— Кинсли, опускайся назад, ты упадешь со стойки, — сказала Бекка, потянув меня с моей зоны, с которой я наблюдала за людьми. Я не понимала, что я так сильно покачивалась.

Я опустилась немного, так что большая часть моих бедер прижалась к холодному граниту.

— О, вот! Я почти забыла, — произнесла она, копаясь рукой в своей сумке.

— Что там? Что там? — я хлопнула в ладоши, чувствуя головокружение от алкоголя и атмосферы вечеринки. — Вибратор? — воскликнула я достаточно громко, чтобы несколько человек около нас посмотрели на меня с подозрительными ухмылками. Я стрельнула в них уверенной улыбкой.

— Нет, ты, потаскушка! Это корона для дня рождения. Это то, что я ранее схватила из дома новичков, — ответила она, извлекая розовую, блестящую корону принцессы из сумки. Она выглядела, как часть костюма, который был у меня, когда я была маленькой девочкой, и она мгновенно мне понравилась.

— Оооо, она прееееекрааааснаааа, — протянула я с широко открытыми глазами, когда она нацепила ее на верхушку моей головы.

Бекка начала смеяться, заставив смеяться меня, и в итоге, я ухватилась за свой живот. Безусловно, мой девятнадцатый день рождения, становился все лучше. Смеясь, как ненормальный человек, который ест торт в одиночку

— Вот, это должно помочь, — сказала Эмили, вернувшись от морозилки и с ошеломленной улыбкой протягивая мне импровизированный пакет со льдом. Я даже забыла, что моя щека была повреждена.

Я взяла пакет и послала ей веселую ухмылку.

— Чтобы я делала без вас двоих?

— Ну, ты собираешься выяснить, потому что я должна использовать ванную.

— Я пойду с тобой, — сказала Бекка, повернувшись к Эмили. — Я должна найти других первокурсниц и привести их сюда. Они, вероятно, удивляются, куда мы ушли.

— Что? — спросила я с щенячьими глазами. — Вы обе покидаете меня? — я на самом деле чувствовала грусть от этого.

— Да, просто стой здесь и держи лед у своего лица. Мы вернемся назад! — крикнула Бекка, когда они с Эмили исчезали в толпе. Какого черта? Сейчас я выглядела, как большой неудачник, сидящий в одиночестве с короной принцессы и пакетом льда. Но я буду проклята, если я сниму ее. Я была принцессой на своем дне рождении. Я даже по-королевски махала всем, кто проходил мимо меня.

— Это корона хорошо смотрится на тебе! Хочешь шот в честь дня рождения? — спросил глубокий голос. Я посмотрела вверх и увидела группу крутых ребят, окруживших меня. Они выглядели старше, я знала, что заговоривший со мной парень был в команде «Звезд ЛА». Если бы я не была пьяна, я могла сказать вам его имя, но я с трудом вспомнила свое. Кинсли Брайант. Кинсли Брайант.

— Ну, с тех пор как мои подруги бросили меня, чтобы сходить пописать… э… имею в виду в дамскую комнату… я бы выпила, — я пожала плечами.

— Это хорошо, — сказал симпатяга, и передал мне джелло-шот2. Я решила, что буду звать его Оливер, пока не вспомню его настоящее имя. Он выглядел как Оливер.

— Скользни пальцем по краю, так что ты сможешь расшатать желе из пластика, — проинструктировал он, подходя ближе ко мне.

Я бросила на него возмущенный взгляд:

— Я похожа на дилетанта? — засмеялась я, и опрокинула шот одним плавным движением.

— Ммм, вишенка,— улыбнулась я, и парни засмеялись.

Я бы отплатила большим вниманием им или попросила другой шот, но в тот момент, когда слова сбежали с моих губ, я посмотрела в сторону дверей кухни, и мое дыхание перехватило в горле.

Лиам Уайлдер.

Секс на стероидах, завернутый в хрустящую корочку.

Я не думаю, что он уличался в таких вещах, как это. Я думаю, что он прогуливался на яхте и крестил младенцев весь день. Младенцев, которые в один прекрасный день превращались в моделей купальников, благодаря его прикосновениям. Нет, он не священник, он просто бог в футбольном, а также и в реальном мире.

Боже, он был хорош собой вблизи. Высокий, накачанный; сексуальные светло-каштановые волосы, и лицо, которое заставляло тебя хотеть плакать, настолько оно было идеально. Он был звездой «Звезд ЛА» и плохим мальчиком ЛА. Серьезно. Каждую неделю было новое освещение в прессе о нем, покидающем бар с какой-нибудь моделью или актрисой. Он был молод, красив и буквально, мог спать с любой, кого он захотел. Могли ли вы винить парня, воспользовавшегося этим?

С моего места на стойке, я наблюдала, как он идет на кухню, а люди следуют за ним, как болеющие от любви щенки. Я могла получить столько всего, если бы люди следовала за мной весь день. «Ты там, сделай мне обед, а ты обмахни меня маленькими листами травы». Это странно, что у меня не было никого для этой работы....

Его глаза осматривали толпу, пока он не нашел товарища по команде, того, кто дал мне желейный шот, и затем его глаза обнаружили меня. О господи. Я уставилась на него, когда на мне была корона именинницы, и я прикладывала пакет со льдом к моему лицу... и я не я могла что-нибудь с этим поделать, так как он уже направлялся к нам.

Могла я обмануть его, что пакет со льдом был продуманным способом напиться, который все хипстеры использовали в последнее время? Как будто я поглощала алкоголь через мои поры? Скорее всего нет...

Парни разговаривали передо мной, но я не слышала ни единого слова. Я смотрела на Лиама, когда он двигался, пытаясь держать мой язык за зубами. На нем была черная рубашка с коротким рукавом. Татуировки выглядывали из-под рукавов на его левой руке. Чернильный рисунок спускался вниз по его предплечью, завершая весь комплект щетиной и пронизывающими серыми глазами.

Хорошо, достаточно!

— Можно мне еще джелло? — спросила я, освобождаясь от своего безумного тумана в голове заполненного Лиамом

— Может тебе притормозить, именинница? Ты была в отключке минут на пять, — ответил Оливер с хитрой улыбкой.

— Оливер, да ладно тебе, ты что, откажешь имениннице в еще одном шоте? — вмешался один из его друзей. Ха! Я знала, что его зовут Оливер.

— Вот! Слушай его! — засмеялась я, и подмигнула новому парню.

На самом деле я не хотела другой шот, я просто хотела что-то делать, пока Лиам подходил ближе к нам. Он видел меня, уставившуюся на него, и вероятно, думал, что я была еще одной девушкой в его растущем окружении. Я имею в виду, я с удовольствием была бы, но он не должен знать об этом.

Оливер отошел взять мне шот, а в это время к нашей группе присоединился Лиам.

— Эй, Уайлдер! — поприветствовали все, затем потянули руки, чтобы сделать эту мужскую фигню с рукопожатием, а я притворилась, что меня очень заинтересовали пальцы на моих коленях. Ага, у меня их по-прежнему десять. Это хорошо.

— О, а я не видел тебя, чувак, хочешь шот? — спросил Оливер, когда вернулся и вручил всем по маленькому пластиковому стаканчику.

Я подняла взгляд как раз в тот момент, чтобы заметить, как он отвел свой пристальный взгляд от меня. Он смотрел на меня. Его глаза были на меня. Я чувствовала, мне стало жарко, и я вспотела, будто мне требовалось охладить лицо одним из тех бумажных вееров, как дебютантки в тысяча девятисотых годах.

— Нет, я сегодня не пью. И, похоже, имениннице тоже достаточно.

Что?

— Извини? — спросила я с сердитым видом.

— Это хоть законно? — спросил он с ошеломляющей улыбкой.

Что за высокомерный придурок.

Я приготовила джелло, и опрокинула в рот, не отводя от него взгляда. Уголок его рта приподнялся, и я знала, что он наслаждался тем фактом, что я бросила ему вызов.

Я выставила пустой стаканчик перед собой, и как только он потянулся, чтобы взять его, я отпустила его, и стаканчик упал на пол между нами. Его темные глаза проследили путь стаканчика до пола, а затем вернулись к моему лицу. Когда взгляд вновь встретился с моим, на его губах медленно растянулась ухмылка.

— Думаю, что твои друзья нуждаются в тебе,— я наклонила голову, и указала на толпу людей, которая стояла позади него и ожидала, когда он пообщается с ними.

Он проигнорировал их.

— Что произошло с твоей щекой? — спросил он, делая шаг вперед, и нарушая все возможные социальные нормы. Его товарищи по команде стояли вокруг меня, так что когда Лиам вышел вперед, он разорвал круг и довольно ясно закончил разговор.

Парни пожали плечами, засмеялись, образовали свои собственные группки и оставили меня наедине с Лиамом. Я не могла решить хорошо это или плохо, но шоты начали действовать на мой организмы, поэтому я не могла отвечать за свои действия.

Когда Лиам наклонился вперед, чтобы осмотреть мою щеку, я вспомнила его вопрос:

— Это длинная история, которая включает вращающиеся бедра и автомобильную консоль.

Он улыбнулся моему ответу, но не отвел взгляд от моей щеки. Он вытянул руку, схватил меня за подбородок и осторожно повернул мое лицо, чтобы он смог лучше разглядеть ушиб. Я попыталась держать дыхание под контролем, когда он прикоснулся к моей щеке.

— На самом деле все не так плохо. Я просто ребячусь, и приложила лед, чтобы не проснуться завтра с раздутой щекой, — мне нужно, чтобы он отошел от меня. Его одеколон практически захватил мой овуляционный цикл, и я боролась уткнуться носом в его рубашку и вдохнуть.

— Ага, думаю, ты доживешь до следующего дня рождения, — он усмехнулся, и скрестил руки.

— О, отлично. А то я была не уверена до настоящего момента, — пробормотала я, осознавая, как уныло это прозвучало, только после того как я произнесла это. Где, черт побери, были Эмили и Бекка? В туалете есть какое-то портал в другое измерение?

Он наклонил голову на бок и уставился на меня своим пристальным взглядом:

— Что ты получила на свой день рождения?