– Это сейчас серьезно? – прозвучал ее вопрос.

– На все сто. Диего посидит с малышкой.

– Ммм…

Я обернулся на это невнятное мычание, поймал ее смущенный взгляд, устремленный в район моих трусов.

Захотелось рассмеяться от всей идиотичности ситуации.

Нахожусь в спальне с потрясающей девушкой, у меня на нее откровенно стоит, она не менее откровенно на меня пялится, и что я делаю в этот момент? Правильно, зову ее полюбоваться звёздами, но завтра!

– Хорошо, – все же выдала она и отчего-то покраснела, а после пулей вылетела за дверь.

Я слышал ее удаляющиеся шаги по лестнице, и после окончательно осознал, что завтра планирую свидание. Самое настоящее. С няней Хлои.

В этот момент из-под кровати раздалось непонятное шуршание, и оттуда вылез Пуся. Как он там вообще оказался, осталось загадкой, но наглый кобель посмотрел на меня глазами удивительно умными и понимающими. Будто он уже давно познал всю жизнь и решил, что она поистине собачья.

– Тебя с собой на башню не возьмём, – зачем-то высказал ему, на что пес широко зевнул и, запрыгнув на мою кровать, улегся в изножье.

Я бы тоже лег, но так сразу не удалось. Пришлось идти в душ, и только там меня немного отпустило. Все же, сказывалось долгое отсутствие женщины.

Когда же я лег, то мысли постоянно возвращались к девушке в соседней комнате. Не к Джессике, та спала через две двери от меня, а может и не спала…

Утром я убедился в этом, когда с опухшим глазами Джесс вышла к завтраку и сообщила, что уезжает обратно к себе.

– Спасибо за гостеприимство, – сухим тоном произнесла она, стараясь держаться спину прямо настолько, что это даже выглядело неестественно. – Проблема со страховой решится сегодня, так что не стану больше вас стеснять.

Это “вас” она выделила особенно сильно, выразительно посмотрев сначала на меня, а потом на Элеонору.

Будь сейчас передо мной Лора, я бы начал опасаться возможной мести няне, но передо мной стояла всего лишь Джесс, которая никак не могла выбросить из головы детскую влюбленность и идти по жизни дальше.

И видит Бог, я пытался объяснить ей все мягко до вчерашнего вечера, все намеками, полуфразами. Старался не обидеть лишний раз, но даже у меня кончилось терпение.

За то теперь Джесс точно осознала, что парой мы никогда не станем.

– Тони, – выдернул из мыслей Диего. – Ты, кажется, о чем-то хотел поговорить?

– Да, посидишь вечером с Хлоей?

– А что же няня?

– У нас планы, – произнес я, и увидел расползающиеся улыбку по лицу старого мексиканца.

– Ну, если у вас... тогда, конечно, посижу! С этого и нужно было начинать.


***


/Элеонора/

Всю ночь, утро, а потом день и начало вечера я провела, безудержно прокручивая в голове одну и ту же мысль. Энтони Хоуп позвал меня на свидание!

Будто школьница, получившая первую Валентинку, я порхала по дому на крыльях, даже не представляя, что буду делать на этом самом свидании. Я даже не знала, во что мне одеться. Наверное, нужно было подобрать нечто особенное по этому поводу, но все вещи с “изюминкой” ограничивались шмотками из розового чемодана.

В итоге, я решила не выпендриваться, выбрала джинсы и майку с принтом. Все же прогулка на двоих — это не вечер в опере.

Около восьми Диего забрал малышку Хлою в свое распоряжение, подмигнув мне и пожелав романтичного вечера, а через час в двери моей спальни постучал Тони.

Одет все так же по-простому, разве что в свежее после работы в поле. Я, вдруг, отчётливо поняла всю разницу между жителями крупных городов и такими, как Хоуп.

Будь я сейчас в Нью-Йорке, скорее всего полдня выбирала платье, сумочку, потом туфли к ним, долго красилась и металась между несколькими парфюмами, а мой кавалер, кем бы он ни был, пришел в идеально сидящем костюме, обрызганный дорогим одеколоном. И поехали бы мы в ресторан...

Как и говорил Тони, отовсюду бы торчала тень денег и статуса. В городах мы все привыкли казаться лучше, чем мы есть, маскируя себя настоящих за дорогими брендами и кичась суммами на банковских счетах.

Здесь же, на ферме… все точно было по-другому.

– Куда мы пойдем? – спросила я.

– Недалеко, – он улыбнулся уголками губ. – Но, для начала, нужно хотя бы выйти из дому.

Идти, действительно, пришлось буквально двести метров, от дома и до водонапорной башни.

– Пришли, – торжественно объявил Тони, я же рассеянно оглянулась по сторонам.

– Эм… и что мы будем здесь делать?

– Лезть на верх, – он указал пальцем в небо и тут же на лестницу, приваренную к опорам башни. Никаких привычных ступеней, только балки, уходящие в высоту.

– О, нет! – я сразу отступила на шаг, оценивая развлечение. – Она, конечно, не очень большая, но я никогда раньше не занималась подобным.

На что Тони ответил уверенно и непоколебимо:

– Ты лезешь первая, а я следом, буду страховать. Обещаю, не пялиться на твою задницу.

Уже через пять минут, я поняла, что Тони беспринципно солгал. С моей пятой точки он не сводил глаз на протяжении всего подъёма.

– Я же обещал страховать, – выдал он в свое оправдание, когда я в очередной раз взглянула вниз и высказалась о его наглом обмане.

Наконец, я выбралась на крышу. Пальцы ломило от непривычной нагрузки, а дыхание сбилось так, что свои первые мгновения наверху я просто стояла на четвереньках, не поднимаясь, и пыталась отдышаться:

– Да уж… ты знаешь, как поразить девушку! – выдохнула я Хоупу, когда он протянул мне руку, помогая подняться.

– Я ещё не начинал, – ответил он, вновь указывая направление куда смотреть.

Буквально в паре метров на площадке крыши был расстелен широкий плед, лежало теплое одеяло и несколько мелких подушек.

– Это на случай, если ты замерзнешь, – произнес мужчина. – Пойдём, я хочу тебе кое-что показать.

Заворожена необычностью происходящего, я послушалась, даже не съязвив ничего по этому поводу. Стоило мне усесться на плед, как Тони тут же набросил одеяло мне на плечи, и сам сел рядом так, что наши плечи соприкоснулись.

– Нужно смотреть во-о-н туда, – он указал на кромку горизонта. Туда, где сейчас пылало всеми оттенками красного, желтого, оранжевого заходящее солнце. – Такого никогда не увидеть в городе. Мешают бесчисленные небоскребы, а здесь нет ничего, что могло бы испортить момент. Прислушайся? Слышишь?

Я честно попыталась это сделать, но, кроме дыхания Хоупа, которое казалось таким близким, ничего не заметила.

– Не слышу, – с горечью призналась я. Даже цикады и те умолкли.

– Именно. Полная тишина, исчезающее солнце и медленно опускающаяся ночь.

Действительно, красота. В такие моменты, я жалела, что не художник или фотограф, и не могу запечатлеть красоту вечера. Слишком ярким он был и, одновременно, зябким. Вместе с ночью на землю спускался и холод.

Я завернулись в плед поплотнее и прижалась ближе к Хоупу. От него веяло ровным теплом и приятно пахло соломой. Запах только усилился, когда мужчина обнял меня за плечи, позволяя откинуться ему на грудь. Дыхание Тони щекотало макушку, позволяя окончательно расслабиться и раствориться в собственных ощущениях.

Это было самое потрясающее свидание в моей жизни. И самое необычное тоже. Сердце размеренно билось в груди, а мысли... все они, по-прежнему, крутились вокруг моего спутника. Даже теперь, когда мы сидели рядышком, прижавшись друг к другу, я не могла до конца поверить в происходящее. Свидание с Хоупом.

Надо же.

Он чуть погладил мое плечо, и по коже побежали мурашки удовольствия. Оказывается, мистер Бука может быть и таким...

В какой-то миг я, вдруг, посочувствовала Джессике, вспомнив ее в коридоре ночью. Девушка, знавшая Тони с самого детства, не могла в него не влюбиться. Высокий, мужественный, сильный и целеустремлённый, внешне холодный и строгий, но романтичный и заботливый внутри, он буквально воплощал собой тайные мечты каждой женщины. А мне посчастливилось не только работать у него, но и таять в объятиях. Водокачка рядом с этим мужчиной воспринималась крышей мира, а ферма – райским уголком на земле. И больше всего мне не хотелось, чтобы эти романтичные мгновения заканчивались...

— Ты так тяжело вздыхаешь... Устала? — Тони чуть отстранился, и с беспокойством заглянул в глаза, осторожно повернув меня за подбородок.

— Нет, — только и смогла ответить, не в силах сформулировать хоть немного более четкую мысль.

Наверное, он что-то понял по моему лицу и глупой улыбке, против воли расползающейся по губам, потому что перестал задавать глупые вопросы, притянул меня ближе и... заставил поверить в сказку. Клянусь, будь я Белоснежкой, мгновенно проснулась бы от его поцелуя, горячего, страстного и нежного одновременно.

Не знаю, сколько продолжалось наше неистовое безумие, но, отстранившись, поняла одно: Тони совсем не прочь продолжить начатое прямо на крыше. Да и я, разгоряченная и взвинченная до предела, обласканная его сильными руками и придавленная сверху крепким телом, уже готова была сдаться и стать абсолютно глухой к голосу разума. И тут, не иначе, как качестве знака свыше – пошел дождь. Только что небо было абсолютно ясным и чистым, и вот его заволокли свинцовые тучи, проливая на нас накопившуюся влагу. Хотя, возможно, я ошибалась с оценкой временного промежутка — слишком увлеклась нашим с Тони свиданием.

— Бежим, — крикнул он, поднимая меня и утягивая за собой к лестнице. Та сверху выглядела страшнее, чем снизу.

— Пережду здесь! — заявила я, отступая и упираясь в грудь своего соблазнителя.

— Теперь я пойду первым, а ты следом, ничего не бойся! — Он слегка тряхнул головой, смахивая капли дождя с сильно отросшей челки, и ступил на первую лесенку. — Идем, Элли. Я буду страховать тебя.