Все начиналось достаточно легко: мы поочередно проходили каждое препятствие и в конечном итоге растянулись по всей полосе. Даже тренера участвовали, что означало — наш дорогой Лиам ушел куда-то делать что-то по-настоящему мужественно. Я была слишком занята, пытаясь не умереть, прыгая через шины, чтобы заметить его.

На полпути через полосу была грязевая яма, такая узкая, что только один человек мог проползти за один раз. Задание состояло в том, чтобы проползти под колючей проволокой, по полю, не оцарапав спину.

Когда подошла моя очередь, я опустилась на живот, чувствуя холодную грязь между пальцами. Я практически устроилась поудобнее, когда тяжелый ботинок врезался в мою спину, и все мое тело погрузилось в грязь: лицо и все остальное. Фу. Фу. Фу

— Что за? — я закашлялась.

— О боже мой, это я виновата! Я, должно быть, споткнулась, — голос Тары раздался над головой.

Я повернулась верхней частью тела, чтобы посмотреть на нее, и она разразилась смехом.

— У тебя все лицо в грязи!

Поправка: у меня грязь везде: во рту, ушах и даже в носу. Вместо того чтобы ответить ей, я использовала чистую часть моей футболки, чтобы вытереть глаза, но это едва помогло. Вот тогда-то я и увидела Лиама, который стоял позади Тары и выглядел сильно взбешенным. Его резкие черты лица были замаскированы яростным оскалом, и я ничего не могла поделать, но задалась вопросом, собирается ли он отчитать ее. Я не стала торчать на одном месте, чтобы узнать. Я поползла по грязевой яме, представляя тщательно продуманную фантазию, которая включала Тару, падающую на проволоку, пока Лиам уносит меня в закат. Странно, Дэвид Бэкхэм тоже был там, и он также хотел помочь нести меня, а затем по каким-то неизвестным причинам они решили снять свои рубашки... черт, грязь закончилась, прежде чем я добралась до самой интересной части.

После грязевой ямы, полоса переходила в густой лес. Большая часть команды начала разделяться еще сильнее, но мы с Беккой держались вместе, когда кроны деревьев затемнили путь. На полпути я не видела никого рядом с нами, кроме Лиама. По какой-то причине, он старался не отставать от нас, вместо того, чтобы мчаться вперед. Путь продолжался через лес, пока его не перекрыла гигантская сетка из веревок, натянутая на несколько ярдов над землей. Ее нельзя было нигде обойти, только перелезть, если вы не хотели просто бродить тут... но это был обман.

— Иисус, она чертовски высокая, — разбушевалась Бекка, наклонившись вперед и, оперевшись руками на колени. Я последовала ее примеру и затем обернулась, чтобы увидеть Лиама, который смотрел на сетку. Его футболка вся была потная, а грязные светлые волосы зачесаны назад и греховно сексуальны. Мне нравилось видеть эту его версию, это заставляло меня представлять его сексуальным, потным и голым надо мной.

Вау. Помедленней, тигрица.

Я поймала его взгляд, он сощурился, наклонив голову на дюйм в бок. Я повернулась обратно к веревке и попыталась контролировать, насколько сильно он возбуждает меня.


— Я пока не могу подниматься. Мне нужно восстановить дыхание,— сказала я Бекке.

Резкое движение привлекло мое внимание, когда Лиам прошел мимо нас и начал взбираться по веревочной сети. Из-за него все это выглядело так легко, а мы с Беккой стояли, глазея на него, пока он взбирался шаг за шагом. Весь процесс, возможно, занял у него минуту, не больше.

Хорошо. Давайте добавим это к списку вещей, которые он может делать.


1. Возбуждать девушек.

2. Играть в профессиональный футбол.

3. Носить боксеры Келвин Кляйн, как будто это его жизненное призвание.

4. Взбираться по высоким веревочным штукам.


— Ну-ка вперед. Чем дольше вы стоите там, тем хуже это кажется, — закричал он нам. Бекка бросила в меня раздраженный взгляд.

— Я пойду первая, — сказала я, чувствуя больше уверенности, когда двинулась к нижней части этой сетки.

— Не волнуйся и будь уверена, что ты не оступишься. Там не растянута сетка, чтобы поймать тебя, если ты упадешь, — предупредил Лиам.

Его слова отобрали кусочки уверенности, которые у меня были и разорвали их в клочья. Почему, черт возьми, тренер Дэвис заставляет нас делать это? Если я упаду и сломаю ногу, меня исключат на весь сезон. Ох, но по крайне мере я типа пройду командообразование. Нет, подождите, такого не произойдет.

Я отбросила эти мысли прочь и начала взбираться по сетке. Было странно пытаться не оступиться, поскольку решетка раскачивалась взад-вперед, когда я взбиралась по ней. Мое сердце сжималось каждый раз, когда она сдвигалась. После того, как я преодолела свыше половины пути к точке назначения, я знала, что дороги назад нет. Я не могла смотреть вниз, а когда я взглянула вверх, Лиам с пугающим взглядом уставился на меня, так что я держала глаза направленными на веревку передо мной.

— Давай, Кинсли. Ты почти здесь, — подгонял меня Лиам. Я сделала глубокий вдох и продолжила взбираться. Я была почти на вершине, когда моя нога пропустила нижнее звено веревки, к которой я прицелилась. Моя ступня повисла в воздухе, и я дергала ею, пытаясь найти равновесие, но я была недостаточно быстрой. Моя правая рука выскользнула оттуда, где я держала веревку над головой.

Я ахнула.

— Кинсли, — закричала Бекка с земли, пока мое сердце забилось в ускоренном режиме. Святое дерьмо.

— Кинсли, подтягивайся. Дай мне свою руку, все в порядке, — Лиам успокаивал меня, еще до того, как потянулся ко мне. Я использовала свои внутренние мышцы, чтобы вытянуть правую руку, туда, где его рука тянулась ко мне. Он схватил меня, как будто вытаскивал маленького ребенка из бассейна. В одно мгновенье я висела там, чувствуя, что мое тело замерло в панике, а в следующее, я стояла рядом с ним на деревянной плахе, делая быстрые, маленькие вдохи.

— Святое дерьмо, — рассмеялась я, положив руку на голову и наклоняясь вперед. Я знала, что была в порядке. Я знала, что справилась бы, даже если бы Лиам не помог мне, но я все еще не могла успокоиться.

Затем Лиам сделал все хуже, в десять триллионов раз хуже, когда положил свою сильную руку мне на поясницу. ПРИВЕТ БАБОЧКИ В ЖИВОТЕ.

Мое сердце остановилось, как будто взяло отпуск от моего тела, а затем все-таки бешено заколотилось.

— Ты в порядке, Кинсли, — успокаивал он. — Ты бы не упала. Я бы не позволил тебе упасть, — говорил он, успокаивающе поглаживая мою спину.

Я немного драматизировала, но высота не моя сильная сторона. Плюс его рука ощущалась так чертовски хорошо, тепло и собственнически, поглаживая мою спину, как будто он делал это каждый день.

— Да, потому что тогда команда лишилась бы полузащитника, — пошутила я.

Его пальцы прижались к моей пояснице, когда он пробормотал:

— Не по этой причине.

Подождите, что?

— Кинсли, ты в порядке? — закричала мне Бекка. — Иисус, не пугай меня так больше! Ты почти поскользнулась и разбрызгала свои мозги на меня! Это совсем не круто!

Я улыбнулась.

— Я в порядке. Теперь полезай и, пожалуйста, мать твою, не торопись.

В тот момент, когда Бекка заговорила, рука Лиама убралась с моей спины, как будто он пробудился от того факта, что трогал меня почти непозволительно. Нет, это и было непозволительно. Его рука лежала только на два дюйма выше моих шорт. Что составляло около пяти дюймов выше моей вагины. Так что... да, в некотором смысле он трогал мою вагину.

Он сделал небольшой шаг от меня, и затем мы просто наблюдали, как Бекка взбирается по веревке, так медленно, что иногда, я была не уверена, что она на самом деле жива. Когда она все-таки добралась до вершины, я притянула ее в крепкие объятия, и мы обе начали истерически смеяться. Истощение и адреналин были пьянящей смесью.

— Вы, девчонки, в порядке? — спросил Лиам, глядя на нас обеих серьезным взглядом. Я облизнула свои губы и кивнула, пытаясь подавить воспоминание о его руке, ласкающей мою спину.

Он — мой тренер. Мой «под запретом» тренер. Он как шоколад, а я как соленые огурчики. Их нельзя смешивать...

Только если... покрытые шоколадом соленые огурчики?

Нет...

Все-таки их нельзя смешивать. Проклятье.

— Кинсли? — позвала Бекка, вытаскивая меня из моих размышлений. Я пялилась на Лиама все это время, и теперь я чувствовала, как румянец ползет по моим щекам.

— Ага. Готова. Давай закончим эту долбанную полосу.


Глава 8

После прохождения адской полосы препятствий, у нас было еще немного времени, чтобы отправиться на пляж перед сегодняшней вечеринкой. Погода была достаточно теплой, чтобы надеть бикини, но чтобы выдержать холодные воды тихого океана, было не достаточно тепло. Мы с новичками были вполне довольны возможностью поработать над нашим загаром и вздремнуть под солнцем.

День промчался, и прежде, чем я поняла это, я уже сидела на кровати Бекки, ожидая, пока она закончит собираться.

— Как насчет этого? — спросила она, вытаскивая платье из шкафа.

— Оно смотрелось бы мило с твоими светлыми волосами, — ответила я без энтузиазма. Этот процесс занял слишком много времени, и Бекка выглядела бы хорошо в любом из этих трех дюжин платьев, сейчас разбросанных в середине ее комнаты. Мне очень хотелось закопаться в них, как в куче листьев, но я должна была сосредоточиться на помощи в поиске наряда.

— Да ладно, ты сказала это последние десять раз!

Я вздохнула и оттолкнулась от кровати.

— Точно! Последние ДЕСЯТЬ. Как много комплиментов, ты думаешь, мой мозг может произвести? Я не творческий человек! — защищалась я, прежде чем спрыгнуть с кровати и схватить обтягивающее белое платье. — Но, серьезно, надень это. Оно продемонстрирует твой загар. — Я показала ей платье, и она как-то неуверенно посмотрела на него.