– Оль, ну чего он? Он нудил, канючил и признавался в любви к сыну, – поморщилась Лера. – Так бы и повесил опять свекровь на нашу шею, если бы…

И тут Лера замолчала. Ольга еще не знала всех тонкостей ее отношений с Глебом.

– Чего «если бы»? Если бы не пришел твой новый?

Поистине, Ольга в сердечных делах просто собаку съела… И, похоже, не одну… Да судя по ее интуиции, она только псиной и питалась.

– Твой новый его выставил, да? – наседала подруга.

– Выставил. Ой, Оль, мне еще почту разбирать… Как у нас с нашими летунами? Ира улетела? Ей надо было в Москву лететь…

– Да улетела твоя Ира! И Олег улетел. Ты мне про своего нового расскажи. Ты ему вчера звонила? Мы же говорили. Звонила? Свидание назначала?

– Нет, – с чистой совестью помотала головой Лера. – Не назначала. Я все же думаю, что мужчина сам должен добиваться своей женщины.

– Правильно, – вздохнула Ольга. – Поэтому ты и сидишь одна, как колода. Лера! Мужчина – это такой дикий архар, которого нужно ловить и ни о чем не думать, а то удерет. A вот когда он будет у тебя в стойле стоять, тогда уже решай – какой он, чего он, нужен он тебе или нет. Ну сколько ж тебя учить-то можно?

– Ладно, буду ловить, – согласилась Лера, лишь бы унять пыл подруги.

Но та никак не унималась.

– Нет, ты мне не ладнай, ты вот сейчас же бери телефон и назначай свидание! A то знаю я тебя! Будешь у окошка ждать, когда ж тебя добиваться начнут, а его, может быть, уже какая-нибудь красотка утянула! Набирай его телефон!

– Оля, отстань, – уже тверже заявила Лера. – В своих делах я разберусь сама… И можешь не форсировать события, на твоего Михайлова я все равно не перекинусь.

– Ага, не перекинешься… – надулась Ольга. – Это пока у тебя есть объект страсти, а потом, когда у него появится кто-нибудь другой… A если ты так себя будешь вести, у него обязательно появится!.. Вот тогда ты и вспомнишь, что есть еще на свете любящий тебя миллионер.

– Успокойся, – усмехнулась Лера. – Я пока не настолько нуждаюсь в деньгах, чтобы засорять свою память всякими миллионерами.

– Ну… вас, богатых, фиг поймешь.

– Да уж… богатых…

Следующий день у Каратова начался с аврала. Их замечательный Савушка слег с огромной температурой и на работе появиться просто не смог. Вероятно, он еще вчера хотел предупредить, да только у Глеба не нашлось пары минут для парня, а вот теперь повисли все операции, которые должен был делать Савушка. Пришлось в срочном порядке нагрузить Сутулова, а другую половину взять на себя. A ведь еще и собственные запланированные операции никто не отменял.

Глеб был весь напряжен, как струна. Даже поесть как следует было некогда.

Правда, для Ксении нашел минутку – набросал сообщение: «Солнышко, сегодня никак не получится встретиться. Работа. Соскучился. Потом наверстаем».

И все же Ксения все равно приехала.

– Федь, скажи Ксении, что никак не могу, запарился. У меня к ней выйти просто времени нет, – попросил он друга.

– Да не вопрос, – пожал плечом Сутулов. – Глеб, а завтра у нас как? Такая же напряженка будет?

– Такая же. Сегодня вечером к Савушке заеду, но готовься к трудовому фронту.

– Ох ты, грехи мои тяжкие… – по-стариковски проскрипел Сутулов и вышел.

Домой Каратов приехал совсем усталый. Он еще заезжал к Савушке, узнал, что тот будет хворать еще как минимум неделю, и это не радовало.

Даже Анфиска не прыгнула отцу на шею. A мать, едва завидев сына, сразу понеслась на кухню.

– Глеб, у меня уже все готово, поешь иди.

– Нет, мам, не хочу… я сейчас в душ и спать.

– Трудный день был? – тревожно смотрела на него Татьяна Николаевна.

– Да, мам… И завтра будет такой же.

Он уснул сразу же. И почти тут же прозвенел будильник.

Целую неделю бригада врачей работала в усиленном режиме. С Ксенией не получалось встретиться никак. Правда, она приезжала, и он писал ей короткие, нежные послания, но даже выскочить к ней не получалось. И только в пятницу вышел Савушка. Его встречали как космонавта.

– Савушка! Ну наконец-то!

– Ты окончательно выздоровел? Никуда не слиняешь?

– Нет, ты скажи, на кой черт ты себе набираешь столько операций? Это ж уму непостижимо!

– Не орите на него! Он еще не окреп морально!

Парню были так рады, что даже решили после работы устроить небольшой сабантуйчик по этому случаю.

– Глеб, сегодня я Ксении сказал, что ты свободен! – по секрету сообщил Сутулов. – Так что тащи ее с нами в ресторан.

– Ты молодец! Я тобой где-то даже горжусь, – хлопнул друга по плечу Каратов. – Притащу. Если захочет.

И тут же сел писать эсэмэс, чтобы не нарушать заведенной традиции: «Солнышко, я сегодня свободен! Какие планы?»

Чуть погодя пришел ответ: «Поедем в конную школу. Я хочу сама попробовать сесть на лошадь». – «Я тебе помогу», – ответил Каратов и звякнул по внутреннему телефону Сутулову:

– Федь, вы без меня собирайтесь. Мы с Ксенией не придем.

– Да ты обалдел! – рявкнул друг и бросил трубку.

Через минуту он уже разорялся в кабинете Каратова.

– Нет уж, ты будь добёр, объясни мне, почему это ты меня лишаешь моего же собственного начальства на вечерних посиделках?

– Федь, ну будь же ты человеком, – лениво отбрехивался Каратов. – Твоя рожа мне за эту неделю уже и так надоела хуже горькой редьки. Должен же я с любимой женщиной встретиться.

– Надоел я ему… хуже горькой Федьки… Ладно, встречайся, хрен с тобой… Но зато тогда ты мне должен будешь партию в бильярд, ясно?

– Как скажешь!

Он едва дождался, когда закончится этот рабочий день. A когда увидел, как на стоянку заезжает знакомая машина, ринулся из кабинета, как мальчишка.

– Ксюша! – встретил он ее и, не обращая внимания на глазеющий из окон персонал, поцеловал у всех на виду. Прямо здесь. На стоянке.

– Я скучала, – наклонила голову Ксения.

– Я тоже, – кивнул Глеб. – Все. Теперь… поедем. Садись ко мне.

– Ты мне устроишь сюрприз? – блеснули интересом глаза красавицы.

– Все как ты хотела!

– Боюсь даже представить!

И она ловко прыгнула в машину Глеба.

Сегодня Лера ушла с работы сразу после обеда. Вернее, сразу после того, как от Глеба ей пришла эсэмэс: «Солнышко, я сегодня свободен! Какие планы?» Она едва удержалась, чтобы не запрыгать от счастья прямо у себя в кабинете. Однако же взяла себя в руки. Тут только прыгни, сразу же прибежит Ольга и начнет диктовать, что ей делать, что говорить, какой помадой накраситься. Надоело. Откуда Ольга может знать, что нравится ее Глебу? Она же не видела его глаз, его улыбки, не слышала его голоса, не чувствовала его запаха… Ой, как же давно сама Лера уже не видела Глеба! A вот сегодня!

Как же это он написал? Какие планы? У нее только один план – быть рядом с ним! Но… надо было быстро отвечать, он же ждет.

Сначала Лера хотела пригласить его к себе, но… удобно ли? И что они будут делать? Потом решила позвать в ресторан. Но получилась опять неувязочка – не с кем было оставить Вадика. И вдруг пришла чудесная мысль! Да, она позовет его в конную школу. Во-первых, можно будет и самой сесть на лошадь, Лера давно об этом мечтала, во-вторых… можно будет показаться в новых джинсах – она специально себе купила, чтобы вместе с Глебом выезжать за город… так и не пришлось еще надеть… И, что самое важное, детей в школу возит Татьяна Николаевна. Она же потом ждет их и развозит по домам. Если Глеб приедет с Лерой, мудрая женщина все поймет сразу и, возможно, заберет Вадика к себе. И вот тогда… Тогда можно будет пойти и в ресторан, и просто зайти к Лере на чай. В конце концов, там уже инициатива перейдет к Глебу. Как он скажет, так и будет.

И она ответила: «Поедем в конную школу. Я хочу сама попробовать сесть на лошадь». И он обещал ей помочь!

– Ольга, я по делам. Меня сегодня не будет, – заскочила Лера в кабинет подруги.

– Ты уже не придешь сегодня?

– Нет. Только в понедельник.

– Лер, ты ему позвони все же, – без надежды в голосе крикнула Ольга.

– Обязательно! – фыркнула Лера и легкой походкой устремилась к выходу.

Дома Вадима не было. В такие дни после школы Татьяна Николаевна забирает мальчика к себе, потом везет в конную школу и только потом привозит домой. Так что Лера сейчас спокойно могла заняться собой. И она занялась.

Сначала мелькнула мысль сбегать в парикмахерскую, но она ее отогнала. В конце концов, у нее довольно хорошая, современная стрижка, которая ей удивительно идет. A скакать на лошадях с укладкой – Глеб со смеху умрет.

Но вот наложить свежий макияж, подобрать кофточку – это сам бог велел.

И только когда макияж был наложен, прическа подправлена, а новая блузка уже обтягивала талию, она вдруг подумала – а где же они с Глебом встретятся? И когда? Они же не договорились!

– Так, спокойно, – успокаивала себя Лера. – Надо хорошо подумать. Когда? Да сразу же после его работы. Анфиса говорила, что он заканчивает работу в шесть, значит, сразу после шести. Где? Он не сказал, что заедет… Да он и не знает, где она работает. И про дом ничего не говорил. Значит… Значит, она с ним встретится уже в конной школе. Это ему еще надо добраться… Короче, сейчас она все просчитает и приедет минута в минуту. Она не станет его томить и опаздывать. Зачем доставлять неприятности, пусть даже мелкие, любимому человеку? Она будет вовремя.

Глава 6

Лера подъехала к школе, когда машина Каратова уже стояла возле входа.

– Все же доставила ему хлопоты, – вздохнула Лера. – Ничего, извинюсь.

Она заметила их сразу. Татьяна Николаевна, Глеб и… и какая-то девушка. Новый тренер, что ли? По одежде не похоже. В узеньких брючках, в коротенькой курточке, волосы распущенные… Нет, в таких брючках точно на коня не влезешь.

– Здрасте, – подбежала она. – A вот и я!

– Ух ты! – неожиданно удивился Каратов. – И ты здесь?! Здорово!