалеку можно перекусить сандвичами. Ты не против?

– Почему я должна быть против?

Зайдя в крошечную закусочную, они сделали заказ и расположились за столом.

– Расскажи мне подробнее о теме твоей будущей рекламной кампании, – попросила Джекка.

– Ничего нового. Любовь… романтика… Я стараюсь использовать в своих дизайнерских решениях природные формы, поэтому решила, что к ним подойдут цветочные композиции. Думаю, ты сможешь сделать несколько акварелей с орхидей Триса?

– Даже очень много. Я тут подумала… а ты никогда не хотела положить в основу концепции какую-нибудь историю?

– Что ты имеешь в виду? Я должна попросить моего кузена Люка Адамса написать рассказ о любви, а потом создать соответствующие украшения?

– Что-то вроде этого. – Джекка сделала паузу, пока юная официантка подавала им еду. – Вообще-то я думала о Купидоне и Психее.

– Понимаю. Я помню этот миф. Но надо подумать.

– Это всего лишь мысль, к тому же еще не оформившаяся, – сказала Джекка. – Если ты даешь рекламу, к примеру, в одном и том же журнале, то каждый месяц можно публиковать продолжение истории.

– И представлять разные украшения, – подхватила Ким. – Совсем неплохая идея! Что натолкнуло тебя на эту мысль?

– Ничего конкретного, – ответила Джекка. – Так… кто-то что-то сказал… – Она попробовала сандвич и одобрительно хмыкнула.

Ким уверенно кивнула.

– Ангелочки, луки, стрелы, сад, полный цветов…

– И великолепный мужчина, – добавила Джекка.

– Он будет дарить своей возлюбленной драгоценности, – воскликнула Ким. – Мне определенно нравится эта идея! Тем более что у тебя всегда прекрасно получались портреты. Ты сможешь это сделать?

– Запросто, – усмехнулась Джекка, – если ты раздобудешь мне натурщика, такого же божественно красивого, как сын Венеры.

Ким не думала ни секунды.

– Я раздобуду Триса. Он будет категорически против, но я его уговорю. Ты готова идти?

– Да, только зайду в дамскую комнату, – сказала Джекка, думая, с какой легкостью Ким превратила Триса в Купидона.

– Я пока сделаю кое-какие заметки…

Вернувшись из дамской комнаты, Джекка обнаружила Ким улыбающейся.

– Я что-то пропустила?

– Не что-то, а кого-то. Тристана. Он только что был здесь. Сказал, что, к сожалению, не может задержаться, чтобы встретиться с тобой. Должен помочь отцу. Он зайдет сегодня вечером к миссис Уингейт.

– С удовольствием с ним встречусь, – сказала Джекка, – тем более что я все время только о нем и слышу от тебя, миссис Уингейт и Люси.

– Ты действительно говорила с Люси? – удивилась Ким.

Джекка взяла сумку.

– Здесь можно где-нибудь купить шампунь? Мой кончается.

– Конечно. У нас он местного производства, но волосы у тебя от него не выпадут. Во всяком случае, не все.

– Мэм?

Девушки обернулись. Молоденькая официантка протягивала Джекке большую красочную книгу.

– Вы это забыли.

Взяв книгу, Джекка удивленно уставилась на нее. «Купидон и Психея». Великолепно иллюстрированное издание.

– Джекка! – воскликнула Ким. – Ты на самом деле много думала о моей рекламной кампании. На свете нет лучшей подруги! Могу я это позаимствовать на время?

– Нет! – Джекка прижала книгу к груди. – То есть я хотела сказать, что должна еще полистать ее и подумать, преж де чем изложу тебе свои идеи.

– Хорошо, – улыбнулась Ким, – но потом ты дашь ее мне.

Они гуляли еще час. У Ким были назначены встречи, а Джекка изнывала от желания приступить к работе. Она хотела установить наконец свой столик и разложить принадлежности для рисования. После этого сфотографировать орхидеи в лучах заходящего солнца.

Но больше всего ей хотелось почитать книгу, оставленную для нее Тристаном. Она не могла не улыбаться, думая, какую бурную деятельность он развил – книгу надо было отыскать, купить, потом спрятать… Как ему удалось отвлечь внимание Ким, чтобы достать книгу и положить… куда? Она ее не заметила. Хорошо, что заметила официантка.

Добравшись до дома миссис Уингейт, Джекка взбежала вверх по лестнице, упала на кровать и прочитала историю о Купидоне и Психее от начала до конца. И лишь перевернув последнюю страницу, она заметила записку, вложенную Тристаном.