— Какого черта? Убирайтесь из моей комнаты! — я поднялась, чтобы сесть.

— Не правильно разговариваешь со своим капитаном, Брайант, — ответила Тара с язвительной ухмылкой. — Поднимайся, одевайся, и встречаемся на поле с тобой, Бекой и Эмили через пятнадцать минут.

Я прикусила язык, когда старшекурсницы покинули мою комнату, чтобы пойти разбудить двух других девушек. Я хотела запульнуть своим ботинком в голову Таре, но к тому времени она была уже в коридоре, а с меткостью у меня не так уж хорошо. Я понятия не имела, что они собирались сделать, но не то чтобы у меня правда был выбор в этом вопросе.

Я накинула одежду для тренировки и спустилась вниз, чтобы наполнить три бутылки водой и захватить несколько батончиков мюсли. Бекка и Эмили спустились на несколько минут позже, и мы втроем молча направились к моей машине.

— Я понятия не имею в чем их проблема, но на прошлой неделе дедовщина касалась всей команды. Сейчас только нас троих. Это не может быть правильно, ведь так? — спросила я, сдавая на машине назад.

— Это фигня. Я понятия не имею, что мы сделали, чтобы попасть в черный список Тары, но не позволю ей плохо обращаться с нами, — добавила Бекка с пассажирского сиденья.

Эмили пыталась защитить старшекурсниц.

— Девочки, может, это будет не так плохо, может быть, на поле для тренировок нас ждет завтрак или что-нибудь такое.

Мы с Беккой закатили глаза.

— И затем, вероятно, мы будем болтать о парнях, пока не начнется тренировка, — саркастически добавила Бекка.

«Старички» ждали нас, когда мы подъехали к парковке, и я чувствовала себя так, будто собиралась предстать перед расстрельной командой.

— Три наших любимых новичка. Так мило с вашей стороны появиться здесь, — проворковала Тара, со скрещенными на груди руками. Я никогда не встречала кого-либо, чья внешность противоречила бы личности так же сильно, как у Тары. Она была великолепной, выглядя милой с идеальными чертами лица, с которыми казалось, она превращалась в соседскую девчонку. Тем не менее, ее истинная натура была совсем не милой. Каким было ее детство? Над ней издевались или она была единственной, кто издевался? Ставлю свою левую грудь, что последнее.

— Давайте начнем с нескольких кругов, — проинструктировала Тара. Моим первым инстинктом был протест, чтобы вызвать на дуэль ее стервозность, но в то же время я все еще надеялась, что если сыграю в ее игру и докажу ей, что я старательный человек, она отступит.

Мы сделали несколько кругов, спринтов, подтягиваний, отжиманий, пока Эмили не упала и не начала умолять остановиться.

— Серьезно, меня тошнит, а у нас еще будет тренировка позже, — молила Эмили.

Суровый взгляд Тары переместился на Эмили.

— Ты права. Эмили, так как очевидно, что ты самое слабое звено, будешь делать вдвое больше чем остальные девушки.

Нет. Хватит. Издевательство над Эмили зашло слишком далеко. Она не заслужила всего этого. По крайней мере, мы с Беккой говорим дерьмо о Таре за ее спиной. Эмили была скромной жертвой.

— Я доделаю за Эмили. Я сделаю все вдвойне.

Милый взгляд Эмили переместились на меня, и я увидела вспышку надежды в ее глазах.

Я могла справиться с Тарой. Я справлялась с такими девушками, как она всю свою жизнь. Сегодняшний день не сломает меня, но Эмили выглядела так, будто это была ее последняя капля, а я не позволю Таре вынудить Эмили уйти из футбольной команды УЛА. Это того не стоило.

Со странным выражением на лице, Софи сделала шаг вперед.

— Я думаю, это превосходно. Давай позволим Кинсли взять на себя обязанности обеих девушек, поскольку она такая благородная.

Я сердито посмотрела на Софи. Они с Тарой избегут наказания за свою жестокость? Как они спят по ночам? Ох, верно, они спят стоя в своих гробах, потому что они гребаные вампиры.

Глаза Тары засветились.

— О, отличная идея, Софи! Бекка и Эмили вы сделали достаточно. Кинсли продолжит за вас обеих. Начинай подтягиваться, Брайант. Мы скажем тебе, когда остановиться.

Мой средний палец зудел от желания подняться в ее сторону. Я бы сделала это, но потом увидела облегчение на лице Эмили. Если я буду ссориться с ними, они заставят ее продолжить.

— Ты можешь сделать это, Кинсли. Просто представь, какой сексуальной ты будешь в бикини, — крикнула Бекка с дерзким видом. Она не могла ничего сделать Таре, но могла приободрить меня.

Я улыбнулась Бекке и начала подтягиваться. Я не возражала. Я думала об олимпийских пробах, думала о том, как упорно работала, чтобы попасть туда, где я была. Одна задира не встанет на моем пути к достижению целей, особенно не тогда, когда меня поддерживали Бекка и Эмили. У меня открылось второе дыхание, и я заработала усерднее, принимая вызов Тары и сталкиваясь с ним лоб в лоб. Если она хотела, чтобы я бегала на короткую дистанцию, я буду делать это быстрее, чем делала прежде. Если она хотела, чтобы я качала пресс, пока не упаду, я буду делать это с широкой улыбкой на лице. Задиры никогда не выигрывают.

— Какого черта здесь происходит? — закричал глубокий голос, и я взглянула вверх с того места, где делала отжимания.

Лиам приближался к нашей группе, одетый в черную футболку и черные тренировочные штаны. Темная одежда сочеталась с его резкими, суровыми чертами лица, заставляя его выглядеть серьезно опасным. Что он здесь делает? Уже время тренировки?

Все «старички» выстроились в линию, выглядя уверенными со скрещенными на груди руками. Бекка и Эмили присели рядом со мной, чтобы подбодрить меня.

— Ох, ничего, тренер Уайлдер. Кинсли и другие новички хотели присоединиться к нам на утренней тренировке, — пожала плечами Тара.

Фигня. Боже, способ которым она могла манипулировать людьми по-настоящему пугающий. Я бы хотела поболтать с ее родителями, но что-то подсказывает мне, что они заперты где-то в подвале.

Он ни разу не отвел взгляда от меня, и я умоляла его увидеть сквозь ее ложь.

— Достаточно, мне плевать, что здесь происходит. Скоро начнется тренировка, и вам всем нужно направиться в раздевалку.

Он поверил ей?

Я встала на ноги и решила отдышаться. Я была истощена. Я чувствовала себя так, будто только что закончила бежать марафон, и я понимала, что не выдержу тренировку, не потеряв сознание.

«Старички» развернулись, чтобы направиться внутрь, но прежде метнули в меня угрожающий взгляд. Они думали, что я собираюсь заложить их?

Эмили последовала за ними, а затем и Бекка наконец пошла прочь, когда Лиам послал ей нетерпеливый взгляд.

Только он и я стояли друг перед другом на поле с потертой травой. Он все еще выглядел злым, и мне было страшно, что он может отыграться на мне. Но когда он, наконец, заговорил, в его голосе звучало только сочувствие.

— Я не собираюсь заставлять тебя закладывать «старичков», но это дерьмо не должно продолжаться. Команда так не работает, и тренер Дэвис будет в бешенстве, если узнает, что происходят вещи такого рода.

Как будто я уже не знала этого.

— Я не идиотка. Я знаю, но не собираюсь сталкиваться лицом к лицу с Тарой уже в начале сезона. Если она хочет будить меня и вынуждать тренироваться, тогда я позволю ей это. Это сделает триумф, когда я окажусь в Олимпийской команде, еще слаще. Но это факт, что она цепляет Бекку и Эмили, чтобы взбесить меня.

— Бекка и Эмили не отжимались, когда я подъехал, — заметил Лиам, нахмурившись.

— Потому что Бекку тошнило. «Старички» подумали, что я должна продолжить за всех.

Лиам соединил руки за головой, а затем позволил его сжатым кулакам вернуться к его бокам. Я встретила его жесткий взгляд, и на мгновение подумала, что все между нами близиться к тому, чтобы наконец воспламениться. Я думала, что он вскоре взорвётся.

— Я не позволю им обращаться так с тобой, Кинсли.

— Почему это волнует тебя? — спросила я, провоцируя его высказать мне правду.

— Я твой тренер, — ответил он слишком поспешно.

Я оттолкнулась руками и выпрямилась, смотря прямо в его серые глаза.

— Ну, тогда считай, что твоя работа завершена. Спасибо за помощь, тренер.

Я двинулась, чтобы пройти мимо него.

— Если это не прекратится, я доведу это до сведения тренера Дэвис, — сказал он, потянувшись к моей руке.

Я замерла, когда наши тела оказались бок о бок. Я лицом к раздевалке и моей надвигающейся погибели. А он смотрел на наше поле, где ранее утреннее солнце подчеркивало каждую из его точеных черт лица.

Тренер Дэвис не выгонит Тару из команды из-за чего-то подобного, нет, если это ее первое нарушение. Скорее всего, это просто будет еще один гвоздь в крышку моего гроба, когда дойдет до Тары. Конечно, он не думает об этом таким образом.

— Я могу сражаться в своей собственной войне, тренер Уайлдер, — прошипела я на него. — А вы можете делать все, что вы захотите. Вы всегда делаете. Я собираюсь удалиться, чтобы подготовиться к тренировке.

Я прошла мимо него, и когда моя рука задела его, напряжение, еле сдерживающееся между нами, пронослось сквозь меня, воспламеняя мою кровь и пробуждая мои чувства, как выстрел кофеина.

Я знаю, я была суровой с ним, но вся ситуация взбесила меня, а он был единственным человеком, на котором я могла отыграться. Все, что происходило между нами, было борьбой на поверхности, и это была последняя вещь, о которой мне нужно было беспокоиться в этот момент.